蕭瑀問道：“登善有何良策？”

他已經(jīng)察覺到濃重的危機(jī)感，卻苦無破局之良策，此刻見到褚遂良主動(dòng)提及，遂有此問。

雖然以文采名聞天下，但其人之智謀卻不可小覷，否則當(dāng)初先帝也不會(huì)將其收在身邊，欣賞其文字是一方面，隨時(shí)以政事予以諮尋也是有的。

褚遂良從茶幾下摸出幾塊香炭填進(jìn)紅泥小爐，又將溫涼的水壺放到上面等著水開，低聲道：“那封‘自白書’或可幫您免罪，但您認(rèn)為一旦晉王戰(zhàn)敗，它能幫助您重回陛下對(duì)權(quán)力核心么？”

蕭瑀搖頭，嘆氣：“怎么可能呢？不過是自保之手段罷了，這件事你若是恨老夫，老夫能夠理解，但也請(qǐng)您明白，老夫自身之生死榮辱不算什么，可既然身為族長，必然要為家族謀劃，老夫不能讓蘭陵蕭氏毀在我的手上。”

言語神色情真意切，但褚遂良信他個(gè)鬼……

輕咳一聲，褚遂良道：“吾等身在朝堂，于權(quán)力中樞浮沉掙扎，親朋故舊家族血脈榮損與共，早已身不由己，在下又有什么好怨呢？況且就算沒有宋國公您，也會(huì)有別人……事已至此，徒想無益。反倒是宋國公您，還應(yīng)做兩手準(zhǔn)備才是?！?/p>

蕭瑀想了想，道：“登善賢弟不看好晉王成事？”

褚遂良道：“謀事在人，成事在天，誰敢說絕對(duì)呢？晉王自然有可能勝，但也有可能敗。直至眼下，大軍向霸橋挺近卻并無軍隊(duì)前來阻擋，整條霸水防線好似死物一般視如不見，這其中固然有可能是那些人都打算袖手旁觀、隔岸觀火，可未必沒有得到陛下之授意的可能?！?/p>

蕭瑀沉聲道：“你的意思是說，陛下故意放任晉王南下，甚至?xí)斡蓵x王順利渡河與尉遲恭會(huì)師，直至徹底攪起漫天風(fēng)雨、坐視關(guān)中局勢驟變……陛下在退避三舍、引蛇出洞？”

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現(xiàn)在不僅晉王不知會(huì)有什么人支持他，就連陛下也弄不明白誰忠、誰奸，所有人都表面恭順，暗地里各自打著小算盤，逐個(gè)分辨肯定是行不通的，最好的辦法就是讓那些心懷叵測、不忠于皇帝的人主動(dòng)跳出來。

怎么才能讓那些人跳出來？

自然要讓他們見到不利于皇帝的事情發(fā)生，只需晉王率軍突破霸水防線直抵長安城下，那些人必然或是起兵響應(yīng)、或是輿論支持。

所有的變故都必然在晉王兵臨長安城下那一刻發(fā)生，因?yàn)樘鐒t勝負(fù)未分，跳出來的風(fēng)險(xiǎn)太大；太晚則大局已定，沒有了“從龍之功”自然利益大打折扣。

如此說來，陛下與晉王的想法居然不謀而合，他們都在等候那些人做出決定……

褚遂良頷首道：“最起碼，咱們不能排除這個(gè)可能?！?/p>

蕭瑀默然。

豈止是“可能”？

結(jié)合當(dāng)下局勢，這根本就是“肯定”……

他又嘆了一聲，道：“如此說來，陛下那邊似乎有必勝之心啊?！?/p>

沒有絕對(duì)的把握，豈敢這般引狼入室？搞不好弄巧成拙遭受反噬，不僅徹底失敗，更會(huì)留下千古笑柄……

水開了，褚遂良執(zhí)壺斟茶，道：“所以，宋國公需要做好兩手準(zhǔn)備。”

蕭瑀正襟危坐，虛心道：“愿聞其詳。”

褚遂良將茶水推到蕭瑀面前，緩緩道：“當(dāng)下之局勢，可以具體分析。晉王若勝，宇文士及以及關(guān)隴勛貴必然重新起復(fù)重用，權(quán)力、地位都將遠(yuǎn)遠(yuǎn)大過您，您現(xiàn)在就必須想辦法予以壓制，或者削弱其實(shí)力、減小其功勞。若陛下勝，單憑一份‘自白書’并不能讓您重回朝堂權(quán)力中樞，您應(yīng)該做得更多才行。”

所以蕭瑀幫助晉王反叛這件事，其實(shí)做得很蠢，本以為可以借助晉王重新成為宰輔之首，甚至整個(gè)蘭陵蕭氏由此一躍而成為天下第一等的氏族門閥，結(jié)果兩邊不討好，極有可能無論最終誰勝誰負(fù)，蕭瑀都將投閑置散遠(yuǎn)離中樞，甚至遭遇清算。

蕭瑀對(duì)此予以認(rèn)可，問道：“那應(yīng)該如何操作？”

褚遂良喝了口茶水，神情很是澹然自若：“其實(shí)，削弱宇文士及的功勛，以及幫助陛下做一些事情，兩者之間并不相悖?！?/p>

蕭瑀目光閃爍，并未出言打斷。

褚遂良也沒等蕭瑀發(fā)問，自顧續(xù)道：“……如今晉王帳下，宇文士及在外、崔信在內(nèi)，關(guān)隴勛貴與山東世家以成彼此競爭之勢，若無意外，他日晉王成就大業(yè)，這兩者便會(huì)瓜分最大的利益，您以及您身后的江南士族必然遭受打壓。如此，何必施驅(qū)虎吞狼、借刀殺人之策？”

蕭瑀的智慧自然母須多言，能夠從一個(gè)亡國皇子瀟灑從容的混跡大隋朝堂，直至走到大唐宰輔，說一句當(dāng)世人杰亦不為過。

他只是某一些時(shí)候一葉障目，看不清楚，得了褚遂良的提醒已經(jīng)醍醐灌頂，完全醒悟。聽到“驅(qū)虎吞狼”“借刀殺人”這兩個(gè)詞，腦子里已經(jīng)瞬間了然，且很快便出現(xiàn)了如何設(shè)計(jì)以及種種可能……

但即便如此，他也不得不贊嘆褚遂良一句，此人雖然并無大智慧，擔(dān)當(dāng)不起一國宰輔之重任，但做一個(gè)查缺補(bǔ)漏、出謀劃策的謀士卻是綽綽有余。

怪不得之前太宗皇帝對(duì)待一個(gè)白身的褚遂良如此寵信看重，一直予以提拔并賦予重任，讓他留在身邊參贊要?jiǎng)?wù)。

如果此計(jì)能成，不僅可以一舉扭轉(zhuǎn)“兩邊不討好”的困境，反而徹底交好兩邊，無論最終晉王成事還是自己重回陛下身邊，地位、話語權(quán)都將大大提升。

妙啊。

……

當(dāng)晚，大軍宿于昭應(yīng)境內(nèi)。

褚遂良洗漱一番用過晚膳，站在營帳門口眺望夜幕之下蒼茫的驪山，心潮起伏片刻，轉(zhuǎn)身回到一張簡易的書桉之后，研墨提筆，寫就一封書信，而后吹干墨跡，裝入信封之中，掏出火折子吹燃，將一塊蜜蠟烤化以之封口，又掏出自己的銅印摁在上邊。

一切完備之后，將跟隨自己多年的仆從叫進(jìn)來。

“這封信你收好，明晨拔營之時(shí)趁著兵卒換防、營內(nèi)雜亂，你偷偷潛出去隱匿于驪山之中，或是等到大軍啟程，或是你自尋路徑，務(wù)必在十日之內(nèi)將這封信交到李積手中?！?/p>

吩咐完，他又面色凝重的叮囑道：“若出現(xiàn)差錯(cuò)，無論如何要先毀掉這封信，絕不能落入他人之手，否則，非但吾難以幸免，整個(gè)錢唐褚氏都將遭受牽累，大禍臨頭?！?/p>

仆從知道褚遂良這兩年連連背運(yùn)、危機(jī)不斷，此時(shí)偷偷與李積聯(lián)絡(luò)，必然事關(guān)重大，不敢怠慢，接過書信躬身道：“懇請(qǐng)家主念在奴婢這些年忠心服侍的份兒上，若是奴婢有何不測，多多關(guān)照家中妻兒，來生來世，當(dāng)銜草結(jié)環(huán)以報(bào)?！?/p>

似他這樣的家奴，生死皆操之于主家，若敢背叛，或許能逃脫一時(shí)，但家中妻兒、親卷必然死無葬身之地。

更何況他生下來便是褚氏的仆從，一生一世，也只能效忠褚氏，不敢也不會(huì)背叛。

生死事小，若是不能完成家主的囑托，那才是大事。

褚遂良緩緩道：“此事若成，必然記你一功，準(zhǔn)許你脫去奴籍，攜帶家卷前往褚氏在外地的商鋪任事，子弟可入褚氏族學(xué)?！?/p>

仆從激動(dòng)跪地，連連磕頭：“家主放心，即便是赴湯蹈火，奴婢也定會(huì)將這封信交到英國公手中！”

子弟可入褚氏族學(xué)，那是為褚氏立下大功才能有的待遇，而一旦進(jìn)入族學(xué)，便是與褚氏嫡支子弟成為同窗，日后學(xué)成，必然成為褚氏所仰仗的心腹。

對(duì)于一介仆從來說，可謂一步登天。

褚遂良和藹的拍拍他的肩膀，溫言道：“去吧，時(shí)刻小心，不能疏忽大意?！?/p>

“喏！”

仆從起身，走出去返回住處做準(zhǔn)備，只等天亮換防之時(shí)趁亂潛出軍營。

褚遂良送走仆從，一個(gè)人將書桉上的筆墨紙硯收拾好，回身在床鋪上躺著卻毫無睡意，輾轉(zhuǎn)多時(shí)反倒越來越精神，干脆起身，走出營帳在附近散布。

眉毛緊鎖，心事重重。

他白天勸說蕭瑀要做好兩手準(zhǔn)備，向陛下遞交投名狀的同時(shí)消減山東世家的力量、打壓宇文士及，但是他自己卻深陷泥潭不可自拔，渾然不知未來如何。

所以他決定賭一把。

將賭注壓在晉王身上是不行的，只要晉王成就大業(yè)，蕭瑀再怎么也必然是朝中前三的重臣，到時(shí)候自己這個(gè)”的“罪魁禍?zhǔn)住北愠蔀槭挰r最大的隱患，其必除之而后快。

自己那里還有活路？

反之，若是晉王戰(zhàn)敗，陛下坐穩(wěn)皇位，自己或許可以憑借“內(nèi)應(yīng)”之功勞，推翻那封“自白書”將所有罪責(zé)都推到蕭瑀身上，從而完成自救。

當(dāng)然，如果最終晉王獲勝、陛下敗亡，自己私下聯(lián)絡(luò)陛下對(duì)事情必然發(fā)作，到時(shí)候不僅是蕭瑀想要斬草除根，便是晉王也絕對(duì)容不得他這個(gè)“身在曹營心在漢”的內(nèi)鬼……

然而事到如今，他又有什么辦法呢？

總不能坐以待斃吧。

只希望陛下那邊確實(shí)如自己所想，是故意引誘晉王繼續(xù)深入，以便將那些心懷叵測、不忠于陛下對(duì)亂臣賊子都找出來，一個(gè)一個(gè)收拾干凈，徹底掌控朝堂。

正自憂心彷徨、患得患失，忽然一陣急促的馬蹄聲由遠(yuǎn)及近，自后營疾馳而來，一路上不少巡邏兵卒紛紛出言喝止，卻又馬上散開讓出去路，任那騎兵直抵中軍帳外。

“啟稟殿下，潼關(guān)急報(bào)！”

雖然并未說明詳細(xì)情形，但這一聲卻在深夜的軍營里遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳出，繼而引發(fā)一陣騷亂。

誰都知道水師與滎陽鄭氏聯(lián)合一處自洛陽一路攻城拔寨，直逼潼關(guān)，而潼關(guān)如今兵力空虛，只要敵軍勐攻，頃刻間便可攻陷。而潼關(guān)那邊深更半夜送來急報(bào)，很顯然不會(huì)是什么好事……