內(nèi)院深處。

楚云舟倚在軟榻上，耳中聽著外院動靜，唇角微微翹起。

有些人心底壓不住重擔，反而會把路走歪。

對東方不敗和邀月這種骨子里就帶著鋒芒的人而言，壓力非但不是阻礙，反倒像烈火鍛鋼——越壓越硬，越逼越亮，修行進境反而愈發(fā)凌厲。

眼下，壓在她們肩頭的重擔，一頭是彼此之間無聲的較量，另一頭，則是水母陰姬那深不可測的陰影。

而曲非煙、婠婠等人肩上的擔子，卻明明白白地懸在東方不敗與邀月身上——一步慢，便可能被甩開一截。

“照這勢頭推算，東方和邀月再苦修一個多月，第九式《縹緲劍法》該能穩(wěn)穩(wěn)拿下了?！?/p>

“等劍勢圓融，事也辦妥，接下來往哪走，也就有底氣定奪了?！?/p>

話音落下，楚云舟微微抬眼，目光掠過窗欞，投向大秦國的方向。

心底那點躍動的期待，悄然浮起，如風拂水面，漣漪微漾。

午后，屋內(nèi)靜得只余琉璃煉神香裊裊升騰。青煙纏繞間，連楚云舟周身氣息都泛起細微震顫，真元如溪流暗涌，正悄然吞納香中精粹。

近兩個月來，這香火之力，已將東方不敗等人的神魂強度生生拔高數(shù)倍。

如今她們識海中的精神能量，早已遠超尋常天人境武者；縱是與神坐境巔峰之輩相較，亦不遑多讓。

而楚云舟自身，神庭穴中那枚元神金丹，在香火浸潤下愈發(fā)沉凝堅實。

初入照神境時，那金丹尚似霧中月影，朦朧虛浮，稍一觸碰便似要散作輕煙；

如今再觀，已是金光內(nèi)斂、棱角分明，恍若以千錘百煉的赤金鑄就，沉甸甸壓在識海中央。

忽地，又一縷溫潤香力悄然滲入神庭，輕輕撞上元神金丹——

金丹倏然一震，隨即汩汩溢出縷縷銀輝般的神魂之力，順著經(jīng)絡直墜氣海。

那蟄伏于氣海深處的武道金丹竟也應聲而動，微微震顫數(shù)下，旋即反哺一道混著氣血與真元的暖流，裹挾著方才流入的精神之力，逆沖而上，重新匯入元神金丹。

須臾之間，天地之力、氣血之力、真元之力、神魂之力四股力量彼此纏繞拉伸，在兩枚金丹之間緩緩織就一條纖細卻堅韌的銀線——

那是貫通神形的“通玄脈”。

脈絡既成，體內(nèi)能量奔涌之勢驟然暴漲，如江河決堤，奔騰不息。

待真元與神魂沿新脈絡完成一個完整大周天，來回穿梭于氣海與神庭之間，楚云舟體內(nèi)驀地響起一聲清脆微響——

“啵！”

“照神境中期?！?/p>

他唇角微揚，笑意清淺卻不容忽視。

旁人破境，喜的是力量暴漲；

他所圖的，卻是局勢在手、主動在握。

此前對陣大夏皇朝，勝算已有九成；

如今再登一層樓，那勝算，已穩(wěn)穩(wěn)攀至九成八。

曲非煙側耳聽著那聲輕響，湊近輕聲問：“公子，您又突破了？”

楚云舟睜眼，眸光清亮，只淡淡應了聲：“嗯?！?/p>

頓了頓，才道：“琉璃煉神香對你們，只助神魂；可對已凝元神金丹的照神境武者，卻是固本培元的至寶——尤其對剛入此境者，效用最烈。”

“順勢而上，便到了中期?！?/p>

曲非煙聞言，小嘴一撅：“早猜到您又要搶在前頭。”

東方不敗與邀月未開口，卻相視一笑，眼中那抹欣然，藏也藏不住。

片刻后，一行人穿過月洞門，踏進別院深處。楚云舟卻未隨眾人駐足，徑直轉(zhuǎn)身拐入酒窖。

再現(xiàn)身時，他指間已穩(wěn)穩(wěn)托著兩壺酒——一壺沉甸甸的青釉大壺，一壺玲瓏剔透的白玉小壺。

他剛在涼亭石凳上落座，憐星、婠婠等人便齊齊抬首，鼻尖微動，似被風里浮起的一縷異香牽住了心神。

那香氣清冽中裹著暖意，如松針初焙，又似寒潭生霧，分明是這院子里頭從未有過的味道。幾雙眼睛瞬時轉(zhuǎn)向涼亭，目光灼灼落在楚云舟身上。

下一息，人影晃動，裙裾翻飛，幾人已循香而至，紛紛擠進涼亭。

待視線落到石桌上——三只琉璃杯中盛著暗紅如凝血的酒液，曲非煙忍不住歪頭輕問：“公子，這酒香……怎么跟從前不一樣了？”

楚云舟嗓音平緩：“前些日子新釀的，你們還沒嘗過?！?/p>

話音未落，他指尖一挑，揭開了擺在桌角的青瓷小罐蓋子，捻起一撮泛著銀光的細粉，輕輕抖入杯中。

剎那間，酒色翻涌，暗紅如墨汁般褪去，轉(zhuǎn)眼化作澄澈青碧；可那青色深處，竟有絲絲縷縷的緋紅游走其間，似活物呼吸，似云氣蒸騰。

單看一眼，便知此物非凡。

曲非煙喉頭一緊，婠婠指尖也悄悄蜷了蜷。

曲非煙眨眨眼，壓低聲音道：“既是新酒，不如我替公子先嘗一口？”

婠婠立刻接話：“我也能試?！?/p>

心思明明白白寫在臉上。

楚云舟斜睨二人一眼，唇角微揚，嗤笑一聲：“省省吧。這酒你們沾不得，現(xiàn)在喝，輕則經(jīng)脈灼傷，重則真氣炸裂?！?/p>

“啊？”

兩人齊齊愣住，眸子睜得圓潤。

楚云舟徐徐道：“主料取自龍元中的龍元液。我雖用藥煉去了九成毒性，可余勁仍烈如地火奔涌?！?/p>

“你們正吞納邪帝舍利里的功力，根基尚浮，若飲此酒，體內(nèi)真元必如沸水撞冰釜，當場失控。”

憐星眸光微閃，輕聲問：“姐夫，這‘龍元’……究竟為何物？”

楚云舟抬手，指尖在空中緩緩劃出一道弧：“字面意思——龍之真元?！?/p>

頓了頓，他續(xù)道：“天地瑞獸，壽逾千載者，精魄凝練，終成內(nèi)丹，與神坐境武者結丹無異。而青龍所蘊之元，便是龍元。一滴龍元液，便是整條青龍畢生精華所聚，效用遠勝鳳血?！?/p>

話音落下，滿亭寂靜。

東方不敗與邀月眸光微凝，掠過一絲深意，旋即悄然斂去。

楚云舟身上的謎團，從來不少。別說她們幾個，連曲非煙、小昭都早習以為常。

可誰也沒覺得這是隔閡——恰恰相反，正是這些旁人難解的隱秘，才讓她們一次次破境躍階，脫胎換骨。

婠婠雖入局稍晚，卻也從不妄圖掀開底牌。