高祖李淵之時(shí)，李積的實(shí)權(quán)與地位就已經(jīng)是瓦崗一系的軍方將領(lǐng)當(dāng)中的佼佼者，算得上是“一方諸侯”，特別是李密死后，李積已經(jīng)算是瓦崗一系地位最高的領(lǐng)導(dǎo)者，與李靖一樣成為一路總管，甚至爵位上更高于李靖，即便是秦叔寶、程咬金，也要以其為首。

只不過李積為人低調(diào)、城府甚深，深切懂得明哲保身之道，不僅當(dāng)年不曾參與李二陛下發(fā)動(dòng)的玄武門之變，貞觀一朝也只是在初期打過幾場(chǎng)勝仗，攢夠軍功之后便幾乎自己切割與軍隊(duì)的聯(lián)系，若非李二陛下執(zhí)意使其出任宰輔，李積是萬萬不會(huì)覬覦這樣一個(gè)“眾失之的”的位置的……

所以程咬金對(duì)于李積無比敬佩，唯其馬首是瞻、言聽計(jì)從。

當(dāng)然，程咬金的脾氣很倔，雖然也懂得算計(jì)，看上去處事油滑、擅長(zhǎng)變通，可一旦上了頭，很容易犯軸……

就比如此次晉王兵敗，程咬金自持軍功、實(shí)力，既不不遺余力的支持發(fā)動(dòng)兵變的晉王，也不旗幟鮮明的力挺皇帝李承乾，想要在其中左右逢源、兩家通吃，結(jié)果算計(jì)落空，反而處處吃癟，最終不得不靠著一場(chǎng)血戰(zhàn)才重新回到正確的陣營(yíng)當(dāng)中。

可既然遲早都要經(jīng)歷這一場(chǎng)血戰(zhàn)導(dǎo)致實(shí)力受損，當(dāng)初何不早早就站在陛下那邊，如今大獲全勝之后攫取更多利益？

故而，程咬金心里極為憋屈，聽聞陛下居然讓他率軍前往涼州鎮(zhèn)壓右驍衛(wèi)，又將是一場(chǎng)不死不休的惡戰(zhàn)，這股憋屈頓時(shí)爆發(fā)出來……

“真以為老子吃素長(zhǎng)大的不成？果真惹急了，老子就不信他敢不顧河西走廊的安靖！”

程咬金怒火勃發(fā)，出言不遜。

李積冷笑一聲，道：“你若當(dāng)真造反，早晨豎起反旗，晚上就會(huì)有三路大軍抵達(dá)，房俊率軍出關(guān)中向西，薛仁貴率安西軍向東，甚至還會(huì)有噶爾家的番兵由青海湖出大斗拔谷，三面圍剿于你……你認(rèn)為可以堅(jiān)持幾日？”

真以為陛下什么都不懂？真以為房二是個(gè)擺設(shè)？敢讓你前去涼州，必然有著防備最壞局面的手段，你若老老實(shí)實(shí)也就罷了，人家愿意與你成全一段佳話，可你若是賊心不死，反手就能將你滅了。

程咬金面色難看，他自然不會(huì)看不出涼州所遭受的各方面圍剿，之所以口出狂言也不過是心中不爽、徒逞口舌之快罷了，孰料李積一點(diǎn)面子都不給……

心中愈發(fā)郁悶了，嘆了口氣，無奈道：“你就不能幫我爭(zhēng)取一下？哪怕出鎮(zhèn)瀚海都護(hù)府也比去涼州強(qiáng)啊，當(dāng)初我之所以不尊陛下號(hào)令，還不就是因?yàn)轭櫦镑庀逻@些跟隨多年的老兄弟能夠有個(gè)善終，結(jié)果非但沒躲過去，咸陽橋一站損失慘重，還得拋家舍業(yè)遠(yuǎn)赴涼州，這么多兄弟搞不好就得馬革裹尸葬身邊疆，不知幾人能活著回歸鄉(xiāng)梓……”

李積有些無語，不悅道：“天底下哪來那么多的好事？涼州扼守絲綢之路之要隘，乃中外商賈必經(jīng)之地，每一顆沙子里都流淌著財(cái)富，不然你以為安氏一族為何那般豪橫？盧國(guó)公世代鎮(zhèn)守涼州，這就是陛下賞賜你的潑天富貴，你一個(gè)關(guān)鍵時(shí)刻不尊號(hào)令甚至與叛軍眉來眼去的罪臣，能夠有這樣的下場(chǎng)已經(jīng)是邀天之幸，何必欲壑難填、得隴望蜀？人得知足！”

也就是當(dāng)今陛下性子軟，但凡換一個(gè)別的皇帝，哪里有你好果子吃？

程咬金見李積不肯為他去找陛下說項(xiàng)，自然失望，搖頭嘆息不止，不過喝了一口茶水之后，又問道：“你說朝廷大張旗鼓的搞什么丈量田畝，到底意欲何為？”

李積澹然道：“不知道?！?/p>

程咬金自然不信：“你身為宰輔之首、當(dāng)朝第一人，你連朝廷政策所出為何都不知道？”

李積哼了一聲，道：“你真以為我是所謂的宰輔之首、當(dāng)朝第一人？”

程咬金不語。

事實(shí)上誰都知道，李積對(duì)于權(quán)勢(shì)并不熱衷，雖然名義上乃百官之首，但從未以百官之首的名義發(fā)號(hào)施令、儼然自居，甚至在很多時(shí)候主動(dòng)避嫌，低調(diào)得一塌湖涂。

當(dāng)今朝廷，可以說是群雄崛起、并駕齊驅(qū)，若非要找出一個(gè)所謂的“當(dāng)朝第一人”，也只能是房俊……

程咬金恨鐵不成鋼：“你說說你，論資歷、論能力、論實(shí)力，哪一點(diǎn)不是當(dāng)朝第一？非得讓房二那小輩趴在頭上耀武揚(yáng)威，簡(jiǎn)直窩囊透頂！”

他與房俊關(guān)系很好，堪稱忘年之交，但相比于并肩作戰(zhàn)多年的老戰(zhàn)友、老兄弟李積，還是差了很多……

李積澹澹道：“月盈則虧，水滿則溢，任何時(shí)候都不要將事情做到極致……不過以你的智慧，怕是一輩子也領(lǐng)會(huì)不到這樣的道理?！?/p>

程咬金瞪眼睛：“領(lǐng)會(huì)不到又能咋樣？老子就是就是有便宜就占，就是一輩子不肯吃虧，你能咋地！”

李積冷笑：“所以被人從關(guān)中趕走，遠(yuǎn)赴涼州荒蕪之地，卻連個(gè)屁都不敢放，只敢在我這里大放厥詞，簡(jiǎn)直笑話！”

“……”

程咬金被懟得啞口無言，一張黑臉黑里泛紅、惱羞成怒，霍然起身，悶聲道：“話不投機(jī)，告辭！”

轉(zhuǎn)身便走。

李積也不起身相送，多少年的老兄弟了彼此在禮儀上很是隨意，喝著茶水看著程咬金走出門外，心里也琢磨著朝廷這般大張旗鼓丈量土地的用意。

很顯然，陛下既沒有這樣讓天下人看不破的智慧、也沒有這樣瞞著天下人的城府，這個(gè)主意只能是房俊所出。

而縱觀房俊以往之履歷，時(shí)常有那種天馬行空、匪夷所思的主意，令人嘆為觀止、瞠目結(jié)舌，只是不知這一回真正的目的到底是什么？

*****

梁國(guó)公府。

晚膳之后，房俊與妻妾坐在花廳之內(nèi)喝茶閑聊……

“明日開始，我便要進(jìn)駐玄武門北軍營(yíng)，主持左右金吾衛(wèi)的組建、整編，茲事體大，不容疏忽，怕是有一陣子不能回來。天氣開始轉(zhuǎn)寒，你們盡量減少外出，若是收了風(fēng)寒不是玩笑的?！?/p>

房俊喝著茶水，叮囑了一句。

柴氏兄弟兵敗被俘，且不說能否保得住性命，爵位、官職肯定是一并被褫奪，而作為拱衛(wèi)玄武門的兩大主力之一，左屯衛(wèi)的整編勢(shì)在必行。

與其在原有基礎(chǔ)上刪刪減減、增增補(bǔ)補(bǔ)，還不如干脆推倒重建來得方便，既能提升左屯衛(wèi)的戰(zhàn)力，也能將忠于柴家的將校兵卒全部清除。房俊可以不擔(dān)任左右金吾衛(wèi)的大將軍，不親自執(zhí)掌這兩支軍隊(duì)，但整編一事必須由他主持，絕不能假手于人，否則這兩支作為往后宿衛(wèi)長(zhǎng)安城的重要部隊(duì)就不可能印上他的標(biāo)記，更不能如臂使指……

金勝曼便抿了抿嘴唇，看向房俊的目光甚是幽怨。

知道自家郎君床第之間喜好“不遵常法”，原本打算這些時(shí)日將姐姐接到府內(nèi)與自己一起服侍郎君，姐妹兩個(gè)也好精益求精、藍(lán)田種玉，孰料郎君卻要前往軍營(yíng)，再回來也不知拖延到何時(shí)……

高陽公主應(yīng)了下來，道：“已經(jīng)派人前往花廳鎮(zhèn)送信，想必不久之后父親、母親與淑兒、俏兒、幾個(gè)孩子都將回來，不過主要還是看父親的意思?！?/p>

這場(chǎng)雨下完，關(guān)中就將封凍，甚至整個(gè)長(zhǎng)江以北地區(qū)都將大幅度降溫，一旦河水冰凍、水路不通，改換陸路由江南返回關(guān)中就太麻煩了，既然關(guān)中諸事已定，還不如明年開春之后再回來。

房俊點(diǎn)點(diǎn)頭：“一切看父親的意思吧?！?/p>

雖然心中想念父母親以及孩子們，但也知道冬日行程數(shù)千里實(shí)在是遭罪……

喝了口茶水，忽然覺得有些什么地方不打?qū)?，疑惑的左右瞧瞧，才發(fā)現(xiàn)原來是武媚娘端莊嫵媚的坐在那里，一言不發(fā)。

作為房家的“女諸葛”，多才多智的武媚娘有著很強(qiáng)的話語權(quán)，就連房玄齡有些時(shí)候都會(huì)主動(dòng)問詢武媚娘的意見并且予以重視，怎地今日卻面容清冷、寡言少語？

莫不是病了？

不至于啊，早晨自己沐浴的時(shí)候這女人還跑去說什么服侍自己，結(jié)果興致高昂的爽了一回……

“媚娘可是心里有事？”

既然這女人不說話，房俊只能主動(dòng)詢問，萬萬不能冷落疏忽，否則搞不好使起小性子，能“冷戰(zhàn)”好幾天……

武媚娘這才眨了眨美眸，看向房俊，問道：“叛軍平定，關(guān)中上下一片狼藉，正是掃除沉珂之際，郎君為何將善后之事宜讓于許敬宗、馬周，以至于這二人聲望大漲、地位陡升，朝野上下不知多少人吹捧阿諛，府門不知被多少人踏破……而你自己卻只是操勞軍伍之事？”

房俊一愣，旋即明白過來，這個(gè)權(quán)力欲望極強(qiáng)的女人在當(dāng)下朝堂權(quán)力構(gòu)架重塑之時(shí)，責(zé)怪他為何不趁著主持善后事宜之時(shí)“黨同伐異”、“安插心腹”，以便于坐實(shí)“朝中第一人”的地位，向著“權(quán)臣”邁出最為堅(jiān)實(shí)的一步……