第一百八十九節(jié)　漫天要價

城里的媾和分子經(jīng)過一番討價還價之后終于達成了一致。計較已畢，高舉命人將閻管事叫來。

這位閻管事，外號閻小帽，不僅因為他總是戴著一頂六合一統(tǒng)帽，其中也包含著其他人對他的為人處事的看法――當(dāng)然不是正面的。

閻小帽是高舉的親信之一，當(dāng)初專門負(fù)責(zé)監(jiān)視文德嗣等人，常常用各種借口出入他們身旁刺探消息，所以算是與澳洲人有舊，對澳洲人的情況比較熟悉，人又相當(dāng)?shù)臋C靈。如果當(dāng)初的文掌柜等人也在船隊中的話，閻小帽本人就是最好的證明。

另外，閻小帽早就被他出了籍，理論上不是他高家的奴仆了。萬一期間出了什么岔子，洗刷起來相對簡單些。

他賞了閻小帽十兩銀子，要他天黑之后縋城出城到澳洲人營中。

閻小帽有些惶恐，這種通過戰(zhàn)區(qū)到敵人營中的事情，只有在書上見過，自己這樣貿(mào)貿(mào)然的過去，搞不好被人直接砍頭都有份。

“你不用擔(dān)心，髡賊就是澳洲人，是文掌柜他們的手下，他們都認(rèn)識你。怎么會加害于你？”

“是文老爺？”閻小帽吃驚道，“他們有這么厲害的火器？”這幾個月髡賊在珠江沿岸攻無不克戰(zhàn)無不勝的消息已經(jīng)傳遍了整個廣州。

“能造出澳洲奇貨的人，難道就造不出幾門大炮嗎？”高舉哼了一聲，“你放心大膽的去好了，虧待不了你的。你去了之后，見到了人，就這樣說……”

當(dāng)下將雙方下一步聯(lián)絡(luò)會面的事情一一交代了。

“他們?nèi)羰遣辉敢膺@樣辦，你就把澳洲人的口信帶回來。一五一十的告訴我就是了。不許留有片紙，你可明白？”

“是，老爺！”閻小帽說，“不過老爺，萬一文掌柜他們不在軍中――聽說他其實是澳洲丞相什么的――小人如何自證呢？”

“你放心好了，澳洲人這會保不定望眼欲穿的等著你去呢?！备吲e胸有成竹的說道，“到時候他們自然會問你許多事情，你就一五一十照實回答――別撒謊別編，知道多少說多少，不知道就說不知道。他們自然就信了你?！?/p>

“是，小的明白?！遍愋∶睂Ω呃蠣斎绱俗孕庞X得不靠譜，但是還是一口應(yīng)承了下來――他也算是半個亡命之徒，知道這事情辦下來絕不是幾十兩銀子的好處，對自己的前程大有好處。

將近三更時候，由負(fù)責(zé)守御南城的撫標(biāo)游擊親自照料，由幾名士兵將閻小帽縋下城去。城外一片漆黑，但是珠江對面的河南地沿岸卻是燈火通明，這就是澳洲人的軍營所在了。閻小帽由在城下等著的向?qū)б?，一路跌跌撞撞的來到江岸邊，這里早已準(zhǔn)備好了一艘漁船。

漁船劃出之后不久，剛過江心，便被一艘巡邏的小發(fā)艇攔住。兩個手持大砍刀，身背短管步槍的澳洲水手一躍而過，他們一個個短小精干，穿著一樣的藍(lán)白兩色的短褂，還戴著圓頂?shù)膶掃叢菝?，一身裝束雖然古怪卻干凈利落。幾個漁民趕緊跪趴在地上一動不動。閻小帽壯著膽子說明了來意。

“你上我們的船。我們帶你去。”為首的一個澳洲水手說道，這才讓他換乘，“帶什么東西了？”

閻小帽趕緊掏出一兩銀子：“給幾位副爺買碗酒喝?！?/p>

“銀子你自己留著，我們用不上?！睘槭椎乃置鏌o表情的一揮手，“你，在這里坐下！不許亂動。”他指著艇尾的一排座位說道。

“是，是?！遍愋∶壁s緊在固定著的木條的長凳上坐下了。居然不收銀子，這還真是稀罕。想來澳洲人有錢的很，拿銀子都把士兵們給喂飽了。小船的船尾掛著一盞玻璃燈，照得通亮。船看上去相當(dāng)小，最多也就能坐十幾個人，觸手之下似乎是木頭造得，當(dāng)中有一座黑乎乎的東西，上面矗著根鐵皮的煙囪。像是個爐子一般――一股熱氣襲來讓他知道自己的猜測沒有錯。

“開船！”那水手招呼一聲，自己一屁股坐在閻小帽的對面。煙囪里頓時噴射出一股濃濃的還夾雜著火星的煙霧，閻小帽只覺得整個身體往前一沖，又朝后一頓，小艇發(fā)出“突突”的聲音，往前駛?cè)チ恕?/p>

髡賊有無帆無槳用火驅(qū)動的船只的事情，廣州早就傳開了。閻小帽沒料到自己居然能第一個享受到坐“火輪船”的待遇，惴惴之余還有幾分好奇，顧不上夜色，四下張望著。船上的水手們似乎對他的好奇習(xí)以為常，并不阻攔他觀望。

閻小帽被送到了司令部所在的酒樓的營區(qū)，在這里先接受了全身檢查，身上所有的物件都被拿掉，這才被送到文德嗣面前。

閻小帽已然認(rèn)出了文德嗣，他向文德嗣等人跪下叩頭，十分恭敬，深怕受到疑惑，不但任務(wù)難成，連小命恐怕也不保。

文德嗣果然記得他，但是不記得他的名字。閻小帽趕緊稟告明白。他又問了高舉的年齡、生意、妻子和手下伙計的情況，閻小帽一一稟告，并無差錯。又命人送來情報局收集編撰的高舉的總卷宗，從中找到了閻小帽的材料和照片，對照之后證明確系高舉的管事。隨即他被帶進另一座帳篷，派幾名士兵看守著。由專門的人員去和他洽談――閻小帽等級很低，來意也不過是商量談判準(zhǔn)備工作方面的事情，用不著文德嗣等人親自出馬。

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