當(dāng)遠(yuǎn)在數(shù)萬里之外的兩河流域烽火正燃，無數(shù)部族武士穿著簡易的衣裳拿著唐制的兵刃無畏生死的與大食軍隊(duì)纏斗在一處；當(dāng)房俊綢繆一條橫穿河中地區(qū)、沿著雷翥海黑海北部通道直抵君士坦丁堡的商路，東西方兩個(gè)大國暗中結(jié)盟……

消息傳回長安頓之時(shí)引起風(fēng)云激蕩，卻又靜寂無聲。

沒有人敢于質(zhì)疑房俊的戰(zhàn)略，也無法阻止，除去眼睜睜看著一人發(fā)動(dòng)一場戰(zhàn)爭、一人撬動(dòng)當(dāng)世三大強(qiáng)國翻手為云覆手為雨，還能如何呢？

再多的抗議也不過是夏日鳴蟬、聒噪吵嚷。

但這種看似平靜之下壓抑著的風(fēng)云翻滾卻在不斷積蓄著力量，或有一日尋到一個(gè)豁口便即噴薄而出。

……

于志寧從宮中回到家，沐浴更衣之后坐在書房里喝著熱茶，下午給皇帝經(jīng)筵之時(shí)所受之疲憊一掃而空。肌體活躍、精神振奮，思維便不免活泛起來，琢磨著晚上先吃一些補(bǔ)藥、喝幾杯藥酒，去新納的小妾房中奮斗一夜，品嘗久違的鮮嫩與舒爽。

老年男人精力減退、卻還未心如止水，今日這樣的狀態(tài)著實(shí)難得，不能浪費(fèi)。

畢竟隨著年歲漸長、體力衰減，這種事已然做一次少一次，每一次都要好生珍惜、好生享受……

然而當(dāng)海外消息傳來，所有的悸動(dòng)、渴望如同海水退潮一般消散。

只剩下頹喪與憤懣。

時(shí)至今日，貞觀勛臣早已凋零，如他這樣有資歷、有威望的文臣更是碩果僅存，卻被一眾馬周、裴行儉、任雅相等一眾小輩超越，排斥于中樞之外。

更不能接受的是軍方實(shí)力大漲、氣焰囂張，在房俊統(tǒng)率之下我行我素、恣意猖獗。

不需要中樞允許、甚至連上報(bào)都不曾、只在一人之意志下便可以決定與當(dāng)世強(qiáng)國大食、拂菻之間的戰(zhàn)略關(guān)系，甚至調(diào)集無數(shù)資源隨時(shí)與當(dāng)世另一個(gè)超級大國打一場決戰(zhàn)……

不僅于志寧生平僅見，以往甚至聞所未聞。

史書之上“權(quán)臣”屢見不鮮，可權(quán)柄煊赫至房俊此等地步，卻是絕無僅有。

大唐朝局終究走向何方？

于志寧不僅擔(dān)憂皇權(quán)旁落，更憂愁倘若不能引領(lǐng)文官打壓軍方將會(huì)坐失良機(jī)。

人活一世，無外乎名利二字而已。

而名利之根源則在于權(quán)勢。

當(dāng)開國之時(shí)的文臣逐漸凋零，死的死、退的退，放眼朝堂也就只有他這位四朝元老資歷顯赫、威望卓著，不知多少文官都在殷切期盼他能夠撐起文官集團(tuán)這一片天壓制軍方恣無忌憚的擴(kuò)張，最次也要分庭抗禮。

一旦成就這股趨勢，他于志寧便是文臣之首，即便馬周、裴行儉也要暫避鋒芒，到那時(shí)洛陽于氏在他手上發(fā)揚(yáng)光大、享譽(yù)天下，縱使不能成為“天下文宗”亦能流芳后世。

可若是坐失良機(jī)，他的風(fēng)評則會(huì)一降再降，很可能成為大唐開國以來“最無用之帝師”……

他有些坐不住了。

當(dāng)下既然有這樣一個(gè)機(jī)遇，怎能不抓住呢？

叫來侍女服侍他重新?lián)Q了一套錦袍，讓老仆跟著坐上馬車出門直奔馬周府邸。

馬周從官廨剛剛回家，吃過晚膳尚未飲茶便見到管事入內(nèi)稟報(bào)燕國公登門拜訪……

馬周起身去往門口迎接，心底卻難免狐疑。

到了他們這種身份地位，日常一言一行都要謹(jǐn)小慎微以免旁人過度解讀甚至產(chǎn)生誤會(huì)，似登門拜訪這種事更是鮮有，即便有什么要緊事也應(yīng)當(dāng)事先派人送來拜帖，擇日登門。

似這般毫無預(yù)兆直接上門，著實(shí)少見……

在門口迎了于志寧，寒暄幾句便將其請入正堂，奉茶之后將堂內(nèi)諸人全部斥退。

馬周喝了口茶水，笑呵呵道：“天色已晚，燕國公急切登門卻不知有何見教？”

于志寧道：“見教不敢當(dāng)，只是心中一問猶如塊壘，不吐不快?！?/p>

馬周放下茶杯，肅容道：“愿聞其詳?！?/p>

于志寧遲疑一下，目光湛然：“所謂天無二日、國無二主，一國之軍政策令都要出于上而示于下，則四季平順、萬物歸位。然則如今主少國疑、權(quán)臣當(dāng)?shù)?，政令不一、皇威不振，卻不知這大唐將會(huì)走向何方？”

馬周忍不住笑起來。

對于于志寧要說些什么，他已有預(yù)見，聽完之后果然不出所料。

所謂“皇威不振”“政令不一”不過是將自己至于道德最高點(diǎn)而已，歷朝歷代、普天之下，有哪個(gè)臣子原意自己的主君是一個(gè)殺伐決斷、權(quán)威赫赫的“霸道之君”？

即便太宗皇帝之時(shí)，也有臣子私底下時(shí)常抱怨其英明神武……

只不過太宗皇帝很是善于“偽裝”，能夠?qū)⒆约旱恼鎸?shí)意圖隱藏起來，借助于“善于納諫”這樣的方式去實(shí)際推行而已。換句話說，太宗皇帝所謂的“善于納諫”僅只是讓你按照他的意圖去“納諫”而已，但凡他不想做的，絕對不會(huì)聽從“諫言”。

所以于志寧的意圖也很是明顯了，他抱怨的不是“皇威不振”，也不是“政令不一”，而是“分配不均”，想要承擔(dān)起他這位帝師“朝中資歷最老文臣”的責(zé)任，拉攏自己這個(gè)中書令為文官爭取更多利益，順便打壓軍方。

……

馬周笑容斂去：“燕國公慎言，陛下年幼尚未親政，朝中國事卻一直有條不紊，文有政事堂、武有軍機(jī)處，皆國之干城、眾議國事。至于‘權(quán)臣當(dāng)?shù)馈?、‘主少國疑’之類影響團(tuán)結(jié)的話語還是少說為妙?！?/p>

說到此處他頓了一頓，語氣嚴(yán)肅，既有提醒亦有警告：“越王心胸寬廣、待人以誠，并不能成為可以踐踏其威信之理由。燕國公說越王是權(quán)臣難免有詆毀之嫌疑，畢竟倘若越王真是權(quán)臣，是絕不會(huì)容許燕國公說他是權(quán)臣的?！?/p>

爭權(quán)可以，奪利也行，但一切要底線，不能任意踐踏甚至突破。

將房俊樹立為權(quán)臣，便是踐踏了這條底線。

將陛下置于何地？

將他這個(gè)中書令置于何地？

將滿朝文武置于何地？

“主少國疑”這種話是隨隨便便都能說出口的嗎？

哪怕心里這么想，口中也絕對不能說。

一旦引發(fā)朝堂動(dòng)蕩，更將帝國利益置于何地？

于志寧面色有些發(fā)僵，忙解釋道：“賓王當(dāng)知老夫不是這個(gè)意思！”

他被馬周說的心虛了，房二那廝雖然這些年看上去像個(gè)人了，可誰不記得當(dāng)年那棒槌何等囂張跋扈？

死在他手上的文臣武將也不是一個(gè)兩個(gè)，豈會(huì)在乎多一個(gè)于志寧？

馬周擺擺手：“燕國公放心，此言出于你口、入得我耳，再不會(huì)有旁人知曉?！?/p>

他示意于志寧喝茶，而后干脆直言：“所以燕國公是擔(dān)心海外戰(zhàn)事？”

于志寧沒有喝茶，嘆氣道：“所謂不在其位不謀其政，可老夫當(dāng)年跟隨高祖皇帝篳路藍(lán)縷、舍生忘死才創(chuàng)下這大唐基業(yè)，如今又怎忍心看著帝國在某些人一意孤行之下誤入歧途呢？海外之蠻夷茹毛飲血、非我族類，海外之番邦冥頑不化、荒涼偏僻，取之何用？使我華夏血脈流落于外，葉落而不得歸根，此痛徹心脾也！”

馬周慢悠悠的喝著茶水，對這番話語不置可否。

篳路藍(lán)縷？

舍生忘死？

唬誰呢！

若無太宗皇帝東征西討、南征北戰(zhàn)，若無隱太子坐鎮(zhèn)長安、梳理后方，你們這些前隋遺留之余孽早就不知被哪一路反王給收拾了！

但鄙視之同時(shí)，卻也不得不承認(rèn)于志寧言語之中的煽動(dòng)能力。

“海外之蠻夷茹毛飲血、非我族類，海外之番邦冥頑不化、荒涼偏僻”這樣的話語極其符合世家門閥、皇室宗親之利益，他們的利益是將土地世世代代把持，將百姓世世代代束縛于土地之上，祖祖輩輩吸食百姓之膏脂。

而房俊所主張的開疆拓土、開辟海貿(mào)、向外殖民，則一棒子敲在世家門閥的脊梁骨上，幾乎給打殘了……

一旦于志寧以此類觀點(diǎn)鼓動(dòng)那些世家門閥，必然一呼百諾、應(yīng)者云集，很快就能在全國范圍之內(nèi)掀起一場聲勢浩大的動(dòng)蕩。

于志寧有這樣的聲望與能力。

那些世家門閥即便這些年損失慘重，根基動(dòng)搖，但正所謂奶百足之蟲死而不僵，在地方上仍擁有非凡實(shí)力。

他開口問道：“所以燕國公意欲何為？”

開門見山直說吧，若有可能則相互商討、彼此妥協(xié)，若無可能則一拍兩散、直接斗爭。

于志寧緊蹙著花白眉毛，奇道：“中書令乃文官之首，總攝百揆的同時(shí)自然也應(yīng)承擔(dān)相應(yīng)之責(zé)任，怎地卻與軍方沆瀣一氣？”

馬周就明白了，這位四朝元老、當(dāng)朝帝師居然想將他頂在臺(tái)面之上，自己則隱藏幕后坐收漁利？

他笑著道：“吾與越王志同道合，理念一致，自然原意竟從于其麾下，攜手共建煌煌帝國。此乃出于公義，出于大道，更出于國家利益，與私利毫無干系。軍政皆出于此，卻不知燕國公所謂‘沆瀣一氣’從何提起？”