索科夫離開師指揮部時，參與攻擊波普科沃村鎮(zhèn)的部隊(duì)，已陸續(xù)撤了下來。他連忙命人將各連的連長召集起來，向他們部署新的作戰(zhàn)任務(wù)。

“營長同志，”安德烈來到指揮所，見到索科夫的第一句話，就是問：“不知道上級又給我們布置了什么任務(wù)？”

索科夫聽到安德烈這么問，和站在一旁的別爾金相視一笑，隨后說道：“安德烈上尉，你真是太不簡單了。我還沒說話呢，你就猜到了有新的作戰(zhàn)任務(wù)?！?/p>

安德烈本來就是隨口一問，見索科夫給了自己一個肯定的答復(fù)，臉上露出了愁容：“部隊(duì)昨天連夜趕到這里，稍作休整，就朝波普科沃村鎮(zhèn)發(fā)起了進(jìn)攻。原以為上級會讓我們休整兩天，再布置任務(wù)，誰知這么快又有新的任務(wù)下來了?！?/p>

“上尉同志，”別爾金等一安德烈說完，立即提醒他說：“作為一名指揮員，這樣的牢騷話不要隨便說，否則讓戰(zhàn)士們聽到了，會產(chǎn)生不好的影響。”

索科夫見各連連長都到齊了，便宣布說：“既然人都到齊了，我們就立即開會?！?/p>

等他將師部布置的新任務(wù)，將眾人交代完畢后，簡短地問道：“誰有什么問題嗎？”

“營長同志，”首先提問題的是加農(nóng)炮連連長謝爾蓋耶夫，在今天攻擊波普科沃的戰(zhàn)斗中，由于有集團(tuán)軍的炮兵助陣，他們連沒有撈到仗打，他的心里正犯愁呢。此刻聽說要進(jìn)攻馬克拉基村，他便第一個站起來提問：“不知德軍在馬克拉基鎮(zhèn)的兵力部署和火力分布情況如何，在進(jìn)攻前，我們是否需要進(jìn)行炮火準(zhǔn)備？”

對于索科夫來說，馬克拉基鎮(zhèn)就是地圖上的一個代號，他所接到的任務(wù)，就是在天亮以前，趕到那里并構(gòu)筑進(jìn)攻出發(fā)陣地，至于那里的地形如何，敵人的防御部署又是怎樣的，他是一無所知。因此，他對謝爾蓋耶夫的提問，只能苦笑著回答說：“對不起，中尉同志，我無法回答你這個問題，因?yàn)槲覍δ抢锏那闆r一無所知?！?/p>

見謝爾蓋耶夫臉上露出了失望之色，索科夫轉(zhuǎn)身面向坐在角落里的克里斯多夫，對他說道：“少尉同志，你立即帶著偵察排先趕往馬克拉基鎮(zhèn)，搞清楚敵人在那里的兵力分布和火力部署情況，以便營里能根據(jù)具體的情況，制定作戰(zhàn)計劃?！?/p>

偵察排的戰(zhàn)士，沒有參與今天的進(jìn)攻，此刻都在營指揮所附近的掩蔽部里待命。接到了索科夫命令的克里斯多夫，從營指揮所出來后不到五分鐘，便帶著一個班的偵察兵出發(fā)了。剩下的偵察兵，也將在半個小時之后，跟隨副排長一同行動。

索科夫在部署完任務(wù)后，讓各連連長回去收攏隊(duì)伍，并隨時做好出發(fā)的準(zhǔn)備。當(dāng)他宣布散會后，各連連長便起身魚貫地離開了指揮所，只有一連長萬尼亞還坐在原處沒動窩。

看到萬尼亞悶悶不樂的樣子，索科夫的心里立即明白，對方是在為今天的仗沒有打好，而情緒低落。對于萬尼亞的心情，他非常能理解：按照作戰(zhàn)計劃，萬尼亞應(yīng)該率領(lǐng)一連的指戰(zhàn)員，在墓地附近截住企圖逃出波普科沃村鎮(zhèn)的敵人。誰知由于道路太遠(yuǎn)，又崎嶇難行，一連的指戰(zhàn)員多花了差不多一個小時的時間，才陸續(xù)到達(dá)東北面的阻擊地點(diǎn)，結(jié)果讓絕大多數(shù)的敵人逃脫了。

索科夫走到萬尼亞的身邊，抬手在他的肩部上拍了拍。等對方抬起頭，便笑著說：“萬尼亞上尉，是不是還在為放跑了德國人而難過??？”看到對方點(diǎn)頭表示肯定，他又接著說：“記住這次的教訓(xùn)吧，下次不要再犯類似的錯誤就可以了?！?/p>

“明白了，營長同志?！比f尼亞見索科夫沒有因?yàn)樽约悍排芰藬橙耍u自己反而在鼓勵自己，連忙站起身回答說：“我向您保證，以后絕對不會再犯類似的錯誤了?！?/p>

索科夫抬手看了看表，催促道：“上尉同志，你快點(diǎn)回部隊(duì)去吧，我們在天黑前就要出發(fā)。你先把部隊(duì)收攏起來，并做好出發(fā)的準(zhǔn)備。”

萬尼亞沒有再說什么，抬手向索科夫和別爾金敬了一個環(huán)禮，轉(zhuǎn)身大步走出了指揮所。

望著萬尼亞離開的背影，別爾金笑著對索科夫說：“營長同志，我還以為你會在今天的會議上，狠狠地批評萬尼亞上尉，誰知你不光沒批評他，反而還鼓勵了他，真是有點(diǎn)出乎我的意料?！?/p>

“副營長同志，”索科夫望著別爾金解釋說：“敵人逃跑，我的心里也很不舒服。但這事不光萬尼亞上尉有責(zé)任，我同樣有責(zé)任。正是因?yàn)槲业牟渴鸩粔蛲晟?，才讓德軍有了逃走的機(jī)會，單純地責(zé)怪部下，不管于事無補(bǔ)，反而會讓他在接下來的戰(zhàn)斗中，變得畏手畏腳，這樣會對部隊(duì)產(chǎn)生負(fù)面的影響?！?/p>

別爾金聽后，呵呵地笑著說：“營長同志，我覺得你不光在軍事指揮上有一套，在政治工作上，也有自己獨(dú)到的見解。我想就算你現(xiàn)在來當(dāng)個政工人員，所取得的成就，也不見得比當(dāng)一個軍事主官差?！?/p>

索科夫和別爾金在閑聊時，羅科索夫斯基在切爾內(nèi)紹夫的師指揮部里，對剛剛趕來的炮兵司令員卡扎科夫說：“炮兵司令員同志，我們將在明天對馬克拉基鎮(zhèn)發(fā)起攻擊，你盡快調(diào)兩到三個炮兵團(tuán)，以及同樣數(shù)量的火箭炮營，趕往那個方向，配合步兵發(fā)起的進(jìn)攻?！?/p>

“司令員同志，”卡扎科夫等羅科索夫斯基說完后，有些為難地說：“我們在馬克拉基鎮(zhèn)附近就有三個炮兵團(tuán)，但是炮彈不多了。想要為步兵提供炮火掩護(hù)，恐怕有問題?！?/p>

“還剩下多少炮彈？”羅科索夫斯基皺著眉頭問道。

“平均每門炮五發(fā)炮彈?！痹诨卮鹆诉@個數(shù)據(jù)后，卡扎科夫可能是怕羅科索夫斯基責(zé)備自己，又補(bǔ)充了一句：“我們的炮兵，很久沒有得到炮彈的補(bǔ)充了。”

“倉庫里應(yīng)該還有一些炮彈?！绷_科索夫斯基思索了片刻，對卡扎科夫說：“我立即給你開給條子，你帶人去把炮彈全領(lǐng)出來，交給參與炮擊的炮兵部隊(duì)?！?/p>