宴會(huì)結(jié)束之后，葉靈兮并沒(méi)有住在燕王府，而是去了驛館。

葉靈兮剛到驛館沒(méi)多久，李信便來(lái)了。

李信一進(jìn)房間，便對(duì)葉靈兮抱拳行禮，道：“老大，北平這邊，有眉目了?！?/p>

葉靈兮點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“坐下說(shuō)?！?/p>

李信匯報(bào)道：“目標(biāo)是北平承宣布政使司的兩位主官，左布政使李彧 ，右布政使趙全德 ?！?/p>

這兩個(gè)名字一出，葉靈兮的目光微微一凝。

她對(duì)這二人有印象，在之前的接風(fēng)宴和召見(jiàn)中，他們舉止得體，言辭謹(jǐn)慎，沒(méi)想到...

李信繼續(xù)匯報(bào)道：“根據(jù)我們安插的人和暗中查訪，此二人勾結(jié)北平府內(nèi)部分官吏及倉(cāng)場(chǎng)大使，主要在糧儲(chǔ)和稅糧上做文章?！?/p>

“其手段有二?！?/p>

“其一，在去年秋糧以及今春部分稅糧征收中，利用折色之名，刻意抬高銀錢(qián)折價(jià)，壓低糧食品級(jí)，盤(pán)剝農(nóng)戶，其中差價(jià)，盡入私囊。其二，也是更緊要的。”

“他們?cè)诠?yīng)北平都司下轄部分邊衛(wèi)的軍糧中，有以陳米充新米，甚至虛報(bào)損耗、克扣分量的跡象，倒賣出來(lái)的好糧，疑似通過(guò)糧商運(yùn)往了別處牟利?！?/p>

“甚至是...以沙石充糧。”

對(duì)此，葉靈兮并不意外。

因?yàn)闅v史上的郭桓案更加離譜，牽連的人更多。

一個(gè)北平，還只是一小部分而已。

葉靈兮的手指輕輕敲擊著桌面，思考著。

“證據(jù)到了哪一步？”

“已有北平府下兩名經(jīng)手小吏的暗中口供，以及幾份經(jīng)過(guò)篡改的糧倉(cāng)出入記錄抄本。他們行事頗為小心，核心的賬冊(cè)和與糧商往來(lái)的確切憑證、贓銀存放之處，尚未找到。而且...”李信頓了頓，道：“此事?tīng)可婵赡懿恢共颊顾荆逼蕉妓緝?nèi)部，或許也有人行了方便?！?/p>

葉靈兮站起身，走到窗前，望著驛館外北平城沉沉的夜色。

洪武十七年的北平，看似平靜，實(shí)則暗流洶涌。

“李彧，趙全德...”

葉靈兮輕聲重復(fù)著這兩個(gè)名字，語(yǔ)氣冰冷，“陛下最恨貪墨，尤其是邊鎮(zhèn)錢(qián)糧。他們這是自尋死路?！?/p>

特別是以沙石充糧，簡(jiǎn)直是太離譜了。

又思索良久，葉靈兮才緩緩開(kāi)口道：“李信?！?/p>

“卑職在！”

“加派人手，給我死死盯住李彧、趙全德，還有他們身邊的心腹、家眷，任何異動(dòng)立刻來(lái)報(bào)。同時(shí)，順著那兩條線，一條是折色盤(pán)剝的銀錢(qián)流向，一條是軍糧倒賣的渠道，給我繼續(xù)深挖，務(wù)必拿到鐵證，找到核心賬冊(cè)和贓款?！?/p>

“是，卑職明白。”李信抱拳領(lǐng)命。

葉靈兮微微頷首：“記住，北平不比別處，行事需萬(wàn)分謹(jǐn)慎，既要快，更要穩(wěn)?！?/p>

“是！”李信不再多言，躬身一禮，迅速退出了房間。

葉靈兮獨(dú)自站在房中，目光再次投向窗外的黑暗。

邊境都貪污成這樣，那江南地區(qū)又當(dāng)如何？

......

次日，葉靈兮按照慣例視察邊軍。

李信則是繼續(xù)調(diào)查北平貪污。

北平是最后一站，待的時(shí)間也會(huì)很久。

所以，一切都可以慢慢來(lái)。

......

次日清晨，葉靈兮徑直去了燕王府。

不過(guò)一炷香的功夫，燕王府中門(mén)大開(kāi)，朱棣與葉靈兮一同出府，前往北平府最大的官倉(cāng)之一。

倉(cāng)場(chǎng)大使及一眾屬官聽(tīng)聞朱棣與葉靈兮一同視察北平糧倉(cāng)，嚇得連滾爬出來(lái)迎接，臉上堆滿了諂媚與難以掩飾的驚慌。

“下官等不知王爺、欽差駕臨，有失遠(yuǎn)迎，死罪，死罪！”

朱棣面色沉靜，淡淡道：“本王與靖北侯奉旨巡邊，察訪民情，今日特來(lái)查看糧儲(chǔ)情況，以備不時(shí)之需。前面帶路，打開(kāi)糧倉(cāng)，本王與侯爺要親自看看?！?/p>

“是，是！”

倉(cāng)大使連忙起身，引著二人走向前排的倉(cāng)庫(kù)。

打開(kāi)厚重的倉(cāng)門(mén)，映入眼簾的是堆疊整齊、頂?shù)搅褐募Z囤，上面覆蓋著席箔，插著標(biāo)明品種、數(shù)量的木牌。

隨手檢查幾處，金黃的粟米。

朱棣滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭。

但葉靈兮并沒(méi)有聽(tīng)倉(cāng)大使的一面之詞，而是一袋一袋的摸過(guò)去。

憑借手感，可以確定就是糧食。

“去看看后面的糧倉(cāng)?！?葉靈兮突然開(kāi)口。

倉(cāng)大使臉色微微一變，連忙賠笑道：“侯爺，前面這些都是一等糧，后面...后面堆放的多是些陳糧或備用雜糧，氣味不佳，恐污了王爺和侯爺?shù)馁F體。且這糧囤封存一次不易，若都打開(kāi)，恐有損耗，修復(fù)起來(lái)甚是麻煩....”

朱棣聞言，眉頭微蹙，看向葉靈兮。

葉靈兮卻看也沒(méi)看那倉(cāng)大使，徑直朝著倉(cāng)庫(kù)深處走去，冷冷道：“既來(lái)之，則安之。本侯與王爺都不懼污穢，何況查看官倉(cāng)本就是分內(nèi)之事。開(kāi)倉(cāng)！”

最后兩個(gè)字帶著森然的寒意，讓那倉(cāng)大使腿肚子一軟，“侯爺，這...”

朱棣也察覺(jué)到了異樣，冷哼一聲，道：“嗯？侯爺?shù)脑挘銢](méi)聽(tīng)見(jiàn)？還是你這糧倉(cāng)里，有什么見(jiàn)不得人的東西？”

朱棣發(fā)話，威勢(shì)更重。

倉(cāng)大使面如死灰，冷汗涔涔而下，再不敢多言，只能示意手下吏員去打開(kāi)深處倉(cāng)庫(kù)的門(mén)。

越往深處走，光線愈發(fā)昏暗，空氣中彌漫著一股陳腐的氣息。

深處的糧囤看似與前面無(wú)異，但葉靈兮察覺(jué)到腳下散落的谷物碎屑少了，還有一些細(xì)細(xì)的沙子。

而且...太干凈了。

葉靈兮四處看了看，最后在一處巨大的糧囤前停下腳步，伸手按在麻袋上。

觸手之感堅(jiān)硬，缺乏糧食應(yīng)有的彈性與溫潤(rùn)。

“打開(kāi)此處?！?葉靈兮命令道。

倉(cāng)大使幾乎要哭出來(lái)：“侯爺，這里...這里真的都是些壓倉(cāng)底的...”

唰～

一道雪亮的刀光驟然閃過(guò)。

葉靈兮腰間的繡春刀已然出鞘，快如閃電，劃破了最外層鼓鼓囊囊的麻袋。

只聽(tīng)‘嘩啦’一聲，預(yù)想中谷物流淌的景象并未出現(xiàn)。

取而代之的，是大量灰黃色的沙石、糠秕夾雜著少量霉變的陳米，從破口處傾瀉而下，瞬間在葉靈兮腳邊堆成了一座小小的沙丘。

剎那間，整個(gè)糧倉(cāng)內(nèi)鴉雀無(wú)聲，落針可聞。

那倉(cāng)大使雙腿一軟，徹底癱倒在地，面無(wú)人色。

朱棣看著那不斷流出的沙石，臉上的肌肉抽搐了一下，先是難以置信，隨即化為滔天的怒火。

他鎮(zhèn)守北平，深知邊軍糧餉的重要性，此刻親眼見(jiàn)到如此膽大包天的貪腐，竟敢以沙石充作軍糧民食，這簡(jiǎn)直是在掘大明江山的根基。

“好，好得很啊?！?/p>

“本王竟不知，這北平的糧倉(cāng)，竟富庶到能用沙石填滿?！?/p>

朱棣看向癱軟在地的倉(cāng)大使，怒道：“說(shuō)！這究竟是怎么回事？李彧、趙全德知不知道？”