次日，五更天，晨鐘敲響。

奉天殿，氣氛壓抑得令人窒息。

往日此時(shí)，這里早已站滿了等候上朝的文武官員，緋袍、青袍、綠袍，按品級(jí)肅立。

然而今日，廣場(chǎng)上空曠了許多。

尤其是文官隊(duì)列，肉眼可見的稀疏了一大片。

留下的官員個(gè)個(gè)面色蒼白，眼神游移，不少人低著頭，不敢與同僚對(duì)視，更不敢望向那高高在上的龍椅。

他們小心翼翼的站在自己的位置上，連呼吸都刻意放輕了，生怕一點(diǎn)多余的動(dòng)靜就會(huì)引來災(zāi)禍。

偶爾有相熟之人目光接觸，也只是迅速避開，彼此眼中都充滿了恐慌。

空氣中彌漫著一種無形的恐懼。

昨日錦衣衛(wèi)在應(yīng)天城內(nèi)的抓捕，消息早已如同瘟疫般傳開。

郭桓、王惠迪、王志...這些平日位高權(quán)重的名字，一夜之間就成了詔獄里的階下囚，其黨羽更是被成串鎖拿。

誰也不知道，下一刻被帶走的會(huì)不會(huì)是自己。

這種未知的恐懼，比已知的懲罰更令人膽寒。

“皇上駕到～”

王景弘尖細(xì)聲打破了死寂。

朱元璋身著龍袍，面無表情，端坐于龍椅之上。

目光緩緩掃過下方稀疏了許多的官員隊(duì)列。

那目光所及之處，官員們無不感到脊背發(fā)涼，將頭埋得更低。

沒有例行公事的山呼萬歲，整個(gè)奉天殿靜得可怕，落針可聞。

連侍衛(wèi)們都屏住了呼吸。

朱元璋沉默了片刻，才開口了，“咱昨天，抓了些人?！?/p>

頓了頓，又繼續(xù)說道：“有些人，可能覺得咱手段酷烈。但咱想問你們，北平官倉(cāng)里那五百萬石不翼而飛的糧食，邊軍碗里那些摻著沙石的霉米，還有李彧、趙全德、郭桓他們府里抄出來的金山銀山...這些，該不該查？該不該殺？！”

“咱把話放在這兒，這大明的天下，是咱帶著將士們一刀一槍打下來的，是無數(shù)百姓省出口糧供養(yǎng)著的，誰要是敢把手伸進(jìn)國(guó)家的錢袋子，伸進(jìn)軍隊(duì)的飯碗里，伸進(jìn)老百姓的活命糧里，不管他是幾品官，背后有誰，有一個(gè)，咱殺一個(gè)，有一窩，咱端一窩，絕不留情?！?/p>

“爾等好自為之。”

說完這最后一句，朱元璋不再多言，也像往常一樣詢問政務(wù)，直接起身，拂袖而去。

留下滿殿心神俱裂、面色如土的官員，站在原地，久久無法動(dòng)彈。

朱元璋的話語如同驚雷，依舊在他們耳邊炸響。

所有人都明白，這不僅僅是一場(chǎng)針對(duì)貪污的清算，更是一次皇權(quán)的極致宣示。

一場(chǎng)更為酷烈的風(fēng)暴，才剛剛開始。

奉天殿外的天空，明明已是初夏，卻讓人感覺如墜冰窟。

......

奉天殿，暖閣。

朱元璋離去后不久，幾名刑部的主要官員，以侍郎、郎中為首，便被內(nèi)侍單獨(dú)傳喚至此。

朱元璋沒有讓他們久等，直接開口道：“刑部。”

幾位刑部官員渾身一顫，連忙躬身：“臣等在。”

“郭桓、王惠迪等人的案子，牽扯有多廣，罪證有多駭人，你們心里應(yīng)該清楚，王惠迪是你們的上官，他爛了，咱不信你們刑部衙門里就干凈得像張白紙?！?/p>

這話如同晴天霹靂，嚇得幾位刑部官員撲通一聲全都跪倒在地，以頭觸地，連聲請(qǐng)罪：“臣等失察，臣等有罪，請(qǐng)陛下恕罪?！?/p>

“現(xiàn)在不是請(qǐng)罪的時(shí)候。”朱元璋厲聲打斷，道：“案子要查，要一查到底，光靠錦衣衛(wèi)，人手不夠，許多刑名律例上的關(guān)節(jié)，也需要你們刑部的人去理清。所以，咱把你們叫來。”

說著，指向葉靈兮和毛驤：“此案，由靖北侯葉靈兮總攬，毛驤協(xié)理。你刑部，抽調(diào)精干人手，全力配合他們辦案，所有案卷審理、文書歸檔、人犯提審，必須隨傳隨到，不得有誤，更不得陽奉陰違，暗中阻撓。”

朱元璋的目光再次掃過跪伏在地的幾人，語氣帶著最后的警告：“這是給你們戴罪立功的機(jī)會(huì)。辦好了，之前失察之罪，咱或可酌情寬宥。若是辦砸了，或是讓咱知道誰在里面耍花樣，試圖包庇、隱瞞...王惠迪在詔獄里等著你們作伴?！?/p>

“臣等不敢，臣等定當(dāng)竭盡全力，配合侯爺、毛指揮使，將案件查個(gè)水落石出，絕不敢有絲毫懈怠?！?/p>

刑部侍郎聲音發(fā)顫，連忙表忠心。

“都起來吧?！敝煸皳]揮手，繼續(xù)道：“具體如何配合，葉侯爺會(huì)跟你們交代，記住咱的話，辦好差事，將功折罪?！?/p>

“是，陛下！”幾人如蒙大赦，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的站起身，后背的官袍已被冷汗浸濕。

葉靈兮這時(shí)才上前一步，對(duì)幾位刑部官員道：“諸位大人，案情緊急，牽扯巨大。請(qǐng)隨本侯與毛指揮使移步北鎮(zhèn)撫司，我們?cè)敿?xì)商議分工協(xié)作之事。所有涉案卷宗、人犯口供，需立刻集中管理，統(tǒng)一核查。”

毛驤補(bǔ)充了一句：“刑部大牢里若有關(guān)鍵人犯，也需加派我錦衣衛(wèi)人手共同看管，以防不測(cè)?！?/p>

幾位刑部官員哪敢有異議，連聲應(yīng)諾。