三月十九，夜，應天府。

戶部侍郎郭桓府邸的書房內(nèi)，燭火搖曳，卻驅(qū)不散彌漫在空氣中恐慌。

一份來自北平的密報，此刻正如同燙手的山芋，被郭桓死死攥在手中。

冷汗不斷從他的額頭流下。

“廢物，蠢貨！”

“李彧、趙全德這兩個成事不足敗事有余的東西，竟然讓葉靈兮那個女人直接抓了個現(xiàn)行，沙石充糧...他們怎么敢？”

郭桓猛的將密報拍在桌上，胸膛劇烈起伏。

書房內(nèi)還坐著另外三人，皆是面色慘白，如坐針氈。

他們分別是刑部尚書王惠迪、都察院御史余敏，以及兵部侍郎王志。

這些人，皆是郭桓貪腐集團的核心成員，與北平的勾當有著千絲萬縷的聯(lián)系。

“郭...郭兄，現(xiàn)在說這些已是無用?！蓖趸莸下曇舾蓾?，“葉靈兮不僅僅是欽差，她還是錦衣衛(wèi)指揮使，她既然能在北平直接鎖拿李、趙二人，必然是掌握了確鑿證據(jù)。李彧那個軟骨頭，恐怕扛不了多久，一旦他開口，我們...”

后面的話他沒敢說下去，但在場所有人都明白后果，抄家滅族。

“我們必須想辦法?！庇嗝艏甭暤溃骸敖^不能坐以待斃，葉靈兮此刻還在北平清查，我們還有時間?！?/p>

“時間？什么時間？”

王志煩躁的打斷，道：“等她查清北平，帶著李彧、趙全德的口供和那些要命的賬冊回應天？那時候我們就全是砧板上的魚肉！”

書房內(nèi)陷入寂靜，只有燭火噼啪作響。

良久，郭桓突然抬起頭，眼中布滿了血絲，那是一種被逼到絕境的瘋狂。

環(huán)視三人，壓低了聲音，說道：“事到如今，只有一個辦法，能永絕后患?！?/p>

三人的目光瞬間聚焦在他臉上。

郭桓惡狠狠道：“讓她...回不了應天?！?/p>

王惠迪倒吸一口涼氣：“郭兄，你的意思是...半路...”

郭桓重重的點了點頭，眼神陰鷙：“沒錯，在她押解人證、物證回應天的路上，動手，制造意外，或者...偽裝成匪患，總之，必須讓她死在外面，絕不能讓她回到應天?！?/p>

“這...這太冒險了?！庇嗝粲行┻t疑，“她畢竟是欽差，且不說有一個百戶所跟隨，她自身就武力超強，當初在漠北砍元人跟砍西瓜一樣?！?/p>

郭桓聞言，冷笑一聲，道：“余大人，你想得太天真了，難道你親眼看到她砍元人了？她不過一介女流，怎么可能有那實力，那不過是朱元璋想要給她封侯，這才找了個借口而已?！?/p>

“而且，比起我們滿門抄斬，株連九族，這點風險算什么？她在明，我們在暗。只要我們計劃周密，動用可靠的死士，選擇合適的地點下手，未必不能成功。只要她一死，北平的案子就成了無頭公案，李彧、趙全德死無對證，那些賬冊我們也有機會周旋、銷毀?！?/p>

說完，郭桓看向王志：“王侍郎，你能調(diào)動一些絕對可靠，與北平?jīng)]有關聯(lián)的邊軍老卒或者是...”

王志也是陷入了沉思，最終咬了咬牙：“可以，我有一支絕對心腹，是早年收養(yǎng)的死士，身手了得，背景干凈，與朝中任何人都無牽連?！?/p>

郭桓又看向王惠迪和余敏：“你們負責打探葉靈兮具體的返程路線和時間，務必準確，同時，在朝中制造一些輿論，就說葉靈兮在北平行事酷烈，得罪邊軍，恐生變故。為她意外身亡提前鋪墊?！?/p>

一條毒計，就在這間密室里悄然成型。

......

次日，奉天殿。

朱元璋端坐在龍椅之上，正批閱著奏章。

毛驤突然過來。

“皇上，這是葉指揮使的密報?！?/p>

朱元璋一聽是葉靈兮，立馬停下批閱奏折，接過密報，翻閱起來。

起初尚且平靜，但隨著目光逐行掃過，他臉上的肌肉開始緊繃，眉頭越鎖越深。

最后看完。

朱元璋猛的將那份密報狠狠摔在御案之上，發(fā)出一聲巨響。

整個人霍然站起，胸膛因極致的憤怒而劇烈起伏，臉色鐵青得嚇人。

“一群混賬王八蛋，該殺，統(tǒng)統(tǒng)該殺?。?！”

雷霆般的怒吼在空曠的大殿中回蕩，嚇得侍立一旁的宦官宮女們齊刷刷跪倒在地，瑟瑟發(fā)抖，大氣都不敢喘。

“父皇息怒！”

一旁正在批閱奏折的朱標起身，問道：“何事讓父皇如此動怒？”

朱元璋雙目赤紅，指著御案上的密報，手指都在顫抖，“標兒，你自己看，看看咱大明的封疆大吏，看看咱委以重任的北平布政使，干的好事。他們這是在刨咱大明的根，在喝邊軍的血，在吃百姓的肉啊?！?/p>

朱標心中一凜，能讓父皇氣到不顧儀態(tài)破口大罵，必然是觸及了其逆鱗的大事。

他連忙拿起那份密報，迅速瀏覽起來。

越看，朱標的臉色也越是蒼白，拿著奏章的手微微顫抖起來。

他素來仁厚，但也正因如此，對于這種損國害民、動搖國本的貪腐行為更是深惡痛絕。

當看到以沙石充糧、軍糧亦未能幸免、虧空巨大等字眼時，溫潤的眼眸中也燃起了熊熊怒火。

“豈有此理，簡直喪心病狂?！?/p>

“李彧、趙全德，身為北平父母官，受國恩俸祿，竟行此禽獸不如之事，邊鎮(zhèn)將士在前方枕戈待旦，保家衛(wèi)國，他們竟連將士的口糧都敢貪墨，以沙石充數(shù)，還有那些被盤剝的百姓...他們...他們怎么敢的？！”

“父皇，此事絕非小可，葉妹妹此番查獲，乃是揪出了一窩禍國殃民的大毒蟲，若不嚴懲，國法何在？軍心民心何在？必須徹查到底，無論牽扯到誰，絕不姑息?！?/p>

朱元璋坐回龍椅，胸口依舊起伏不定，深吸了幾口氣。

“標兒說得沒錯，查，當然要查，咱要把這些毒蟲一個個全都揪出來，剝皮揎草，以儆效尤，葉丫頭這事辦得對，辦得好?！?/p>

不過，朱元璋總感覺杠杠的，好像他自己也被算計進去了。

葉靈兮調(diào)查這些事太突然了，他雖是皇上，但一直處于被動的狀態(tài)，而葉靈兮雖是自己的臣，但好像一直把控著全局。

無論是北伐，還是之前的兩淮鹽稅，還是現(xiàn)在的北平貪污。