“最多一天，我們就能抵達(dá)自由城?！?/p>

奧爾梅多和這支使團(tuán)的大使，弗蘭茨·科赫公爵說(shuō)。

弗蘭茨·科赫公爵不屬于禮儀部，也不屬于財(cái)政部，所以他將是最后做決策的那個(gè)人。

他問(wèn)道：“不是兩天嗎？”

“大使，兩天是在其他站臺(tái)停留的時(shí)間，這趟列車(chē)直達(dá)自由城?！?/p>

弗蘭茨·科赫大使低下頭，不知在想什么。

坐在右排的一名財(cái)政部官員這時(shí)問(wèn)她：“你們?cè)趺创_保鐵路不遭到破壞？”

魔能火車(chē)和鐵路的原理他已經(jīng)懂了，確實(shí)精妙，甚至有精靈歷時(shí)代，奧術(shù)師們的天才構(gòu)思。

但缺點(diǎn)太過(guò)致命——1800里長(zhǎng)的鐵路，只要破壞其中一小段，所謂的鐵路就會(huì)停擺。

“正式運(yùn)營(yíng)后我們會(huì)組建一支巡邏隊(duì)。”

“巡邏一條兩千里長(zhǎng)的路？”

角落里，桌前放著一個(gè)鳥(niǎo)籠，但籠子里不是鳥(niǎo)，而是一只嗅金鼠的財(cái)政部官員抬起頭，讓自己皺起的眉頭一覽無(wú)余。

“你們打算怎么做，消耗多少精力，花多少錢(qián)？”

“我們還沒(méi)做預(yù)算?！?/p>

這名財(cái)政部官員的羽毛筆尖在羊皮紙上戳出個(gè)黑洞。出于身份，他敏感察覺(jué)到這個(gè)項(xiàng)目簡(jiǎn)直是貪污的溫床。

“讓我們來(lái)算一下。每一百里路段需要配一小隊(duì)騎士、一個(gè)了望哨，一個(gè)小型警報(bào)陣，才能最基礎(chǔ)的保證鐵路安全。按市價(jià)換算，你們維護(hù)鐵路的花費(fèi)都能建立一座永久傳送門(mén)了?！?/p>

更難聽(tīng)的話他還沒(méi)說(shuō)——比如負(fù)責(zé)鐵路的官員聲稱花一千金納爾雇了某個(gè)大師傭兵團(tuán)，誰(shuí)去驗(yàn)證那群幽靈傭兵是否啃著西北風(fēng)巡邏？

至于財(cái)務(wù)報(bào)表……那能做文章的地方簡(jiǎn)直太多了，比如他曾因帝國(guó)某領(lǐng)地每年上繳的稅收過(guò)低而去秘密調(diào)查，結(jié)果就在財(cái)物報(bào)表上看見(jiàn)扎眼的一項(xiàng)：給馬蹄鐵鑲金。

比這更喪心病狂的是該領(lǐng)主的地盤(pán)群山環(huán)繞，整個(gè)領(lǐng)地的馬加一起也沒(méi)超過(guò)三匹。

財(cái)政部官員語(yǔ)速極快地道：“恕我直言，奧爾梅多副城主。你知道帝國(guó)黑市最緊俏什么嗎？是帝國(guó)巡邏騎士團(tuán)的空白日志！只要往上面蓋個(gè)‘遭遇巨龍襲擊’的印章，虛報(bào)的戰(zhàn)損夠養(yǎng)肥三個(gè)子爵領(lǐng)。”

他從懷里掏出一塊奶酪扔進(jìn)鳥(niǎo)籠，抱住奶酪的嗅金獸頓時(shí)大快朵頤起來(lái)。

“不要給他們機(jī)會(huì)，不要考驗(yàn)人性，你不做好防護(hù)，那么就會(huì)有把國(guó)庫(kù)當(dāng)奶酪啃的蛀蟲(chóng)?！?/p>

財(cái)政部官員態(tài)度激烈，但透露出的是善意。

奧爾梅多只好透露一些和安南商量好的機(jī)密：“我們打算在春天之前抓來(lái)一批白龍馴化，培養(yǎng)一批白龍騎士巡視鐵路。”

哦，那沒(méi)問(wèn)題了。

能被作為使者派出去交涉，就代表這些官員中沒(méi)有不學(xué)無(wú)術(shù)的精英，他們很清楚自由城的政策和城里都有啥。

奧爾梅多能叫的出帝國(guó)使團(tuán)中所有人的名字和背景，不過(guò)她不知道的是，這批官員無(wú)一例外，沒(méi)有一個(gè)人類(lèi)至上主義者。

顧名思義，人類(lèi)至上主義者就是認(rèn)為人類(lèi)是世界之王的一群人，他們傲慢到連巨龍都不放在眼里，精靈只會(huì)玷污他們的血脈，至于矮人和獸人？聽(tīng)話了就當(dāng)仆人，不聽(tīng)話就割掉頭顱當(dāng)?shù)首佑谩?/p>

而作為至高十三王之一的帝國(guó)，這樣的家伙只會(huì)更多。

帝國(guó)內(nèi)部，也是他們一直在阻撓帝國(guó)和自由城接觸，只是效果不佳——什么計(jì)謀在老祖宗絕對(duì)的實(shí)力和地位面前都顯得可笑。

至于老祖宗為什么對(duì)安南·里維斯另眼相看……他們也搞不懂，只知道絕不是逢年過(guò)節(jié)安南送去的禮物。

傍晚時(shí)分，落日消失在魔能火車(chē)前進(jìn)的方向。

窗外沒(méi)了風(fēng)景，旅途的新鮮感也消失了大半，乘客們不得不面臨一個(gè)讓他們不太舒服的問(wèn)題：如何休息。

雖說(shuō)他們一人發(fā)了一個(gè)墊子用來(lái)趴在桌子上睡，但來(lái)湊熱鬧的非富即貴，床墊下面有一粒豌豆都感覺(jué)得出來(lái)，趴著睡……

算了，趴著就趴著吧。

“面包火腿檸檬水，烤肉煮魚(yú)……小姐，麻煩腿收一下?！?/p>

“不好意思……”

仙娜推了推蘇妮，見(jiàn)她實(shí)在喊不醒，就只能鉆到桌子底下把她伸出去的腿拽回來(lái)。

臉漲得通紅的仙娜鉆出來(lái)，掀開(kāi)落到額前的發(fā)絲，努力保持優(yōu)雅，問(wèn)推著餐車(chē)的員工：“請(qǐng)問(wèn)有什么地方能讓我們好好休息嗎？”

“不好意思，小姐，魔能火車(chē)現(xiàn)在是試運(yùn)行，暫時(shí)沒(méi)有更好的休息場(chǎng)所。不過(guò)在排除各種問(wèn)題后，我們會(huì)有新的貴賓車(chē)廂提供休息。”

鐵路目前還有很多缺點(diǎn)，就連鐵軌目前也只有一條，所以處于單項(xiàng)通行——乘客們坐魔能火車(chē)過(guò)來(lái)，回去的時(shí)候只能坐船或傳送門(mén)。

現(xiàn)在它最大的意義就是讓旅途本身有了樂(lè)趣，以及能運(yùn)輸無(wú)法通過(guò)傳送門(mén)的魔法道具。

畢竟要論快捷，什么也比不上傳送門(mén)。

不過(guò)第二條鐵軌已經(jīng)日以繼夜的開(kāi)工了，有第一條的經(jīng)驗(yàn)，預(yù)計(jì)明年夏天就能修好。

“什么時(shí)候正式運(yùn)行？”

“圣羅蘭歷1003年1月1日?！?/p>

推著餐車(chē)的員工繼續(xù)喊著那套話離開(kāi)了，仙娜埋怨地看著對(duì)面的蘇妮，后悔帶這個(gè)一上車(chē)就睡覺(jué)的家伙了。

“呼……”

還打呼嚕！

……

清晨的陽(yáng)光驅(qū)散海霧。

安南和大姐候在自由站的站臺(tái)前，眺望遠(yuǎn)方緩緩駛來(lái)的魔能火車(chē)。

嗚——

進(jìn)站的魔能火車(chē)?guó)Q笛，讓安南有些恍惚，還有些遺憾。

要是《楚門(mén)的世界》再晚上映幾天，就能放進(jìn)廣告里了。

不過(guò)魔能火車(chē)不需要任何廣告。

當(dāng)一輛長(zhǎng)度比遠(yuǎn)古龍的體型還要長(zhǎng)，只會(huì)在夢(mèng)里出現(xiàn)的金屬巨獸出現(xiàn)在現(xiàn)實(shí)，朝著自己咆哮而來(lái)，那種沖擊力沒(méi)有人能忍住不向其他人傾訴。

魔能火車(chē)停穩(wěn)，乘客們下車(chē)，拉著蘇妮的仙娜一出來(lái)就看見(jiàn)了安南，興奮的朝他召著手。

不過(guò)人太多，安南沒(méi)看見(jiàn)她，他的注意都在介紹使者的奧爾梅多身上。

“這是弗蘭茨·科赫公爵，本次使團(tuán)的大使。

“你好，弗蘭茨·科赫大使，很高興見(jiàn)到你?！?/p>