未時(shí)六刻，東城門甕城箭樓，二樓。

崔百川負(fù)手站在窗前，那張棱角分明的面孔上沒(méi)有任何表情，唯有眼底深處翻涌著一絲不易察覺(jué)的悲涼。

窗外，外城墻上的大火越燒越旺，濃煙滾滾，直上云霄。

他的耳中充斥著各種聲音——炮火的轟鳴聲、士卒的慘叫聲、將領(lǐng)的呵斥聲、弓弦的震響聲和唐軍喊殺聲。

崔百川緩緩閉上眼，深吸了一口混著焦糊味的空氣，然后睜開眼，轉(zhuǎn)過(guò)身，高聲道：

“傳我將令——”

“崔武的弩營(yíng)留守外城箭樓，其余人立即沿走馬道撤入甕城，在內(nèi)城墻上重新布防?！?/p>

“城墻上的火勢(shì)不必理會(huì)，撤下來(lái)的弓弩手，全部上內(nèi)城墻垛口?！?/p>

“刀盾兵和長(zhǎng)矛手在甕城中列陣，以拒馬為依托，構(gòu)建三道防線?！?/p>

“告訴守城將士——本將會(huì)與他們并肩作戰(zhàn)！”

“城在人在，城亡人亡！”

他的聲音沙啞，卻穩(wěn)如磐石，每一個(gè)字都像是釘子一樣楔入在場(chǎng)每一個(gè)人的耳中。

“喏！”

數(shù)名傳令兵齊聲應(yīng)命，轉(zhuǎn)身快步?jīng)_出箭樓。

崔百川重新轉(zhuǎn)過(guò)身，望向窗外那片正在燃燒的城墻，手指在窗欞上輕輕叩擊，發(fā)出極輕微的篤篤聲。

就在這時(shí)，箭樓后方忽然傳來(lái)幾聲巨響。

“轟轟轟——！”

那聲音的源頭極近，宛如就在崔百川腳下炸開，震得箭樓的窗欞都在微微顫抖。

崔百川猛地抓住窗欞，抬眸望去，眼中滿是駭然之色。

[怎么回事？！難道，唐軍已經(jīng)攻進(jìn)來(lái)了？！]

恰在此時(shí)，樓梯上傳來(lái)一陣急促而凌亂的腳步聲。

一名傳令兵連滾帶爬地沖上二樓，單膝跪地，那張滿是血污的面孔上寫滿了驚恐。

“啟……啟稟將軍——！”

他的聲音在劇烈顫抖，尾音劈了叉。

“城……城內(nèi)忽然冒出來(lái)一支唐軍?！?/p>

“他們……他們?nèi)藬?shù)雖不足百人，卻個(gè)個(gè)身披重甲，身手不凡?！?/p>

“此外，他們手中還有……還有一種聲若雷鳴，在人群中炸開的神秘武器。”

“張千夫長(zhǎng)率百余人前去攔截，只一個(gè)照面便被他們擊潰，死傷過(guò)半。”

“此刻，他們正在攻打走馬道，似乎想要登上城墻……”

箭樓內(nèi)一片死寂。

崔百川站在原地，面色變幻不定。

[城內(nèi)怎會(huì)還有唐軍？他們是怎么進(jìn)來(lái)的？難道是從天上掉下來(lái)的？還是說(shuō)——]

他忽然想起，昨夜黑甲衛(wèi)在南城搜捕唐軍細(xì)作之事。

彼時(shí)他只是冷眼旁觀，并未過(guò)多在意。

畢竟城南不是他所負(fù)責(zé)的區(qū)域，淵凈水的死活也與他無(wú)關(guān)。

崔百川的眼角劇烈跳動(dòng)了一下，但轉(zhuǎn)瞬便恢復(fù)了平靜。

[區(qū)區(qū)百人，便敢來(lái)攻打內(nèi)城，大唐皇帝是不是太看不起我崔某人了？！]

念及此，崔百川環(huán)顧四周，目光最終落在一名身強(qiáng)體壯的將領(lǐng)身上。

“韓山虎?！?/p>

崔百川的聲音恢復(fù)了慣常的沉穩(wěn)。

副將韓山虎立即上前，抱拳過(guò)頂，甲胄鏗鏘：

“末將在！”

“你率麾下三百輕騎，每人攜五支長(zhǎng)矛，沿走馬道，沖下城墻，投擲長(zhǎng)矛，射殺那支唐軍！”

崔百川的聲音不高，卻字字清晰，如同刀鋒般冷冽。

“末將領(lǐng)命！”

韓山虎抱拳一禮，轉(zhuǎn)身大步朝樓梯走去。

崔百川目送韓山虎離去，然后緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身，重新望向外城門的方向。

甕城之中，三道拒馬整齊排列，近千名步卒列成數(shù)個(gè)方陣，陣型森嚴(yán)。

弓弩手們正沿著走馬道朝內(nèi)城墻垛口上奔跑，腳步聲雜沓而急促，混著遠(yuǎn)處傳來(lái)的喊殺聲和爆炸聲，在甕城上空交織成一片混亂的交響。

外城門方向，唐軍的戰(zhàn)鼓聲越來(lái)越近，越來(lái)越密。

那是沖鋒前的最后一陣鼓點(diǎn)，沉悶而急促，如同遠(yuǎn)古巨獸的心跳，一記接一記地敲在戰(zhàn)場(chǎng)上每個(gè)人的心頭。

[能拖多久，便拖多久吧。]

他緩緩閉上眼，在心中默念。

[先王，末將崔百川，只能做到這一步了。]

他睜開眼，轉(zhuǎn)身朝箭樓內(nèi)的其余將領(lǐng)沉聲道：

“繼續(xù)加固甕城防御，弓弩手全部上垛口，朝城門外延伸射擊，壓制唐軍后續(xù)步卒?！?/p>

“將火油全部搬到內(nèi)城門兩側(cè)——若唐軍攻至內(nèi)城門前，便倒油點(diǎn)火，燒也要給我燒出一條防線來(lái)?！?/p>

“喏——！”

眾將齊聲應(yīng)命，紛紛轉(zhuǎn)身沖出箭樓。

腳步聲、甲胄碰撞聲、傳令兵的呼喊聲混成一片，很快便消散在箭樓外那片越來(lái)越近的喊殺聲中。

崔百川獨(dú)自站在窗前，負(fù)手而立。

窗外硝煙彌漫，火光沖天，他那張棱角分明的面孔在煙火中忽明忽暗，如同一尊即將被烈火吞噬的石像。

……

與此同時(shí)，東城門甕城箭樓正下方的內(nèi)城門前，早已尸橫遍野，滿地猩紅。

此時(shí)，秦大正率二十余名秦府親衛(wèi)在城門北側(cè)的走馬道出口，列成銀色盾墻，橫刀出鞘，死死頂住從走馬道上蜂擁而來(lái)的守軍。

刀劍碰撞聲、慘叫聲、甲胄被劈開的刺耳摩擦聲混成一片。

秦大手中軍刀翻飛如雪，每一刀落下都帶起一蓬滾燙的血雨。

他身側(cè)的親衛(wèi)們皆是秦府百里挑一的精銳，雖人數(shù)遠(yuǎn)遜于守軍，卻以走馬道的狹窄地形為依托，硬生生將數(shù)倍于己的敵軍擋在了走馬道出口。

城門洞南側(cè)，玄九率領(lǐng)隱衛(wèi)據(jù)守。

他麾下的隱衛(wèi)，皆是在高句麗潛伏多年的暗探，雖然在武力上不如秦大他們，但勝在人多，也勉強(qiáng)攔下了守軍的沖擊。

木三則率領(lǐng)麾下神機(jī)營(yíng)，在城門下方，埋設(shè)炸藥包。

他們幾人蹲在內(nèi)城門下方的門閂處，雙手的動(dòng)作又快又穩(wěn)。

四個(gè)枕頭大小的炸藥包，被他們從身后的背包中取出，緊貼著門閂與地面的夾角排成一列。

隨后，他們又牽出四個(gè)炸藥包的引線，小心翼翼地捋直，然后擰成一股，最終匯成一條粗如小指的引線，沿著青石地面的縫隙朝外拖出數(shù)尺。

“動(dòng)作再快一點(diǎn)——！”

秦大揮舞著軍刀，頭也不回地吼了一聲。

另一邊，玄九砍倒一人，同樣轉(zhuǎn)向城門洞方向，聲嘶力竭地喊道：

“木三！好了沒(méi)有？老子快頂不住了！”

……