寬敞明亮的餐廳內(nèi)，濟(jì)濟(jì)一堂，盡是人間絕色。

蕭嫦曦、長(zhǎng)樂(lè)公主、豫章公主、南陽(yáng)公主、楊梓君、李仙芝、尉遲晚檸、徐慧、秦昭懿、秦淑寧、兕子等人圍坐在主桌旁。

姜洛苡、百里芷、宋慕清、長(zhǎng)孫沁羽、高幽若、獨(dú)孤扶搖等世家貴女圍坐在副桌……

府中的女眷，幾乎到齊了。

蕭嫦曦坐在主位左側(cè)。

她今日穿了一件緋紅色的襦裙，眉宇間散發(fā)著母性的溫婉。

長(zhǎng)樂(lè)公主坐在右側(cè)，一身鵝黃宮裝，端莊嫻靜。

桌上擺滿(mǎn)了各式早點(diǎn)：水晶蝦餃、干蒸燒賣(mài)、虎皮鳳爪、豆?jié){、油條、桂花糕、杏仁酪……

都是秦明平素愛(ài)吃的。

然而此刻，無(wú)人有心思動(dòng)筷。

見(jiàn)秦明進(jìn)來(lái)，眾女齊齊起身見(jiàn)禮。

“妾身（小妹）見(jiàn)過(guò)郎君?！?/p>

“都坐吧?！?/p>

秦明見(jiàn)此陣仗，勉強(qiáng)擠出一絲笑容，溫聲道。

他掃視一圈，目光在李仙芝臉上略作停留。

“都動(dòng)筷吧！涼了，就不好吃了?！?/p>

秦明率先動(dòng)筷。

席間安靜得只聞碗箸輕碰之聲。

兕子幾次想開(kāi)口，都被豫章公主用眼神制止了。

終于，蕭嫦曦放下筷子，輕聲道：

“郎君，今日便要啟程了？”

秦明動(dòng)作一頓，望著屋內(nèi)這一張張滿(mǎn)是擔(dān)憂(yōu)的嬌美臉龐，頷首道：

“嗯，未時(shí)出發(fā)?！?/p>

他的聲音不大，卻在安靜的廳堂中格外清晰。

長(zhǎng)樂(lè)公主握著筷子的手微微收緊，指節(jié)泛白。

恰在此時(shí)，楊梓君輕咬唇瓣，從懷中取出一枚香囊，起身走到秦明身側(cè)：

“郎君，這是妾身連夜縫制的，里面裝了安神的草藥……還有妾身的一縷發(fā)絲。”

香囊繡工精致，正面是并蒂蓮，反面是比翼鳥(niǎo)。

秦明接過(guò)，入手溫?zé)?，顯然已被貼身佩戴多時(shí)。

他鄭重系在腰間：

“嗯，好，我收下了。”

宋慕清也起身，奉上一個(gè)精細(xì)編織的紅繩。

那紅繩編織得其實(shí)十分細(xì)密勻稱(chēng)，尾端還綴著一顆小小的、溫潤(rùn)的白玉珠子。

“郎君，這是妾身親手編織的紅繩?！?/p>

她一邊將紅繩系到秦明手腕上，一邊娓娓訴說(shuō)：

“妾身家鄉(xiāng)，有一個(gè)說(shuō)法：紅繩系腕，可佑平安?！?/p>

“愿郎君……無(wú)論身在何處，皆能平安順?biāo)?。?/p>

這時(shí)，兕子跳下椅子，掏出一個(gè)錦帕，遞到秦明面前。

“明哥哥，這個(gè)錦帕送你，是兕子自己繡的哦~~”

兕子歪著小腦袋，眉眼彎彎，一副求表?yè)P(yáng)的模樣。

秦明接過(guò)錦帕，卻見(jiàn)其上歪歪扭扭繡著“平安”二字，嘴角勾起一抹溫柔的笑意。

“我家小柿子竟然學(xué)會(huì)女紅了？”

“嗯，厲害的，厲害的！”

言罷，秦明俯身，摸了摸兕子的小腦袋，寵溺道：

“謝謝兕子，我很喜歡?！?/p>

在這之后，屋內(nèi)眾女紛紛奉上臨別贈(zèng)禮。

秦明一一接過(guò)，心中暖流涌動(dòng)。

這一頓早膳，吃得格外漫長(zhǎng)，也格外短暫。

用罷早膳，秦明在巳蛇和鄭楚兒的陪伴下，緩步朝著前院走去。

行至中庭，侍女冬雪迎了上來(lái)，斂衽一禮，低聲道：

“公子，大夫人請(qǐng)你到書(shū)房一敘?！?/p>

秦明微微一怔，轉(zhuǎn)而朝巳蛇和鄭楚兒，說(shuō)道：

“你們先去前院等我?！?/p>

“是，公子\/主人?！?/p>

……

書(shū)房?jī)?nèi)，晨光透過(guò)窗欞，將細(xì)碎的金斑，灑在青磚地上。

蕭媚娘背對(duì)著門(mén)，站在書(shū)案前，身姿曼妙，曲線(xiàn)玲瓏有致，引人浮想聯(lián)翩。

聽(tīng)到開(kāi)門(mén)聲，她微微側(cè)目，瞥了秦明一眼，鼻尖逸出一聲輕哼！

那聲音不高，卻帶著十二分的譏誚與一絲不易察覺(jué)的幽怨：

“喲，咱們的秦大郡公、大總管、大將軍，總算是舍得從溫柔鄉(xiāng)里，拔身出來(lái)了？”

她雙臂環(huán)胸，鳳眸微挑，冷嘲熱諷道：

“若非今早親眼所見(jiàn)，妾身竟不知，秦大總管竟還是個(gè)……循規(guī)蹈矩、恪守禮法的謙謙公子？！”

秦明腳步微頓，心中苦笑。

知曉蕭媚娘此言，是在暗指他昨夜未與長(zhǎng)樂(lè)、豫章兩位公主行房之事。

“媚娘，此言差矣。”

他緩聲開(kāi)口，揚(yáng)起頭，迎著窗欞投入的晨光，語(yǔ)氣坦蕩，甚至帶著點(diǎn)理所當(dāng)然的傲氣：

“大丈夫生于天地之間，自然有所為，有所不為?！?/p>

“家族延續(xù)，豈能依賴(lài)旁人？！”

他一邊說(shuō)，一邊快步上前，極其自然地伸手便要去攬蕭媚娘的腰肢：

“更何況，你昨夜不也說(shuō)了嗎？最是無(wú)情帝王家！”

“求人？不如求己！”

蕭媚娘輕哼一聲，背后像是長(zhǎng)了眼睛一般，纖腰一擰，裙擺微漾，靈巧地避開(kāi)了秦明的觸碰。

她輕盈轉(zhuǎn)身，那雙狹長(zhǎng)的鳳眸里，交織著各種情緒，有不滿(mǎn)，有嗔怪，還有一絲不易察覺(jué)的無(wú)奈與惆悵！

“你少拿這些冠冕堂皇的話(huà)，來(lái)搪塞我！”

她柳眉倒豎，聲音壓低了，卻字字如刀：

“還大丈夫？大丈夫會(huì)拋家舍業(yè)，明知海上九死一生，還非要去？！”

“別跟我說(shuō)什么，是為了尋求安身立命之所，妾身壓根不信！”

“以你如今的功績(jī)，若是想安身立命，有的是辦法！”

“根本就用不著這般……孤身犯險(xiǎn)！”

言語(yǔ)間，蕭媚娘胸口劇烈起伏，眼底在不知不覺(jué)中泛起了一層薄薄的水霧。

她死死盯著秦明，仿佛要透過(guò)他平靜的外表，看穿他心底最真實(shí)的想法。

“不要再用那些冠冕堂皇的話(huà)，來(lái)糊弄我！”

她聲音顫抖，不再壓低，帶著一種破罐破摔的尖銳：

“小郎君！你看著我的眼睛，老老實(shí)實(shí)告訴我！”

她再次逼近一步，仰起臉，淚水終于還是沒(méi)忍住，滾落下來(lái)，在她易容后略顯粗糙的肌膚上，沖出兩道濕痕。

“你堅(jiān)持要去，到底是因?yàn)槭裁?？?/p>

“是因?yàn)槔罴夷抢腺\手里，捏著什么你不得不去的把柄？還是有別的理由？”

這個(gè)念頭，顯然在她心里盤(pán)旋已久，實(shí)在是不吐不快！

秦明收回落空的手，也不著惱，反倒覺(jué)得她這般帶著刺的鮮活模樣，比昨夜那強(qiáng)作冷靜、替他“籌劃”的模樣，更真實(shí)、可愛(ài)。

他知道蕭媚娘是真急了，也怕了。

怕他一去不回；

怕這好不容易安穩(wěn)下來(lái)的“家”，瞬間傾覆；

怕她與曦兒、南煙、梓君、清婉等人，再次淪為無(wú)根的飄萍。

他神色一正，閉了閉眼，最終喟嘆一聲，緩緩道：

“你想聽(tīng)真話(huà)，還是假話(huà)？！”

……