黃熙胤沒想到張梟一個(gè)外人對九江本地水利設(shè)施的情況如此清楚，之所以提這樁事，想來是想夸一夸宋人的功績，便奉承道：“此圍筑成后，西樵潮田無惡歲，廣州亦成中國最大之米市，有大批余糧支援閩、浙，號(hào)稱廣米。實(shí)為功在當(dāng)代、利在千秋之舉?！?/p>

張梟對黃熙胤拍的馬屁并不覺得尷尬，桑園圍確實(shí)是古代勞動(dòng)人民的智慧結(jié)晶，護(hù)衛(wèi)著南海、順德十四堡，良田千頃，人口眾多，是廣州府轄內(nèi)最重要的堤圍之一和重要的賦稅來源。

張梟繼續(xù)道：“桑園圍有一段圍堤，雖然只有幾百米，但對桑園圍卻是至關(guān)重要?！?/p>

“首長，不知是哪一段？”張家玉被勾起了興趣，問道。

“吉贊村的橫基，應(yīng)當(dāng)是元代所建?！睆垪n道：“此基位于西樵山腳下，大路峽基決則江水從此處沖入山背平原。吉贊橫基建成后，桑園圍內(nèi)就可以用水車抽干沼澤地的積水開發(fā)耕地和居住地，村落從山麓臺(tái)地遷向低地平原，堤圍設(shè)置閘竇便能控制潮水進(jìn)出，一造水稻變可變?yōu)殡p季稻。不過到了明代，倒流港出水口外河床高積，每遇洪水暴漲時(shí)，不僅圍內(nèi)積水無法排出，且西江洪水反會(huì)倒流逆灌而入，淹沒房屋稻田，受害日漸加重。明洪武二十九年，九江陳博文與關(guān)、岑等大姓將倒流港筑塞，以船載石沉江截流，堵住了倒流港這個(gè)水口。除此處外，南海、新會(huì)、三水、順德四縣轄區(qū)數(shù)十里圍堤聯(lián)圍，擋住了潮水的倒灌?！?/p>

之前在大發(fā)艇上東張西望的趙和寧也被張梟等人的討論吸引了過來，問：“首長，既然桑園圍作用如此巨大，擋住了潮水，為什么我看這里到處都是水塘卻沒什么稻田呢？”

張梟笑著說道：“小丫頭，事物都是對立統(tǒng)一的。凡有一利則必有一弊，無非是兩害相權(quán)取其輕。桑園圍合圍之后，雖然擋住了潮水倒灌，卻又使桑園圍內(nèi)面臨防澇的局面。為了防澇，九江、龍山、龍江等地鄉(xiāng)民將地勢較低容易被淹的田挖成塘，塘兼有蓄水和養(yǎng)魚的功能。挖深塘蓄水，挖出的泥土往池塘四周堆積，塘邊的田地稱為基，也是堤圍的‘基’的變稱?！?/p>

趙和寧用一種崇敬的眼神看著張梟，道：“沒想到‘基塘’竟是這樣來的?！?/p>

“是呀，基塘首先從地勢最低的九江、龍江、龍山等地發(fā)展起來，這是明朝初年桑園圍農(nóng)作制度的一大變化?！?/p>

李幺兒見了沿途的景象，也覺得果然做什么事都要講個(gè)“天時(shí)地利人和”，這里天然就有數(shù)萬畝的魚塘，為啥之前非要去香山重新開挖呢？怪就怪之前鄉(xiāng)下土匪猖獗，一直沒找到機(jī)會(huì)四下考察，直接去了香山有紡織手工業(yè)的地方。

張梟一行人沿途所見，仍有不少稻田分布于地勢較高的區(qū)域，但桑園圍內(nèi)出產(chǎn)的糧食早在萬歷年間就已經(jīng)不能自給自足了。越是靠近九江兩龍的地勢低洼區(qū)域，像棋盤一樣分布著成片的基塘越多。塘基上種植著像灌木一樣的植物，被人從根部齊刷刷地割斷，剛剛發(fā)出新的枝條和嫩芽，也有相當(dāng)多的塘基上種植著龍眼、荔枝、柑橘等果樹。

“首長，都說九江是桑基魚塘的發(fā)源地，怎么不見桑樹？”趙和寧出生在江浙，所見的桑樹主要是荊桑和魯桑，沿著九江涌這一路駛來卻從未見到她熟悉的桑樹，忍不住問李幺兒。荊桑、魯桑都是一類桑樹的總稱，屬于落葉喬木，荊桑甚多、葉小而邊有鋸齒，魯桑甚少、枝條粗壯、葉片大而厚。

李幺兒也不奇怪，趙和寧從杭州回臨高之后就過上了正常人的生活，跟著初號(hào)班上學(xué)接觸的農(nóng)業(yè)知識(shí)是比農(nóng)委會(huì)培養(yǎng)的孩子少了點(diǎn)，便指著塘基上那些新發(fā)的枝條，說道：“那不就是嗎？這里的桑樹品種和北方的差異很大，稱為廣東桑，是一種灌木植物。”

“哦，原來是這樣?！壁w和寧有些不好意思地?fù)蠐项^，精致的臉蛋上飄過一抹紅暈。

張梟不禁笑起來，“喲，和寧怎么也四體不勤，五谷不分了？”

“張老師，你也笑話我！養(yǎng)蠶我可比你在行！哼！”趙和寧假裝生氣地說，雙手插在一起抱在胸前。

《獨(dú)步成仙》

張家玉跟著張梟有段時(shí)間了，他接觸了不少“首長”，發(fā)現(xiàn)澳洲人對下人似乎確實(shí)沒有那么嚴(yán)格的等級觀念，但他對趙和寧的舉止仍然感到驚訝。趙和寧說是趙首長的“義女”，以明朝人的眼光來看，所謂義男義女，不過是規(guī)避朝廷禁止普通人家蓄養(yǎng)奴仆的一種手段，趙和寧卻活脫脫一個(gè)刁蠻公主，哪有半點(diǎn)奴仆的自覺。張家玉一邊想著，竟不自覺地一直盯著她看。

趙和寧自然不知，只覺得身后有一雙眼睛像是在盯著看她的笑話，扭頭正要教訓(xùn)一番，卻與張家玉四目相對。被這么個(gè)俊俏小哥瞄上，趙和寧忽然就心跳加速，臉蛋變得通紅。為了掩飾自己的窘態(tài)，只得嬌嗔道：“哼，你們都欺負(fù)我！不理你們了！”說完就跑到船尾看螺旋槳打起的水花去了。

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