十二月初一，晚。

萬盞省，天水城郊外，某處別院。

“快吃，快吃！不吃就給老娘餓著！餓死了正好剁成肉醬來做肉包子！”

二毛與一群跟他同樣被繩索捆綁住、嘴巴還被破布堵著的孩童，他們不知在馬車上顛簸了多久后，在天黑的時(shí)候終于被卸了下來，并關(guān)進(jìn)了一間幽暗的房子里。

此時(shí)的他們被松了綁，破布也取了出來。那個(gè)用一串冰糖葫蘆把他們騙走的女人，顫動著滿臉的橫肉，在丟給他們一人一個(gè)饅頭后，便厲聲恐嚇著。

年紀(jì)小一點(diǎn)的孩童，嘴巴一得到自由就開始“哇哇哇”大哭了起來。年紀(jì)大一點(diǎn)的孩童，由于太害怕已經(jīng)忘了哭泣，餓了一整天的他們，只能本能地拿起饅頭大口啃了起來。

休息了半個(gè)時(shí)辰后，二毛等孩童便再次被捆綁了起來，并堵上嘴巴，重新塞進(jìn)了馬車?yán)?，繼續(xù)踏上他們未知的路程。

“家主，照這樣日夜兼程的速度，明晚應(yīng)該就能到了?！?/p>

馬車下，有個(gè)身著褐色短打、作家仆模樣打扮的壯女，正同一名穿著湘綠色綢衣、看起來儒雅斯文的中年女人說著話。

“嗯。把貨都給我看好了，不得任何閃失?！?/p>

“是，家主?！?/p>

司天瑜望著司家商隊(duì)的十幾輛載滿“貨物”的馬車，滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

先前司凌云打算利用浮光錦打通昭陽國皇室的商路，不曾想?yún)s被黑心商人給坑了。別說將司家布坊的生意版圖擴(kuò)大，最后司家布坊非但連一個(gè)銅板都沒賺到，甚至還害得司家倒貼了幾百萬兩進(jìn)去補(bǔ)窟窿。

經(jīng)此一事后，司天瑜就限制了司凌云在司家生意上的運(yùn)作。在皇上下令給太女選侍君后，司天瑜通過關(guān)系把司凌云送進(jìn)了國子監(jiān)，最后還如愿讓他入了東宮后院。

雖然司凌云打通昭陽國皇室布匹專供的計(jì)劃失敗了，但司天瑜卻通過關(guān)系成功搭上了另一條與昭陽國國師合作的路，那便是通過司家商隊(duì)遍布萊鳳國各地的優(yōu)勢，替他運(yùn)送“煉丹藥材”。

而司家與昭陽國國師合作的交接地點(diǎn)便是在萊鳳國京郊，即城北祁豐山的向往道觀。

“出發(fā)！”

“是，家主?！?/p>

隨著司天瑜的一聲令下，司家商隊(duì)的十幾輛馬車隨即離開了別院，往著京城的方向轆轆前行著。

與此同時(shí)，花橋村，村東里正家。

“怎么辦？素芬姨，慶有叔，二毛他該不會被壞人抓走了吧？”

今天花橋村的村民整整找了一天，甚至連周邊村莊都四處打探了，然而還是沒有任何關(guān)于二毛的消息。

程民桂一雙眼睛早已經(jīng)哭紅，淚也流干了。但見他彷徨無助地望著花素芬和余慶有妻夫，此時(shí)這兩人已然成了他心中所有的希望。

“二毛他爹……”

一旁的花文杰略微猶豫了下，還是開口說道：“雖然咱們白水鎮(zhèn)還沒發(fā)生，但我聽隔壁姚家村的姚大姨說，最近云水鎮(zhèn)已經(jīng)有好個(gè)村莊傳出有小孩丟失，不知道……不知道會不會是同一伙人干的？”

“文杰說得沒錯，今早我去縣衙，（新任）縣令大人也讓師爺告知了咱這十里八鄉(xiāng)的里正，說是最近有拐騙小孩的壞人出沒，讓我們通知村民一定要看護(hù)好年幼的孩童?！崩镎ㄋ胤椅⑽@口氣道。

雖然她已經(jīng)緊趕慢趕從縣里回花橋村了，不承想還是慢了一步，村里居然已經(jīng)有小孩丟失了。而且，照目前的情況來看，恐怕也和其他地方一樣，是被壞人拐跑了。

“??？！”

“那我家二毛怎么辦？”

“他是會被賣去成為供人差遣的奴仆，還是會被賣到娼郎館養(yǎng)著，然后等長大接客？”

聯(lián)想到那些可怕的可能性，程民桂直接癱坐在地上，再次大聲嚎了起來。盡管此時(shí)的程民桂已經(jīng)哭不出眼淚，但他那凄厲的叫聲還是讓人心有戚戚焉。

“民桂呀，你也別這么絕望，也許二毛只是貪玩，跑到哪里去了，興許什么時(shí)候就有撿到孩子的人幫你把二毛送回來了呢？”余慶有心有不忍，出言勸慰道。

“二毛他爹，我爹說得沒錯，畢竟現(xiàn)在不是傷心難過的時(shí)候，最重要的還是想辦法先把二毛找回來?！被ㄋ胤液陀鄳c有的女兒花繡紅也出言相勸。

“繡紅妹子，這人海茫茫，那些拐走小孩的壞人他們究竟去了哪里，就連官府也找不到，我……我一個(gè)鄉(xiāng)野鰥夫又該如何找？”程民桂哽咽道。

“有了！”

“二毛他爹，咱們花橋村可不是普通的鄉(xiāng)野，而是走出了一位太女的鄉(xiāng)野。官府能力不夠，那太女殿下總有足夠的能力了吧？倘若能求得她相助，命人在全萊鳳國找人，那么找回二毛的希望，不就大大有了嗎？”突然靈光一閃的花繡紅，不由提醒了一句。

“花傾城？不是，太女殿下她……”

程民桂聞言雙眸微微瞪大，想起先前花傾城不但屢次出手救了二毛，而且還給了他一個(gè)在花家田里幫工的活，讓他有穩(wěn)定的收入可以撫養(yǎng)幼子。

昔日的花傾城是有惻隱之心的，哪怕如今她貴為太女，只要自己去求求她，說不定還真能找回二毛。本來已經(jīng)絕望了的程民桂，卻因?yàn)榛ɡC紅的話重新燃起了希望。

“繡紅，話可不能亂說！太女殿下她貴為一國儲君，想必每日都繁忙得很，哪有空去管一個(gè)孩童丟失的事情？”聽到女兒異想天開的話，花素芬不由出言斥責(zé)了一句。

雖然花傾城的確是生長在花橋村，可如今她的身份已不可同日而語，與他們這些鄉(xiāng)野之民隔著的可不止是遙遠(yuǎn)的空間距離，還有那一天一地的身份差距。

倘若程民桂真的聽信了繡紅的話，上京去找太女殿下，萬一沖撞貴人惹了麻煩，那就不好辦了……

出于各方面考慮，花素芬對于女兒給程民桂的建議是持反對意見的。

然而，把花繡紅的話聽進(jìn)心里的程民桂卻不這么認(rèn)為。但見他朝花素芬和余慶有妻夫致意告別后，就回了自己家連夜收拾包袱，只待著明早天亮就即刻啟程上京。