離開(kāi)了號(hào)山火云洞那片是非之地，師徒四人間的氣氛依舊有些微妙。孫悟空板著臉走在最前，時(shí)不時(shí)抓一把被燎得參差不齊的毛發(fā)，兀自心疼加惱火。豬八戒拖著釘耙，嘴里嘟嘟囔囔，一會(huì)兒抱怨伙食清淡，一會(huì)兒嘀咕“到手的金丹飛了”。玄奘默然誦經(jīng)，眉宇間帶著揮之不去的疲憊與無(wú)奈。唯有沙悟凈，依舊沉默地扛著行李，仿佛一切紛爭(zhēng)都與他無(wú)關(guān)，只是偶爾看向兩位師兄時(shí)，那沉穩(wěn)的眼底會(huì)掠過(guò)一絲極難察覺(jué)的深意。

如此吵吵嚷嚷又詭異地維持著平衡，行了數(shù)日。前方地勢(shì)漸低，水汽氤氳，竟被一條大河攔住了去路。此河甚是寬闊，水流湍急，卻非尋常江河的清澈或渾黃，而是透著一股子沉黯的墨黑色，水面不起浪花，只有無(wú)數(shù)大大小小的漩渦無(wú)聲旋轉(zhuǎn)，仿佛一張擇人而噬的巨口。河岸荒蕪，不見(jiàn)舟楫，連飛鳥(niǎo)都遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開(kāi)這段河道。

玄奘勒馬觀望，蹙眉道：“好一條惡水！這般顏色，這般湍急，如何過(guò)得？”

正躊躇間，見(jiàn)遠(yuǎn)處河灘上有幾個(gè)樵夫模樣的人，正對(duì)著河水指指點(diǎn)點(diǎn)，面露懼色。玄奘便下馬上前，合十問(wèn)訊：“幾位施主請(qǐng)了，貧僧問(wèn)路，不知此河何名？可有渡船？”

那幾個(gè)樵夫見(jiàn)是僧人，臉色稍緩，一個(gè)年長(zhǎng)的樵夫嘆道：“長(zhǎng)老是遠(yuǎn)方來(lái)的吧？快莫要往前了！此河名叫‘黑水河’，兇險(xiǎn)無(wú)比！河里住著個(gè)神通廣大的妖怪，興風(fēng)作浪，專(zhuān)吃過(guò)往行人客商。早先還有膽大的船家擺渡，如今連片木板都不敢下水了！我們本地人，寧可繞遠(yuǎn)路百里，也不敢近這河邊！”

“妖怪？” 玄奘心頭一緊。

“可不是！” 另一個(gè)樵夫接口，臉上猶有余悸，“那妖怪時(shí)?，F(xiàn)形，黑鱗黑甲，似龍非龍，似鱷非鱷，能在水里掀翻大船，也能上岸吞吃牲畜！前些日子，還卷走了河邊村子里幾個(gè)洗衣的婦人！長(zhǎng)老，你們是出家人，可有法子……替我們除了這禍害？” 說(shuō)著，幾個(gè)樵夫都眼巴巴地望著玄奘。

玄奘聞言，慈悲心起，又感責(zé)任在肩，便轉(zhuǎn)身與徒弟們商議。

孫悟空聽(tīng)了，火眼金睛往那黑沉沉的河面一掃，只見(jiàn)妖氣彌漫，水腥撲鼻，確是個(gè)難纏的所在。他剛在火里吃了虧，又跟豬八戒打了一場(chǎng)，心里正不痛快，便懶洋洋道：“水里妖怪，麻煩得緊。俺老孫雖不怕水，但水下功夫終究不如岸上利索。這黑水污濁，下去一身腥，師父您看……”

豬八戒也連忙擺手：“是啊師父！這水黑得像墨汁，下去還不染成個(gè)黑炭頭？俺老豬最不愛(ài)下水，濕漉漉的不說(shuō)，這重刀在水里也耍不開(kāi)！還是另想法子吧！”

兩人推三阻四，顯然都不愿接這濕活累活。

玄奘看向沙悟凈。沙悟凈放下行李，上前一步，沉聲道：“師父，大師兄、二師兄既然不便，弟子曾在流沙河為妖，略通水性，愿下水一探，會(huì)會(huì)那妖怪，看能否為百姓除此一害，亦為我等尋條過(guò)河之路?！?/p>

玄奘見(jiàn)沙悟凈主動(dòng)請(qǐng)纓，心下稍慰，叮囑道：“悟凈，務(wù)必小心。若那妖怪厲害，不可戀戰(zhàn)，速速退回，我們?cè)購(gòu)拈L(zhǎng)計(jì)議。”

沙悟凈點(diǎn)頭應(yīng)下，將行李交與豬八戒暫管，緊了緊腰間束帶，又握了握降妖杖，對(duì)孫悟空和豬八戒略一頷首，便大步走向河邊。他深吸一口氣，運(yùn)轉(zhuǎn)功法，周身泛起一層淡淡的水藍(lán)色光華，縱身一躍，“噗通”一聲，沒(méi)入那墨黑如漆的河水之中，竟連個(gè)水花都沒(méi)濺起多大，身影迅速被黑暗吞沒(méi)。

孫悟空和豬八戒在岸上看著。豬八戒嘀咕：“沙師弟倒是實(shí)在……不過(guò)這水看著就邪性?！?/p>

孫悟空沒(méi)說(shuō)話，只是金睛灼灼地盯著河面，手中金箍棒微微握緊。

沙悟凈一入水中，便覺(jué)四周壓力陡增，光線迅速黯淡，那河水不僅顏色深黑，更有一股粘稠陰寒之意，不斷試圖侵蝕護(hù)體光華。他默運(yùn)玄功，降妖杖上青蓮微光蕩漾，驅(qū)散了些許不適，同時(shí)放開(kāi)神識(shí)，小心探尋。

黑水河底并非平坦，而是怪石嶙峋，水草叢生，卻少見(jiàn)魚(yú)蝦，一片死寂。循著那股最濃郁的腥臊妖氣，沙悟凈潛游了約莫一炷香功夫，前方豁然開(kāi)朗，出現(xiàn)一座依托水下巖洞修建的簡(jiǎn)陋府邸，以巨大的獸骨和黑石壘成，門(mén)楣上歪歪扭扭刻著“黑水神府”四字，門(mén)前還有幾個(gè)蝦兵蟹將持著銹蝕兵器巡邏。

沙悟凈隱匿氣息，悄然靠近。正觀察間，府門(mén)大開(kāi)，一個(gè)身影搖搖擺擺走了出來(lái)。只見(jiàn)此妖人身鼉首，遍體覆蓋碗口大的黑色鱗甲，四肢粗壯，指爪鋒利，一條布滿骨刺的長(zhǎng)尾拖在身后，眼如銅鈴，開(kāi)合間兇光四射，口中獠牙外露，正是那作惡的鼉龍精！

龍精方要提步外出，忽的鼻翼幾不可察地聳動(dòng)了幾下，那雙銅鈴般的怪眼驟然一凜，猛地轉(zhuǎn)頭，死死盯住沙悟凈藏身的暗影，甕聲甕氣的喝聲震得周遭草木簌簌發(fā)抖：“是哪個(gè)鼠輩在此鬼鬼祟祟，敢窺伺本神的府?。　?/p>

沙悟凈曉得行蹤已然敗露，索性不再隱匿，足尖一點(diǎn)，身形如蒼松般穩(wěn)穩(wěn)現(xiàn)于明處，手中降妖寶杖寒光一閃，直指那妖物，聲如洪鐘，字字鏗鏘：“孽畜！你在此地興風(fēng)作浪，殘害生靈，阻塞江河通路，作惡多端！今日沙某便替天行道，前來(lái)擒你！

鼉龍精抬眼瞧見(jiàn)對(duì)面立著個(gè)青面獠牙的和尚，先是一愣，隨即仰天爆出一陣震耳的狂笑，震得水波都跟著亂顫：“我道是哪路不開(kāi)眼的毛賊，原來(lái)是個(gè)青面獠牙的禿驢！來(lái)得正好，本神今日還沒(méi)進(jìn)膳，便拿你這蠢和尚打牙祭！”

話音未落，他也不回府取兵器，徑直將那雙布滿尖甲的利爪往身前一掄，霎時(shí)卷起一股腥臭的黑色湍流，浪頭裹挾著碎石泥沙，帶著呼嘯之聲直撲沙悟凈而去！

沙悟凈冷哼一聲，雙手掄起降妖寶杖，杖身銀芒暴漲，迎著那利爪狠狠劈下。杖爪相交的剎那，只聽(tīng)水中轟然一響，如驚雷炸破，震得周遭水流翻涌激蕩，府門(mén)前的小妖們被這股氣浪掀得東倒西歪，尖叫著紛紛向后退避。

這鼉龍精果然蠻力驚人，一身鱗甲更是堅(jiān)硬如玄鐵，沙悟凈的降妖杖重重砸落，竟只聽(tīng)得 “鏘” 的一聲脆響，濺起幾簇火星，根本難以破開(kāi)他的防御。

而鼉龍精的利爪抓撓、長(zhǎng)尾橫掃，攻勢(shì)更是兇猛凌厲。他本就生于水中，熟稔水戰(zhàn)之法，在這片黑水之中更是如魚(yú)得水，身形靈動(dòng)得如同鬼魅。只見(jiàn)他在浪濤里穿梭騰挪，時(shí)不時(shí)攪動(dòng)水流，掀起無(wú)數(shù)暗流漩渦，將沙悟凈的身形纏得死死的，逼得他步步受制。