自家郎君看上去魯莽輕率，行事恣意妄為不考慮后果，卻絕對(duì)不似那等甘灑熱血、馬革裹尸的莽漢

她堅(jiān)信既然郎君敢于出鎮(zhèn)河西，那必然有取勝之道，否則一旦戰(zhàn)敗亦會(huì)當(dāng)即撤退，收攏參軍整頓再戰(zhàn)

怎么可能一旦丟城失地，便嗷嗷叫著以死殉國？

的命可沒那么不值錢，縱然要死，也定然最終轟轟烈烈死在長安城頭，斷不會(huì)無聲無息的死在河西偏隅之地

那家伙鬼著呢……

長樂公主自然也知曉房俊素來精明，非是那等熱血上頭不計(jì)后果之人，卻沒有高陽公主這般篤定，遲疑道：“可萬一局勢危及，撤退不及……”

畢竟在長安說出那等豪言壯語，總不能剛露敗象便撤退逃跑吧？肯定是要誓死抵抗一陣子她雖然一介女流，但是史書、兵書卻也讀過不少，知道戰(zhàn)陣之上局勢瞬息萬變，若是錯(cuò)過了撤退之機(jī)，陷身于敵陣之中，那可不是想跑就能跑得掉的

高陽公主俏麗的面容浮現(xiàn)一抹苦笑，輕聲道：“那又如何呢？大丈夫要么鐘鳴鼎食，要么馬革裹尸，豈能庸庸碌碌，辜負(fù)韶華？郎君是個(gè)有志向的人，胸懷里藏著天下，要讓大唐的榮光照耀四海，更要讓漢家的子民繁榮富庶如此，自然要承受常人所不能承受之重況且，無論是吾等皇族子弟，亦或是勛貴之家，太平時(shí)候享受榮華富貴、高官顯爵，國家動(dòng)蕩之時(shí)，自然應(yīng)當(dāng)以死報(bào)國、不負(fù)君恩”

長樂公主愕然

自己算是關(guān)心則亂么？居然如此執(zhí)著于房俊之安危，渾然忘記了國難當(dāng)頭之時(shí)，有志男兒不正是應(yīng)當(dāng)這般挺身而出，護(hù)佑江山社稷、億萬黎庶么？

若房俊是那等貪生怕死之徒，自己又豈能傾心于，不顧世俗禮法、道德倫理，亦要委身相隨，無怨無悔？

生死之間，其實(shí)毋須那般執(zhí)著

正如太史公之言，“人固有一死，或輕于鴻毛，或重于泰山”

對(duì)于一個(gè)男人來說，縱然是死，可死在衛(wèi)國的戰(zhàn)場上，死亦何憾？

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碎葉城

城中商賈已然在軍隊(duì)監(jiān)視之下陸續(xù)向著東北方的輪臺(tái)城撤離，只不過由于碎葉城乃是絲路之上一處重要的轉(zhuǎn)運(yùn)節(jié)點(diǎn)，囤積的貨殖不可計(jì)數(shù)，故而撤離的速度有些慢

一隊(duì)一隊(duì)的馱馬裝載著貨殖漸漸駛離城門，踏上向東的路途，商賈百姓怨聲載道

誰都知道阿拉伯人掠奪成性、殺戮殘暴，可是此番向輪臺(tái)城撤離，會(huì)使得商賈們今年的利潤銳減，甚至有些本小利薄的商賈要面臨虧損甚至傾家蕩產(chǎn)的風(fēng)險(xiǎn)鋼刀未曾架在脖子上，總歸是有那么幾分僥幸，對(duì)于安西軍下達(dá)的撤退命令有所抵觸自然難免

衙署之內(nèi)

薛仁貴將麾下將校盡皆招致面前，環(huán)視一周，冷聲道：“諸位大多出身關(guān)隴，當(dāng)知眼下局勢之兇險(xiǎn)阿拉伯人來勢洶洶，征集數(shù)十萬大軍，顯然對(duì)西域志在必得一旦西域丟失，將會(huì)順勢東進(jìn)，直抵玉門關(guān)過了玉門關(guān)，便是河西諸郡如今吐谷渾反叛，河西之戰(zhàn)一觸即發(fā)，如若讓阿拉伯人順利進(jìn)入河西，河西諸郡勢必不保，進(jìn)而敵軍之兵鋒便可直達(dá)關(guān)中關(guān)中、隴西乃是諸位之家業(yè)所在，可愿意眼看著遭受敵寇踐踏荼毒？”

“不愿！”

將校們振臂大呼，各個(gè)面容堅(jiān)毅

正如薛仁貴所言，此間大多數(shù)將校皆出身關(guān)隴，深知一旦西域丟失，河西必定不保，關(guān)隴之地將直面敵寇之局勢

當(dāng)兵打仗為了啥？

除去加官進(jìn)爵這等實(shí)際的目的之外，總還是有幾分保家衛(wèi)國之榮耀的

若是任憑敵寇攻陷西域，數(shù)萬安西軍將士顏面何存？將來如何回歸鄉(xiāng)梓，如何面對(duì)父老鄉(xiāng)親？

校尉元畏站在人群中，振臂大呼道：“吾等大唐兒郎，自當(dāng)拼死殺敵、守衛(wèi)國土，縱死亦要護(hù)佑鄉(xiāng)梓！”

眾人紛紛應(yīng)和

關(guān)隴男兒祖輩自馬背上起家，子嗣后代卻也沒有孬種

再者說來，阿拉伯人也不過是仗著人多勢眾而已，當(dāng)真論起單兵戰(zhàn)力，唐軍有何懼怕？雙方又不是沒打過，前不久還曾大戰(zhàn)一場，那位如今的哈里發(fā)還是當(dāng)時(shí)的統(tǒng)帥，不照樣丟盔棄甲，狼狽而逃？

阿拉伯人兇殘暴戾，安西軍卻是不怕

薛仁貴見到士氣可用，略感欣慰，正欲說話，忽然見到門外有書吏快步進(jìn)入，神情略有慌張，不待通秉，便將手中戰(zhàn)報(bào)遞給薛仁貴，疾聲道：“司馬，阿拉伯人數(shù)萬先鋒已經(jīng)穿越吐火羅，抵達(dá)木鹿城！”

房舍之中登時(shí)一靜

前一封戰(zhàn)報(bào)在數(shù)日之前，尚說大馬士革正在調(diào)集軍隊(duì)，今日便已經(jīng)大軍齊出，抵達(dá)了木鹿城

木鹿城又稱馬魯城，曾是安息帝國的國都所在，過了木鹿城便是康居國舊址，然后便是塔什干由塔什干向東有兩條路，一條向東直行，抵達(dá)疏勒，另一條向著東北前行，抵達(dá)碎葉城

疏勒抵近天山山脈，繼續(xù)向東道路難行，所以經(jīng)由碎葉城繞過熱海直抵西域腹地這一條路，便是眼下東西商貿(mào)的主要途徑

以阿拉伯人的行軍速度來看，其先頭的騎兵部隊(duì)只需十余日，便可抵達(dá)碎葉城下

大戰(zhàn)，一觸即發(fā)

所幸安西軍早已有了準(zhǔn)備，并未有所慌亂

薛仁貴站在墻壁前，看著墻上掛著的輿圖，下令道：“通知下去，城內(nèi)所有商賈務(wù)必在五日之內(nèi)撤往輪臺(tái)，逾期未曾撤出者，生死由命至于城內(nèi)貨殖，更要盡早運(yùn)走，否則屆時(shí)將會(huì)焚燒一空”

“喏！”

將校們當(dāng)即領(lǐng)命

敵軍勢大，對(duì)于西域更是志在必得，首戰(zhàn)必定士氣旺盛碎葉城雖然城高墻厚，算得上是西域一處雄城，但是駐守此間的兵卒只有三千之?dāng)?shù)，根本不可能擊潰強(qiáng)敵

安西軍也不可能與敵軍展開大規(guī)模的對(duì)戰(zhàn)，兵力處于劣勢，最好的辦法自然便是堅(jiān)壁清野、且戰(zhàn)且退、誘敵深入

阿拉伯軍隊(duì)征戰(zhàn)之時(shí)甚少攜帶糧秣，習(xí)慣以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)，打到哪里就搶到哪里，若是這一路攻略西域，每一處城池都堅(jiān)壁清野，將所有物資運(yùn)走的運(yùn)走、燒掉的燒掉，必定嚴(yán)重增加阿拉伯軍隊(duì)的后勤補(bǔ)給壓力

這些蠻胡只知破壞、不懂建設(shè)，讓們?cè)趪鴥?nèi)征集足以支撐數(shù)十萬軍隊(duì)供應(yīng)的糧秣軍械，簡直難如登天

們甚至連專門的后勤輜重部隊(duì)都沒有，打到哪里就從到底劫掠人口充當(dāng)民夫，順帶著擄掠一切可用之物資……

若是能夠拖住阿拉伯人的腳步，進(jìn)入嚴(yán)冬之后西域愈發(fā)草木凋零、冰天雪地、道路堵塞，攻防形勢將會(huì)逆轉(zhuǎn)，廣袤的西域，或?qū)⒊蔀榘⒗苏坳辽车脑嵘碇?/p>

此戰(zhàn)之形勢，乃是以弱敵強(qiáng)，與遼東高句麗面對(duì)之戰(zhàn)局幾乎如出一轍……

薛仁貴又補(bǔ)充道：“另外，吾等堅(jiān)守碎葉城多則五日、短則三兩日，諸位回去之后做好準(zhǔn)備，勿要撤退之時(shí)準(zhǔn)備不及，手忙腳亂但是此令不得外泄，以免影響軍心士氣”

“喏”

碎葉城太小，周邊無險(xiǎn)可守，只能依托堅(jiān)城抵擋一陣，殺一殺敵軍之銳氣，撤退是肯定的事先做好準(zhǔn)備，撤退之時(shí)才能嚴(yán)整有序，不會(huì)引發(fā)混亂，兵敗如山倒

但若是事先將消息泄露，軍中上下知道不會(huì)死戰(zhàn)，自然軍心浮動(dòng)，對(duì)陣之時(shí)不肯盡全力

“行了，下去準(zhǔn)備吧”

……

等將校們退走，薛仁貴讓人沏了一壺茶水，脫去身上甲胄，負(fù)手站在輿圖之前，仔仔細(xì)細(xì)的查看西域山川地勢、河流走向，心中盤算著迂回作戰(zhàn)之策略

這一戰(zhàn)敵眾寡，雙方兵力差距懸殊，風(fēng)險(xiǎn)極大

但是同時(shí)，與房俊鎮(zhèn)守河西一般無二的是，風(fēng)險(xiǎn)當(dāng)中蘊(yùn)藏著極大的機(jī)遇……