議事廳內(nèi)，燭火搖曳，一片死寂。

蕭媚娘的聲音仿佛還在空氣中回蕩，每一個(gè)字都像是一塊巨石，壓在在場(chǎng)每一個(gè)人的心頭。

李世民愣在原地，久久不語(yǔ)。

他只是望著蕭媚娘，望著那張素凈的面容，望著那雙平靜如水的眼睛。

那雙眼睛里，沒(méi)有憤怒，沒(méi)有委屈，沒(méi)有控訴，只有……陳述。

是的，陳述。

她只是在陳述一個(gè)事實(shí)。

一個(gè)仿佛早已被所有人遺忘在角落的事實(shí)。

“是??！”

“朕怎么就忘了，那小子只有十六歲，還是個(gè)少年郎?。　?/p>

李世民喃喃自語(yǔ)道，心中忽然涌起一股難以言喻的情緒。

有迷茫，有慚愧，但更多的還是……愧疚。

他不由地想起第一次見(jiàn)到秦明時(shí)的場(chǎng)景——那小子就站在秦家莊外的小河旁，笑著問(wèn)他從何處來(lái)。

他想起那小子獻(xiàn)上曲轅犁時(shí)的模樣，明明立了大功，卻一副“這算什么”的表情。

他想起那小子在麻將桌上輸錢(qián)時(shí)的模樣，明明輸了錢(qián)，卻笑得比贏(yíng)了還開(kāi)心。

他想起……

他想起了很多很多。

但直到此刻，他才猛然意識(shí)到——

那小子，今年才十六歲啊。

十六歲，本該是在父母膝下撒嬌的年紀(jì)。

十六歲，本該是在學(xué)堂里讀書(shū)習(xí)字的年紀(jì)。

十六歲，本該是少年不知愁滋味、鮮衣怒馬的年紀(jì)。

可那小子呢？

遠(yuǎn)赴重洋，深入敵國(guó)……

[朕……朕都做了些什么??？！]

[朕在見(jiàn)識(shí)到紅衣大炮恐怖的殺傷力后，第一反應(yīng)竟不是擔(dān)心他的安危，而是懷疑他是否有異心，該如何將此物收入囊中。]

[朕真不是個(gè)……好皇帝！]

李世民緩緩低下頭，雙手微微顫抖。

程咬金端坐在椅子上，臉上的表情不斷變換。

他在震驚于秦明近前的所作所為之余，又不禁地想起方才自己拍案而起，指著蕭媚娘的鼻子訓(xùn)斥的樣子。

頃刻間，他臉上火辣辣的，恨不得找個(gè)地縫鉆進(jìn)去。

[這個(gè)其貌不揚(yáng)的婆娘，果然是個(gè)狠人??！]

尉遲恭則低著頭，一言不發(fā)。

[這婆娘，丑是丑了點(diǎn)兒，但卻臨危不亂，其才智和本事，皆是上上之選！]

[難怪，我家賢婿會(huì)讓她當(dāng)家做主！好眼光！]

長(zhǎng)孫無(wú)忌和李孝恭則是對(duì)視一眼，皆從彼此眼中看到了一絲釋然。

經(jīng)過(guò)蕭媚娘的這一番擠兌，李世民心中的猜忌，至少去了大半。

剩下的，不足為慮。

有他們?cè)冢鼙Ｇ丶覠o(wú)憂(yōu)！

房玄齡捋須的手，早已停下。

他只是望著蕭媚娘，望著那雙平靜如水的眼睛，心中翻江倒海。

[這婦人，好生厲害。]

[她不爭(zhēng)不辯，不吵不鬧，只是把事實(shí)擺在面前。]

[可正是這些事實(shí)，比任何辯解都要有力。]

[當(dāng)真是……能言善辯，手段了得！]

房玄齡深吸一口氣，忽然深深看了蕭媚娘一眼。

[這婦人，絕非尋常之輩。]

[秦府有她，是秦明的福氣。]

[只是，這相貌平平，卻又伶牙俐齒、機(jī)敏過(guò)人的蕭家女，究竟出自哪一脈？]

[如此年紀(jì)，老夫?yàn)楹螐奈绰?tīng)人提起？]

就在李世民等人沉浸在各自的思緒之際，蕭媚娘微微側(cè)身，轉(zhuǎn)而望向侍立在身后的水二，語(yǔ)氣平靜道：

“二娘，將郎君留下的東西取出來(lái)，獻(xiàn)予圣人。”

水二從震驚中回過(guò)神來(lái)，急忙屈膝行禮，恭敬道：

“是，夫人。”

言罷，她摘下肩上的包袱，從中取出一個(gè)做工精美的漆盒。

隨后，快步上前，將漆盒舉過(guò)頭頂，恭敬道：

“請(qǐng)圣人御覽。”

無(wú)舌見(jiàn)狀，連忙上前，從水二手中接過(guò)漆盒，小心翼翼地打開(kāi)，隨后將其擱到李世民面前。

李世民低頭看了一眼盒中之物，并未急著將其取出，而是抬眸望向蕭媚娘，疑惑道：

“這是……？”

蕭媚娘輕輕搖頭，語(yǔ)氣平靜道：

“老身奉我家郎君之命，將此物呈于圣人?！?/p>

“盒中兩卷，一為《紅衣大炮制作的流程與標(biāo)準(zhǔn)》，記錄著紅衣大炮從選材到成品的每一個(gè)步驟與標(biāo)準(zhǔn)；”

“另一卷，則為《紅衣大炮操練手冊(cè)》，詳盡地闡述了該武器的操作技巧與戰(zhàn)術(shù)應(yīng)用?！?/p>

“請(qǐng)圣人放心，此盒一直被我家郎君珍藏于書(shū)房暗閣，直至今夜之前，從未被人打開(kāi)?！?/p>

“此外，”

她語(yǔ)氣一頓，補(bǔ)充道：

“郎君為了保密，在研制紅衣大炮的過(guò)程中，采用了分段制作法?！?/p>

“所有參與制作紅衣大炮的匠人，皆是在不同的時(shí)間段，從不同的工坊借調(diào)而來(lái)?！?/p>

“完成某道工序后，便立即遣返?！?/p>

“故而，他們只熟悉紅衣大炮制作的某一道工序！”

議事廳內(nèi)，燭火猛地一跳。

李世民的目光落在那個(gè)漆盒上，瞳孔驟縮。

盒中兩卷書(shū)冊(cè)，一卷朱紅封皮，一卷玄青封皮，靜靜地躺在那里，仿佛沉睡的巨獸。

他伸出手，卻又停在半空。

抬頭望向蕭媚娘，那雙眼睛里，此刻正閃爍著復(fù)雜的光芒。

“蕭氏……”

他的聲音有些沙?。?/p>

“你說(shuō)，這是秦卿家離京前，特意留下的？”

蕭媚娘微微頷首：

“是。老身也是今日才知曉，此物的存在?！?/p>

“我家郎君在信中寫(xiě)道，此物關(guān)乎國(guó)本?！?/p>

“若圣人駕臨，讓老身親自獻(xiàn)上此物?！?/p>

“此外……”

她頓了頓，深吸一口氣：

“郎君還說(shuō)，若他不幸罹難，或遭遇不測(cè)，盒中二卷，便是他留給大唐……最后的心意?！?/p>

話(huà)音落下，議事廳內(nèi)再次陷入死一般的寂靜。

李世民的手指微微顫抖。

他望著那個(gè)漆盒，望著那朱紅與玄青的兩卷書(shū)冊(cè)，心中忽然涌起一股難以言喻的情緒。

“最后的心意……”

李世民喃喃自語(yǔ)道。

隨后，他仿佛受到了刺激，猛地拍案而起，紅著眼眶，怒聲道：

“豎子！你若是敢讓朕的女兒守活寡，朕饒不了你！”

李世民一把抱起面前的漆盒，快步朝門(mén)外走去。

“起駕！回宮！”

……