第一百二十三節(jié)

薛家平日里在巷子里稱不上“廣結(jié)善緣”，卻也沒什么仇怨。何家比這條巷子的絕大多數(shù)人家都有錢，聽說和官府有來往。不過薛家并不“仗勢欺人”，不論主子奴才，都挺和氣。

張毓緊張的注視著警察，只見有人上去敲門，大聲的吆喝：“警察！開門！”

然后便是門扉被打開的聲音，斥罵聲，叫喊聲和女人的哭叫聲在夜色里混成一片，不一會，只見衣衫凌亂的薛老爺從大門里被揪了出來，脖子上已經(jīng)套了鏈條，雖然神情還算鎮(zhèn)定，面色卻是灰白嚇人。后面他的妻妾子女一個(gè)個(gè)哭哭啼啼的。張毓不忍再看，溜回了床上，心里暗暗納悶：這是怎么了？薛老爺犯了什么法，澳洲人要突然抓他？

薛桂榮被抓到市局里連夜突審，沒到半夜就全招了。他根本沒想到自己會被抓，在開始審問前還試圖和慕敏“講斤頭”。他還秉承著老觀念，以為澳洲人的警察擺出這么大陣勢是嫌他沒有“孝敬”，借機(jī)訛錢。然而慕敏的三言二語讓他知道自己想得完全錯(cuò)了。

“……我知道雇傭匪人打手對你們來說是家常便飯，你們也雇人，對手也雇人。打死了人買人命去頂。這是多少年的老規(guī)矩了。官府也不管?！蹦矫粽f，“不過，如今是元老院的天下，不興這套老規(guī)矩?！?/p>

慕敏在審訊室里緩緩的踱步道：“過去的事情，元老院既往不咎。不過現(xiàn)在再有這樣的事情，就不是你隨便買幾條人命來頂罪就能糊弄的過去了。就說你這雇傭匪人，鬧市行兇，沖擊公私機(jī)構(gòu)，在我大宋，就是聚眾暴亂，等同造反……”

這“等同造反”四個(gè)字，讓薛桂榮魂飛魄散，造反是株連九族的大罪名。他要不是手腳都被銬在椅子上，大約早趴在地上磕頭如搗蒜了。

若如今還是大明的天下，他不會如此緊張。大明的官吏，都是慣會說大話使小錢。訛詐百姓錢財(cái)?shù)臅r(shí)候，哪怕是一點(diǎn)小事情也敢說些嚇?biāo)廊说拇笤?，一記金鐘罩往往就能讓良善小民被嚇得屁滾尿流，傾家蕩產(chǎn)。

牙行是緊附于官府身上的特殊行業(yè)，因而這套對他們來說沒用。話說得越重，越知道你其實(shí)沒沒什么牌好出，討價(jià)還價(jià)一番之后，總能以彼此都能接受的價(jià)錢妥協(xié)。千里為官只為財(cái)，只要不是太過分的要求，牙行自然要滿足官吏的索求，畢竟雙方更多的是互相利用。

澳洲人若是還是行大明官府的那一套，那么自然還是按照過去的那一套：把投案的“犯人”收監(jiān)，將抓到的乞丐釋放，再派人來和他“講斤頭”：多少公費(fèi)，多少私費(fèi)，十二條人命夠不夠用……

直接把他抓來，那就是進(jìn)了“司法程序”――古代雖然沒有這種術(shù)語，但是也知道“一字入公門，九牛拽不轉(zhuǎn)”。一旦人進(jìn)了衙門，再要“講斤頭”私下運(yùn)動(dòng)，那就是要花費(fèi)大錢的事情了。

薛桂榮知道慕敏絕非虛言恐嚇，頓時(shí)嚇得魂飛魄散，連聲求饒，三下五除二便將牙行給米商們“一點(diǎn)顏色”的謀劃招了個(gè)一干二凈。慕敏事先已經(jīng)接到林佰光的指示，要她從薛桂榮口中盡量搜集牙行的信息。所以便仔細(xì)問了起來。

廣州的牙行規(guī)模很大，涉及的行業(yè)亦很多，理論上只要進(jìn)城的貨物都要經(jīng)過牙商之手。但是在實(shí)際運(yùn)作中，牙行對各種商品的流通掌握程度并不一致。同樣是大宗必需消費(fèi)品的食鹽，牙行就幾乎毫無影響力，這不但是因?yàn)楣冫}沒落，私鹽泛濫，更多的在于私鹽販子多是悍不畏死的“惡梟”，別說雇來得打手，就是官兵衙役也是一言不合就亮刀槍。而且鹽的消費(fèi)量有限，絕對價(jià)值也不高，牙行對花大力氣壟斷就興趣或缺。

再如百姓每日不可或缺的蔬菜：現(xiàn)在城內(nèi)的蔬菜批發(fā)是由關(guān)帝廟人馬壟斷的。凡是農(nóng)戶進(jìn)城賣菜，都得由他們轉(zhuǎn)手――實(shí)際關(guān)帝廟人馬并無官府發(fā)給的牙帖，是“野牙”。要農(nóng)戶俯首聽命，靠得是暴力手段。牙行自然也不敢相爭。

此外，獲利豐厚的海外貿(mào)易，因?yàn)橛写罅抗偌澤孀?，海貿(mào)商人幾乎個(gè)個(gè)都有“大門檻”做靠山，牙行空有戶部牙帖，只能吃一點(diǎn)殘羹剩飯。

慕敏在審訊中得知，牙行基本上是欺軟怕硬的，凡是某個(gè)貿(mào)易行業(yè)有大量的官紳插足或者有私鹽販子這般的強(qiáng)悍的團(tuán)伙，他們往往就不能有效的行使官府的給予的壟斷權(quán)?？傮w來說，是個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的寄生行業(yè)。

至于人牙、房牙……這些牙人，雖然也算牙行的一分子，不過由于地位卑微，而且又有許多行業(yè)秘密，實(shí)際等于是另一行當(dāng)，與這些上層的牙商隔閡甚深，薛桂榮對他們所知甚少，也提供不出什么有用的消息。

把何桂容收監(jiān)之后，警察局全體出動(dòng)，立刻開始搜捕相關(guān)人員。天色大亮的時(shí)候，牙行相關(guān)的涉案人員一個(gè)不少，都被從床上抓到了看守所里，慕敏派人分頭訊問。同時(shí)命令警察將涉案人員的財(cái)產(chǎn)查封：

“涉案人員的家眷、奴婢一律送貢院暫時(shí)拘押。派人查封他們的房屋財(cái)產(chǎn)、店鋪和倉廩，嚴(yán)防有人趁亂打劫！對涉案人員的家眷、重要奴仆和主伙計(jì)要注意看護(hù)，要防止有人逃走或者自盡！”

本小章還未完，請點(diǎn)擊下一頁繼續(xù)閱讀后面精彩內(nèi)容！