“嘖嘖，這位豫王殿下，手段也太狠了，連自己的妻弟都?xì)ⅲ@以后誰還敢替皇家辦事？”

話音未落，鄰桌一個(gè)正在大口喝酒的洛陽本地漢子，直接把酒碗砸在桌上。

“你懂個(gè)球！”

那漢子站起身，指著客商的鼻子罵道。

“你知道康家那幫雜碎平日里怎么欺負(fù)我們的嗎？我兄弟就是因?yàn)樵诖a頭上多看了康家小妾一眼，被活活打斷了雙腿！”

“豫王殿下這叫‘為民除害’！這叫‘王子犯法與庶民同罪’！”

“你要是再敢說一句風(fēng)涼話，信不信老子現(xiàn)在就把你從這窗戶扔出去，讓你也嘗嘗斷腿的滋味！”

客商嚇得面如土色，連忙拱手道歉，灰溜溜地結(jié)賬走了。

遙遠(yuǎn)的河?xùn)|路，解州鹽場。

一群赤裸著上身，皮膚被鹽鹵侵蝕得發(fā)黑的鹽丁，在勞作的間隙，圍著一份不知傳閱了多少遍，已經(jīng)滿是污漬的報(bào)紙，唾沫橫飛地痛罵。

“那群天殺的王八蛋！把咱們拿命換來的鹽，走私給突厥人換金子，就該凌遲處死！”

一個(gè)年長的鹽丁，指著報(bào)紙上李世民的御批，聲音嘶啞地喊道。

“看見沒！陛下都說了，要打老虎！豫王殿下就是為咱們這些窮苦人撐腰的好漢！”

潼關(guān)，雄偉的城樓之上。

一個(gè)胡子花白的老稅吏，看著手里的報(bào)紙，長長地嘆了口氣。

“唉，看來這以后的日子，不好過了?！?/p>

旁邊一個(gè)剛剛當(dāng)值不久的年輕稅吏，卻將腰桿挺得筆直。

“叔父，我覺得這樣挺好?！?/p>

“以前咱們收稅，大頭都進(jìn)了那些官人們的口袋，咱們自己落個(gè)仨瓜倆棗，還得擔(dān)驚受怕?！?/p>

“現(xiàn)在好了，一切按規(guī)矩來，收朝廷的俸祿，辦朝廷的差事，晚上睡覺都踏實(shí)?！?/p>

更南邊的揚(yáng)州，漕運(yùn)碼頭。

一群光著膀子的力夫，扛著沉重的糧食麻袋，腳下走得飛快，嘴里卻在興高采烈地調(diào)侃著。

“哎，聽說了嗎？洛陽那邊，豫王殿下殺了自己的妻弟，還是五姓七望滎陽鄭氏的嫡子??！”

“早就聽說了！報(bào)紙上寫得清清楚楚，那叫一個(gè)大快人心！”

一個(gè)領(lǐng)頭的力夫，一邊用沾滿汗水的毛巾擦臉，一邊對(duì)著旁邊的運(yùn)河努了努嘴。

“你說，咱們揚(yáng)州府里那些個(gè)平日里人五人六的大官，這會(huì)兒是不是正坐在家里，覺得屁股底下的椅子發(fā)燙??？”

眾人發(fā)出一陣哄笑。

極北之地的范陽郡，幽州。

幾個(gè)佃戶在一天勞作之后，圍著一盞昏暗的油燈，就著一碟咸菜，喝著寡淡的米酒。

他們的聲音壓得很低，怕被夜風(fēng)聽了去。

“報(bào)上說，豫王殿下要代天巡狩，下一站，可能就要來咱們河北道了?！?/p>

“真的假的？要是殿下真能來，那咱們……是不是就有盼頭了？”

“噓……小聲點(diǎn)！咱們這兒的盧家可比滎陽鄭家黑心多了！要是讓他們聽見，咱們都得沒命！”

在這股民意風(fēng)暴的中心，豫王李越的東巡車隊(duì)，在萬民的歡送下駛出了洛陽城。

太子李承乾與他同行。

鄭麗婉獨(dú)自坐在那輛裝飾華美的王妃座駕之中。

她手里也拿著一份《大唐日報(bào)》。

淚水已經(jīng)將報(bào)紙上“大義滅親”那四個(gè)字，浸潤得模糊不清。

從公審那天起，她就不飲不食，不言不語，將自己與整個(gè)世界隔絕開來。

李越?jīng)]有去勸。

這種剜心之痛，任何語言的安慰都是蒼白的。

有些路，必須自己走出來。

他只是默默地吩咐身邊的侍從。

“去，到前面的鎮(zhèn)子上，買些特色的吃食?！?/p>

“再去旁邊的鋪?zhàn)?，稱二斤酸棗糕，送到王妃的車上去?！?/p>

那是她年少時(shí)最喜歡吃的零食。

這場由李越親手點(diǎn)燃的政治風(fēng)暴，也在沖擊著世家大族。

滎陽，鄭氏祖宅。

家主鄭仁基，在得知兒子被斬，家族被削爵的消息后，當(dāng)場口吐鮮血，昏厥了過去。

醒來后，他沒有哭，也沒有鬧，只是將自己關(guān)在祠堂里整整兩日。

之后他走出祠堂，面容憔悴，卻眼神清明。

他召集了所有族中核心成員。

“我兒之死，罪有應(yīng)得，國法如此，我無話可說。”

他的聲音嘶啞。

“但鄭家不能就此倒下?！?/p>

“傳我命令！”

“家中所有產(chǎn)業(yè)，自今日起，減租三成！永為定例！”

“家中所有子弟，若有作奸犯科，欺壓百姓者，不必送官，由族規(guī)處置，打斷雙腿，逐出家門，永不錄入族譜！”

鄭氏的族老們哭天搶地。

“家主！三思啊！這是自毀長城！是自斷根基?。　?/p>

鄭仁基看著他們，眼中沒有絲毫動(dòng)搖，只有無盡的疲憊。

“你們不懂?！?/p>

“我等真正的根基，早已不是這些田地和奴仆了?！?/p>

范陽，盧氏府邸。

一個(gè)名叫盧承宗的年輕子弟，在家族的聚會(huì)上聽聞洛陽的消息后，將酒杯狠狠摔在地上，當(dāng)著眾人面大聲咒罵。

“李越小兒，你清高，你了不起，真真是欺人太甚！他不過是想借我們世家的頭顱，來換他青史留名的政治資本！我等豈能坐以待斃！”

話還沒說完，坐在主位上的家主盧承慶，，一個(gè)箭步上前給了他一個(gè)響亮的耳光。

“住口！蠢貨！”

“此事，到此為止！府中上下，任何人再敢非議豫王與朝廷新政，家法處置！”

清河，崔氏。

家主崔民干，在自家的密室里，對(duì)著心腹管家，下達(dá)了一連串的命令。

“立刻派人去長安，想盡一切辦法，與皇家科學(xué)院搭上線。告訴族中子弟，從今日起，凡是與‘格物’、‘算學(xué)’有關(guān)的書籍，不惜一切代價(jià)也要弄到手！”

心腹不解地問：“家主，鄭家剛剛遭此大劫，我們?yōu)楹芜€要……？”

崔明干走到窗邊，看著庭院里那棵已經(jīng)生長了數(shù)百年的古槐，幽幽地說了一句。

“鄭仁基走的那條路，看似是死路。”

“但若他肯低頭……那便是一條生路。”