張溥默不作聲，不置可否的端著茶杯，只管默默地、小口地呷著茶，甚至沒有看客人一眼。趙引弓心里又不安起來：莫非對(duì)方對(duì)自己的請(qǐng)托在表示拒絕？忽然他警醒起來，這一定是對(duì)方在試探他――中國的上位者們?yōu)榱吮憩F(xiàn)自己的“捉摸不定”，表達(dá)一種壓力，往往喜歡玩弄這種心理戰(zhàn)術(shù)。

唯一的對(duì)策就是徹底的無視，以沉默對(duì)沉默。

半響之后，張溥又說道：“聽聞先生在杭州有一家書坊？”

“不錯(cuò)，完璧書坊正是學(xué)生的產(chǎn)業(yè)?！壁w引弓心想這“左顧言它”也是傳統(tǒng)話語術(shù)之一，當(dāng)下沉聲凝氣，不驕不躁的回答道。

“學(xué)生聽得完璧書坊的經(jīng)營頗為了得，先生很有陶朱之術(shù)?！?/p>

“先人幾代業(yè)商，才掙下一份家業(yè)，學(xué)生雖然進(jìn)學(xué)，亦不敢忘先人挑擔(dān)市賣之勞。”趙引弓站起來恭恭敬敬的說道。

這份做派讓張溥點(diǎn)了點(diǎn)頭，他早就聽孫淳、方以智等復(fù)社中人談過這位趙老爺和他的完璧書坊，知道趙老爺雖然看起來風(fēng)度翩翩，其實(shí)肚子里沒什么學(xué)問，經(jīng)史子集中除了“史”還算多少知道些之外，幾乎可以說是一無所知，談起宋代歷史來頭頭是道，很多人物、事件的評(píng)點(diǎn)也很有深度，顯得極有研究，但是說起《資治通鑒》、《宋史》里的原文卻大多一無所知。但是論及“雜學(xué)”、“格物”，其他人在他面前簡直堪稱無知了。方以智來信提及到趙引弓的時(shí)候?qū)λ碾s學(xué)五體投地。

總而言之，這位趙老爺?shù)膶W(xué)問是很奇特的，他的秀才功名的由來不問可知。

更耐人尋味的是，趙老爺?shù)耐觇禃焕镔u得用得大多是“澳洲貨”。正好現(xiàn)在在當(dāng)太倉知州的劉士斗就是南?？h人。他和張溥是同年，又是復(fù)社成員。所以張溥對(duì)廣東的“澳洲人”的種種作為知道不少。

趙引弓顯然是靠著澳洲人發(fā)家的廣東當(dāng)?shù)厝酥?，張溥?dāng)初就有這樣的判斷，現(xiàn)在更是深信不疑。

問題是，一個(gè)有著深厚澳洲人背景的人為何要挽救孫火東的前程？孫火東雖然醉心于西學(xué)。卻沒聽說過他和澳洲人有什么交集。

他問道：“先生欲解火東之厄，所圖何為？”

趙引弓早有準(zhǔn)備，當(dāng)下在胸前畫了一個(gè)十字。張溥點(diǎn)頭道：“原來先生和孫火東是同教中人！”

他又問道：“先生即有陶朱之術(shù)，想必精通經(jīng)濟(jì)之道了。”

趙引弓想這發(fā)散性思維真有點(diǎn)趕不上。不知道他什么意思，便說道：“倒是略知一二?！?/p>

“我太倉一地，原是割昆山、常熟、嘉定一隅，地勢高亢，百姓多種花，少植禾。每年的秋賦白糧，都要從外地購糧才能完賦。且不說這漕運(yùn)白糧入京沿途的苦楚。就是每年買糧完賦，往往還有奸商阻攔糧商運(yùn)糧來銷，囤積居奇，一石米賣到一兩三四錢。百姓苦不堪言，往往為此破家，不知先生對(duì)此有何解？”

趙引弓一愣：這算是考問自己的經(jīng)濟(jì)之道了？他想了想有點(diǎn)明白了，張溥多半已經(jīng)準(zhǔn)備答應(yīng)自己的請(qǐng)求，但是他要看一看。自己有沒有這個(gè)本事值得對(duì)方幫忙？

這層想破了，便一點(diǎn)也不奇怪了。特產(chǎn)賤，糧食貴的現(xiàn)象對(duì)趙引弓來說并不稀罕。凡是種植經(jīng)濟(jì)作物為主的地方，大多存在類似的問題，雷州也有。但是太倉的情況和雷州等地又不一樣，江南是明代的重賦地區(qū)，糧賦負(fù)擔(dān)很大，特別是白糧北運(yùn)，對(duì)當(dāng)?shù)氐陌傩崭浅林氐呢?fù)擔(dān)。

所謂白糧北運(yùn)，是指由南直隸的蘇州、常州、松江、嘉興、湖州五府中的24縣1州解運(yùn)到京師供應(yīng)庫、光祿寺、酒醋面局、宗人府及百官俸祿的稅糧，每年額派21萬余石。品種包括白熟細(xì)米、白熟粳米、白熟糯米等優(yōu)質(zhì)米種，因是供應(yīng)六宮及百官消費(fèi)。故對(duì)米質(zhì)的要求非常高，故當(dāng)時(shí)官方折算，白糧與普通米相差極為懸殊。不僅如此，白糧解納的消耗，冠諸種稅米解納之最。五府府志及其各縣縣志都異口同聲宣稱，充白糧解役者必破家。萬歷以后。愈演愈烈。因?yàn)槁飞虾馁M(fèi)極大，需要糧長自己補(bǔ)貼費(fèi)用，非富戶不能充任。所以終明一代，此役一直是當(dāng)?shù)馗粦舻刂鞯膲?mèng)魘。

他想了想自己看過的資料，歷史上張溥對(duì)這件事很上心――畢竟是他自己家鄉(xiāng)的事情。當(dāng)時(shí)他提出的辦法是將太倉的應(yīng)送京師的漕米就地?fù)芙o太倉衛(wèi)和鎮(zhèn)海衛(wèi)的軍米。這樣就免去里漕運(yùn)耗米的巨大開銷。對(duì)減輕百姓的負(fù)擔(dān)來說是個(gè)很好的辦法，而去有一定的操作性。趙引弓認(rèn)為，從張溥提出的這個(gè)辦法來看，他還是很能抓住問題的本質(zhì)的

單從現(xiàn)象上看，易花買糧的過程中，有人操縱糧食渠道，造成花賤糧貴的局面，加劇百姓的負(fù)擔(dān)，應(yīng)該從糧食流通渠道入手解決。但是張溥卻看得很明白，根子不在糧食價(jià)格上，而在于漕運(yùn)環(huán)節(jié)中的巨大損耗――特別是白糧。

白糧北運(yùn)，采用得是所謂的官督民運(yùn)的方式，由解送的糧長雇傭船只，準(zhǔn)備資材，將糧食從運(yùn)河運(yùn)到北京。從在鄉(xiāng)領(lǐng)取運(yùn)糧的貼費(fèi)開始，到沿途過關(guān)討閘，最后到京師入倉，每個(gè)環(huán)節(jié)都要支付無窮無盡的規(guī)費(fèi)。

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