工業(yè)部在遼河油田這個(gè)項(xiàng)目上的前期投入極大，礦業(yè)司所屬的石油勘探隊(duì)幾乎全都集中到了北方大區(qū)，目前在遼東灣沿岸就有八支勘探隊(duì)在從事鉆探工作，駐扎在牛家莊的這支隊(duì)伍也只是其中之一。

雖然相關(guān)的勘探工作早在幾年前便已經(jīng)開(kāi)始著手進(jìn)行，但由于客觀條件所限，這里的油田距離投產(chǎn)階段仍是遙遙無(wú)期，即便是最樂(lè)觀的估計(jì)，應(yīng)該也還需要一兩年時(shí)間。

不過(guò)白克思對(duì)此表現(xiàn)得并不急切，作為海漢工業(yè)版圖的設(shè)計(jì)師之一，他對(duì)相關(guān)產(chǎn)業(yè)的發(fā)展進(jìn)度看得非常清楚，在石化工業(yè)、機(jī)械加工等領(lǐng)域的生產(chǎn)技術(shù)提升到一定水平之前，海漢對(duì)原油的需求不會(huì)突然暴增。像遼河油田這樣的項(xiàng)目，其實(shí)是超越實(shí)際需求進(jìn)行提前開(kāi)發(fā)，倒是不用對(duì)進(jìn)度要求過(guò)高。

勘探地下礦藏多多少少是需要碰運(yùn)氣的工作，而且常年在野外駐扎，環(huán)境十分艱苦，只要這些勘探隊(duì)在按部就班地執(zhí)行任務(wù)，白克思也不會(huì)苛求他們能在超乎預(yù)期的時(shí)限內(nèi)就達(dá)成目標(biāo)。

不過(guò)這些勘探隊(duì)伍的駐扎地分散在幾百里的范圍內(nèi)，要想一一完成實(shí)地考察，那還是需要一些時(shí)日才行。而白克思這樣公務(wù)繁忙的高官，大概很難排出足夠的時(shí)間來(lái)完成這樣的行程。

實(shí)際情況也正是如此，白克思一行人在牛家莊逗留了一天，正準(zhǔn)備前往下一站的時(shí)候，突然接到了執(zhí)委會(huì)的來(lái)電，然后白克思的行程就不得不做出臨時(shí)調(diào)整了。

“電報(bào)上說(shuō)，南海那幾位聯(lián)名提出了一個(gè)對(duì)外擴(kuò)張的行動(dòng)方案，并且希望執(zhí)委會(huì)能夠盡快做出批復(fù)。因?yàn)樯婕暗杰妭浞矫娴耐度?，老陶和老顏要我盡快回去，安排兵工生產(chǎn)的調(diào)整措施。”白克思看完電報(bào)之后，便主動(dòng)向陳一鑫通報(bào)了情況。

“南海？”陳一鑫皺了皺眉頭道：“是要對(duì)外開(kāi)戰(zhàn)的意思？”

白克思微微搖頭道：“那倒也未必。具體的情況，電報(bào)里也沒(méi)詳說(shuō)，估計(jì)還得等回去之后才能知道。對(duì)了，這事是你師傅牽頭搞的，你看他才去了南海多久，可真是閑不住??！”

陳一鑫“啊”了一聲，當(dāng)下便不再覺(jué)得此事突兀，既然有那人在南海牽頭組織，那就再合理不過(guò)了。

白克思所說(shuō)的人，便是與陳一鑫關(guān)系極為親密的錢(qián)天敦了。雖然兩人其實(shí)沒(méi)有正式的師徒關(guān)系，但在陳一鑫從軍早期，的確是跟著錢(qián)天敦學(xué)了不少本事，說(shuō)是傳承了衣缽也不為過(guò)。而兩人在北方并肩作戰(zhàn)多年，又有戰(zhàn)友之誼，生死之交，關(guān)系自然非同尋常。

不過(guò)錢(qián)天敦屬于是比較純粹的軍人，他對(duì)于執(zhí)政毫無(wú)興趣，一門(mén)心思只想帶兵打仗，開(kāi)疆拓土?？梢哉f(shuō)只要是海漢的對(duì)外作戰(zhàn)行動(dòng)，錢(qián)天敦都有參加的興趣，甚至在北方駐扎期間，也瞅著冬季休戰(zhàn)期的空子率軍南下，參加了1637年攻打馬尼拉的作戰(zhàn)行動(dòng)。

前幾年海漢在遼東的北伐作戰(zhàn)完成之后，相繼與大明和滿清簽署了停戰(zhàn)協(xié)議，于是北方大區(qū)的局勢(shì)也歸于太平。早就有心離開(kāi)的王湯姆率先告別，帶著親軍遠(yuǎn)走北美大陸。而同樣耐不住寂寞的錢(qián)天敦也不愿讓辛辛苦苦練出來(lái)的精兵在遼東浪費(fèi)時(shí)光，既然北方暫時(shí)沒(méi)有戰(zhàn)事，他自然要為自己的麾下部隊(duì)尋找一個(gè)新的戰(zhàn)場(chǎng)。

但遼東局勢(shì)甫定，要是王湯姆和錢(qián)天敦兩員大將都帶著嫡系部隊(duì)離開(kāi)了，執(zhí)委會(huì)也擔(dān)心當(dāng)?shù)伛v軍撤得太快會(huì)影響到邊防安全，所以錢(qián)天敦的調(diào)動(dòng)申請(qǐng)沒(méi)有在第一時(shí)間得到批準(zhǔn)，而是被執(zhí)委會(huì)要求繼續(xù)駐守遼東，至少要等到北方大區(qū)的外部環(huán)境趨于穩(wěn)定之后再離開(kāi)。

于是錢(qián)天敦便在北方多待了兩年，等陳一鑫把北方大區(qū)的事務(wù)理順之后，這才再次向執(zhí)委會(huì)提出申請(qǐng)，調(diào)動(dòng)自己麾下的特戰(zhàn)部隊(duì)前往南海地區(qū)。

關(guān)于為何要由北方邊陲調(diào)去遙遠(yuǎn)的南海，錢(qián)天敦也曾給陳一鑫做過(guò)解釋。海漢短期內(nèi)已經(jīng)不會(huì)再對(duì)滿清和大明發(fā)動(dòng)大規(guī)模戰(zhàn)爭(zhēng)，東邊的朝日兩國(guó)也沒(méi)有能讓海漢動(dòng)兵的理由，那么接下來(lái)可能用兵的方向，大概只能是在南海地區(qū)了。

不管是南太平洋方向，還是印度洋方向，都有著廣袤的地域可供海漢擴(kuò)張地盤(pán)。而這些地區(qū)的土著部落，以及無(wú)所不在的西方殖民武裝，都有可能會(huì)成為海漢的下一個(gè)對(duì)手。海漢如果不抓緊時(shí)間動(dòng)手，西方的同行們可不會(huì)主動(dòng)停下來(lái)。

陳一鑫當(dāng)然很清楚大航海時(shí)代的殖民競(jìng)爭(zhēng)意味著什么，海漢現(xiàn)在能在海外搶下來(lái)的地盤(pán)，很有可能在未來(lái)幾百年內(nèi)都將是寶貴的資產(chǎn)。無(wú)論王湯姆還是錢(qián)天敦，他們?cè)谧龅氖虑槎紩?huì)為海漢爭(zhēng)取到巨大的利益。

不過(guò)錢(qián)天敦雖是在南海起家，但近二十年里，也就只有攻打馬尼拉的時(shí)候回到南海打了一場(chǎng)仗，陳一鑫很是擔(dān)心他時(shí)隔這么久之后再回到南海，是否能夠適應(yīng)當(dāng)?shù)氐沫h(huán)境。而且錢(qián)天敦麾下部隊(duì)已經(jīng)整整換了一代人，雖然有不少軍官是南方人，但絕大部分士兵都是北方出身，去到潮濕炎熱的南海地區(qū)，恐怕得花很長(zhǎng)的時(shí)間來(lái)適應(yīng)環(huán)境。

而且南海各個(gè)駐軍基地都是一個(gè)蘿卜一個(gè)坑，早就有人占著了，人家在那邊經(jīng)營(yíng)多年，又豈肯輕易讓位。錢(qián)天敦雖然地位尊崇，但到了當(dāng)?shù)刂螅绾握痉€(wěn)腳跟，爭(zhēng)取資源，那想來(lái)也不是容易的事。

雖然可以預(yù)見(jiàn)這次南下將是困難重重，但錢(qián)天敦還是義無(wú)反顧地帶著部隊(duì)走了。之后雖有跟陳一鑫保持聯(lián)絡(luò)，但通過(guò)電報(bào)和信件能夠獲取的信息畢竟有限，而且錢(qián)天敦也極少會(huì)說(shuō)到他在南海的狀況，反倒是對(duì)北方大區(qū)的局勢(shì)一直十分關(guān)心。

陳一鑫雖然不清楚錢(qián)天敦在南方的進(jìn)展，但他知道對(duì)方肯定不會(huì)就此悄無(wú)聲息地退休養(yǎng)老，所以當(dāng)他得知白克思所接電報(bào)的內(nèi)容時(shí)，倒也不覺(jué)得驚訝。既然有錢(qián)天敦南下主持大局，那本該就會(huì)有此一天到來(lái)。