西山鋼廠的空地上，蕭媚娘雙手疊放在腰間，儀態(tài)端莊，眼神平靜。

月光灑在她身上，將那張素凈的面容映得愈發(fā)清冷。

她望著那道疾馳而來(lái)的身影，神色依舊平靜如水，但她藏在袖中的手，卻微微攥緊了幾分。

[來(lái)了。]

[真正的考驗(yàn)，現(xiàn)在才開(kāi)始。]

李世民勒住韁繩，戰(zhàn)馬長(zhǎng)嘶，前蹄揚(yáng)起，濺起一片塵土。

他翻身下馬，大步走到蕭媚娘面前，站定。

四目相對(duì)。

月光下，那雙鳳眸依舊平靜如水，深邃如淵，沒(méi)有半分躲閃，沒(méi)有半分驚慌。

李世民的目光在她臉上停留了一瞬。

然后，他笑了。

那笑容，有幾分釋然，有幾分欣賞，還有一絲旁人難以察覺(jué)的復(fù)雜。

畢竟，眼前這位相貌平平的婦人，戰(zhàn)績(jī)彪悍，竟連自己的父皇都敢當(dāng)眾訓(xùn)斥。

[阿耶，風(fēng)流了一輩子！被人奉承了一輩子，老了老了，想換個(gè)口味，也不足為奇。]

“蕭管家?！?/p>

他開(kāi)口，聲音比之前柔和了許多。

蕭媚娘微微欠身：

“老身在?！?/p>

李世民望著她，緩緩道：

“朕有幾個(gè)問(wèn)題想要問(wèn)你?！?/p>

蕭媚娘微微頷首，抬手虛指遠(yuǎn)處的屋舍，低聲道：

“圣人言重了?！?/p>

“此處空曠寂寥，非交談之所，還請(qǐng)圣人……移步鋼廠議事廳？”

李世民聞言，微微頷首，眼神卻瞥向那門(mén)紅衣大炮和土二等人。

蕭媚娘會(huì)意，不動(dòng)聲色地說(shuō)道：

“土二，你們?cè)诖耸睾?！?/p>

土二等人連忙躬身，朗聲道：

“是，執(zhí)事長(zhǎng)！”

不多時(shí)，

蕭媚娘便將李世民一行人請(qǐng)進(jìn)了議事廳。

待到隨行的婢女們，有條不紊地端上茶水，蕭媚娘揮了揮手，語(yǔ)氣平淡道：

“二娘，留下，其余人全部退下！”

水字小隊(duì)成員聞言，紛紛福身應(yīng)是，魚(yú)貫而出。

議事廳內(nèi)，燭火搖曳。

李世民并未讓人試茶，自顧自地端起茶盞，輕抿了一口。

程咬金等人見(jiàn)此一幕，皆是一愣，緊繃的心弦，隨之一松。

片刻后，李世民放下茶盞，抬眸望向侍立在長(zhǎng)桌對(duì)面，神色平靜的蕭媚娘，開(kāi)口問(wèn)道：

“朕問(wèn)你——”

他頓了頓，一字一頓：

“秦家，除了外面這門(mén)紅衣大炮外，還有多少？”

蕭媚娘微微抬眸，迎上李世民的目光。

那目光，平靜如水，深邃如淵，仿佛早已料到會(huì)有此一問(wèn)。

“回圣人——”

她的聲音不高，卻字字清晰：

“我家郎君離府前，共鑄了十一門(mén)紅衣大炮?！?/p>

“十門(mén)隨郎君出海，一門(mén)留于府中。”

李世民眉頭一挑：

“只有十一門(mén)？”

蕭媚娘微微頷首：

“只有十一門(mén)。”

“此物鑄造極難，耗時(shí)極久，耗費(fèi)極大?！?/p>

“一門(mén)紅衣大炮，需精鋼三千斤，耗時(shí)月余，耗資數(shù)十萬(wàn)貫，方得鑄成?！?/p>

“且鑄造完成后，還需細(xì)細(xì)打磨內(nèi)壁，稍有不慎，便會(huì)淪為廢品，前功盡棄?！?/p>

“我家郎君耗時(shí)數(shù)月，直到臨行前，這十一門(mén)紅衣大炮才通過(guò)最終的測(cè)試?！?/p>

“完成測(cè)試后，我家郎君本打算邀請(qǐng)陛下來(lái)府一觀，豈料……變故突生……”

她語(yǔ)氣一頓，繼續(xù)道：

“太上皇乘鴻淵號(hào)離開(kāi)了長(zhǎng)安……”

蕭媚娘沒(méi)有再往下說(shuō)，但在場(chǎng)眾人皆明白了她的意思。

這一番話可謂是合情合理，滴水不漏，然而信與不信，便是仁者見(jiàn)仁，智者見(jiàn)智了。

李世民沉默了一息。

他的目光依舊落在蕭媚娘身上，仿佛要從那張素凈的臉上，看出什么破綻。

但蕭媚娘只是靜靜地站在那里，眉眼低垂，不卑不亢，仿佛一潭深不見(jiàn)底的古井。

“精鋼三千？耗時(shí)月余？”

李世民喃喃重復(fù)，眸光閃爍。

隨后，他似是想到了什么，繼續(xù)問(wèn)道：

“可朕隱隱約約記得鴻淵號(hào)兩側(cè)的船舷上，各有十個(gè)玻璃舷窗？！”

“按照常理，他不該打二十門(mén)嗎？”

“對(duì)此，你又作何解釋？”

蕭媚娘聞言，眉頭微挑，微微欠身，不緊不慢地說(shuō)道：

“陛下明鑒！”

“此紅衣大炮不僅耗資巨大，而且重達(dá)三千多斤，此外，還需攜帶大量炮彈，才能形成戰(zhàn)力?！?/p>

“以鴻淵號(hào)的體量，最多也只能承載十門(mén)大炮?！?/p>

“至于，鴻淵號(hào)兩側(cè)船舷為何要分別開(kāi)十個(gè)舷窗，乃是為了應(yīng)對(duì)突發(fā)情況，方便集中火力?！?/p>

李世民聞言，心底默默地盤(pán)算了一陣，同時(shí)在腦海中構(gòu)建出了鴻淵號(hào)上紅衣大炮的作戰(zhàn)場(chǎng)景，隨即恍然，心中暗自嘀咕：

[原來(lái)如此！看來(lái)是朕多慮了。]

[再者，她一個(gè)女流之輩，鄉(xiāng)野村婦，安敢欺騙于朕？！]

另一邊，程咬金等人下意識(shí)地替秦明捏了一把冷汗，同時(shí)向蕭媚娘投去一個(gè)贊賞的眼神。

不過(guò)，他們并未因此放松下來(lái)，因?yàn)橹仡^戲還在后面呢！

然而，出乎所有人意料的是——

蕭媚娘見(jiàn)李世民沉默不語(yǔ)，并未就此作罷，低眉斂目，而是踏前一步，迎上李世民那雙深邃的眼睛，繼續(xù)道：

“圣人若是心存疑慮，懷疑老身說(shuō)謊，亦或是懷疑我家郎君私造紅衣大炮，另有所圖?！?/p>

“大可立即命人回京，征調(diào)金吾衛(wèi)和千牛衛(wèi)，圍了秦家莊和華胥鎮(zhèn)，展開(kāi)地毯式地搜查！”

“若老身有半句虛言，或翻出其他罪證……”

蕭媚娘深吸一口氣，神色一凜，挺直脊背，一字一頓地說(shuō)道：

“闔府上下，愿引頸就戮，以謝天下！”

話音落下，眾人倒吸了一口涼氣，議事廳內(nèi)頓時(shí)死一般的寂靜。

程咬金臉上的笑容徹底僵住了。

尉遲恭張大了嘴，卻發(fā)不出聲。

李孝恭和長(zhǎng)孫無(wú)忌對(duì)視一眼，眼中滿是驚駭。

李靖直到這時(shí)，終于回過(guò)味來(lái)，瞳孔驟縮，捋須的手微微顫抖。

房玄齡豁然抬眸，那雙深邃的眼睛里，滿是難以置信。

此時(shí)此刻，他們心中只有一個(gè)念頭。

[這婆娘瘋了不成？她怎么敢？]

[伴君如伴虎的道理，你都不懂嗎？！]

[你一介奴婢，怎么敢當(dāng)眾戳破陛下的心思？]

[誰(shuí)給你的膽子？！又是誰(shuí)……給了你代表秦府的權(quán)利？！]

就連李世民也愣在了原地，端著茶盞的手，微微一頓。

他抬起頭，目光落在蕭媚娘身上。

月光透過(guò)窗欞灑入，將那張素凈的面容映得愈發(fā)清冷。

她就那樣站在那里，脊背挺直，眉眼低垂，不卑不亢。

仿佛方才那句“闔府上下，愿以死謝罪”，不過(guò)是在說(shuō)今日天氣不錯(cuò)。

李世民望著她，久久不語(yǔ)。

那雙眼睛里，翻涌著復(fù)雜的情緒。

[闔府上下，愿引頸就戮，以謝天下！]

[這婆娘……她怎么敢？]

[此事，若是傳揚(yáng)出去，朕豈不是成了猜忌功臣、刻薄寡恩的昏君？]

[還是說(shuō)，她是故意的……]

[關(guān)鍵是，朕就是隨口一問(wèn)，也沒(méi)說(shuō)什么?。

……