一張一弛，文武之道，余瑤聽從周吉的勸告，“百忙之中抽出空來”，陪他去看文藝演出。演出很成功，雖然節(jié)目良莠不齊，但對集團(tuán)上下來說，“久旱逢甘霖”，有點水滋潤就是莫大的享受，不再奢求其他。這是難忘的一夜，也是和諧的一夜，乾泰集團(tuán)的中高層都到齊了，“深入群眾”，“與民同樂”，劇場里座無虛席，連過道都站滿了人，還奢侈地接上了電，有燈光，有音響，令許多人久久回味，畢生難忘。

在那之后，出現(xiàn)了一些不和諧的流言，矛頭影影綽綽指向周吉，暗示他的真實身份是一頭人形“寄生種”，打入人類內(nèi)部，幫助他們生存下來，表面看是好心，實則暗藏不可告人的惡意。他們只是“寄生種”預(yù)定的“血食”，就像花栗鼠過冬前藏在樹洞里的橡果，不容他人染指，“空襲”熙辰大廈的三頭巨鷹動了別人的奶酪，所以才被周吉背后的“主子”給趕走了。

余瑤“兩耳不聞窗外事”，也沒人在她跟前“嚼舌頭”，對此一無所知，阮靜在各個部門輪崗見習(xí)，多多少少有所耳聞，她覺得很氣憤，如果沒有周吉，他們早就成為“冢中枯骨”，不知感恩，愚蠢至極！她氣呼呼學(xué)給周吉聽，很為他不值，周吉一聽就知有人在背后興風(fēng)作浪，不過他也懶得“自證清白”，清者自清濁者自濁，流言止于智者，且看幕后的黑手還能出什么招。

流言止于智者，群體是烏合之眾，“不自辯”造成的后果像滾雪球，愈演愈烈，傳來傳去，傳得有鼻子有眼，連阮靜都感到有意無意的排擠，氣不過，不愿繼續(xù)輪崗見習(xí)。周吉安排她進(jìn)了參謀部，跟著夏一斛做事，在他的“一畝三分地”，周吉擁有無可匹敵的威信，“長槍隊”和“保安隊”同仇敵愾，沃爾瑪超市漸漸成為了“獨立王國”，與熙辰大廈的關(guān)系變得越來越緊張。

荀冶和宋騏感受到這樣一種“分裂”，竭力挽回，但人心是最難把控的，宣傳處開足馬力四處滅火，也無法扭轉(zhuǎn)周吉在大眾心目中的負(fù)面形象，更夸張的流言隨之涌現(xiàn)，說周吉頻繁外出，實則是與他的“主子”討價還價，要把他們賣個好價錢。

所有的猜疑一股腦爆發(fā)出來，焦點集中在QBU-10式狙擊步槍上，長一米四，重26公斤，單手托起狙擊空中移動目標(biāo)，連開五槍，胳膊晃都不晃一下，除了“寄生種”，正常人誰能做到？這個指責(zé)是如此有力，任誰表示懷疑，拿把QBU-10式狙擊步槍試試就啞口無言，即使是接受過長期訓(xùn)練的高級狙擊手，也無法完成單手托槍遠(yuǎn)程狙擊的“操作”。

防民之口甚于防川，輿論的導(dǎo)向不可忽視，為此荀冶和宋騏焦頭爛額，他們知道周吉前世的身份，他“不可以常理度之”，然而這些話無法向大眾解釋，或者說，烏合之眾一旦匯集成一股力量，除了暴力鎮(zhèn)壓，一切理性或非理性的解釋都適得其反，只會讓人越發(fā)懷疑。

周吉處于“輿論風(fēng)暴”的中心，卻我行我素，從不向任何人解釋什么，照舊早出晚歸，嘗試搬運血氣的“法門”，或者四處搜尋落單“寄生種”，掠奪血氣占為己有?！瓣愃卣妗焙苁匦庞茫€清“分期付款”的欠債后，二人繼續(xù)交易，各取所需，周吉前后試了近十種“法門”，“水過地皮濕”，都未能真正掌握，他知道撞大運的幾率極小，耐心體會各種“法門”的差異，并不急于求成。

炮制“苦參”的原料是生曬參，熙辰大廈的藥材庫房已經(jīng)沒了存貨，周吉照慣例跟宋騏打了個招呼，宋騏照慣例關(guān)照張景和以醫(yī)務(wù)室的名義提出申請，組織一支“探險隊”，前往中藥館搜尋生曬參，誰知落在張重慶手里，被駁了回來，理由是醫(yī)務(wù)室對生曬參的需求理由不充分，不予通過。

張重慶康復(fù)后在后勤部任職，坐辦公室審批“船運隊”、“工程隊”、“探險隊”的外派工作，原本只是走個形式，沒想到他“拿著雞毛當(dāng)令箭”，行使了一次“否決權(quán)”。張景和收到批復(fù)后，也沒有立刻跟宋騏通氣，改正張重慶的“錯誤”，而是知會了后勤部經(jīng)理朱嵐一聲，暗示是宋騏的意思，隨手把批復(fù)丟在抽屜里，有意拖延下去，造成“既定事實”。

“生曬參”久久沒有到位，嚴(yán)重影響到周吉炮制“苦參”，他讓岳之瀾找后勤部經(jīng)理朱嵐了解情況，得知前因后果，竟然是張重慶從中作梗，更為關(guān)鍵的是，朱嵐也擺出一副“公事公辦”的架勢，說什么“名不正則言不順”，要求岳之瀾以安保部或其下屬機(jī)構(gòu)的名義重新提出申請，并提供“需求生曬參的充分理由”。

岳之瀾覺得啼笑皆非，建立起規(guī)范的組織架構(gòu)，抓大放小，分權(quán)管理，結(jié)果反而被人拿捏住，這算不算“搬起石頭砸自己的腳”？他知道秩序的重要性和必要性，秩序的本質(zhì)是“戴上鐐銬跳舞”，秩序發(fā)展到一定階段，必然帶來官僚主義和形式主義，只是他沒有想到這一切來得這么快，這么尖銳。這就是所謂的“民意”嗎？

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