蘇凌聽完丁士楨這番云山霧罩、故弄玄虛的話，不由得發(fā)出一聲清晰的冷笑，眼神中充滿了毫不掩飾的譏諷。

“丁尚書這番話，可真是......高深莫測(cè)，玄之又玄?。∪Q于蘇某自己？呵呵......晚輩愚鈍，還請(qǐng)丁尚書不吝賜教，此話......究竟何意啊？”

丁士楨面對(duì)蘇凌的譏諷，非但不惱，反而淡淡一笑，好整以暇地捋了捋衣袖，擺出一副循循善誘的姿態(tài)，慢條斯理地說道：“蘇大人稍安勿躁，且聽丁某慢慢道來(lái)。”

他仿佛在闡述什么至高哲理，“既然蘇大人要查的這件最重要的事情，已然是你知、我知，甚至......天下有心人皆知的‘秘密’了，那它本身，其實(shí)就已經(jīng)算不上是什么秘密了，對(duì)不對(duì)？”

蘇凌冷眼看著他，并不接話。

丁士楨繼續(xù)慢悠悠地說道：“那么，這件事的關(guān)鍵，就不在于是什么樣的事了，而在于......蘇大人您，打算怎么去查？能查出來(lái)多少？又能......查到哪個(gè)地步？最終，能查出多少人來(lái)？蘇大人，您說......丁某這話，在不在理？”

蘇凌挑了挑眉，語(yǔ)氣依舊冰冷道：“是又如何？不是又如何？這與你口中的‘取決于我’，又有何干系？”

“自然大有干系！”丁士楨仿佛終于等到了蘇凌發(fā)問，臉上的笑容變得有些意味深長(zhǎng)。

“蘇大人，您想啊......世人皆言，您是大晉朝不世出的全才，文能提筆安天下，武能上馬定乾坤，更是智計(jì)百出，心思縝密......可謂是天縱奇才！”

他先是給蘇凌戴了一頂高帽，然后話鋒一轉(zhuǎn)道：“所以吶，丁某就在想......若是丁某不識(shí)趣，直接將所有蘇大人想知道的事情、所有的證據(jù)線索，一股腦地、毫無(wú)保留地全都提前交給您......”

他故意頓了頓，搖了搖頭，做出一種“為您著想”的表情?！澳沁@件本該錯(cuò)綜復(fù)雜、迷霧重重的大案要案，豈不是變得......太過簡(jiǎn)單，太過索然無(wú)味了么？如此一來(lái)，還如何能彰顯蘇大人您抽絲剝繭、明察秋毫的超群才干？豈不是......搶了蘇大人您的風(fēng)頭，讓天下人覺得，破獲此案，全賴丁某提供的線索，而非蘇大人您的本事了么？”

丁士楨攤開手，一副“我完全是為您考慮”的無(wú)辜模樣。

“所以，丁某思來(lái)想去，輾轉(zhuǎn)反側(cè)......覺得此事，斷斷是不能這么做的！這絕非君子所為，更非成全之道?。　?/p>

蘇凌聽著他這番顛倒黑白、強(qiáng)詞奪理的荒謬言論，只覺得一股邪火往上冒，但他強(qiáng)行壓下，只是從鼻子里發(fā)出一聲冷哼，聲音冰寒地問道：“那依丁尚書之高見......你究竟，打算如何呢？”

丁士楨見蘇凌追問，臉上露出了計(jì)謀得逞般的滿意笑容，神態(tài)愈發(fā)四平八穩(wěn)，仿佛一切盡在掌握。

“丁某的意思嘛......其實(shí)很簡(jiǎn)單?！?/p>

他清了清嗓子，用一種仿佛在宣布重大決定的語(yǔ)氣說道：“丁某是想著......要給蘇大人您一個(gè)充分展現(xiàn)您過人才華和超凡智慧的機(jī)會(huì)！”

“丁某會(huì)在一旁，靜靜地、認(rèn)真地關(guān)注著蘇大人您的一舉一動(dòng)?！?/p>

“看您如何運(yùn)籌帷幄，如何調(diào)查取證，如何分析推理，如何在這團(tuán)亂麻之中抽絲剝繭，如何一步步接近真相......丁某定會(huì)屏息凝神，好好領(lǐng)略蘇大人那令人嘆為觀止的高明手段！”

丁士楨越說越興奮，仿佛真的在期待一場(chǎng)好戲。

“這樣一來(lái)，丁某既不會(huì)阻了蘇大人的風(fēng)頭，更能讓天下人都清清楚楚、真真切切地看到、感受到蘇大人您的天縱之才！這是多么兩全其美的事情??！”

蘇凌的眼神已經(jīng)冷得能凍死人。

丁士楨卻仿佛毫無(wú)察覺，繼續(xù)著他的“表演”。

“當(dāng)然，丁某也絕非毫無(wú)表示。只要蘇大人您憑自己的本事查出了什么，找到了指向某些人或某些事的線索......丁某這里，定會(huì)及時(shí)地、毫不藏私地，將與此相關(guān)的、更進(jìn)一步的證據(jù)或賬冊(cè)，交到蘇大人您的手中！絕不會(huì)有半分延誤和隱瞞！這一點(diǎn)，丁某可以用身家性命擔(dān)保！”

說到這里，他的語(yǔ)氣陡然一轉(zhuǎn)，變得極其“理所當(dāng)然”和“理直氣壯”。

“可話又說回來(lái)了......若是蘇大人您查不到的東西......或者暫時(shí)還沒查到那一步......”

丁士楨臉上露出一種虛偽的歉意笑容道：“那......可就恕丁某......不能主動(dòng)地、提前地交給蘇大人您了。丁某......自然也不會(huì)給您提供任何額外的幫助和提示。”

他再次強(qiáng)調(diào)那套荒謬的邏輯道：“畢竟......丁某這可全都是為了蘇大人您好??！總不能......讓我戶部這些死板的賬冊(cè)卷宗，遮掩了蘇大人您自身那萬(wàn)丈的光芒吧？您說是不是這個(gè)道理？”

丁士楨說到這里，終于圖窮匕見，露出了他最終的真實(shí)意圖——他只會(huì)提供蘇凌已經(jīng)查到的、無(wú)法否認(rèn)的證據(jù)，而絕不會(huì)主動(dòng)交出任何核心的、未暴露的線索！美其名曰：為了彰顯蘇凌的才干！

說完這一切，丁士楨仿佛完成了一件多么了不起的杰作，呵呵地笑了起來(lái)，語(yǔ)氣變得語(yǔ)重心長(zhǎng)。

“蘇大人，丁某這樣做呢，一則是......唉，您也知道，丁某畢竟還在這宦海之中掙扎，總得要為自己......留一些明哲保身的退路不是？不能把所有底牌都一下子打光啊?！?/p>

“這二則嘛......”他笑容可掬地看著蘇凌，“也的的確確是為了蘇大人您著想，是為了讓您的才華能夠淋漓盡致地展現(xiàn)于天下人面前！畢竟......現(xiàn)在可是全天下的人，都在眼睜睜地看著您這位年輕的黜置使，如何大展身手呢！丁某......怎么能擋了您露臉的機(jī)會(huì)呢？”

“當(dāng)然，最重要的一點(diǎn)是......！”丁士楨忽然挺直腰板，臉上露出一種極其“真誠(chéng)”的、近乎盲目的信任表情，“丁某......對(duì)蘇大人您的能力，有著無(wú)比堅(jiān)定的信心！”

他目光灼灼地看著蘇凌，仿佛在看一件稀世珍寶。

“丁某深信不疑！以蘇大人您那冠絕古今的才華和智慧，完全不需要丁某多事！僅憑您自己，也定然能將所有您想查的事情、想查的人......查得明明白白、清清楚楚、水落石出！”

說到最后，丁士楨甚至做出了一副充滿鼓勵(lì)和期盼的笑容，語(yǔ)氣殷切得令人作嘔。

“所以，蘇大人！我相信您！您一定不會(huì)讓丁某失望的！一定能查出很多、很多您想要的真相！到時(shí)候，丁某定然會(huì)‘好好配合’，將您查到的‘相關(guān)’證據(jù)，一一奉上！”

“蘇大人......您定然......不會(huì)讓丁某失望的，對(duì)吧？”

他最后這句話，如同一條冰冷的毒蛇，帶著虛偽的鼓勵(lì)和惡毒的算計(jì)，緊緊地纏繞而來(lái)。

蘇凌聽完丁士楨這番冠冕堂皇、看似處處為他著想，實(shí)則包藏禍心的言論，心中不由猛地一凜，暗罵一聲，好個(gè)老奸巨猾的老狐貍！

丁士楨這番話，說得天花亂墜，什么“彰顯才干”、什么“不搶風(fēng)頭”、什么“充分展現(xiàn)機(jī)會(huì)”，聽起來(lái)簡(jiǎn)直是在為蘇凌殫精竭慮、嘔心瀝血地鋪路搭橋。

但剝開這些華麗虛偽的辭藻，其核心意思再明白不過。

他丁士楨，根本不愿意老老實(shí)實(shí)、痛痛快快將他所知道的關(guān)于四年前那樁舊案的所有線索、證據(jù)以及關(guān)鍵人等都和盤托出，交給蘇凌！

說得再直白一點(diǎn)就是：他愿意“配合”，但配合的程度和內(nèi)容，完全取決于蘇凌自己查案的進(jìn)度和成果。蘇凌查到了哪一步，查出了什么東西，他才會(huì)根據(jù)蘇凌已經(jīng)查到的東西，像擠牙膏一樣，相應(yīng)地、“及時(shí)地”提供一些相關(guān)的、或許早已準(zhǔn)備好的證據(jù)和賬冊(cè)。

至于蘇凌要怎么去查？從哪里入手？會(huì)不會(huì)走彎路？會(huì)不會(huì)遇到阻礙和危險(xiǎn)？最終能查出多少真相？這些，他丁士楨絕對(duì)是事不關(guān)己，高高掛起，絕不會(huì)多操半分心。

更進(jìn)一步，如果蘇凌沒能查到的事情，或者沒能觸及到的關(guān)鍵人物和領(lǐng)域，那他丁士楨也絕不會(huì)主動(dòng)幫忙，更不會(huì)提供任何未暴露的線索和指引。

最后蘇凌是能順利查下去，還是無(wú)功而返，甚至碰得頭破血流......那都與他丁士楨無(wú)關(guān)，他完全可以置身事外，冷眼旁觀。

可若說丁士楨打算完全作壁上觀，當(dāng)個(gè)徹頭徹尾的看客，那也不對(duì)。

因?yàn)樗吘钩兄Z了，只要蘇凌“查實(shí)”了什么，他就會(huì)提供“相關(guān)”證據(jù)。但這所謂的“提供”，其本質(zhì)是什么？不過是錦上添花，甚至是馬后炮罷了！蘇凌都已經(jīng)查實(shí)了，他的證據(jù)才姍姍來(lái)遲，除了能讓案件卷宗更厚一些，對(duì)推動(dòng)核心調(diào)查能有多大實(shí)質(zhì)幫助？其作用，恐怕也就僅此而已了！

好一招以退為進(jìn)！好一手漂亮的太極推手！

蘇凌心中怒火翻騰，卻又不得不佩服這老狐貍的狡猾。

我本想拿‘展現(xiàn)價(jià)值’將他逼到墻角，讓他交出底牌......沒想到，他竟能如此不動(dòng)聲色地反將我一軍！不僅輕巧地化解了我的逼問，還把皮球又完完整整地踢了回來(lái)，甚至給自己披上了一層‘為我著想’的華麗外衣！真是......官場(chǎng)老油條！

丁士楨此舉，看似積極配合，實(shí)則劃定了嚴(yán)格的界限；看似慷慨承諾，實(shí)則留下了巨大的操作空間和退路。他將自己完美地隱藏了起來(lái)，進(jìn)可攻，退可守，無(wú)論最終調(diào)查結(jié)果如何，他都能最大限度地保全自身。

蘇凌看著眼前這位一臉“誠(chéng)懇”、仿佛真的在為自己考慮的戶部尚書，心中寒意更甚。

他知道，想從這只老狐貍嘴里輕易撬出核心秘密，恐怕是難如登天了。接下來(lái)的較量，必將更加艱難和曲折。

蘇凌心中一股無(wú)名邪火“噌”地躥起，擰成一股不服輸?shù)挠矚狻?/p>

好個(gè)丁士楨！這番話，就差把‘等著看你自己折騰，看你能查出什么花樣’這句話直接寫在臉上了！

想看我的笑話？很好！那便睜大你的眼睛，好好地看一看吧！

我就不信，離了他丁士楨的“主動(dòng)配合”，離了這京都任何一位大臣的“鼎力相助”，僅憑自己，就真的什么都查不出來(lái)！

我蘇凌偏要在這龍?zhí)痘⒀?、鐵板一塊的京都官場(chǎng)，憑自己的本事，硬生生闖出一條路來(lái)！

倒要讓這些自以為是的官場(chǎng)老狐貍們都看清楚，到最后，誰(shuí)才是能笑到最后的贏家，而誰(shuí)......又會(huì)是輸?shù)靡粩⊥康?、徹徹底底的那個(gè)人！

只要與四年前那樁舊案有關(guān)的人......有一個(gè)算一個(gè)！你們都給我等著！遲早有一天，要你們連本帶利，付出應(yīng)有的代價(jià)！

蘇凌心中發(fā)狠，眼神深處掠過一絲凜冽的寒芒。

然而，怒火燃燒之后，理智迅速回籠。蘇凌猛地冷靜下來(lái)，重新審視眼前的局面和丁士楨方才那番話。

不對(duì)......不能完全被情緒左右。

蘇凌深吸一口氣，強(qiáng)迫自己冷靜分析。

丁士楨與孔鶴臣，原本是鐵板一塊，利益深度綁定。我來(lái)之前，甚至覺得能讓丁士楨配合調(diào)查根本是無(wú)稽之談。

可如今......丁士楨不僅主動(dòng)邀我過府，更是表明了愿意‘錦上添花’的態(tài)度......雖然這‘花’添得極其吝嗇和虛偽，但至少......這是一個(gè)信號(hào)！

這至少能證明，孔鶴臣那種毫不留情要將丁士楨當(dāng)做棄子的做法，已經(jīng)真正觸怒甚至嚇到了丁士楨！他們之間那看似牢固的同盟，已然出現(xiàn)了深刻的裂痕！

由此推之......那看似鐵板一塊、唯孔鶴臣馬首是瞻的朝廷六部......內(nèi)部恐怕也絕非鐵板一塊，定然也是各懷鬼胎，各有各的算計(jì)和心思！

只要有裂痕......哪怕只是一絲細(xì)微的縫隙......

蘇凌的目光重新變得銳利而充滿斗志。

......我就有信心，抓住它，利用它，最終將它徹底撕開、扯爛，讓所有隱藏在下面的污穢和真相，都暴露在光天化日之下！

如此看來(lái)......今晚這番看似毫無(wú)營(yíng)養(yǎng)的扯淡和互相試探......也并非全無(wú)收獲......

至少，讓我確認(rèn)了他們并非鐵板一塊，確認(rèn)了裂痕的存在......這本身，就是一個(gè)重大的突破！

想通了這些關(guān)節(jié)，蘇凌心中的怒火漸漸平息，取而代之的是一種更加冷靜、更加堅(jiān)定的斗志。

他知道，與這些老狐貍打交道，急不得，必須要更有耐心，更講究策略。

于是，他臉上那冰冷的譏諷和隱隱的怒意迅速消散，轉(zhuǎn)而浮現(xiàn)出一種恰到好處的、甚至帶著幾分“感動(dòng)”和“受教”的神情。

蘇凌朝著丁士楨鄭重地抱拳拱手，語(yǔ)氣也變得誠(chéng)懇了許多。

“丁尚書......方才一番高論，真是讓晚輩......茅塞頓開，受益匪淺啊！”

蘇凌的語(yǔ)氣帶著由衷的“感慨”。

“尚書大人處處為晚輩考量，為晚輩的聲譽(yù)和前程思慮得如此周詳深遠(yuǎn)......甚至連如何讓晚輩更好地展現(xiàn)才干、揚(yáng)名立萬(wàn)都想到了......如此用心良苦，實(shí)在是......令晚輩感動(dòng)莫名，不知何以為報(bào)！”

他這番話說得情真意切，仿佛真的被丁士楨那套“為你著想”的歪理邪說所打動(dòng)。

丁士楨見蘇凌態(tài)度轉(zhuǎn)變，心中暗自冷笑，心知者蘇凌年紀(jì)輕輕，但心機(jī)的確深沉縝密，不好對(duì)付，他在心中對(duì)蘇凌更加重視了一些。

而他面上卻立刻堆起更加“慈祥”和“欣慰”的笑容，連連擺手，語(yǔ)氣“謙遜”地說道：“哎呀！蘇大人言重了！言重了！老夫不過是癡長(zhǎng)幾歲，多了些迂腐的經(jīng)驗(yàn)之談罷了！”

“能對(duì)蘇大人有所裨益，老夫便心滿意足了！蘇大人年少有為，銳意進(jìn)取，將來(lái)之成就必不可限量！老夫這也算是......提前結(jié)個(gè)善緣嘛！哈哈哈！”

兩人相視而笑，一時(shí)間，廳堂內(nèi)的氣氛竟然變得無(wú)比“融洽”和“和諧”，仿佛剛才那番暗藏機(jī)鋒、步步驚心的較量從未發(fā)生過一般。

彼此說著言不由衷的恭維話，互相吹捧，儼然一副“忘年之交”、“惺惺相惜”的模樣。

又虛情假意的客套寒暄了一陣，蘇凌覺得再也榨不出什么有價(jià)值的東西，繼續(xù)待下去已是毫無(wú)意義，便順勢(shì)起身，拱手告辭。

“丁尚書，今夜叨擾已久，聆聽了您許多金玉良言，晚輩受益匪淺。如今天色已晚，晚輩就不再多留，就此告辭了?！?/p>

丁士楨也立刻站起身，臉上堆滿了熱情和不舍道：“哎呀！蘇大人這就要走？真是......真是時(shí)光飛逝，與蘇大人一席談，真是令人忘憂啊！既然如此，老夫也不便強(qiáng)留了?！?/p>

他執(zhí)意要親自相送，一路陪著蘇凌，穿過那寂靜簡(jiǎn)樸的庭院，走向府門。一路上，依舊說著些關(guān)懷備至、期待成功的客套話。

來(lái)到丁府那扇略顯寒酸的榆木大門前，啞伯早已聽到動(dòng)靜，顫巍巍地將門打開。

蘇凌邁步走出府門，踏入門外清冷的夜風(fēng)中。丁士楨則停在門檻之內(nèi)，臉上依舊掛著那副殷切期盼的笑容，朝著蘇凌的背影，提高聲音說道，語(yǔ)氣充滿了“真誠(chéng)”的鼓勵(lì)。

“蘇大人！一路慢走！老夫便在府中，翹首以盼，靜候蘇黜置使您......早日傳來(lái)查案順利的佳音！相信以大人之才，定能馬到成功，水到渠成！老夫......期待著您的好消息！”

他的聲音在寂靜的夜空中傳出很遠(yuǎn)，顯得格外“熱忱”。

蘇凌停下腳步，轉(zhuǎn)過身，再次朝著站在門內(nèi)的丁士楨拱手還禮，臉上也帶著無(wú)可挑剔的笑容道：“承丁尚書吉言！晚輩定當(dāng)......盡力而為！告辭！”

說完，他不再停留，轉(zhuǎn)身大步離去，身影很快融入了龍臺(tái)城深沉的夜色之中。

身后，丁士楨臉上那熱切的笑容，在蘇凌轉(zhuǎn)身的瞬間，便如同退潮般迅速消失，取而代之的是一種深沉的、難以捉摸的冰冷和算計(jì)。

他站在原地，望著蘇凌消失的方向，久久未動(dòng)，仿佛一尊隱藏在黑暗中的石像。

夜風(fēng)吹過，帶著刺骨的寒意。這場(chǎng)各懷鬼胎的夜談，似乎暫時(shí)落下了帷幕，但真正的較量，其實(shí)才剛剛開始。

丁府，書房。

跳動(dòng)的昏黃燭光有限，僅僅勉強(qiáng)照亮了丁士楨的半張面孔，另外半邊則完全隱沒在濃重的陰影之中，明暗交錯(cuò)的光影將他臉上的皺紋勾勒得愈發(fā)深刻，也讓他此刻的神情顯得格外深沉難測(cè)，甚至透著一股子詭異的陰冷。

他半躺在寬大的太師椅中，手指無(wú)意識(shí)地、有一下沒一下地輕輕敲擊著光滑的扶手，發(fā)出幾不可聞的“噠噠”聲。腦海中反復(fù)回放著方才與蘇凌那場(chǎng)持續(xù)了將近一個(gè)時(shí)辰的言語(yǔ)交鋒。

從最初的示弱哀求，到中間的相互試探，再到最后那看似“融洽”實(shí)則寸步不讓的暗中較量......每一個(gè)細(xì)節(jié)，蘇凌的每一個(gè)表情，每一句話的語(yǔ)氣，都在他腦中清晰地重現(xiàn)。

越是回想，丁士楨的心底那股寒意便越是濃重。

這個(gè)蘇凌......年紀(jì)輕輕，心思之深沉，言辭之老辣，應(yīng)變之迅捷......簡(jiǎn)直可怕！

丁士楨的眼皮微微跳動(dòng)。

我自詡在官場(chǎng)沉浮數(shù)十載，早已練就了一身見人說人話、見鬼說鬼話的本事，更是精通各種推拉騰挪之術(shù)......可方才與他交鋒，竟險(xiǎn)些有些招架不住！好幾次都差點(diǎn)被他逼到墻角，露出破綻！

這個(gè)蘇凌，他看似跳脫不羈，有時(shí)甚至顯得有些急躁......但那恐怕都是偽裝！其內(nèi)里，根本就是一塊打磨得極其光滑堅(jiān)硬的寒鐵！說話滴水不漏，邏輯縝密，更難得的是那份遠(yuǎn)超其年齡的沉穩(wěn)和耐心......

如今他尚且如此......若是再多給他一些時(shí)日歷練，再多積累一些權(quán)勢(shì)和經(jīng)驗(yàn)......那將來(lái)......會(huì)成長(zhǎng)為一個(gè)何等恐怖的存在？

丁士楨簡(jiǎn)直不敢再細(xì)想下去，只覺得一股莫名的恐懼攫住了心臟。

此子......絕非池中之物！更絕非甘于人下之輩！假以時(shí)日，必成心腹大患！無(wú)論是對(duì)于孔鶴臣，還是對(duì)于......我們所有人......

丁士楨的眼神在明暗之間閃爍不定，殺意與忌憚交織。

就在他心神不寧，思緒翻騰之際，書房門外，忽然傳來(lái)一陣極其輕微卻清晰的腳步聲。那腳步聲緩慢而沉穩(wěn)，顯示出來(lái)人年紀(jì)已然不小，但每一步都走得很穩(wěn)。

緊接著，書房那并未關(guān)嚴(yán)的門被輕輕敲響了——“篤、篤、篤”。聲音不大，卻在這寂靜的夜里顯得格外清晰。

丁士楨的思緒被打斷，心中微微一動(dòng)。

他收斂起臉上所有外露的情緒，恢復(fù)成那副古井無(wú)波的樣子，沉聲對(duì)著門外道：“進(jìn)來(lái)?！?/p>

“吱呀——”一聲輕響，書房門被人從外面緩緩?fù)崎_。

一個(gè)蒼老的、佝僂的身影，端著一盞小小的燭臺(tái)，步履緩慢卻異常平穩(wěn)的，從門外的黑暗中，一步一步走了進(jìn)來(lái)。

昏黃的燭光映照出他布滿皺紋、如同老樹皮般的臉龐，正是那位又聾又啞的老仆——啞伯