辰時初，清馨園，晨光熹微。

秦明剛踏入院門，目光便被庭院中那道倩影牢牢鎖住——

蕭嫦曦正漫步在晨光中，墨綠長裙隨風輕揚，宛如林間翩翩起舞的仙子。

與園中景致相映成趣，更添幾分清雅出塵之韻。

秦明駐足凝望許久，方才緩步上前，淺笑道：

“曦兒?！?/p>

蕭嫦曦聞聲回眸，眼底漾開一汪春水，斂衽行禮時裙裾輕旋：

“妾身見過郎君?！?/p>

秦明快步上前，動作輕柔地將蕭嫦曦扶起，指尖觸及她微涼的柔荑：

“怎么一個人在這兒？君兒她們呢？”

蕭嫦曦溫婉一笑，輕啟朱唇道：

“君兒、南煙和百草園的諸位妹妹都記掛著書院的學生，一早就過去了?！?/p>

她略作停頓，露出一抹苦笑，繼續(xù)道：

“妾身本想與之同行的，只是.....”

秦明聞言，微微一怔，動作輕柔地將蕭嫦曦擁入懷中，補充道：

“只是，她們怕你舟車勞頓，不讓你隨行，是吧？”

蕭嫦曦依偎在秦明胸前，那雙好看的桃花眸子，微微瞇起，享受著這難得的溫存。

她輕輕頷首，喉間溢出一聲帶著委屈的輕嗯。

秦明心生憐惜，手掌輕撫著蕭嫦曦纖細的脊背，柔聲安撫道：

“她們壞！以后不帶她們玩了?！?/p>

“待我尋個機會，定替你出這口氣！”

蕭嫦曦聞言，嫣然一笑，舉起纖纖玉手輕拍秦明的肩頭，嬌嗔道：

“你這壞人！休要挑撥我們姐妹情誼！”

秦明嘴角微微上揚，反手握住蕭嫦曦的皓腕，朗聲笑道：

“走，為夫帶你去吃飯，稍后親自送你去書院。”

蕭嫦曦眼前一亮，欣喜道：

“真的嗎？”

“可若是......府里來了客人......”

秦明理所當然地答道：

“今日府里不招待客人，宴席擺在書院的宴會廳。”

蕭嫦曦聞言，面露遲疑之色。

然而，還不等她說些什么，秦明便再次開口，緩緩道：

“再說，府里不是還有皇后坐鎮(zhèn)么？”

蕭嫦曦聞言，不禁啞然失笑。

不多時，秦明和蕭嫦曦攜手走進餐廳。

然而，就在秦明剛剛將挑選好的早點擺上餐桌，正準備享用早餐之際，

侍女冬雪忽然快步走進餐廳。

“公子，府門口剛剛傳信，圣人駕臨?！?/p>

她快步行至秦明身側(cè)，斂衽一禮，恭敬道：

“鑾駕已至莊外，轉(zhuǎn)眼就要到府門了?！?/p>

秦明執(zhí)筷的手，微微一頓，臉上的笑意瞬間消失，脫口而出道：

“今日不用上朝嗎？來這么早，還讓不讓人吃飯了？！”

蕭嫦曦溫婉一笑，纖纖玉手覆上秦明的手背，輕握了一下，柔聲寬慰道：

“郎君莫急，妾身隨你同去。”

秦明深吸一口氣，轉(zhuǎn)身握住蕭嫦曦的柔荑，眼含歉疚地說道：

“沒事兒，若每次都要興師動眾，這日子以后還過不過了？”

“你安心在此用餐，我一個人去迎他便是！”

“可是……”

蕭嫦曦還要再說些什么，卻被秦明出言打斷：

“不必憂心，我心里有數(shù)。”

蕭嫦曦聽罷，輕輕點頭，隨后，起身細心地為秦明整理了一下衣衫，將他送出了餐廳。

片刻后，

秦明剛踏出餐廳小院，便撞見李淵領(lǐng)著福壽院、芙蓉園的鶯鶯燕燕們迤邐而來。

很明顯，這一大群人是來吃早點的。

身著藍白院服，梳著兩條馬尾辮的兕子，松開了張賢妃的手掌，像只歡快的小麻雀撲到秦明跟前。

“明哥哥～～”

她揚著粉嫩的小臉，兩條馬尾辮隨風搖晃，雀躍道：

“你是專程來接兕子的嗎？”

秦明微微俯身，摸了摸兕子的小腦袋，寵溺道：

“明哥哥有事，要去前院一趟。”

兕子聞言，明眸中閃過一抹失望。

她小嘴微癟，小聲嘀咕道：

“這樣啊～”

下一秒，她重新?lián)P起俏臉，那雙漂亮的大眼睛彎成月牙，輕輕地拉拽秦明的袖口，撒嬌道：

“那兕子陪明哥哥……”

“兕子，姐夫有正事要忙，莫要胡鬧?！?/p>

恰在此時，相同裝扮的城陽公主，出言打斷道。

她蓮步行至秦明身前，盈盈一禮，聲音輕柔地喚了一聲：

“姐夫?！?/p>

兕子回眸，委屈巴巴地說道：

“十六姐～”

城陽公主牽起兕子的小手，柔聲道：

“好了，兕子乖，阿姐帶你去吃飯?！?/p>

言罷，她面向秦明微微福身，便領(lǐng)著她進了院子。

這時，李婉容在李淵的授意下，領(lǐng)著七名姿容各異，卻活潑可愛的小公主們，來到秦明面前，輕啟朱唇道：

“諸位妹妹，這位便是大名鼎鼎的秦郡公，同樣也是你們的......”

她的聲音溫軟如水，與初來乍到時判若兩人。

李婉容故意停頓一下，同時偷瞄了秦明一眼，見其神情自若，美眸中多了一絲哀怨，緩緩道：

“也是你們的山長?！?/p>

秦明的目光掠過那一張張稍顯稚嫩的小臉，心中一陣感慨：

[也不知道是老李家的基因好，還是老頭子的眼光好！]

就在秦明思索之際，七名小蘿莉紛紛遵照母妃昨夜的囑托，上前一步，斂衽行禮，恭敬道：

“學生李素、李彤、李芷、李晴.....見過山長?！?/p>

秦明面容一肅，整了整衣襟，作揖回禮，溫聲道：

“秦明見過諸位殿下。”

片刻之后。

李婉容和宋淑妃等人領(lǐng)著小蘿莉們與秦明告別，跨過了月亮門。

待眾人散去，李淵凝視著秦明的雙眼，緩緩道：

“老夫想起.....艦船上尚有些物資未清點妥當，今日便不去書院觀禮了。”

秦明聞言，微微一怔。

他望著李淵眼瞼下那濃濃的黑眼圈，眉頭緊皺，不解道：

“這些瑣事，您老吩咐下人去辦就行了，何必非要親自走這一遭呢？”

李淵擺了擺手，肅聲道：

“我意已決，你就別再勸了?！?/p>

秦明喟嘆一聲，緩緩點頭。

“那好吧?！?/p>

“對了，”就在兩人即將擦身而過之時，李淵腳步一頓，鄭重道：

“海圖一事，你多上上心。”

“老夫要提前規(guī)劃一下航行路線，斟酌是否要在百濟和新羅停靠、補給?！?/p>

秦明聞言，表情一肅，輕輕點頭。

“嗯，知道了。今晚，我便著手繪制?！?/p>

李淵滿意地點了點頭，抬腳便欲離開。

這時，秦明突然伸手抓住李淵的袖口，壓低聲音道：

“我知道您與諸位娘娘情深意重，臨別在即，難免不舍。”

“但凡事講究量力而行，”

“您身為艦長，更該保重身體才是！”

李淵初時還有些感動，旋即品出話中深意。

他正要發(fā)作，卻見秦明早已大笑著溜出數(shù)丈遠。

“豎子敢爾！”

李淵氣得跺腳，笑罵聲驚起檐下雀鳥。

“待老夫得空，定要你好看！”

.......