耶律宗恒北歸，使團(tuán)在料峭春寒中駛出上京。

朝堂之上，對(duì)耶律宗恒突然放棄和親不明所以，一時(shí)間猜測(cè)紛紜，想不通，月芽?jī)阂仓慌c謝安祝妍解釋了一番，大臣們無(wú)解，最終歸功于大胤的大國(guó)地位。

新科進(jìn)士榜文張貼那日，春風(fēng)已帶了融融暖意，吹綠了汴河兩岸的垂柳。

杏園賜宴，瓊林簪花，一派盛世文華氣象。

只是臨華殿氣氛不怎么好。

月芽?jī)赫屑?xì)翻閱著內(nèi)侍省整理呈上的新科進(jìn)士名錄與簡(jiǎn)要家世，外加還有一堆畫像。

“真想好了？”祝妍問(wèn)了不下幾百遍。

月芽?jī)簭拿浝锾痤^來(lái)，沒(méi)說(shuō)話，只挑揀著從一堆畫像里抽出一張，提著畫像問(wèn)道，“阿娘覺(jué)得如何？”

祝妍頓時(shí)黑了臉。

月芽?jī)航o阿娘遞了盞茶過(guò)去給阿娘敗火，“兒婚事一日未定，便一日是各方勢(shì)力可能算計(jì)的焦點(diǎn)，與其被動(dòng)等待或?qū)?lái)可能出現(xiàn)更不可控的人選，不如主動(dòng)選擇一條自己能把握幾分的駙馬?！?/p>

祝妍心里還是接受不了，頭一次很強(qiáng)烈的拒絕女兒，“那也不能找個(gè)二婚的啊，還帶個(gè)孩子。”

“阿娘之前不是不在意二婚？李娘子二婚，玲慧堂姐也是二婚?！痹卵?jī)旱馈?/p>

祝妍白了女兒一眼，心里哽著一口氣，“那也不是叫你去尋個(gè)二婚的。你想選個(gè)簡(jiǎn)單的，省事的，不給宮里添麻煩的?？呻y道就為了省事穩(wěn)妥，便這樣……這樣委屈自己?jiǎn)?？?/p>

月芽?jī)悍畔庐嬒?，走到阿娘身邊，握住阿娘的手，輕聲道，“兒何時(shí)委屈過(guò)自己，向榮他簡(jiǎn)單，他沒(méi)有復(fù)雜的家族需要照拂，沒(méi)有顯赫的親朋需要平衡。

他有子，女兒嫁過(guò)去，暫時(shí)無(wú)需為子嗣煩憂，女兒見(jiàn)過(guò)此人幾面，此人性子穩(wěn)，知道自己要什么，也不會(huì)因公主身份而過(guò)分拘謹(jǐn)惶恐。

更重要的是，他是爹爹欽點(diǎn)的狀元，是天子門生。

女兒嫁他，于爹爹，是施恩于寒門才俊，彰顯朝廷重才，于女兒，是低就。

將來(lái)在公主府，女兒便是絕對(duì)的主宰，無(wú)需看任何人臉色，也無(wú)需應(yīng)付復(fù)雜的姻親關(guān)系。

況且他也不過(guò)二十有七，兒沒(méi)算錯(cuò)的話，阿娘嫁爹爹，爹爹也是這個(gè)年紀(jì)，且這向榮也不丑，長(zhǎng)得一表人才?！?/p>

月芽?jī)赫f(shuō)完見(jiàn)阿娘的淚眼頓了頓，語(yǔ)氣放得極柔，卻帶著不容置疑的決心：“阿娘，女兒要的，從來(lái)不是一段風(fēng)花雪月、你儂我儂的姻緣。那樣的姻緣，于普通人或許是福氣，于女兒，卻是負(fù)累，是軟肋。”

至于情愛(ài)……月芽?jī)何⑽㈤]了閉眼。

那本就不在她此生的奢望清單之上。

她要的，是一個(gè)相對(duì)清凈、能讓她保有幾分自我與余地的位置，一個(gè)不會(huì)因她身份而掀起太大風(fēng)浪、亦不會(huì)過(guò)分束縛她的駙馬。

祝妍聽(tīng)著女兒條分縷析，字字句句都透著遠(yuǎn)超年齡的冷靜與通透，也透著一種近乎殘酷的清醒。

她知道女兒說(shuō)的有道理，甚至是眼下最明智的選擇。

可她也是一個(gè)母親，眼睜睜看著自己如珠如寶養(yǎng)大的女兒，就這樣把自己算計(jì)進(jìn)一段沒(méi)有熱烈情感、只有利弊衡量的婚姻里，祝妍到底心痛。

祝妍也從女兒言語(yǔ)間探得些許蛛絲馬跡，狐疑的看向女兒，“你與他，見(jiàn)過(guò)了？”

月芽?jī)捍蟠蠓椒近c(diǎn)點(diǎn)頭，“畢竟婚姻事兒大，女兒也不能強(qiáng)人所難?！?/p>

“阿娘，女兒不覺(jué)得是賠?！痹卵?jī)嚎吭诎⒛锛珙^，“這是女兒自己選的路。選向榮，是女兒能想到的，對(duì)女兒最有利的一條路。女兒會(huì)好好走的，您信我?！?/p>

祝妍嘆了口氣，還是不放心道，“我叫你小舅舅再去探探再說(shuō)?！?/p>

謝安踏著暮色來(lái)的時(shí)候，得知女兒的選擇，也是沉默了好久。

謝安看向女兒，女兒沒(méi)有多余的解釋，更沒(méi)有小女兒的忸怩，只有冷靜而干脆的請(qǐng)?jiān)浮?/p>

謝安拿著畫像，卻覺(jué)得有千斤重，他何嘗不知女兒的心思？

這哪里是選婿，分明是選一個(gè)最穩(wěn)妥的安置之處。

謝安看向祝妍，“如何說(shuō)？”

祝妍忍著心底的不爽，見(jiàn)女兒眼底的解決，退了一步，“我還未見(jiàn)過(guò)此人，等我見(jiàn)過(guò)之后再?zèng)Q定如何？”

謝安倒是見(jiàn)過(guò)，那向榮也算得上是個(gè)如玉君子。

“準(zhǔn)，朕明日宣他來(lái)試講，你來(lái)紫宸殿親眼看看他。”謝安道。

紫宸殿東暖閣內(nèi)，鎏金獸首香爐吐著清雅的龍涎香，氣氛卻比往日多了幾分不易察覺(jué)的審視意味。

謝安端坐御案后，正批閱著一份奏章，神情專注，仿佛只是一次尋常的召見(jiàn)。

祝妍坐在一側(cè)稍靠后的位置，面前擺著一盤未動(dòng)的精致點(diǎn)心，她身著常服，低眉斂目，手中雖拿著一卷書(shū)，心神卻全在不遠(yuǎn)處垂手恭立的青年身上。

向榮今日穿了一身嶄新的六品紅色文官常服，衣服熨的筆挺，襯得他身量頎長(zhǎng)。

祝妍看了第一眼，不由點(diǎn)了點(diǎn)頭，長(zhǎng)相確實(shí)是挑不出什么毛病。

骨相七分，面龐清俊，膚色并不是同其他讀書(shū)人一樣，是經(jīng)年苦讀淬煉出的冷白，而是健康的小麥色。

這份相貌，既有讀書(shū)人的文秀清雅，又不失男子英挺。

謝安問(wèn)了幾個(gè)關(guān)于《尚書(shū)》中“洪范九疇”與當(dāng)下時(shí)政關(guān)聯(lián)的問(wèn)題。

向榮略一思索，便條理清晰地作答，引經(jīng)據(jù)典卻不顯迂腐，結(jié)合實(shí)事亦有見(jiàn)地，聲音不高不低，語(yǔ)速平緩，顯示出扎實(shí)的學(xué)問(wèn)功底和不錯(cuò)的心理素質(zhì)。

他答話時(shí)始終微垂著眼簾，態(tài)度恭謹(jǐn)，卻無(wú)諂媚之態(tài)，偶爾抬眼與皇帝目光接觸，也是迅速而恭順地移開(kāi)，禮儀上挑不出錯(cuò)處。

祝妍靜靜聽(tīng)著，目光卻如細(xì)密的篩子，將眼前這人從頭到腳、從言行到神態(tài)，細(xì)細(xì)過(guò)濾。

祝妍不知道的是，外表從容的向榮，后背早被洇濕，幸而他早上多穿了件夾棉的里衣。

拋開(kāi)有個(gè)幼子不談，祝妍大體上表示滿意，起碼這身姿相貌，與月芽?jī)哼€是相配的。

謝安問(wèn)完學(xué)問(wèn)，話鋒似乎隨意一轉(zhuǎn)：“聽(tīng)說(shuō)向卿家中尚有稚子？年幾何？平日何人照料？”

向榮似乎沒(méi)想到皇帝會(huì)問(wèn)及家事，身體幾不可察地微微一繃，隨即更恭敬地答道：“回陛下，犬子名向遠(yuǎn)之，虛歲四齡。臣僥幸得中之前，一直由臣鄰家一位慈媼幫忙照看。”