“嘉興縣令因病逝于任上，秀水縣令升至太倉州知州，可惜振興是余杭人，我還為振興惋惜。沒想到湖廣奏請(qǐng)?jiān)O(shè)禾倉堡為嘉禾縣?！毙炝钜硕似鸩柚褋砗攘艘豢冢斑@也算是失之桑榆，收之東隅了?！?/p>

六月初二，久候未果的羅振興終于接到吏部的文書，補(bǔ)了湖廣嘉禾縣縣令。六月二十日之前要到任。當(dāng)天晚上徐令宜就宴請(qǐng)羅振興，給他送行。

“這件事還是要感謝項(xiàng)大人?！绷_振興含蓄地笑道，“要不是項(xiàng)大人給侯爺寫信，我就去爭(zhēng)了寧州知縣了。到時(shí)候爭(zhēng)不爭(zhēng)得到是一回事，可能會(huì)還得罪梁閣老。同樣的是小縣，有項(xiàng)大人和王大人在，比寧州不知道要強(qiáng)多少?！?/p>

這句話聽上去有拗口，實(shí)際上是，三月間，吏部空出嘉興、秀水兩個(gè)富庶縣的縣令，因?yàn)檎衽d是余杭人，同藉不能為官，失去了補(bǔ)缺的資格。到了四月底，寧州縣令調(diào)任安義縣令，梁閣老想安排他的一個(gè)門生去寧州。徐令宜尋思要不要走走陳閣老的路子，項(xiàng)大人突然來信，讓他們緩一緩，五月中間，湖廣的禾倉堡因?yàn)榱骺艹跗?，離州治遠(yuǎn)，近日會(huì)請(qǐng)建縣治撫之，與其和梁閣老爭(zhēng)寧州縣令，不如和梁閣老商量，讓他出面把新設(shè)的嘉禾縣縣令給羅振興。

徐令宜精神一振，找羅振興商量：“湖廣指揮使王磊，曾是我的部下，你如果去了嘉禾，有項(xiàng)大人和王磊，有什么事，兩位大人一定會(huì)鼎力相助！”

羅振興正為這件事苦惱，聞言如三伏天喝了冰水般的，通過羅家的路子找到了梁閣老，這件事沒有任何懸念地辦成了。

徐令宜微微地笑：“嘉禾也是窮山惡水的地方，可這樣也容易出政績(jī)。吏部考核，不外是稅賦、盜賊、獄訟、戶口、田野、學(xué)校。其他的都好說，就是這稅賦上，只怕你要多下些功夫……”

兩個(gè)人在書房里說著話，十一娘則坐在清吟居臨窗的大炕上清理著謹(jǐn)哥兒的衣裳：“……這件刻絲小襖還是當(dāng)年用我多下來的尺頭做的。顏色又好，樣子也新，把它留下來。說不定以后庭哥兒能用上了！”

阿金笑盈盈地應(yīng)了“是”。

謹(jǐn)哥兒披著濕漉漉的頭發(fā)就走了出來。

“六少爺，六少爺！”小丫鬟櫻桃拿著帕子在后面追。

“給我吧！”十一娘笑著接過櫻桃手中的帕子，幫兒子擦頭發(fā)，“這么大的人了，也不知道照顧自己?！?/p>

謹(jǐn)哥兒嘻嘻笑，坐到了炕上，隨手翻弄著滿炕的小衣裳：“這都是我的嗎？我有這么多衣裳??？”

“當(dāng)然都是六少爺?shù)牧恕！卑⒔鹦χ肆吮瓬厮o謹(jǐn)哥兒，“有些還沒來得及穿，六少爺就長(zhǎng)高了?！闭f著，指了一旁堆著一堆衣裳，“都是上好的料子?！?/p>

謹(jǐn)哥兒拎起來看了看，就不感興趣地丟到了一旁。問十一娘：“娘，大舅舅真的要去那個(gè)什么嘉禾縣當(dāng)縣令了嗎？”

“當(dāng)然是真的。”十一娘細(xì)心地給兒子擦著頭發(fā)，“吏部的公文都下來了。你大舅舅后天就要啟程?！?/p>

謹(jǐn)哥兒想到半年的相伴，很舍不得：“干嘛要去那里？燕京不好嗎？那么遠(yuǎn)，逢年過節(jié)都見不到……”他說著，扭了頭望著十一娘，“娘，您去勸勸舅舅吧？在燕京一樣可以做到五品，何必舍近求遠(yuǎn)，跑到那種又窮又偏的地方去！”

官至五品，就可以恩蔭了，就是所謂的封妻蔭子。很多官員畢生的希望就是能過五品這個(gè)坎。

“你舅舅可不僅僅是為了恩蔭、做官?！笔荒镄Φ?，“他是想為百姓實(shí)實(shí)在在地做點(diǎn)事。不想浪費(fèi)光陰在那些書牘之間?！?/p>

謹(jǐn)哥兒沉默良久，輕輕地“哦”了一聲，低聲道：“我知道了……”語氣有些沉重的樣子。

十一娘不由失笑：“你知道了什么？”拿了梳子幫謹(jǐn)哥兒梳著擦了半干的頭發(fā)。

謹(jǐn)哥兒轉(zhuǎn)過頭去，歪著腦袋望著她：“大舅舅是想跟五姨父一樣吧！上次我們?nèi)ノ牡堑臅r(shí)候，大舅舅就說過?！彼f著，笑起來，“我也一樣，我長(zhǎng)大了，要去嘉峪關(guān)……”大大的鳳眼亮晶晶的，神色說不出來的飛揚(yáng)灑脫。

十一娘愣住。

自謹(jǐn)哥兒回京，她還沒有認(rèn)真地和謹(jǐn)哥兒談這個(gè)問題。一來是覺得江南之行謹(jǐn)哥兒還需要一個(gè)消化的過程；二來覺得謹(jǐn)哥兒還小，沒有到選擇的時(shí)候。沒想到，他心里還惦記著去西北的事！

“你這么早就決定去嘉峪關(guān)了嗎？”十一娘梳著頭發(fā)的動(dòng)作慢慢緩了下來，“你不是跟娘說，諸葛亮草船借箭，計(jì)謀無雙，周瑜火燒赤壁，氣勢(shì)磅礴……”

“是??！”謹(jǐn)哥兒笑道，“可我更喜歡西北。天蒼蒼，野茫茫。不像江南，什么東西都是精致小巧的，大男人行事，像婦人似的……”

“又胡說！”十一娘嗔道，“你舅舅是江南人，趙先生是江南人，陳閣老、竇閣老，都是江南人，哪一個(gè)像婦人？國家大事，還不是由他們決斷？四海升平，難道就沒有他們的功勞？”

在謹(jǐn)哥兒心目中，江南雖然好，但西北更投他的脾氣。他想去西北。要是娘覺得西北不好，肯定會(huì)反對(duì)他去，就算爹爹答應(yīng)了，只怕還會(huì)生出許多的波折，一個(gè)不小心，可能就真的去不成了！

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