“在涼亭給我擺茶?！?/p>

說話的人叫李廣元，大約五十左右的年齡，頭戴黑紗東坡巾，身穿云水紋綢道袍，頜下留著一縷清須。一望便知是本地有力的鄉(xiāng)紳大戶。

僮仆們?cè)跊鐾[下一張折腿桌，放上一整套茶具。斑竹架的風(fēng)爐上燉上開水。又有人取來(lái)一張瓊州出得藤椅。

李廣元在藤椅上坐下，望著江面。這涼亭便修在他家的私宅碼頭上，給迎送的貴客。遮風(fēng)避雨。

今天他要迎接的這位貴客，說起來(lái)并不算如何的顯赫，但是此人的到來(lái)，卻關(guān)系著他家未來(lái)的運(yùn)勢(shì)，這由不得他內(nèi)心焦灼，一遍又一遍的盤算著自己的這一步走得到底對(duì)還是不對(duì)。

李廣元家是李家圍里最大的糧戶，也是本村和附近幾個(gè)村的李姓的族長(zhǎng)，除了李家圍的產(chǎn)業(yè)，他在近鄰的墟市和東莞縣里也有買賣字號(hào)，在本縣雖然算不上什么響當(dāng)當(dāng)?shù)娜宋?，但是在這一帶，卻也能算鼎足一方的豪強(qiáng)。

僮仆給他點(diǎn)上了茶水，李廣元端著茶盞慢慢品著－－他并不口渴，對(duì)茶葉也沒什么特別的鑒賞能力，飲茶不過是為了掩飾心中的焦慮，順帶打發(fā)等人的無(wú)聊。

他要等得人名叫，說起來(lái)也不是外人。他家住五賢村，生得是膀大腰圓，自小愛游俠，游歷廣府各地，見識(shí)頗豐。羅和英急公好義，家里又有資財(cái)，廣府一帶水旱兩路的好漢都要給一份臉面。其妻家便是李老爺家沒出五服的一支。

髡賊當(dāng)年逆流而上，攻打三良時(shí)，五賢村就是聯(lián)保之一。羅和英又是三良市羅天球家的本家族侄。羅天球當(dāng)東莞縣團(tuán)練局副團(tuán)總的時(shí)候，就把這個(gè)侄兒推薦到了縣里，“代行帶勇”之責(zé)。

這個(gè)推薦讓羅和英逃脫了性命。三良被圍的時(shí)候他正在縣里當(dāng)差，聽聞髡賊圍攻三良，急急忙忙戴著數(shù)百團(tuán)勇回救，奈何縣里集結(jié)的鄉(xiāng)勇并非他家的子弟兵，聽聞髡賊厲害又十分的畏戰(zhàn)，誰(shuí)也不肯回去送死。一直到聽聞髡賊撤兵，羅和英才帶著家丁趕回三良，只見滿地瘡痍。再到羅宅，里面早已是洗劫一空。整個(gè)三良市里的縉紳大戶十不存一。尋來(lái)在市上維持秩序的道了和尚詢問，才知道鎮(zhèn)上的老爺們大多被殺或者自盡，卷屬們也自盡了許多，剩下的都被髡賊擄掠了去，不知下落。

總算道了和尚已經(jīng)將這些被殺的大戶和卷屬的尸首收殮，暫時(shí)停靈在廟中。羅和英趴在一眾棺槨前大哭一場(chǎng)，誓言報(bào)仇雪恨。

然而髡賊已是了無(wú)蹤跡，幸而善后局的兩個(gè)主事人之一的李存發(fā)是自己的妻族兄弟，從他口中，羅和英才大概知道了三良失陷前后的種種。

聽到族叔被俘之后寧死不屈，大罵髡賊。最后被髡賊在打谷場(chǎng)上絞死，羅和英淚如雨下。又聽得賽青霞的事情，當(dāng)下道：“這不到這位姑娘倒是位奇女子！身為下賤，行事卻有俠義之風(fēng)，猶聶隱娘、紅線之流。她的尸身呢？”

“已經(jīng)收殮掩埋了。”李存發(fā)說。

“好，好，且替我上香燒紙。”說罷，羅和英給了李存發(fā)一兩銀子，又把三良陷落之后的諸般情景一一問個(gè)明白，也好日后來(lái)個(gè)秋后算賬。

然而這一帶髡賊活動(dòng)頻繁，羅和英在三良逗留了不到一日，在外巡哨的家丁便數(shù)次告警。羅和英無(wú)奈，只得先回五賢村去，藏匿起來(lái)再做計(jì)較。

不想在村里待了沒多久，因?yàn)槲遒t是三良的聯(lián)保，髡賊大軍又向五賢村開來(lái)。村里一時(shí)流言紛紛，說羅老爺在外帶勇時(shí)傷了髡賊主任性命，髡賊這是要來(lái)屠村泄憤。村里的愚民在幾個(gè)莠民的攛掇下，沖進(jìn)林家要索拿林家老小獻(xiàn)給髡賊。羅妻當(dāng)時(shí)已有七月身孕，受驚之下小產(chǎn)，最后竟是一尸兩命。羅家滿門也是在髡賊到后被擄去了瓊州，家里的房產(chǎn)地契更是被賤賣給一個(gè)叫袁老元的惡紳。羅和英偷偷將妻子重新安葬在林家祖墳，又開了一處藏錢的地窖便去了佛山。

佛山當(dāng)時(shí)五方雜處，他手里有錢，在佛山到倒也過得。他不時(shí)的打聽著髡賊的消息，本想等髡賊退后，陳情府臺(tái)，重回五賢和三良，好好的懲治下那些莠民愚夫，奪回家產(chǎn)。好不容易等髡賊退去了，沒等他回去“反攻倒算”，反而等來(lái)了“袁老元”派來(lái)收租的家丁。

這“袁老遠(yuǎn)”說是本地縉紳，實(shí)則沒人見過他，但是他手下那幫家丁卻個(gè)個(gè)窮兇極惡，每年夏秋兩次，都如同官府征附賦一般，來(lái)五賢催收“負(fù)擔(dān)”。所得的錢財(cái)不用說是交給髡賊的了。髡賊在這里肆意征收“合理負(fù)擔(dān)”的事，他或是上稟帖，或是通過自己的師友關(guān)系，不斷向主政的官員進(jìn)言，不承想全部石沉大海。廣府的官們不是與髡賊沆瀣一氣，就是見了要告髡的文書便畏畏縮縮避而不見。反倒是涉及到“反髡”的桉子，辦起了急如星火。他派去抓有“通髡歹人”的家丁，拿到人剛送到縣里便被放了，反將他派去的兩個(gè)家丁每人打了四十板才放回。

大明的國(guó)土之上，髡賊不但公然盜賣他的土地，還堂而皇之的遣人來(lái)征“負(fù)擔(dān)”，官府照樣還是裝聾作啞，甚至助紂為虐。羅和英沖冠眥裂。從此再也不相信朝廷官府，只想著自個(gè)報(bào)仇雪恨。

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