申時(shí)初，蓬萊港。

木二翻身下馬時(shí)，胯下的駿馬已是“口吐白沫”，四蹄打顫。

他顧不上心疼，一把扯住韁繩，踉蹌著朝港口北側(cè)的臨時(shí)作坊區(qū)奔去。

蓬萊港北，原本是一片廢棄的鹽場(chǎng)。

如今卻被高高的木柵圍起，入口處站著十二名身著銀甲的五軍營(yíng)士卒，

人人手按軍刀，眼神警惕如鷹。

“站?。〈颂幠塑娛陆?，無(wú)令不得……”

為首的虎三習(xí)慣性地開口呵斥，然而話說(shuō)到一半，猛地頓住，雙眼瞪大，驚呼道：

“木老二！您不是……”

“少?gòu)U話！”

木二將韁繩丟給虎三，急聲道：

“某家奉公子之命，求見(jiàn)小夫人！”

虎三聞言，神色一凜，立即側(cè)身讓開：

“快請(qǐng)！”

他朝身后的親衛(wèi)揮了揮手，立即有兩人上前，接過(guò)那匹快要累死的戰(zhàn)馬，牽往一旁照料。

木二深吸一口氣，大步跨入木柵門。

穿過(guò)三道哨卡，越往里走，空氣中那股刺鼻的硝石、硫磺混合的氣味便愈發(fā)濃烈。

終于，在作坊最深處一間獨(dú)立的青磚大屋內(nèi)，木二見(jiàn)到了蕭清婉。

她穿著一身素雅的月白襦裙，烏黑的長(zhǎng)發(fā)用一根木簪簡(jiǎn)單挽起，幾縷碎發(fā)散落在額前，沾染了些許灰塵。

此刻，她正低著頭，專注地看著桌案上攤開的圖紙，手邊放著一盞早已涼透的茶。

身后不遠(yuǎn)處，一名身著淺綠色長(zhǎng)裙的窈窕侍女，恭敬侍立。

“屬下見(jiàn)過(guò)小夫人！”

木二躬身行禮，態(tài)度恭敬，聲音沙啞。

婉兒抬起頭，那雙漂亮的桃花眸子在看到木二的一瞬間，閃過(guò)一絲驚喜，隨即又被擔(dān)憂取代。

“木二？你怎么回來(lái)了？公子他……”

“公子無(wú)恙！”

木二連忙從懷中取出那封以火漆密封、又以油紙仔細(xì)包裹的信件，雙手呈上：

“公子有親筆信，命屬下務(wù)必親手交到小夫人手中！”

婉兒接過(guò)信，指尖觸及那熟悉的火漆印記時(shí)，微微顫抖了一下。

她深吸一口氣，用小刀挑開火漆，展開信紙。

信不長(zhǎng)，只有短短一頁(yè)。

但每一個(gè)字，她都看得極慢，極仔細(xì)。

“婉兒老婆：見(jiàn)字如面。”

“遼東一切順利，我已知曉老頭子的行蹤，不日便能相見(jiàn)?！?/p>

“此外，因老頭子已經(jīng)攻下高句麗西北門戶——建安城，為了分散老頭子的壓力，也為了此行之安全，我昨夜不得不動(dòng)用紅衣大炮，摧毀了遼東的牧羊港和卑沙港……”

“……如今，大局初定，安全無(wú)虞，婉兒老婆無(wú)須擔(dān)憂！”

“然，為防高句麗水師反撲，后續(xù)所需炮彈甚巨?！?/p>

“蓬萊火藥作坊初立，尚不具備鑄造炮彈的能力，望愛(ài)妻盡快傳信藍(lán)田西山鋼廠：速將此前儲(chǔ)備的炮彈空殼，悉數(shù)運(yùn)至蓬萊?！?/p>

“勞你組織人手，日夜趕工，裝填火藥，組裝成彈?！?/p>

“完成后，盡快移交木二，將其運(yùn)抵遼東前線，交付陣前。”

“此事關(guān)乎國(guó)運(yùn)，關(guān)乎萬(wàn)千將士的性命，望吾妻慎之重之?！?/p>

“另，連日操勞，務(wù)必保重身體?！?/p>

“待我凱旋，必當(dāng)親自為你畫眉簪花，以償相思之苦?！?/p>

”夫 秦明 親筆”

婉兒一字一句地看完，眼眶微微泛紅。

摧毀了遼東的牧羊港和卑沙港……

短短數(shù)語(yǔ)，她卻能想象出那驚心動(dòng)魄的場(chǎng)面。

她將那信紙貼在胸口，閉上眼，仿佛能透過(guò)這薄薄的紙張，感受到那人手心的溫度，感受到他在那片戰(zhàn)火紛飛的土地上，對(duì)她的牽掛與叮囑。

片刻后，她睜開眼，眼中已是一片清明與堅(jiān)定。

“青蕪?！?/p>

“奴婢在。”

婉兒將信紙仔細(xì)折好，貼身收起，抬眸望向青蕪，那雙漂亮的桃花眸子里，藏著一絲深意：

“你帶木二下去，稍作休憩！”

“是，小夫人！”

青蕪立即會(huì)意，屈膝一禮，隨后向著木二做了一個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)。

“多謝小夫人，屬下告退！”

木二躬身一禮，跟在青蕪身后走出了青磚大屋。

婉兒目送二人離去，同時(shí)心中暗自驚嘆：

[好在，兩位姑姑高瞻遠(yuǎn)矚，未雨綢繆，提前讓西山鋼廠趕制了一批實(shí)心彈和開花彈！]

[不過(guò)，奴家也不差，提前知會(huì)府中，安全起見(jiàn)，往后運(yùn)送彈殼即可！]

念及此，婉兒的嘴角勾起一抹笑意，隨后她緩緩抬眸，望向門口，沉聲道：

“虎二！”

守在門口的虎二，迅速轉(zhuǎn)身，跨過(guò)門檻，躬身道：

“小夫人！”

婉兒微微頷首，略作沉吟，腦海中回想起緩緩開口，鄭重道：

“你即刻返回五軍營(yíng)駐地，以平繞道行軍總管府的名義，發(fā)一道軍令！”

“命豫、陳、宋、曹、袞、淄、青等七州州府，留意官道，尋找藍(lán)田郡公府前日自藍(lán)田派出的商隊(duì)，協(xié)助他們以最快的速度，將軍需物資運(yùn)抵蓬萊，不得有誤！”

“是，屬下遵命！”

虎二微微一怔，立即躬身領(lǐng)命，大步離去。

待到虎二的身影離開后，婉兒又轉(zhuǎn)而望向身側(cè)另外一名勁裝女子，輕聲道：

“阿九，你去將蛇夫人喊來(lái)！”

“是，小夫人?！?/p>

水九閃身而去，恭敬一禮，隨后悄無(wú)聲息地退出了屋子。

屋內(nèi)重歸寂靜。

婉兒站在案前，望著窗外漸漸西斜的日光，輕輕舒了口氣。

[公子……]

[你放心，婉兒定不負(fù)你所托。]

她轉(zhuǎn)身走到另一張案前，鋪開紙筆，開始細(xì)細(xì)盤算接下來(lái)的安排——

首批鋼坯今日才從藍(lán)田發(fā)出，最快也要四日后抵達(dá)，屆時(shí)需要多少工匠裝填，需要多少時(shí)間，需要多少火藥……

每一筆，都記得清清楚楚。

約莫一刻鐘后，門口傳來(lái)輕微的腳步聲。

婉兒抬起頭，便見(jiàn)一襲墨綠色勁裝的巳蛇，邁步而入。

她依舊是那副清冷的模樣，烏黑的長(zhǎng)發(fā)用一根系帶扎起，梳成了高馬尾。

她面容精致，皮膚白皙，那雙狹長(zhǎng)的眸子，在陽(yáng)光下泛著淡淡的光澤，透著一絲絲淡淡的疏離感。

然而，在見(jiàn)到婉兒后，巳蛇臉上的清冷瞬間消失，取而代之的是憨笑與雀躍。

“嘿嘿……小夫人，您找奴婢，有何吩咐？！”

婉兒笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，抬手示意巳蛇落座。

“公子有消息了?！?/p>

巳蛇雙眼一亮，急忙撲到婉兒近前，興奮道：

“什么消息？”

“是找到老爺子了？還是讓我等隨揚(yáng)州水師一同去尋他？”

婉兒聞言，輕輕搖頭，隨后拍了拍身旁的座位。

”別急，先坐下來(lái)，聽(tīng)奴慢慢說(shuō)與你聽(tīng)！”

巳蛇依言落座。

婉兒并未提及秦明的來(lái)信，而是將秦明信中提到有關(guān)他和李淵的消息，悉數(shù)告知。

“……具體的，我已命青蕪去打聽(tīng)了，相信很快就會(huì)有消息傳來(lái)！”

婉兒的話音剛落，門口便傳來(lái)一陣急促的腳步聲，緊接著青蕪那急吼吼的聲音傳入屋內(nèi)！

“小夫人！小夫人！奴婢打聽(tīng)到了！”

“公子太厲害了！簡(jiǎn)直是仙人下凡！”

端坐在屋內(nèi)的婉兒和巳蛇，聞聽(tīng)此言，猛地站起身，迎了上去。

片刻后，在房門緊閉的青磚大屋內(nèi)，不時(shí)響起女子緊張的呼吸聲和歡呼雀躍的驚呼聲。

……