趙恂如嘆了口氣，道：“孟良一族既世食明祿，備受皇恩，為何自甘墮落，委身于寇？”

這話十分地不客氣了，在場(chǎng)眾人并不以為意，畢竟劉大霖已經(jīng)表明了立場(chǎng)，自己這邊也無(wú)需遮遮掩掩了。

劉大霖面不改色，道：“自祖龍以來(lái)，西漢享國(guó)210年，東漢196年，兩晉僅156年，巨唐亦不過(guò)290年，南北兩宋合計(jì)320年。大明自太祖開(kāi)國(guó)至今，已歷整整270年，積重難返、風(fēng)雨飄搖，內(nèi)有民變四起，外有韃子扣關(guān)，日加兵而兵不能御敵，月增稅而稅不敷國(guó)用，已是末世之像。值此亂世，元老院統(tǒng)御瓊粵，志在天下，欲救黎民于水火，布恩澤于四方。我雖為明臣，卻非一家之臣，亦天下之臣，我愿為生民請(qǐng)命，雖墮地獄而無(wú)悔矣！”

姚鈿捋著花白的山羊胡須，用略帶沙啞的聲音說(shuō)道：“縱然孟良你滿腹經(jīng)綸，澳洲人也不過(guò)予一首席咨政委員之銜，令不出咨議局，尚不如假髡一黃頭小兒，如何大展拳腳，拯救蒼生？誠(chéng)可謂明珠暗投啊。”

“哈哈哈……”聽(tīng)了姚鈿的話，劉大霖?zé)o奈地笑了起來(lái)，道：“什么滿腹經(jīng)綸，不過(guò)是我等自賣(mài)自夸罷了，豈知天外有天，人外有人。元老院初到之時(shí)，我亦視之為海外巨渠，以利誘惑些莠民，效彷弗朗機(jī)人占據(jù)濠鏡澳之故事。瓊崖本天涯海角，神州末境，文教不盛，物產(chǎn)不豐，盜匪猖獗。縣學(xué)幾畝薄田竟供不起幾個(gè)讀書(shū)種子，歷任縣令雖有心振作，卻坐困愁城，終究無(wú)所作為。自圣船降臨之后，不過(guò)數(shù)載時(shí)間，瓊州盜匪被一掃而空，民富稅足，茉莉軒書(shū)聲朗朗，臨高偏境竟成人間樂(lè)土。此等改天換地之績(jī)，我何德何能，敢分尺寸之功？全是眾位首長(zhǎng)帶一群黃口小兒干出來(lái)的?！?/p>

劉大霖說(shuō)罷，不經(jīng)意間從懷中掏出一塊圓形金屬物件，他在臨高已經(jīng)養(yǎng)成了看時(shí)間的習(xí)慣。按下按鍵，鑲嵌著透明玻璃的金屬蓋隨即翻開(kāi)，露出了轉(zhuǎn)動(dòng)的指針，竟是一只機(jī)械自走鐘表，只有半個(gè)手掌大小。眾人對(duì)泰西鐘、澳洲鐘并不陌生，但他們平日所見(jiàn)都是碩大無(wú)比的座鐘，要將座鐘塞進(jìn)如此小巧的外殼之中，是何等的巧奪天工?？磥?lái)此物必是真髡所贈(zèng)，澳洲人待劉大霖不可謂不厚。

雖說(shuō)平日里從各種渠道都聽(tīng)過(guò)澳洲人在臨高的種種神跡，但從一位投髡多年的同年好友口中說(shuō)出來(lái)，對(duì)這群四五六十歲的老古董的震撼程度又是另外一回事了。

陳子履道：“看來(lái)孟良是想做澳洲人的說(shuō)客了?！?/p>

劉大霖將懷表收回懷中，道：“說(shuō)客二字倒也說(shuō)不上，只不過(guò)如今天下蒼生皆苦，有人能為蒼生做些好事，學(xué)生亦想出一份小小的力。百姓安樂(lè)才是治國(guó)之大道?！?/p>

趙恂如自嘆不如，道：“孟良心胸果真豁達(dá)，甘愿為生民做一陪襯?！?/p>

“我這把病骨頭，又能做多少事？這個(gè)世界是青年人的。”劉大霖?cái)[手道：“澳洲先賢有言：世界是你們的，也是我們的，但是歸根結(jié)底是你們的。你們青年人朝氣蓬勃，正在興旺時(shí)期，好像早晨八九點(diǎn)鐘的太陽(yáng)。希望寄托在你們身上。”

何吾騶道：“話糙理不糙，歐陽(yáng)文忠遇見(jiàn)蘇東坡也道：‘讀蘇軾書(shū)，不覺(jué)汗出，快哉！老夫當(dāng)避路，放他出一頭地也’?！?/p>

姚鈿道：“聽(tīng)聞澳洲人學(xué)校，不教詩(shī)書(shū)典籍，以識(shí)字為先，不過(guò)蒙學(xué)而已。如何能辦我等士子不能之事？”

不等劉大霖說(shuō)話，陳子壯開(kāi)口了：“生金兄果真不問(wèn)世事久矣。澳洲人自澳洲來(lái)，自稱(chēng)先宋后裔。雖處蠻荒，未忘根本，亦有詩(shī)書(shū)經(jīng)史。其學(xué)也，以識(shí)字為先，而后教術(shù)數(shù)之學(xué)，此乃澳洲秘術(shù)根本，待其稍長(zhǎng)，則教之以諸雜學(xué)，曰物理，曰化學(xué)，曰工程，曰農(nóng)技，子書(shū)經(jīng)史，反成別種，稍稍涉獵而已。學(xué)子畢業(yè)后則為農(nóng)為工為兵，各有所處。用為干部之前必有真澳洲人教之，名為培訓(xùn)，而后制度井然，規(guī)矩森嚴(yán)，方能如臂使指也?！?/p>

劉大霖有些詫異，沒(méi)想到陳子壯對(duì)元老院的了解并不淺，道：“集生所言不差，國(guó)朝與明朝官制不同之處在于官吏一體，所謂勐將發(fā)于行伍，臺(tái)閣起于州縣，凡官都是從小吏做起。自古以來(lái)，皇權(quán)不下鄉(xiāng)，流官為政一方不過(guò)數(shù)年，基層事務(wù)皆為本地胥吏把持，胥吏既無(wú)升遷之望，又不食皇糧，乃借勢(shì)謀私，以至于橫行鄉(xiāng)里，為禍一方。明朝亂局，胥吏有一功也。一旦官吏一體，吏可為官，其為前程計(jì)，必有所收斂。

陳子壯不為劉大霖的道理所動(dòng)，卻道：“依我之見(jiàn)，澳洲人選拔人才之法，并無(wú)甚高明之處，無(wú)非國(guó)子監(jiān)銓選之道，乃我朝已有之成法?！?/p>

飯團(tuán)探書(shū)

又望了望姚鈿和趙恂如，道：“生金兄曾任吏部文選清吏司主事之職，掌考文職之品級(jí)、開(kāi)列、考授、揀選、升調(diào)之事，侯圣兄亦是吏部出身，當(dāng)知大明官吏任選途徑嬗變之事?！?/p>

姚鈿捋著胡須點(diǎn)了點(diǎn)頭，“不錯(cuò)，集生明察秋毫。我朝太祖立國(guó)之初，設(shè)國(guó)子監(jiān)，網(wǎng)羅天下人才，監(jiān)生分官生、勛戚、民生。官生、勛戚乃皇族高官子弟，民生為會(huì)試落第舉人入監(jiān)者、地方官學(xué)歲貢入監(jiān)之貢生。生員資格、坐監(jiān)年限、日程安排，乃至歷事制度俱有詳規(guī)。國(guó)子監(jiān)設(shè)專(zhuān)業(yè)教員、管教控制監(jiān)生學(xué)業(yè)與生活，監(jiān)生請(qǐng)假、休學(xué)俱須圣上特許。國(guó)子監(jiān)分六堂，六堂又分三等，初等生員凡通《四書(shū)》未通經(jīng)者，居正義、崇志、廣業(yè)三堂。修業(yè)一年半以上、文理?xiàng)l暢者，升修道、誠(chéng)心二堂。又修業(yè)一年半，經(jīng)史兼通、文理俱優(yōu)者，乃升率性堂。升至率性，乃積分。其法，孟月試本經(jīng)義一道，仲月試論一道，詔、誥、表、內(nèi)科一道，季月試經(jīng)史一道，判語(yǔ)二條。每試，文理俱優(yōu)者與一分，理優(yōu)文劣者與半分，紕繆者無(wú)分。歲內(nèi)積八分者為及格，與出身。不及者仍坐堂肄業(yè)?！?/p>

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