租界官廨之內(nèi)，辛茂將與習(xí)君買一起打量著經(jīng)過郎中診治、洗漱之后換了一身干凈衣裳的埃蘭。

此人膚色較深、身材高大，即便重傷之后狀態(tài)虛弱卻仍可讓人感到其強(qiáng)健體魄，狹長的臉頰上五官深邃，碩大的鷹鉤鼻予人涼薄冷酷之感，黑色絡(luò)腮胡須彎曲虬結(jié)。

只看其相貌、氣質(zhì)，便可知必然是一個(gè)驍勇善戰(zhàn)的戰(zhàn)士。

“我是阿摩利人，巴比倫王國的后裔，此次奉酋長之命前來泰西封，是想要與唐人做一筆買賣。只是在潛入泰西封的時(shí)候被大食人發(fā)覺遭遇追殺，幸好遇到了你們?！?/p>

埃蘭被兩個(gè)漢人官員盯著，只覺得如芒在背，趕緊道明來意。

唐人是一個(gè)發(fā)生在眼前的傳說。

自古以來，在兩河流域這片肥沃的土地上便生活著無數(shù)部族，大家喝著兩河水、在河水沖擊的平原上耕種，也在廣袤的土地上為了爭奪生存空間而戰(zhàn)爭，也會為了抵抗強(qiáng)敵而聯(lián)合。

幾年前下來，你中有我、我中有你，難分彼此。

但是自從羅馬人入侵兩河，這片土地上的部族開始遭遇殘酷的殺戮，尤為重要的是引以為傲的文化開始遭受鎮(zhèn)壓、滅絕，這甚至比土地的淪喪、人口的銳減更為痛心疾首。

再后來，波斯人來了。

然后，大食人來了……

這些強(qiáng)盛一時(shí)的國家將這里視為“應(yīng)許之地”，認(rèn)為是神明賜予他們的福利，可誰在乎兩河流域的原住民？

他們在波斯人的鐵蹄下蟄伏，在大食人的彎刀下倉惶，卻從未放棄抵抗。

然而大食人超凡絕倫的武力使得他們無力招架，因?yàn)榇笫橙说姆N族滅絕政策甚至不敢出現(xiàn)在城池周圍，只能藏進(jìn)深山、躲進(jìn)沙漠，一度認(rèn)為種族之血脈、文化之傳承都將徹底滅絕，卻再也不能得到神靈之庇佑。

直至唐人出現(xiàn)。

唐人橫穿波斯高原、翻越扎格羅斯山，神兵天降一般出現(xiàn)在兩河流域攻陷亞述城，水軍更是橫行波斯海、溯兩河而上一戰(zhàn)攻陷泰西封城，最終迫使大食簽署喪權(quán)辱國之條約才換取和平……

在阿摩利人最為危急、命運(yùn)一片灰暗之時(shí)，仿佛一束光刺破烏云堆積的蒼穹直直照來。

或許，這就是神靈的指引！

唐軍強(qiáng)大的武力使得這些部族頂禮膜拜，倘若能夠得到唐人鋒銳的橫刀、堅(jiān)固的鎧甲、冒著神火無堅(jiān)不摧的火器，定能將大食人驅(qū)逐出去，恢復(fù)祖地！

習(xí)君買與辛茂將對視一眼，對方的大食語雖然口音怪異，但勉強(qiáng)還能聽懂。

前者問道：“做什么買賣？”

埃蘭無視身上傷創(chuàng)，挺直背脊：“我們要得到大唐的橫刀、甲胄，還有那種冒火放煙的火器！”

“呵！”

辛茂將失笑，搖頭道：“這不可能。”

埃蘭急道：“你們只需開價(jià)，我們有錢！”

“這并非錢的問題，雖然之前大唐與大食開戰(zhàn)，但現(xiàn)在已經(jīng)締結(jié)契約、止息干戈，由敵人變?yōu)槊擞?。我們又豈能為了那么一點(diǎn)點(diǎn)的錢去做出賣盟友的事情呢？”

埃蘭的鷹鉤鼻子碩大，投下的陰影遮擋了上唇顯得有些陰翳，他目光灼灼：“不不不，將軍不用拿這樣的話語來敷衍我，誰都知道所謂的契約不過是下一次開戰(zhàn)的借口而已，大食不會容許唐人長久在兩河流域設(shè)立租界，大唐不會僅僅滿足于區(qū)區(qū)租界?！?/p>

習(xí)君買喝著茶水，不予置評、置身事外。

他不太懂得這些外交手段，也不會參與進(jìn)去，他是武官謹(jǐn)守武官之職責(zé)就好。

辛茂將笑著搖頭：“你的見識的確比絕大多數(shù)土著都更為精深，但正因如此，你更應(yīng)當(dāng)明白大唐不可能為了你們這些土著去承擔(dān)與大食翻臉開戰(zhàn)之危險(xiǎn)，得不償失啊?！?/p>

埃蘭深邃的眼眸露出急切，他沉聲道：“我們有錢！”

“嗯？”

辛茂將略感意外，因?yàn)檫@是埃蘭第二次強(qiáng)調(diào)“有錢”。

大唐之富庶舉世皆知，唐人商賈在戰(zhàn)艦護(hù)衛(wèi)之下行商天下，賺取的財(cái)富猶如大洋之上滾滾波濤、不可計(jì)數(shù)，而埃蘭既然敢在他這個(gè)唐人官員面前一再強(qiáng)調(diào)“有錢”，那必然是不可小覷之財(cái)富。

他好奇問道：“那你們到底有多少錢？”

埃蘭一愣：“不是應(yīng)該你們開價(jià)嗎？說說看，你們各種武器的要價(jià)是多少。”

漫天要價(jià)、就地還錢，我有錢只是不怕你要高價(jià)而已，可你總不能因?yàn)槲矣卸嗌馘X才要多少價(jià)吧？

哪有這么做買賣的！

辛茂將笑著解釋：“每一樣?xùn)|西的價(jià)格并非取決與其本身之價(jià)值，而是取決于購買者對它的需求程度。譬如一斗米，在我們大唐有時(shí)候是三個(gè)銅錢，有時(shí)候是五個(gè)銅錢，而遇上饑荒的時(shí)候，有可能是一千錢、一個(gè)女人、甚至一匹馬……同樣的一并橫刀對于大食人來說價(jià)值一個(gè)金幣，但是對你們來說，其價(jià)值就有可能是十個(gè)、一百個(gè)金幣。”

埃蘭聽得頭大如斗、如墜霧中，不過總算是聽明白了這番話的核心意思——很貴。

但到底有多貴，他不知道。

哎呀跟唐人打交道真是頭疼，這幫人就明明白白報(bào)出價(jià)錢不行嗎？

非得繞來繞去繞的人一頭霧水……

他抓抓亂糟糟的頭發(fā)，坦言道：“四千磅黃金，能買多少貴國最好的軍械？”

辛茂將問道：“是大食磅？”

埃蘭搖頭：“當(dāng)然是羅馬磅！雖然羅馬也是入侵者，但畢竟過于久遠(yuǎn)了，我們對大食人是萬萬不能接受的！”

辛茂將開始換算。

大唐商賈遍行天下，與世界各地都有貿(mào)易，貨幣換算自然是應(yīng)有之義。兩羅馬磅相當(dāng)于唐制一斤，也就是十六兩，四千羅馬磅便是兩千金，三萬二千兩……

頓時(shí)一驚：“你們有那么多錢？”

不怪他懷疑。

且不說古早之時(shí)兩河流域的部族廝殺混戰(zhàn)、元?dú)獯髠?，單只是后來羅馬人、波斯人、大食人先后入侵，皆對當(dāng)?shù)夭孔宀扇「邏赫?，幾百上千年下來這些部族早已衰頹殆盡、茍延殘喘，怎可能有那么多錢？

埃蘭很是謹(jǐn)慎：“你只需告知我這些錢能買多少橫刀、甲胄，交易的時(shí)候一手交錢、一手交貨，不必?fù)?dān)心我欺騙于你?！?/p>

辛茂將搖頭：“不可能將唐軍的制式裝備賣給你的?！?/p>

埃蘭很是精明，聽到他沒說“不賣”，只是說不賣“制式裝備”，趕緊問道：“此言何意？”

“我們可以賣給你們一批彎刀以及板甲，但質(zhì)量與唐軍制式裝備并無差別，只是形制有異。你要知道，我們愿意支持你們反抗大食的暴政，重新建立自己的國家，但我也要考慮兩國之間的邦交，萬一因?yàn)橹г銈冘娦刀鴮?dǎo)致兩國爆發(fā)戰(zhàn)爭，我是擔(dān)負(fù)不起那個(gè)責(zé)任的?！?/p>

埃蘭很是興奮：“確定質(zhì)量一樣？”

“交易的時(shí)候可以驗(yàn)貨，倘若你認(rèn)為質(zhì)量不行，取消交易便是！大唐商賈行商天下，最是在乎契約精神，一言九鼎、童叟無欺！”

“說說看，數(shù)量如何？”

埃蘭兩眼放光。

辛茂將仔細(xì)算了一下，道：“精制彎刀一千柄，板甲兩百副?！?/p>

埃蘭大失所望：“才這么點(diǎn)兒？我可是拿出四千磅黃金！”

辛茂將不以為然：“你可知道我以及我身后的大唐要為此承受多少風(fēng)險(xiǎn)？愛買不買！”

“這個(gè)……”

埃蘭猶豫一下，道：“我要回去與酋長商議一下?！?/p>

“這是自然?！?/p>

辛茂將道：“走的時(shí)候去碼頭乘坐大唐的商船，途中隨便找個(gè)地方登岸，免得被大食人追殺。下一次來的時(shí)候等在河邊，見到懸掛大唐龍旗的商船便爬上去，他們會將你帶來這里。”

“多謝！”

……

埃蘭興沖沖的走了。

官廨內(nèi)，習(xí)君買笑道：“我還在為如何尋找這些部族給予支援而煩心，卻不想今日居然主動(dòng)送上門來，新年伊始，運(yùn)氣不錯(cuò)，哈哈！”

大唐在此設(shè)立租界，怎可能單純?yōu)榱藘蓢Q(mào)易？

支持那些反對大食人統(tǒng)治的土著部族，這是早在“兩河戰(zhàn)役”策劃之時(shí)便定下的基調(diào)，將那些不服從大食統(tǒng)治的土著、部族武裝起來，使得兩河流域烽煙四起、動(dòng)搖大食的統(tǒng)治，使其一邊維持與拜占庭的戰(zhàn)爭、一邊陷入內(nèi)亂再也無力東顧，這才是大唐的真正戰(zhàn)略。

辛茂將卻仍在思索另外一個(gè)問題：“阿摩利人怎會有那么多錢？”

依照大唐之戰(zhàn)略，即便是虧本甚至贈(zèng)送也要將那些兩河流域的部族武裝起來，但阿摩利人一出手便是三萬多量黃金，著實(shí)令他意外。

習(xí)君買笑道：“額外大賺一筆還不好？咱們也能寬綽寬綽！”

辛茂將搖頭，道：“我現(xiàn)在想的是，既然阿摩利人這么有錢，那些一樣飽受壓制長期遭受屠戮的部族，會否也能夠拿出這么多錢？阿摩利人、亞述人、阿卡德人……原本以為虧本買賣，現(xiàn)在有可能大賺一筆?。　?/p>

既能完成既定戰(zhàn)略，又能趁機(jī)大賺一筆，這是大功一件??！