聽(tīng)雪坊的簾子剛掀開(kāi)，小丫鬟便貼著門(mén)柱開(kāi)口。

“姑娘，城門(mén)上了閂，衙差滿(mǎn)街貼榜誰(shuí)也不許隨意出城，連仙界人也不許出營(yíng)?！?/p>

冷凝弦手里的筆停在紙上。

坊主從柜后探身，“你莫胡說(shuō)，昨日還說(shuō)只是城外病棚封了，今日怎就封城？”

小丫鬟把簾子放下聲音壓低些。

“奴婢親眼見(jiàn)的，南門(mén)那邊不放人，米鋪門(mén)口排了長(zhǎng)隊(duì)，藥鋪那邊險(xiǎn)些打起來(lái)，衙差說(shuō)鄭州有疫朝廷已知，百姓不得私行?！?/p>

冷凝弦問(wèn)，“鐵路營(yíng)里，可曾聽(tīng)見(jiàn)趙公子的消息？”

小丫鬟搖頭，“不知他在何處，只聽(tīng)說(shuō)援建隊(duì)那邊都被勒令留營(yíng)自查?！?/p>

冷凝弦的兩雙玉手托住下巴。

“留在營(yíng)中，倒好些?！?/p>

坊主急道，“你倒只顧他好不好，咱們這坊子怎么辦？客人不來(lái)銀錢(qián)斷了，米面柴炭樣樣要錢(qián)。”

小丫鬟憋了許久此時(shí)話頭收不住。

“坊主莫急，外頭比咱們更亂。前些日子，人人都夸鐵路營(yíng)好，說(shuō)仙界人給工錢(qián)管飯食還發(fā)衣裳，流民去了也能吃飽。還有人說(shuō)去營(yíng)里做工，比給豪強(qiáng)家做佃戶(hù)強(qiáng)得多，至少工錢(qián)落在自己手里?！?/p>

她說(shuō)著嘴角扯了下卻沒(méi)笑出來(lái)。

“后來(lái)病棚封了，百姓還說(shuō)仙界人總有靈藥，有人跑到營(yíng)門(mén)外叩頭，求仙界人賜個(gè)避疫的法子?！?/p>

“可今日營(yíng)門(mén)真關(guān)了，這些人前兩日恨不得湊到營(yíng)口沾點(diǎn)仙氣，今日便說(shuō)仙界人放瘟。”

另個(gè)姑娘道，“若不是他們帶來(lái)的病，為何病的是唐人，他們倒無(wú)事？”

又有人接上，“他們從不來(lái)城中居住，莫不是早知有疫？”

屋里瞬間靜了。

冷凝弦抬眼看過(guò)去。

“姐姐此話不可隨人亂說(shuō)?！?/p>

那姑娘有些不服，“冷姑娘還替仙界人說(shuō)話？”

冷凝弦道，“奴家不識(shí)醫(yī)也不懂朝廷大事，那鐵路營(yíng)給了工錢(qián)飯食，收了流民修橋修路?！?/p>

“趙公子雖言語(yǔ)輕快，行事卻未曾害人，若他們真要害鄭州人何必先叫鄭州人吃飽拿錢(qián)學(xué)規(guī)矩？”

坊主皺眉，“百姓未必這般想。”

“百姓怕死便易聽(tīng)信惡言?！?/p>

“怕死不是罪過(guò)，借怕死害人名聲卻是罪過(guò)?！?/p>

小丫鬟忙點(diǎn)頭：“奴婢還聽(tīng)說(shuō)先是勞工棚里數(shù)人高熱出疹，謝刺史連夜封棚?！?/p>

“后來(lái)同棚同灶的人接著病本地醫(yī)者壓不住，長(zhǎng)安派來(lái)的醫(yī)者和大唐醫(yī)者都趕去了?！?/p>

“再后來(lái)豫王殿下上報(bào)陛下，陛下這才下旨封城。”

坊主坐不住了，“不會(huì)是天花吧？”

小丫鬟臉白：“外頭有人這樣說(shuō)，告示上只寫(xiě)烈疫待查?！?/p>

一個(gè)年紀(jì)小些的姑娘哭出聲，“若病了報(bào)官，豈不是要被抓去病棚？”

冷凝弦看她，“藏著不報(bào)死在屋里，同屋之人也被拖下去便更好？”

那姑娘哭聲卡住。

冷凝弦起身走到柜前，“坊主聽(tīng)我?guī)拙?，今日起不開(kāi)前門(mén)，客能不見(jiàn)便不見(jiàn)?！?/p>

“那趙公子跟我說(shuō)水都燒開(kāi)飲用且杯盞分開(kāi)，各人用各人的，口鼻用帕子遮住，若有人發(fā)熱出疹即刻報(bào)衙便可。”

坊主臉色難看：“這般下去，坊里要虧死。”

冷凝弦道，“錢(qián)虧了還能再賺，人沒(méi)了賬本便燒給誰(shuí)看？”

小丫鬟小聲道，“姑娘說(shuō)話比衙門(mén)告示還扎人?！?/p>

坊主瞪她：“你倒有膽，去衙門(mén)替刺史寫(xiě)告示？”

小丫鬟縮了縮脖子，“奴婢只會(huì)認(rèn)米價(jià)?！?/p>

這話本該惹笑此時(shí)只讓幾人嘴角動(dòng)了動(dòng)。

冷凝弦鋪開(kāi)信紙。

坊主問(wèn)，“你要寫(xiě)給趙公子？”

“是。”

冷凝弦提筆。

“趙公子展信安，鄭州已封，聽(tīng)雪坊閉門(mén)謝客，坊中姊妹，奴能勸者皆勸?！?/p>

“公子在營(yíng)中，萬(wàn)望聽(tīng)醫(yī)者之言，勿逞強(qiáng)勿私行，勿為奴家入城?！?/p>

“城中流言甚多，公子勿怒，人懼疫病，言或失度。”

“奴家知公子無(wú)害人意，亦愿公子知城中尚有人信之。”

“凝弦拜上?！?/p>

信寫(xiě)完輕輕吹干墨。

坊主站在旁邊，“送得出？”

冷凝弦把信折好，“走綢緞莊，送得出最好，送不出也算我寫(xiě)過(guò)?！?/p>

小丫鬟接過(guò)信：“奴婢去?！?/p>

冷凝弦搖頭：“你留在坊里，叫莊里可靠人走。”

她轉(zhuǎn)身看向屋中眾人。

“諸位姊妹，往日咱們靠客人吃飯今日先靠規(guī)矩活命，誰(shuí)若發(fā)熱自己說(shuō)，誰(shuí)若替人遮掩便是拿滿(mǎn)坊人命做賭?！?/p>

有人低聲道，“風(fēng)塵地里談人命，倒也新鮮?！?/p>

冷凝弦看她，“往日也談，只是少有人聽(tīng)?！?/p>

城中街面沒(méi)空。

米鋪門(mén)口排隊(duì)的人越排越長(zhǎng)。

藥鋪掌柜把門(mén)檻抵住隔著門(mén)板喊價(jià)。

差役沿街喊話，嗓音從坊口傳到墻根，又被人群壓回去。

“封城封坊，不是棄城?！?/p>

“報(bào)病給糧給藥?！?/p>

“藏病私逃者重罰。”

“哄抬糧藥者先押。”

墻根下有人嘀咕。

“朝廷說(shuō)沒(méi)棄鄭州，可城門(mén)關(guān)得比棺材還緊?！?/p>

“仙界人有避疫丹，自己吃了不給我等。”

“他們?cè)缭绮怀鲩T(mén)，定是早知。”

粥棚邊一個(gè)閑漢端著碗說(shuō)，“你們想想，病的都是干活的唐人，仙界人怎就沒(méi)事？”

旁邊死了兒子的婦人聽(tīng)見(jiàn)哭聲停了半截。

藥鋪掌柜悄悄把藥價(jià)往上抬又對(duì)排隊(duì)的人說(shuō)，“藥材要沒(méi)了，再不買(mǎi)明日只怕銀子也買(mǎi)不到。”

排隊(duì)的人信了五分。

幾個(gè)士紳家仆換了粗衣混在人群里補(bǔ)話。

“我有親戚在營(yíng)里，見(jiàn)白衣醫(yī)者拿針扎人，扎完便抬進(jìn)棚?！?/p>

“誰(shuí)知道里面活著幾個(gè)？”

這些話不成篇，也沒(méi)人站出來(lái)大喊，卻比告示傳播的更加迅速。

州衙里，謝行簡(jiǎn)正看各處回報(bào)。

崔彥站在案前，“明府，城中流言起了?！?/p>

謝行簡(jiǎn)翻著冊(cè)子，“說(shuō)仙界放瘟？”