瓦洛佳聽到索科夫這么問，猶如落水的人抓住了一根救命稻草似的，他抓住索科夫的另外一只手，使勁搖晃著說：“指揮員叔叔，德國人把我們村里的人都關(guān)在教堂里，說天黑以后，就會把他們殺光。我們是從排水溝里爬出來的，求求您，快去救救他們吧。”

“什么？德國人要把你們村里的人殺光？！”聽到瓦洛佳帶著哭腔說這番話，站在一旁的瓦西里立即急了，連忙催促索科夫：“營長同志，我們要盡快趕過去，否則村民就會被德國人殺光了?！?/p>

索科夫聽說村民即將遭到德軍屠殺時，心里也非常著急，不過他并沒有因此亂了陣腳，常言道：磨刀不誤砍柴工，他想從瓦洛佳這里多了解一些德軍的部署情況，便接著問：“瓦洛佳，告訴我，村里有多少德國人，他們都有些什么裝備，火力部署又是怎么樣的？”

面對索科夫的一連串問題，瓦洛佳有些懵逼，他遲疑了半天，才回答說：“他們有一百多個人。但是，指揮員叔叔，什么叫裝備，什么又將火力部署啊？”

瓦洛佳的話，讓索科夫意識到自己犯了一個常識性的錯誤，自己在不經(jīng)意間說出的這些軍事術(shù)語，別說一個七八歲的孩子，就算是一個沒有受過任何軍事訓(xùn)練的成年人，也不見得能聽懂。為了讓瓦洛佳有個更形象的了解，他連忙站起身，沖著正在行軍的部隊喊了一聲：“部隊停止前進！”

隨著索科夫的一聲令下，正朝村外走去的部隊停了下來。戰(zhàn)士們不知道發(fā)生了什么事情，只是用好奇的目光盯著索科夫，和他手里牽著的兩個孩子。

索科夫帶著瓦洛佳、安東來到隊列前，用手指著戰(zhàn)士們手中的武器，問道：“孩子們，你們看看，叔叔們手里拿著的這些槍，村里的德國人都有哪些？”

伊斯特拉營的戰(zhàn)士都是清一色德式裝備，因此兩個孩子很輕松地認(rèn)出了他們所見過的武器。瓦洛佳和安東兩人小聲嘀咕了幾句后，瓦洛佳想跑到一個扛著機槍的戰(zhàn)士面前，指著MG34機槍說道，“德國人在村口挖的那條溝里，蓋了一個小的木頭房子，里面就有這個。”

雖然瓦洛佳的表達不夠準(zhǔn)確，但索科夫卻聽懂了：德軍在村口有個土木火力點，里面擺了一挺這樣的機槍。他微微點了點頭，鼓勵地說：“瓦洛佳，繼續(xù)說下去。”

在搞清楚德軍的大致分布情況后，科夫忽然又想到了一個關(guān)鍵的問題，便好奇地問瓦洛佳：“瓦洛佳，你們怎么知道這個村莊里，有自己人的部隊呢，是誰告訴你們的嗎？”

“沒有誰告訴我們?！蓖呗寮褤u著頭說：“我只是聽說蘇希尼奇城里來了我們的部隊，所以和安東從排水溝里爬出來，就準(zhǔn)備到城里去找我們的部隊，剛走到這里，就遇上了你們?！?/p>

瓦西里走過來向索科夫報告：“營長同志，部隊已經(jīng)在村外集結(jié)完畢，請您給他們講幾句話吧，就當(dāng)是鼓舞士氣?！?/p>

索科夫點了點頭，快步地來到了方陣前，沖著昂首挺胸的戰(zhàn)士們大聲地說：“同志們，我剛剛得到情報，德軍即將對我們的村民進行屠殺，你們說說，我們該怎么辦？”

索科夫的話，如同一把鹽撒進了燒紅的鐵鍋，頓時炸開了。戰(zhàn)士們七嘴八舌地說：“營長同志，我們要阻止德國人，不能讓他們殺害我們的村民?！?/p>

“營長，下明白吧，讓我們現(xiàn)在就出發(fā)，去消滅德國人吧?！?/p>

……

面對戰(zhàn)士們的群情洶洶，索科夫保持了沉默。而是等隊伍里重新恢復(fù)了平靜，他才接著說道：“從這里到四號村莊，有差不多十公里的距離，至少要走三個小時。但為了阻止德國人對村民們的屠殺，我希望大家能加快行軍速度，在兩個小時內(nèi)，趕到四號村莊。大家能做到嗎？”

索科夫的話說完后，隊伍里先是一片沉寂，隨后響起山呼海嘯般的喊聲：“能，我們能做到！”

對于戰(zhàn)士們的答復(fù)，索科夫滿意地點了點頭，隨后把大手一揮，宣布道：“出發(fā)！”隨著命令的下達，機炮連的戰(zhàn)士立即成四路縱隊，健步如飛地朝著四號村莊的方向前進。

索科夫考慮到路途遙遠(yuǎn)，不想讓瓦洛佳和安東跟著去受罪，便打算將他們留在村里。誰知兩個孩子聽索科夫這么說，反而固執(zhí)起來，非要跟著部隊一起行動不可。瓦洛佳還言之鑿鑿地說：“指揮員叔叔，您放心吧，我們知道回家的路，就算跟不上你們，我們也不會迷路?！闭且驗槁牭酵呗寮堰@么說，索科夫才最后下定了決心，帶兩個孩子一起去四號村莊。

剛開始的時候，索科夫還擔(dān)心兩個孩子跟不上隊伍，等走出了兩三公里以后，他再一回頭，卻意外地發(fā)現(xiàn)，兩個孩子卻一直跟著隊伍后面十來米的地方。他的心里不禁暗自感慨：到底是戰(zhàn)斗民族啊，就連七八歲的小孩子也這么強悍。

索科夫加快腳步，走到了瓦西里的身邊，有些氣喘地對他說：“瓦西里上尉，留下一名戰(zhàn)士去照顧這兩個孩子，把他們單獨扔在這荒郊野外的，我心里不踏實。”

瓦西里點了點頭，從隊伍里叫出一名身材魁梧的戰(zhàn)士，用手指著落在隊伍后面的兩名孩子，對他交代了幾句。接受了命令的戰(zhàn)士，抬手向瓦西里敬了一個禮，轉(zhuǎn)身朝孩子們走去。

在經(jīng)過兩個小時的急行軍，四號村莊終于出現(xiàn)在眾人的視野里。瓦西里向索科夫請示道：“營長同志，戰(zhàn)士們經(jīng)過了長距離的急行軍，都有些疲憊不堪了。您看，是不是先讓他們休息一會兒，我們再發(fā)起進攻？”

喘著粗氣的索科夫，盯著瓦西里說道：“瓦西里上尉，村民隨時有可能遭到德國人的屠殺，我們在這里耽誤的時間越長，他們所面臨的危險就越大……”

他的話還沒有說話，村莊的方向就傳來了一排槍聲。聽到這個聲音，索科夫頓時臉色大變，他用不容置疑的語氣命令瓦西里：“我命令，機炮連立即展開進攻！”