買活軍做什么事都很快，這是黃大人摸索出的第一個(gè)認(rèn)識(shí)——買活軍里，所有人做所有事都相當(dāng)?shù)乜?，‘快’在這里是一種常態(tài)，顢頇愚鈍的人在外間實(shí)在是過于常見，但在買活軍治下似乎并不多。

當(dāng)夜他睡的新客棧，便可見到買活軍建房是快的，他們拿下許縣不過兩個(gè)月，周圍新添的水泥屋子水泥路很多，黃大人至此對(duì)謝六姑的仙術(shù)也終于有些將信將疑了，他原本以為是白蓮教常見的招數(shù)，但現(xiàn)下不得不相信世上或許真有神鬼之事，此女或許真正生來不凡，否則，該如何解釋這水泥？這可是前所未有之物，比之前所見的三合土不知要高明到了何處去。

再說陸大姐在一路上教授的知識(shí)，只聽口氣，便知道只是冰山一角，絕非閉門造車能鉆研出來的，黃大人能文能武，因此他的好奇心比一般人也要強(qiáng)得多，他又想得到買活軍的知識(shí)課本，把拼音和算數(shù)學(xué)完了，又想去買活軍的練兵處看看——他對(duì)陸大姐的一身功夫也是又驚又疑，那陸大姐風(fēng)吹日曬，辨不出真實(shí)年齡，但看著最多也就二十許，能有這樣的身手，非得是童子功不可，但那時(shí)謝六姑才多大？而且買活軍內(nèi)有功夫在的吏目絕不算少，他辨認(rèn)中，只要是身材高大健壯，神色傲慢，一看就知道是謝六姑手下老人的那些買活軍，幾乎個(gè)個(gè)都是中氣十足，哪怕是在朝廷大將的親兵中，這樣的體格都是少見，會(huì)被當(dāng)做心腹來培養(yǎng)！

在此地，卻被隨意任用，甚至很多軍士從事的是文職……對(duì)，買活軍手下，各個(gè)還都能文能武，這是連大帥親兵都比不了的，那些將軍們能把字認(rèn)囫圇就不錯(cuò)了，哪像是陸大姐，一個(gè)小小的反賊軍士，談吐卻很文雅……

買活軍這個(gè)傳說，遠(yuǎn)聽根本不當(dāng)回事，接近了稍一咂摸，卻是處處神異，很多常理不好解釋的地方。

黃大人勞累了兩三日，這一夜在客棧里倒是得了好眠，客棧的被褥顯然是新洗曬的，干爽清潔，透著淡淡的硫磺皂味道，不能說香，但這味道讓人很感到安全，至少感到床榻上多數(shù)是沒有臭蟲的——這在天下的客棧里已經(jīng)十分難得了，就是京城，也只有那么一兩間客棧有這樣的條件。

少了臭蟲的困擾，身上的毛發(fā)都被剃得光溜溜的，也就沒了那時(shí)隱時(shí)現(xiàn)、若有若無，讓人大起疑心的瘙癢，連日來受了水汽的皮膚洗過了那所謂硫磺皂——又一個(gè)從前沒接觸過的新東西——之后，便顯得格外的干爽，令人舒適極了。

黃大人有心多整理些今日的見聞，但不知不覺合上眼睛便睡了過去，醒來已是一大早，有人敲門來送水，“客人該起了，在我們這處用早飯，用完便該去上學(xué)了?！?/p>

若說睡夠，那是沒有的，主要是旅途實(shí)在磨人，不過三四個(gè)時(shí)辰的休憩也足夠讓黃大人恢復(fù)精神了，他看了天色一眼，來叫他的買活軍道，“現(xiàn)在六點(diǎn)，七點(diǎn)就要開始上課了，最好抓緊些?！?/p>

黃大人也沒想到買活軍竟是用西洋人的計(jì)時(shí)，他曾在宮中見過一次擺鐘，據(jù)說這東西每一座都是千辛萬苦從海外運(yùn)來的珍貨，一座說是價(jià)值萬金也不為過，朝廷的工匠都難有能仿制的，那擺鐘也有一人多高，極重，而且總是走不準(zhǔn)，那買活軍的吏目隨手便從手腕上讀了時(shí)間出來——陸大姐倒是沒戴這東西！

自然了，此物若在外間現(xiàn)世，怕不是一下就泄露了他們的身份？便是此刻，黃大人雖然眼饞，卻也絕不敢?guī)С鲑I活軍的地盤，否則便是里通外賊的鐵證。

初來乍到，幾個(gè)較熟稔的人物都不在身邊，黃大人默不作聲，跟隨買活軍的人來到客棧大堂，里頭已坐了不少客人，客棧外便是一條熱鬧的街市，賣早餐的攤販少說也有十來家，招呼吆喝的鄉(xiāng)音，也非止許縣本地人——至少黃大人便聽到了衢縣土話，還有許多人用著不熟練的官話大聲招攬顧客：此地一定已有許多外來人，商販才有說官話的原因，若都是本地的人客，自然是說土話的。

“熱騰騰香噴噴的鹵粉——”

“衢縣的好鴨頭好炸果來——”

“鴨湯米粉出鍋嘍！”

“烤餅、柞面、水晶糕，我這里還送好醋！”

街頭上人頭攢動(dòng)，許多年輕的漢子聚在攤邊吃食，稀里呼嚕好不痛快，偶爾也能見到女娘的身影，手里多數(shù)是挎了個(gè)籃子，這是本地人來為全家人買早餐了。

各樣美食混雜出復(fù)合的香氣，飄入客棧中，只看這條街，便知道許縣的日子過得不差，一條街能支持這么多攤販，便說明有這么多的百姓有工做，唯獨(dú)有工做，才有錢吃這些花色豐富的早飯。

甚至從很多人的舉止衣著來看，他們這些年輕漢很多都是進(jìn)城來找活做的農(nóng)戶——黃大人不由詫異地挑了挑眉頭：現(xiàn)在正是春耕的時(shí)光，這些農(nóng)戶進(jìn)城做工，難道自家的田不要了？

買活軍的人待黃大人算是滿客氣的，問他要吃什么，黃大人隨口點(diǎn)了一碗鹵粉，客?；镉?jì)自然去為他們跑腿，端了一碟鹵粉、一碗縐紗餛飩，餛飩餡只比筷子頭略大，皮也極薄，湯鮮極了，上頭甚至還飄著一片海帶，黃大人忍不住問，“這些日子以來，浙江道的海帶干跌價(jià)得很厲害，難道也是因?yàn)橘I活軍么？”

接待他的買活軍是男子，姓謝——但并不是謝六姐的親戚，是被彬山流民收留了養(yǎng)大的孤兒，他不記得生身父母的名諱，便自己起了這個(gè)姓，名字也很異樣，叫向上，這是如今少見的名字。

謝向上介紹買活軍手下這樣改姓的人很多，因此他們這里姓謝的人是很多的。

這樣的孤兒自然對(duì)買活軍忠心耿耿，和那陸大姐一樣，幾乎不可能背叛，被派來接待黃老大倒也合情合理，謝向上自己吃一大盤烤餅，此時(shí)大約還有七八個(gè)左右，就著豆?jié){，掌心大小的烤餅一口一個(gè)，咬在嘴里咯吱咯吱地響，痛快至極，聽到黃大人的問話，這才抹抹嘴答道，“是的，我們買活軍會(huì)養(yǎng)海帶?！?/p>

以黃大人所知，海帶是只生在黃淮一帶外海，因?yàn)楹＝年P(guān)系，海帶干倒成了真倭、高麗人專賣的俵物，他們叫做昆布的便是。

這些年來由于北方的戰(zhàn)亂，俵物也跟著漲價(jià)，即便前往泉州港的商路未受滋擾，也絕非平民百姓能隨意食用的海物。

他不禁又多問了一句，也生出一絲憂慮來，“難道這一帶的海水如今冷得能養(yǎng)海帶了？”