“我告訴你，少作你娘的夢(mèng)了！即到了院里，就別想著再裝三貞九烈，早早的給我收拾干凈了出來(lái)接客！你若聽(tīng)話(huà)，大娘自然找個(gè)有錢(qián)的為你梳攏；要不然，先叫幾個(gè)光棍給你來(lái)點(diǎn)大蠟燭！再弄些精裝挑夫船民的天天來(lái)伺候你――讓你舒坦個(gè)夠！”

“不，不，不……求大娘饒過(guò)奴婢，奴婢絕不敢忘您的大恩大德……”何曉月早就被嚇破了膽，如今聽(tīng)得要如此糟踏自己，當(dāng)下一個(gè)勁的苦苦哀求。

姚嫂見(jiàn)火候差不多了，便又軟語(yǔ)相勸：“姑娘，你即是望門(mén)守寡，又被弄到清節(jié)堂那個(gè)鬼地方去守節(jié)，想來(lái)娘家婆家都不拿你當(dāng)回事，你又何必苦苦守節(jié)，白白吃這些苦頭？我就說(shuō)一句，縱然本院大娘準(zhǔn)你家來(lái)贖人，贖回去了不也一樣送你去清節(jié)堂過(guò)日子？”

這話(huà)讓何曉月心底一震：墮落風(fēng)塵她自是不愿的，然而回到清節(jié)堂那個(gè)抬頭只能看到四方天，****在房中紡紗織布，吃不飽，動(dòng)輒還要挨罵受罰的活棺材里茍且度日一直到到死――她也是萬(wàn)萬(wàn)不愿的。要不然當(dāng)初也不會(huì)冒險(xiǎn)跑出來(lái)了。

她見(jiàn)何曉月低頭不語(yǔ)，知道自己這話(huà)已然打中了要害，又勸說(shuō)道：“咱們這里做得雖不是什么光彩的生意，可姑娘們也是吃香喝辣，穿得是綾羅綢緞，起居有丫鬟伺候。哪點(diǎn)不比清節(jié)堂強(qiáng)？說(shuō)句姑娘您不愛(ài)聽(tīng)的話(huà)，咱們?cè)鹤永锏某源┫碛茫率悄隳锛乙参幢赜羞@點(diǎn)享受！過(guò)得幾年，有縉紳富商家的少爺公子瞧上了姑娘，自然從良去了。何必為一時(shí)的名節(jié)糟踏自己呢？”

何曉月默不作聲，已經(jīng)有了委曲求全的念頭。內(nèi)心的煎熬不覺(jué)在臉上表露出來(lái)。姚嫂見(jiàn)火候差不多了，又將臉色一轉(zhuǎn)，厲聲道：“何姑娘，我瞧你是個(gè)明白人，嫂子我是看你是個(gè)可人兒，所以對(duì)你手下留有三分余地，要不然可沒(méi)你的好果子吃！”

說(shuō)罷，她自出門(mén)去了。仆婦將門(mén)鎖好。姚嫂低聲道：“你去賬房，領(lǐng)幾帖棒瘡藥給她敷上，再告訴大廚房，晚上給她做些好飯菜。”

仆婦心領(lǐng)神會(huì)，應(yīng)道：“是，奴婢知道了?！庇址畛械?，“嫂子好手段?！?/p>

姚嫂得意道：“哼，別說(shuō)是個(gè)守望門(mén)寡的小娘子，便是朝廷立了牌坊的節(jié)婦，只要落到我手里，照樣叫她求著去接客！”

她回到前面，將情形一五一十的向韓喬姐稟告，說(shuō)用不了幾日，這何曉月便會(huì)從了。再調(diào)養(yǎng)幾日，便叫她出來(lái)唱曲陪酒，慢慢的挑選愿意梳攏的豪客了。

“先叫慕云教她幾天琵琶?！表n喬姐想了想，“且看她是聰慧還是愚笨?！?/p>

“是?！币ι?yīng)道，又說(shuō)，“只是這登記的事情……”

“這事不急，且看方老頭葫蘆里的仙丹靈不靈。”韓喬姐沉吟道，“戶(hù)口的事情倒是緩不得。這樣，你且去報(bào)個(gè)臨時(shí)戶(hù)口，等她徹底從了，再去重新報(bào)常住?！?/p>

報(bào)臨時(shí)戶(hù)口毋須本人到場(chǎng)，只是居住時(shí)間不能超過(guò)15天?，F(xiàn)在韓喬姐最擔(dān)心的是領(lǐng)“黃票”的時(shí)候何曉月一嗓子“不愿意”，那可就是雞飛蛋打了――派出所里眾目睽睽之下，澳洲人素以不肯通融著稱(chēng)。

“依我看看，還得多用點(diǎn)懷柔手段。不要太壓著她?！币ι┑溃斑@小娘子在清節(jié)堂怕是吃了不少苦頭，她是個(gè)富家出身，受不了那種清苦凄涼。咱們只要給她好吃好喝的，讓她覺(jué)得日子比清節(jié)堂好過(guò)，事情便有九成九的把握了?！?/p>

韓喬姐點(diǎn)頭：“這事容易。你去辦就是?！?/p>

“是?！币ι?yīng)了一聲，正要退下去，韓喬姐又叫住了她，問(wèn)道：“才時(shí)有人領(lǐng)來(lái)個(gè)孩子給我瞧，問(wèn)我要不要――這原沒(méi)什么，如今卻有有些遲疑，你幫著拿個(gè)主意？”

姚嫂道：“孩子是怎么來(lái)得？若是拐子弄來(lái)得倒還好――根子干凈――就怕是親戚父母來(lái)賣(mài)得。如今有了個(gè)條例在，他們?nèi)羰钦讨堑镉H戚的身份拿這個(gè)做法，院里怕是很難應(yīng)付?！?/p>

妓院是很樂(lè)于多買(mǎi)幾個(gè)孩子的，只是現(xiàn)在澳洲人的行事尚不明朗，不論是韓喬姐還是姚嫂都不敢貿(mào)然從事。

可是韓喬姐又實(shí)在舍不得這潛在的“搖錢(qián)樹(shù)”，她剛才已經(jīng)“相”過(guò)這女孩子，人長(zhǎng)得周正，又是本地人，看上去也挺聰明。

她遲疑道：“你說(shuō)得是。我只覺(jué)得這孩子根骨不錯(cuò)，又只要十五兩銀子。不要著實(shí)可惜了?！?/p>

姚嫂的本意是不買(mǎi)為好，但是看老鴇的神情知道她放不下，便道：“若是要買(mǎi)，不如按方老爹的法子，算作養(yǎng)女便是――反正如今院里那幾個(gè)女孩子亦得有個(gè)身份，多她一個(gè)不多?！?/p>

韓喬姐點(diǎn)頭：“好，容我再想想。”

李子玉最近幾日頗有春風(fēng)得意之感，在警察局前天的業(yè)務(wù)考試中首次殺入了前10名，而因?yàn)闊o(wú)頭尸案中李子玉堅(jiān)持報(bào)案及后來(lái)在協(xié)助調(diào)查時(shí)的表現(xiàn)，雖然案子到現(xiàn)在還沒(méi)破，但是潘首長(zhǎng)他們已經(jīng)顯示出看重他的意思，不但專(zhuān)門(mén)找他談話(huà)詢(xún)問(wèn)他是否對(duì)刑事偵察方面有興趣。還把他從派出所的巡警這個(gè)最基本的崗位上給調(diào)到市局治安科了。阿貴也跟著雞犬升天，算是“用功人員”一起上調(diào)了。

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