天暗了。

可太醫(yī)與小吏遲遲沒敢散班回家，只能躲在暗處竊竊私語，有人聊著陳跡近來的傳聞，有人掰著指頭算他這幾個月殺了多少人。

從固原到京城，從天策軍到袁望，算來算去，確實比太醫(yī)院一整年救活的人還多。

他們往書庫看去。

昏暗的光線裡，只剩天邊最後一點暮色從窗欞透進去，那一襲紅袍依舊坐在椅子上一動不動。分不清是在看書，還是已經(jīng)睡著了。

直到最後那點暮色也徹底沉下去，書頁上的字跡再也辨認不出，陳跡才終於動了。

他緩緩起身，把書合上走出書庫。

太醫(yī)、小吏們藏在正堂、藥房、迴廊的陰影裡，探出半個腦袋張望，又在他目光掃過來時飛快縮回去。

陳跡像是什麼都沒看見，只是後知後覺地朝四周拱了拱手：「抱歉，耽誤諸位散班了。往後諸位自行散班便是，不必等我?！?/p>

他頓了頓，看向院判：「對了，院判大人，可否幫我點一盞油燈？我想再看會兒?！?/p>

院判故作為難道：「回稟武襄子爵，書庫乃我太醫(yī)院重地，不能有明火。要不您還是早些回去歇著吧，把書帶回去看，想帶哪本都行。」

「回去還得浪費家裡的油錢，」陳跡想了想，看向點著蠟燭的太醫(yī)院正堂：「要不我在正堂裡隨便找個座兒？」

院判硬著頭皮：「正堂裡這些桌案都是一個蘿蔔一個坑，實在沒有地方了。」

陳跡挑挑眉毛：「你們不散班嗎？」

院判睜眼說著瞎話：「醫(yī)者仁心，夜裡最易染風(fēng)寒，也常有舊病復(fù)發(fā)的年邁官貴，我等得在太醫(yī)院值守，通常亥時才散班?！?/p>

「總不能一個空座兒都沒吧，」陳跡笑了笑，徑直走進衙署正堂左顧右盼，太醫(yī)們坐在自己的位置上，頭也不敢抬，生怕被他盯上。

此時，陳跡指著一張無人的桌案：「這是誰的座？」

院判心裡格登一聲，趕忙答道：「這不能坐，這是院使大人的座?！?/p>

陳跡漫不經(jīng)心道：「院使大人呢？我正好找他問點景朝軍情司的事情?！?/p>

院判苦澀道：「院使大人去昌平採買藥材了，秋後正是北方藥商齊聚昌平的時候，院使大人揀選藥材，一時半會兒恐怕不會回京?！?/p>

陳跡笑了笑：「那正好，我先借用一下?！?/p>

說罷，他竟大搖大擺的坐在院使的座位上，旁若無人的繼續(xù)翻書。

院判與太醫(yī)們面面相覷，陳跡這一身麒麟補服坐在院使的桌案後面，像是正在硃批的少年王爺。

陳跡翻了兩頁書，忽然抬起頭：「書裡說，桂枝湯服藥後須佐熱粥以助藥力，為何麻黃湯便不用？都是發(fā)汗之劑，規(guī)矩卻不同，可是因為麻黃湯乃峻汗之劑，其力已足，若再佐粥助之，恐汗出太過，反生他變？」

院判怔了怔，眼神裡多了幾分複雜的意味，這番話竟是有幾分見地了。

可他不能讓陳跡把太醫(yī)院當(dāng)做學(xué)堂，當(dāng)即緩聲道：「回稟武襄子爵，在下不知?！?/p>

蠟燭搖曳的燈火中，陳跡漫不經(jīng)心道：「大人身為院判竟連醫(yī)術(shù)總綱裡的常識都不知道，怕不是景朝安插在我寧朝的諜探？」

院判面色大變：「等等，您容我想想！」

陳跡手指敲擊著桌子也不催促。

兩息後，院判回應(yīng)道：「桂枝湯調(diào)和營衛(wèi)，其力稍緩，佐粥者借谷氣以助藥力，使微汗而出，既不傷正，又能驅(qū)邪。而麻黃湯確實如子爵所言，無需粥佐?！?/p>

陳跡認真道：「多謝院判解惑。您忙您的去吧，我再坐會兒?！?/p>

院判如蒙大赦，拱了拱手，轉(zhuǎn)身退出門去：「我去如廁?！?/p>

他剛低著頭走出正堂，院使不知從哪冒出來，一把拉住他壓低聲音問：「他怎麼坐我位置上了，可是要查我案牘？」

院判回頭看了一眼正堂的方向，神色複雜道：「大人，他恐怕真是來學(xué)醫(yī)的。」

真是來學(xué)醫(yī)的？

院使站在屋簷下的陰影裡，哂笑一聲：「正所謂巫醫(yī)樂師百工之人，君子所不齒。這年頭，但凡有真能耐的都去科舉了，誰來學(xué)醫(yī)？」

他下意識看向燈火下那位低頭翻書的武襄子爵。

眼前這位風(fēng)口浪尖上的人物，名聲雖不好，卻也是這京城裡實打?qū)嵉男聲x權(quán)貴，如何能來學(xué)醫(yī)？

院判解釋道：「可他一坐便是一天，問的問題也都是醫(yī)術(shù)總綱裡的，分明是看進去了?！?/p>

院使左思右想：「便是真想學(xué)醫(yī)也不行啊，他一個閹黨天天待在我太醫(yī)院，便是我等行得端、坐得正，也擋不住旁人非議。我等守住這太醫(yī)院已是不易，如何能與這種人扯上乾係，還是快些打發(fā)走吧。」

院使捋著發(fā)白的鬍鬚，繼續(xù)抱怨道：「再說了，誰家衙門不散班的？大家都有老婆孩子，他往這裡一坐，誰敢走？便是為了太醫(yī)們也得把這尊瘟神請走?！?/p>

院判誒了一聲：「我再想辦法。」

就在此時，一名年輕人闖入太醫(yī)院，手中拿著一張泛黃的竹紙，怒聲道：「周方平，給爺們兒滾出來！」

院使皺眉看去：「你是何人？」

院判小聲道：「湯順。」

湯順大步走至院判面前，將手中的藥方拍在院判胸口：「七天前我家請了周方平去府上給老太爺診病，那會兒明明還能說話吃飯，可這七日按周方平的方子抓藥，如今已飯不下咽、口不能言！」

院判低頭看向手裡的方子：「附子、乾薑、炙甘草……四逆湯？周方平人呢？」

一名老實巴交的中年太醫(yī)從藥房跑出來：「院判，我在這?！?/p>

院判將方子遞給他：「這是你開的方子？」

周方平趕忙回應(yīng)道：「是卑職開的，湯老爺子高壽八十有三，脈象衰微，唯有四逆湯一法，可試著回陽救逆。按理說老爺子臟腑未衰，應(yīng)該有效的，只要別再吃人參之類的大補之物，起碼還能再拖個一年半載。」

院使看向湯順：「你們沒給老爺子吃補物吧？」

湯順面色一窒：「爾等胡說八道，人參乃吊命延壽之物，怎會害人性命？」

周方平嗐了一聲，面色苦下來：「老爺子已虛不受補，你們?yōu)楹尾宦爠癜?。?/p>

湯順勃然大怒，揪起周方平的領(lǐng)子：「分明是你方子的問題，還要栽贓於我？」

院判氣得面色漲紅：「胡鬧，明明已經(jīng)囑咐你們不要食用補物了，怎能賴到我太醫(yī)院頭上？欺人太甚！我太醫(yī)院乃宮禁禦醫(yī)，非宮中有旨，不用受爾等差遣，願意上門問診已是……」

湯順斜睨他：「你可知我父親是誰？」

他一句話便將院判滿肚子的話噎了回去，吭吭哧哧說不出來。

安靜中，正堂深處傳來一個平靜的聲音：「你父親是誰？」

湯順怒目看去：「我父親乃是大理寺少卿湯政……」

太醫(yī)院正堂三扇朱漆大門洞開，屋內(nèi)點著二十餘支拉住，有人身披一襲紅衣坐在燈火下伏案讀書，方才問話時頭都沒抬。

湯順目光落在對方胸前的麒麟補子上，硬生生把嘴邊的話又咽了回去，揪著周方平領(lǐng)子的手，也不知不覺鬆開了。

他站在原地，看著那個坐在燈火中央的人，一時間竟不知該進還是該退。

陳跡依舊沒有抬頭，只是翻了一頁書：「滾?！?/p>

話音落地，湯順落荒而逃。

院判有些唏噓，他下意識看了看老態(tài)龍鐘的院使，又看向正堂內(nèi)安靜看書的陳跡。

他今日一門心思想要攆走對方，可方才某一刻卻覺得，對方坐在那，似乎比院使還好使些。

也更威嚴些……

片刻後，陳跡合攏書冊起身，徑直朝太醫(yī)院外走去：「今日太晚了，明日再來?！?/p>

他經(jīng)過院判身邊時，忽然停下腳步：「太醫(yī)院乃正三品衙署，如何能讓一個不學(xué)無術(shù)的紈絝衙內(nèi)欺上門來？」

院判憋悶許久，終究長嘆一聲：「在這京城，太醫(yī)活的還不如太監(jiān)。手裡無權(quán)，只能被呼來喝去，遇見權(quán)貴要卑躬屈膝，遇到疑難雜癥輕則挨罵，重則丟了性命。做太醫(yī)不光要會治病，還要會裝瘋賣傻，不然你以為姚太醫(yī)寫那副對聯(lián)什麼意思？」

一旁的院使也唉聲嘆氣起來。

陳跡聽到嘆氣聲，轉(zhuǎn)頭看向院使，饒有興致道：「這位是？」

院使方才氣急攻心，此時才想起來，自己這會兒該在昌平。

院判趕忙打起圓場：「這是我們太醫(yī)院的主簿?！?/p>

陳跡似笑非笑：「原來是主簿大人……明天見?！?/p>

說罷，他大步離去。

翌日清晨，陳跡如約而至。

他依舊穿著一身大紅色的麒麟補服，徑直往太醫(yī)院深處走去。太醫(yī)們紛紛退讓兩側(cè)，卻沒像昨天那般徹底躲起來了。

陳跡來到正堂時，院使正在桌案後奮筆疾書，不知寫著什麼。

直到面前光線被一大片陰影遮擋，院使終於抬起頭來，等他看清近在咫尺的麒麟補子，身子猛然向後仰去：「你做什麼？」

陳跡指了指院使的桌案：「勞駕，這是我看書的座兒?！?/p>

院使氣得花白的鬍鬚亂抖：「胡說八道，這分明是我的座兒?！?/p>

陳跡哦了一聲：「這不是院使的座兒嗎？」

院使怔住，而後夾著案牘灰溜溜起身去了藥房：「您坐。」

太醫(yī)們在遠處面面相覷……這太醫(yī)院的院使，怎麼好像換人了。(本章完)