那被揍得鼻青臉腫、如同爛泥般癱在地上的胖細(xì)作丁侍堯，聽到蘇凌問話，渾身猛地一哆嗦，仿佛被針扎了一般。

他戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地、用盡全身力氣，勉強(qiáng)抬起那顆腫得像豬頭似的腦袋，偷偷摸摸、飛快地瞥了端坐在太師椅上、面色平靜卻自帶威嚴(yán)的蘇凌幾眼。

隨即又像被燙到似的，慌忙低下頭去，用那公鴨嗓子般尖細(xì)沙啞、還帶著哭腔和漏風(fēng)的聲音，結(jié)結(jié)巴巴地說了起來。

“回......回稟蘇......蘇大人......老奴......老奴便是......便是最早在這黜置使行轅當(dāng)差的總管......太監(jiān)......丁......丁侍堯......”

“丁侍堯？”

蘇凌聞言，眉頭微微蹙起，臉上露出一絲恰到好處的疑惑，目光在丁侍堯那慘不忍睹的臉上掃了掃，似乎在努力回憶，隨即搖了搖頭，語氣帶著幾分不確定。

“這黜置使行轅的總管太監(jiān)，不是小寧么？本黜置使記得一直是他打理行轅上下事務(wù)，何時(shí)又冒出個(gè)你來？莫不是你這老貨，被打糊涂了，在此胡言亂語？”

侍立在一旁的小寧總管聞聲，連忙快步上前，走到蘇凌身側(cè)，微微躬身，低聲解釋道：“回公子，此事說來話長。丁侍堯所言......倒也不全是虛言。他確實(shí)曾是這行轅初建時(shí)，宮里派來的首任總管太監(jiān)。”

小寧頓了頓，組織了一下語言，繼續(xù)道：“大約是在林副使初來行轅點(diǎn)卯履職之時(shí)。那時(shí)丁侍堯仗著自己是宮里的老人，有些資歷，又見林副使年輕，便有些......有些托大，在林副使面前擺起了老資格，行事頗不恭敬?！?/p>

“林副使是何等性情？豈能容他如此放肆？當(dāng)場(chǎng)便......便小小地‘教訓(xùn)’了他一番，隨后便以‘怠慢上官、不堪任用’為由，直接罷了他的總管一職，貶為普通雜役。之后，林副使才擢升了小寧，接替這總管之位?！?/p>

蘇凌聽完，作恍然大悟狀，用手指輕輕敲了敲自己的額頭，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，語氣帶著幾分調(diào)侃。

“哦——！你這么一說，我倒想起來了！不浪確實(shí)跟我提過那么一嘴，說初來乍到時(shí)，順手收拾了一個(gè)不長眼、喜歡擺譜的老腌臜貨......原來，不浪當(dāng)初教訓(xùn)的那個(gè)‘老資格’，就是你啊？”

他目光重新落回丁侍堯身上，那眼神仿佛在打量一件什么有趣的物事，帶著毫不掩飾的譏誚。

“嘖嘖，真是......江山易改，本性難移。狗，終究是改不了吃屎的。這挨打的教訓(xùn)看來是沒吃夠，今日又犯下這等事來了？怎么，是覺得本黜置使比林副使好說話，還是覺得你這身肥肉，特別禁揍？”

丁侍堯被蘇凌這番連消帶打的話臊得滿臉通紅——雖然他那張腫臉也看不出紅不紅——只能把腦袋埋得更低，恨不得找個(gè)地縫鉆進(jìn)去，嘴里發(fā)出嗚嗚咽咽的聲音，卻不敢辯解。

小寧總管見狀，又補(bǔ)充道：“公子明鑒。自林副使罷了丁侍堯的總管之職后，此人便愈發(fā)憊懶。仗著自己年歲在一干下人中最長，便開始倚老賣老。”

“該點(diǎn)卯應(yīng)差時(shí)，常常不見人影；即便磨蹭到大家活計(jì)都分配妥當(dāng)、各自忙碌時(shí)，他才姍姍來遲。到了差上，也是能躲就躲，能溜就溜，幾乎什么都不做?！?/p>

“到后來，更是變本加厲，連每日的點(diǎn)卯都時(shí)常缺席。久而久之，行轅里上下下，幾乎都快忘了還有他這么一號(hào)人物了?！?/p>

小寧的語氣變得凝重起來道：“尤其是，自他被罷黜之后，其行蹤就變得十分飄忽詭異。幾乎是神龍見首不見尾，十天半月也難得在行轅里露上一面。”

“沒人知道他整日在外忙些什么，問他，他便推說身子不爽利，或者尋親訪友。小寧也曾起過疑心，但念其畢竟曾是宮里出來的老人，又無實(shí)據(jù)，便未曾深究?！?/p>

“直到今夜，小寧帶人巡夜至西側(cè)院墻根下，恰好撞見他鬼鬼祟祟，正欲將一封密信綁在信鴿腿上放出，這才當(dāng)場(chǎng)將其拿獲！人贓并獲，抵賴不得！”

蘇凌一邊聽著小寧的敘述，一邊微微頷首，手指依舊有節(jié)奏地輕敲著扶手，心中已然對(duì)丁侍堯此人的底細(xì)和近期動(dòng)向有了大致的輪廓。

他目光再次轉(zhuǎn)向地上瑟瑟發(fā)抖的丁侍堯，語氣平淡，卻帶著一種洞察一切的壓迫感。

“丁侍堯啊......”

丁侍堯渾身一顫，連忙應(yīng)聲道：“老......老奴在......”

蘇凌看似隨意地問道：“說起來，你既然曾是宮里的太監(jiān)，還在我這行轅當(dāng)過總管......那在入行轅之前，你在宮中，是在哪個(gè)衙門當(dāng)差？伺候的是哪一位貴人??？”

丁侍堯此刻老實(shí)了許多，不敢再有絲毫隱瞞，趕緊回話，只是缺了門牙，說話漏風(fēng)，聲音更加含糊尖細(xì)。

“回......回蘇大人......老奴......老奴入行轅前，在宮中是......是在司禮監(jiān)當(dāng)差，做的......秉筆太監(jiān)，專門......專門伺候天子筆墨紙硯，掌管文房四寶這些......”

“秉筆太監(jiān)？”

蘇凌聞言，眉毛倏然一揚(yáng)，臉上露出極其夸張的驚訝表情，聲音也提高了八度，仿佛聽到了什么了不得的事情。

“呦呵！了不得??！丁大總管！沒看出來，您老還有這般輝煌的過去呢？司禮監(jiān)的秉筆太監(jiān)？這可不是尋常的職司??！地位......可不低嘛！”

說著，他故意環(huán)視了一圈站在廳中的眾人——小寧總管神色如常，顯然知曉宮中規(guī)制；而周幺、吳率教、朱冉、陳揚(yáng)四人，則臉上或多或少都帶著些茫然之色，顯然對(duì)宮廷內(nèi)官的職司品級(jí)并不甚了解。

蘇凌將眾人的反應(yīng)盡收眼底，心中暗笑，臉上卻擺出一副“恨鐵不成鋼”的表情。

他刻意地清了清嗓子，拉長了音調(diào)，用一種半是調(diào)侃、半是教誨的口吻說道：

“看看！看看你們幾個(gè)！”他伸出手指，挨個(gè)虛點(diǎn)著周幺、吳率教、朱冉和陳揚(yáng)。

“好歹也是跟著我這京畿道黜置使混的人，整日里在龍臺(tái)城這天子腳下當(dāng)差，耳濡目染的，這些宮里頭基本的規(guī)矩、職司，多多少少總該知道一些吧？啊？”

他故意嘆了口氣，搖了搖頭，一副“你們真是讓我操碎了心”的模樣。

“這可倒好，一個(gè)個(gè)的，瞪著眼睛，張著嘴，跟聽天書似的？連秉筆太監(jiān)是干嘛的都不知道？這要是傳出去，豈不是讓人笑話我蘇凌手下的人，都是些不學(xué)無術(shù)的莽夫？”

周幺等人被蘇凌說得面有慚色，尤其是吳率教，撓著后腦勺，嘿嘿傻笑，一臉“公子說得對(duì)，俺就是個(gè)粗人”的憨厚模樣。

蘇凌見效果達(dá)到，這才滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，重新坐直了身體，雙手放在扶手上，擺出一副要“傳道授業(yè)解惑”的架勢(shì)，裝模作樣地、一本正經(jīng)地朝著周幺他們每個(gè)人又重點(diǎn)指了指，語氣嚴(yán)肅，仿佛在宣布什么了不得的大事。

“都給我豎起耳朵聽好了！今日本黜置使心情好，就免費(fèi)給你們普及一下這宮里的‘知識(shí)點(diǎn)’！都給我用心記住了！這可都是......以后說不定能用得上的‘考點(diǎn)’！考試要考的！誰要是記不住，下次考核不及格，可別怪本黜置使不講情面！”

他這突如其來的“教學(xué)”姿態(tài)和“考點(diǎn)”之說，讓原本緊張嚴(yán)肅的審訊氣氛，瞬間變得有些......古怪和滑稽。

周幺、吳率教等人想笑又不敢笑，只能強(qiáng)忍著，努力擺出認(rèn)真聽講的模樣。

連一旁的小寧總管，嘴角都忍不住微微抽動(dòng)了一下。

蘇凌看著眾人想笑又拼命忍住的表情，心中暗樂，但臉上依舊是一副嚴(yán)肅認(rèn)真的“蘇夫子”模樣，清了清嗓子，開始了他即興的“宮廷小課堂”。

“既然說到這兒了，本黜置使就再給你們說道說道。這宮里的太監(jiān)呢，跟咱們外朝的官員其實(shí)也差不多，都是分品級(jí)、論資排輩的。品級(jí)越高，手里攥著的權(quán)柄自然就越大，在太監(jiān)圈的身份地位也就越顯赫尊貴?！?/p>

他伸出小拇指，比劃了一下，語氣帶著幾分揶揄。

“這最小的嘛，自然就是那些剛?cè)雽m、或者沒什么門路背景的小黃門了。臟活、苦活、累活、還有那些見不得光的‘眼子活’，都得他們?nèi)ジ??！?/p>

“有什么好事，輪不著他們；可一旦出了紕漏，需要有人頂缸背黑鍋，嘿，準(zhǔn)保第一個(gè)想到的就是他們！可謂是太監(jiān)里的最底層，命比紙薄啊。”

接著，他豎起大拇指，神色也鄭重了幾分。

“而這最大的嘛......按理說，當(dāng)屬龍煌殿總管太監(jiān)！龍煌殿是什么地方？那是天子日常起居、處理政務(wù)的核心禁地！能當(dāng)上龍煌殿的總管，那就是天子身邊最親近的內(nèi)侍，權(quán)柄熏天，宮里宮外，誰不得敬他三分？這等人物，在太監(jiān)圈里有個(gè)尊稱，叫做——大龍煌！”

他話鋒一轉(zhuǎn)，略帶深意地道：“不過呢，這‘大龍煌’的職位，非比尋常，關(guān)乎天子安危與朝局穩(wěn)定，故而極少設(shè)立，往往虛懸?！?/p>

“所以啊，在大多數(shù)時(shí)候，實(shí)際上的內(nèi)官之首，便是這鳳彰殿的總管太監(jiān)了！鳳彰殿，乃是皇后娘娘的寢宮，母儀天下，地位尊崇。能坐上鳳彰殿總管位置的，那便是后宮內(nèi)侍的實(shí)際掌權(quán)者，人稱——大鳳彰！”

說到這里，蘇凌仿佛突然想起了什么，抬手一拍腦門，發(fā)出“啪”的一聲輕響。

他臉上露出一種“恍然大悟”的表情，目光卻帶著冰冷的譏誚，掃了一眼地上蜷縮的丁侍堯，笑道：“哦！對(duì)了！你們還記得那個(gè)冒充已故大監(jiān)齊世齋、在龍臺(tái)掀起不少風(fēng)浪的假貨么？”

“那廝......好像就是個(gè)大鳳彰吧？嘖嘖，瞧瞧，這大鳳彰的能量，可不小呢！”

他隨即又將目光落回丁侍堯身上，語氣變得平淡，卻帶著一種居高臨下的審視。

“當(dāng)然啦，無論是可遇不可求的‘大龍煌’，還是位高權(quán)重的‘大鳳彰’，那都是太監(jiān)行當(dāng)里頂尖的存在，尋常人一輩子也攀不上?！?/p>

“所以呢，在咱們這大晉朝堂的實(shí)際運(yùn)轉(zhuǎn)中，真正手握實(shí)權(quán)、能攪動(dòng)風(fēng)云的，往往就是排在它們之下的——秉筆太監(jiān)了！”

他朝丁侍堯努了努嘴，臉上帶著一種似笑非笑的表情，仿佛在請(qǐng)教，又像是在調(diào)侃。

“丁公公，您老可是從那個(gè)位置上退下來的‘老前輩’了。本黜置使剛才這番粗淺見解，說得可還對(duì)路？有沒有什么需要補(bǔ)充、或者指正的地方??？”

丁侍堯此刻被揍得暈頭轉(zhuǎn)向，又驚又怕，聽到蘇凌點(diǎn)名，渾身肥肉又是一顫。

他哪里敢說半個(gè)“不”字？

丁侍堯心里暗想，這位蘇督領(lǐng)現(xiàn)在就是活閻王，他說太陽打西邊出來，那也得是！就算他說錯(cuò)了，那也必然是對(duì)的！自己要是敢不識(shí)相地挑刺，怕是另一只眼睛也得被打得睜不開！

他連忙擠出一個(gè)比哭還難看的諂媚笑容。

由于嘴角破裂、缺了門牙，那笑容扭曲得如同風(fēng)干的橘皮，聲音漏風(fēng)，含糊不清地奉承道：“對(duì)......對(duì)對(duì)對(duì)！蘇大人......英明！見識(shí)廣博！說......說得再對(duì)沒有了！老奴......老奴佩服得五體投地！沒......沒什么可補(bǔ)充的......”

一旁聽得津津有味的吳率教，撓了撓他那顆碩大的腦袋，甕聲甕氣地插嘴問道：“公子......俺聽著有點(diǎn)糊涂了！照您這么說，那秉筆太監(jiān)......不就是個(gè)給皇帝老兒......啊呸，是給天子，拿拿筆墨紙硯的活兒么？這有啥難的？”

“俺老吳雖然粗笨，但這遞個(gè)東西的活兒，俺也能干啊！這差事能有啥實(shí)權(quán)？還能有啥油水可撈？難不成......還能偷天子的墨錠子出去賣錢？”

他這憨直的問題一出，廳內(nèi)原本有些緊張的氣氛頓時(shí)為之一松。陳揚(yáng)忍不住別過臉去，肩膀微微聳動(dòng)；朱冉也是嘴角抽搐，強(qiáng)忍笑意；連一向沉穩(wěn)的小寧總管，眼中都閃過一絲無奈的笑意。

蘇凌也被吳率教這清奇的腦回路逗樂了，他伸手指著吳率教，半真半假地“夸贊”道：“好！大老吳！有進(jìn)步！今天這課沒白聽，都學(xué)會(huì)主動(dòng)思考、提出疑問了！就沖你這好學(xué)勁兒，本黜置使今天做主，額外賞你兩壺好酒！管夠！”

吳率教一聽有酒喝，頓時(shí)眉開眼笑，興奮地搓著大手，差點(diǎn)就要當(dāng)場(chǎng)手舞足蹈起來。

“嘿嘿！多謝公子！多謝公子！俺一定......一定好好‘聽課’！”

蘇凌笑著搖了搖頭，隨即收斂了笑容，神色變得鄭重起來，目光掃過眾人，沉聲道：“大老吳，還有你們幾個(gè)，可都聽仔細(xì)了！”

“這秉筆太監(jiān)，可絕非字面上‘拿著筆的太監(jiān)’那么簡單！其權(quán)柄之重，地位之關(guān)鍵，遠(yuǎn)超你們的想象！”

他頓了頓，組織了一下語言，用盡可能清晰的方式解釋道：“簡單來說，秉筆太監(jiān)的核心職權(quán)，是‘代天子批紅’！”

他見眾人面露疑惑，便詳細(xì)解釋道：“天下政務(wù)，無論大小，最終都要形成奏章，呈送御前，請(qǐng)?zhí)熳邮ゲ谩！?/p>

“天子日理萬機(jī)，不可能每一份奏章都親自細(xì)細(xì)閱覽、批示。于是，便有了‘票擬’和‘批紅’的制度。外朝的中書令、尚書令等先對(duì)奏章提出初步處理意見，寫在紙條上，附在奏章之后，這叫‘票擬’?！?/p>

“然后，奏章連同票擬意見，會(huì)送到司禮監(jiān)。而司禮監(jiān)中，真正負(fù)責(zé)最終審核票擬、并代表皇帝用朱筆進(jìn)行最終批示的，就是秉筆太監(jiān)！”

蘇凌的聲音不高，卻字字清晰，帶著一種揭示權(quán)力核心運(yùn)作的凝重。

“也就是說，理論上，天下幾乎所有政令的最終發(fā)出，都需要經(jīng)過秉筆太監(jiān)之手！他手中的那支朱筆，在某種程度上，代表的就是天子的意志！”

“他若認(rèn)為票擬不妥，有權(quán)駁回，甚至在某些情況下，可以繞過外朝，直接提出處理意見！”

“雖然最終仍需天子用印確認(rèn)，但這份‘先批閱’的權(quán)力，使得秉筆太監(jiān)成為了連接內(nèi)廷與外朝、溝通皇權(quán)與相權(quán)的關(guān)鍵樞紐！”

他目光銳利地看向吳率教。

“大老吳，你現(xiàn)在還覺得，這只是個(gè)遞毛筆的輕松活兒么？這其中的權(quán)柄，豈是尋常官員可比？至于油水......呵呵，多少封疆大吏、朝中重臣的前程命運(yùn)，可能就系于他朱筆一揮之間！”

“這其中的利害關(guān)系、人情往來、利益輸送，還用我多說么？”

他又補(bǔ)充道：“而且，秉筆太監(jiān)往往還兼管著皇家檔案、機(jī)要文書、傳達(dá)重要口諭等事務(wù)，是皇帝最信任的內(nèi)侍之一。”“其地位，僅在虛懸的‘大龍煌’和實(shí)際的宮內(nèi)之首‘大鳳彰’之下，但在實(shí)務(wù)操作層面，其影響力甚至有時(shí)能凌駕于‘大鳳彰’之上！因?yàn)椤篪P彰’主要掌管后宮事務(wù)，而秉筆太監(jiān)，直接介入的是前朝政務(wù)！”

蘇凌一番深入淺出的解釋，讓周幺、吳率教等人聽得目瞪口呆，連連點(diǎn)頭，這才明白這“秉筆太監(jiān)”四個(gè)字背后，所蘊(yùn)含的巨大能量和可怕地位。

蘇凌說完，端起茶杯呷了一口，潤了潤嗓子，這才又看向地上臉色變幻不定的丁侍堯，臉上重新掛起那似笑非笑的表情，悠然問道：“丁公公，本黜置使現(xiàn)學(xué)現(xiàn)賣，給你這‘老前輩’講講這秉筆太監(jiān)的門道，不知......講得可還過得去？有沒有哪里說錯(cuò)，需要您老指正的？”

丁侍堯心中雖然依舊害怕，但聽蘇凌將秉筆太監(jiān)的權(quán)柄說得如此透徹，甚至帶著幾分推崇，心中不由得升起一絲僥幸和竊喜。

他暗想：看來這位蘇督領(lǐng)是懂行的！他知道秉筆太監(jiān)的分量！說不定......說不定他會(huì)看在咱家曾經(jīng)身居如此要職、身份不凡的份上，高抬貴手，網(wǎng)開一面？畢竟，得罪一個(gè)曾經(jīng)的秉筆太監(jiān)，誰知道會(huì)不會(huì)牽扯出什么宮里的關(guān)系？

想到這里，丁侍堯強(qiáng)行穩(wěn)了穩(wěn)心神，臉上努力堆起更加“謙卑”和“誠懇”的假笑，只是那腫臉笑起來實(shí)在難看。

他斟酌著詞句，小心翼翼地說道：“蘇大人......您......您真是博聞強(qiáng)識(shí)！說得......說得再精準(zhǔn)不過了！老奴......老奴佩服！佩服！”

他話鋒一轉(zhuǎn)，似乎想為自己“開脫”或者說“彰顯”一下自己的價(jià)值，又補(bǔ)充道：“不過......蘇大人容稟，如今......如今這形勢(shì)，秉筆太監(jiān)也確實(shí)......不像以往那般......能批閱那么多奏章了?！?/p>

“畢竟......畢竟蕭丞相......和中書令府那邊......也......也分擔(dān)了許多政務(wù)......”

他說到這里，還刻意抬眼看了看蘇凌的臉色，見蘇凌面無表情，便又壯著膽子，帶著一絲炫耀和攀交情的意味。

“老奴......老奴在宮里頭當(dāng)差的時(shí)候，因......因職務(wù)之便，時(shí)常需要往中書令府上遞送文書奏章......沒......沒少見中書令君徐文若徐大人的面......徐大人為官清正，對(duì)老奴......也還算客氣......”

他這話里的潛臺(tái)詞再明顯不過。我丁侍堯可不是什么沒根腳的普通太監(jiān)，我曾是手握重權(quán)的秉筆太監(jiān)，而且跟你們頂頭上司蕭元徹麾下的文臣之首、中書令徐文若徐大人，那也是“熟識(shí)”的！

你蘇凌就算不看僧面，也得看佛面吧？

蘇凌如何聽不出他這拙劣的暗示？心中頓時(shí)冷笑連連，好個(gè)丁侍堯，死到臨頭，還敢拿徐文若的名頭來壓我？真是不知道死字怎么寫！

就在這時(shí)，一旁一直靜靜聆聽的周幺，忽然嘖嘖了兩聲，臉上露出十分不解的神情，開口問道：“師尊，聽您這么一說，這秉筆太監(jiān)的職位，那可是相當(dāng)重要和尊崇了?。缀蹩梢哉f是內(nèi)官里的實(shí)權(quán)派了！那......弟子就實(shí)在不明白了——”

他目光轉(zhuǎn)向地上狼狽不堪的丁侍堯，語氣充滿了困惑。

“放著宮里這么重要、這么尊貴的秉筆太監(jiān)的寶座不坐，丁公公您......怎么會(huì)心甘情愿地從那大內(nèi)禁宮、天子身邊，跑到咱們這黜置使行轅來，屈尊做個(gè)......嗯，普通的伺候人的下人呢？這......這豈不是太大材小用了嗎？簡直是從云端跌落到泥地里啊！這......這說不通啊！”

周幺這番話，看似是在表達(dá)不解，實(shí)則如同一把鋒利的匕首，精準(zhǔn)地刺向了問題的核心！

瞬間將所有的疑點(diǎn)和矛盾，都赤裸裸地?cái)[在了臺(tái)面上！

蘇凌聞言，嘴角緩緩勾起一抹冰冷的弧度，眼中的慵懶和調(diào)侃瞬間消失得無影無蹤，取而代之的是一種銳利如鷹隼般的寒芒！他

猛地轉(zhuǎn)頭，目光如兩道實(shí)質(zhì)的冷電，死死鎖定在丁侍堯那張瞬間失去血色的胖臉上！

“呵呵......大材小用？”

蘇凌冷笑一聲，聲音不高，卻帶著一種令人心悸的壓迫感，“周幺這個(gè)問題，問得好?。柕搅它c(diǎn)子上！”

他緩緩站起身，一步步走到丁侍堯面前，居高臨下地俯視著這個(gè)癱軟在地、渾身開始不受控制顫抖的肥碩身軀，一字一頓，聲音如同寒冰撞擊，清晰地傳入每個(gè)人的耳中。

“到底是不是大材小用？到底這位尊貴的、曾經(jīng)的丁大秉筆，為何要舍棄宮中那般顯赫的權(quán)位，偏偏要跑到我這小小的黜置使行轅來，‘屈尊’當(dāng)一個(gè)默默無聞、甚至被人遺忘的下人？”

“他究竟......所謂何來？意欲何為？背后......又藏著怎樣的秘密和勾當(dāng)？”

蘇凌的目光如同兩把燒紅的烙鐵，灼燒著丁侍堯最后的心理防線，他俯下身，幾乎貼著丁侍堯的耳朵，用一種極其緩慢、卻又帶著無盡殺意的語調(diào)，輕聲問道。

“丁侍堯啊......這些問題，本黜置使也很好奇。你說......是不是該由你這位當(dāng)事人，來給我們大家......好好解釋解釋呢？”

“是......是不是?。俊?/p>