她睡下以后，竟然久久地不能人睡。雖然她對這個丈夫談不上有什么感情，但是既然嫁給了他，就生是莫家的人，死是莫家的鬼。自己再有不滿，也只能和眼淚一樣自己咽下去忍著。

當晚她很晚才迷迷糊糊的睡著，但是天剛剛蒙蒙亮，高慧春便已經(jīng)醒了過來――大戶人家早晨自有一番功夫要做。無非是調(diào)理水火，服侍公婆丈夫，就算是呼奴使婢之家，這也是兒媳的每日功課。尤其是晨昏定省，更是重中之重。

莫家原算不上大戶人家，莫容新的父親沒中舉前不過是個普通市民，家中以商販為業(yè)。直到莫家老太爺中舉才抖了起來，像模像樣的算是個“縉紳人家”了。莫容新雖說連個秀才也沒考上，捐個監(jiān)生也算勉強維持住了體面。但是他家在廣州城的“正派縉紳”看來，只能算是“西貝貨”。更有深惡他家的，直接叫莫家是“破靴黨”。還有人給他家做了句口號：“父做太監(jiān)兒，兒做乞丐翁”。只不過莫家把持文闌書院幾十年，手中有錢，父子兩代又都是長袖善舞之輩，總算沒有公然把他們趕出“縉紳”的隊伍，但是廣州城里的頭等縉紳們，是從不和他們交往的。有事情要和書院打交道也只和山長說話。

大約是因為被“正牌”的縉紳鄙夷的關(guān)系，莫家最重“禮節(jié)進退”，拼命想證明自己是“詩書傳家”。她剛嫁到莫家的時候為了這套“禮節(jié)”吃了不少苦頭，被妯娌們嗤笑，被公公的小妾們戲弄，甚至家中得臉的丫鬟也在背地里說她是“花子小姐”。

熬了這幾年，高慧春在禮數(shù)上總算被人挑不出毛病了。她一早起來，盥洗梳妝完畢。照例要去公公的正房去請早安。

高慧春由丫頭陪著進得院中，見正房的隔扇門都已經(jīng)打開了，她小小的吃了一驚――別看莫容新自己講究個“禮數(shù)”。實際他每晚聲色犬馬，就寢都要到三更前后。一大早自然是起不來得，有時候在外冶游根本就沒回家。因而莫家又鬧出個新式的花樣來，小輩們來請安不進正房，在廊下磕個頭就算是到了。

沒想到今天這公公已經(jīng)起來了，只見他端坐中央，正由三姨太伺候著用早飯，只是面色不大好，有些清白。

高慧春進去磕頭。莫容新點點頭，道：“起來吧?！?/p>

照理下一句便是“你去罷。”然后莫新容并不說這話，高慧春也不敢自個退出去。只好垂手聽候吩咐。

好半天，才聽得公公開口問道：“慧春，你爹最近身子可安泰？”

這又讓她小小的吃了一驚：非年非節(jié)的，又不是場面上的禮數(shù)，公公怎么關(guān)心起爹的身子了？

其實高天士身子好不好，她根本無從知曉。高慧春很少回娘家，一年也就回去一兩次。而且高天士對她也不怎么在意，回去之后除了照例磕個頭之外。父女之間再無其他話可說。除了和母親說話的時候能大概知道一點父親的事情之外，簡直和陌生人差不多。

但是這話她不能不回。趕緊道：“多謝老爺，我爹他身子骨還安泰?！?/p>

“你很久沒有歸寧了吧。”莫容新放下手中的調(diào)羹。接過三姨太遞來的澳洲小毛巾擦了擦嘴，“你明個歸寧幾日。順便也帶些禮物回去?！?/p>

這下高慧春更摸不著頭腦了，非年非節(jié)的，怎么突然讓她回家省親？既然是公公的意思，她自然不能問為什么。回去一趟也好，起碼可以和母親說說體己話。

當下謝過了退出去?；氐椒恐胁痪?，只見管家?guī)е颂魜硪粨鷵Y物，照例兒媳回家歸寧，隨帶的禮物不過是些燒臘風鵝、各式細點之類的“水禮”。最多有些綢緞尺頭。然而這次不但水禮照舊，又多了許多蘇杭綾羅。洋廣雜貨之類的貴重禮物，內(nèi)中還有遼東人參二斤。高慧春粗看了看這份禮物價值在五百兩銀子以上。已經(jīng)不是一般的“重禮”了。

“這些都是老爺關(guān)照給五少奶奶歸寧用得禮物。”管家一臉諂媚，“還有老爺親筆書信一封。煩請五少奶奶帶去請親家老爺呈覽。”

高慧春已經(jīng)明白，公公必然有什么要緊的事情求教父親。不過，往日多半是公公自己去和父親密議，這次為什么突然要借自己歸寧的名義？聽聞最近髡賊進城了，難道和這事情有關(guān)？

她心中有了無數(shù)個問號。面上不露聲色，道：“我知道了?！?/p>

“勞五少奶奶費心了?！惫芗倚Φ渺儋N極了，她嫁過來這么久，還從沒看到管家對她笑得如此溫暖和煦――照例都是皮笑肉不笑――說著他又請了一個安，“老爺已經(jīng)吩咐了：打這個月起，您的月例錢漲一兩銀子，官中的伙食銀子也給您加了五錢……”

高慧春起身道：“代我向老爺謝過了?！?/p>

管家道：“這都是老爺?shù)亩鞯?。還要請五少奶奶日后多多照應(yīng)小的――”又說老爺吩咐說五爺房中的伺候的人太少，要再撥幾個仆婦過來聽差。還說他們夫妻住得院子要修繕，另外撥了一處院落，請她不日就搬過去。

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