路易的籃球情結始于童年，那是60年代末的時候，當時，所有克利夫蘭人都不知道他們即將擁有一支NBA球隊。

而早在NBA球隊入駐克利夫蘭之前，辛辛那提皇家隊就在克利夫蘭打了四場主場比賽⑴，票價分別是5美元、4美元和3美元。他記得這么清楚的原因是，這四場比賽，父親都帶他到現(xiàn)場看了。

他有理由相信是父親買了5美元的座位——盡管他可能是從他的老板，同時也是他的好朋友那里得到了免費的票。因為有上面有球員的親筆簽名。

1968年，一個并不是非常富有的克利夫蘭商人尼克·米萊蒂得到了機會。最初，他想在NHL的擴軍中分一杯羹。但NHL的加盟費是600萬美元，這大大超出了他的預算，因此，他選擇了自己更喜歡的NBA。

當米萊蒂向NBA談起克利夫蘭時，另一件事顯現(xiàn)了出來。這是NBA和ABA之間的戰(zhàn)爭。NBA匆忙推動聯(lián)盟擴張之事，只是為了將ABA擋在一些城市之外。克利夫蘭就是其中之一。1970年1月20日，NBA宣布由14支球隊擴大到17支球隊。想想看。為什么要增加三支隊伍？誰想要一個只有奇數支球隊的聯(lián)盟？這會造成賽程安排的困難。

但NBA擔心ABA將版圖擴張到克里夫蘭、布法羅和波特蘭這樣的重工業(yè)城市。因此，NBA授予這些城市特許經營權。

1970年，波特蘭沒有一支大聯(lián)盟球隊。布法羅很有錢，在國家冰球聯(lián)盟的擴張中增加了一支屬于他們自己的球隊——布羅法軍刀隊。而在當時，克里夫蘭是唯一一個真正意義上的“體育城市”，他們已經有了印第安納人（MLB）和布朗（NFL）。NBA希望搶在ABA前面把版圖擴張到這些城市里。

米萊蒂在原始資金只有不足200萬美元的情況下籌集到了500萬美元的資本，然后將職業(yè)籃球帶到了克利夫蘭。

路易記得在騎士隊元年賽季開始前，球隊還通過報紙向球迷征集名字。其中“燈塔”、“森林人”、“總統(tǒng)”、“騎士”獲得了最多的支持，而騎士隊的支持率排在第四位。最終，他們選擇了騎士。

可惜的是，騎士隊進入NBA后的前五個賽季全部慘淡收場，最高不過40勝。沒有成績，自然沒人關注。

1975-76賽季，球隊將主場搬遷到花費重金建造的里奇菲爾德體育館。

神奇的事情發(fā)生了，他們在常規(guī)賽打出49勝，成功進入季后賽，并在季后賽首輪淘汰同區(qū)死敵華盛頓子彈。要知道，子彈隊擁有韋斯·昂塞爾德和埃文·海耶斯兩位巨星。而騎士隊全隊沒有一個稱得上明星的球員，他們勝在人手眾多，全民皆兵，總共有七人得分上雙。

他們在新球館的神奇歷程，被浪漫地稱為“里奇菲爾德奇跡”。

但在東部決賽上，他們面對的是東部的老牌強隊波士頓凱爾特人，天王山之戰(zhàn)上折損了隊內首席得分手，也是唯一能與考恩斯抗衡的中鋒吉姆·瓊恩斯（Jim Chones C），于第六場惜敗，結束了這個神奇的賽季。

在勒布朗·詹姆斯2007年單槍匹馬帶隊將那支不屬于總決賽的球隊帶進總決賽之前，這一年被騎士球迷普遍認為是隊史上最偉大的一年。

正是這一年，路易的心中打下了堅不可破的騎士情結。當時，他的父親因車禍去世不久，騎士恢弘的賽季歷程挽救了他破碎的心。

只是，來年NBA與ABA合并，大量新鮮血液涌入聯(lián)盟，改變了NBA的版圖。1976-77賽季，盡管騎士再次打進季后賽，但在首輪被淘汰。

1977-78賽季，也就是今年，他們重復了同樣的歷程。

許多老騎士球迷不承認，但事實勝于雄辯。1976年的NBA，是歷史上競爭力最弱的年份之一。而1977年，ABA并入NBA，讓聯(lián)盟突然加入了至少30位具有競爭力的球員，包括了J博士為首的多位巨星，球隊數量從18支增加到22支。

同樣在1975-76賽季打進總決賽，和凱爾特人打得不死不休的太陽，在保留全部精英球員，沒出現(xiàn)重大傷病的情況下，在1976-77賽季只有34勝。

時代真的變了。

聯(lián)盟合并和奧斯卡·羅賓遜案帶來了開天辟地的效果，現(xiàn)代NBA的雛形由此誕生，但最初的幾年，他們依然處于暗不見天日的地窖中，隨時可能被壓垮。

騎士隊的球探面試在克利夫蘭體育館進行。

盡管面試的是次級球探，程序卻一大堆。

首先要經歷一輪搜身，弄得好像會有恐怖分子盯上騎士隊的教練組一樣；

然后提交自己履歷。

可是，路易的履歷并不好看，因為他只是在校大學生，雖然參加過校隊，但沒有取得任何成就，現(xiàn)年18歲，法律上還不能喝酒，盡管70年代是個沒有規(guī)矩的時代，但一個18歲的孩子放著大好的假期不去享樂還跑來這應聘職業(yè)球探——如果路易是審查者，他也會懷疑這人是來搗亂的。

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