周圍有幾個(gè)穿著還算體面的人，正在對(duì)著那些孩子指指點(diǎn)點(diǎn)，像是在菜場(chǎng)挑選蘿卜白菜。

李越停下了腳步。

他看著那些孩子。

他們的眼神，和剛才那些乞討的孩子不一樣。

如果說剛才那些孩子的眼神是渴望，那這些孩子的眼神，就是一片空洞。

他們不哭不鬧，就那么麻木地站著，任由別人像檢查貨物一樣捏捏他們的胳膊，看看他們的牙口。

李越的心被狠狠地攥住了。

他生活在一個(gè)買賣人口是重罪的時(shí)代。

雖然在史書上讀到過無數(shù)次“賤籍”，“發(fā)賣為奴”。

但他還是無法理解和接受，一個(gè)人，竟然可以像一件物品一樣，被明碼標(biāo)價(jià)地出售。

尤其是，這些還都只是孩子。

“王德，”他的聲音帶著一絲顫抖，“這是在干什么？”

王德順著李越的目光看過去，立刻就明白了。

他嘆了口氣，壓低聲音解釋道：“殿下，這是‘人市’。那些孩子，都是因?yàn)榧依镌饬藶?zāi)，活不下去了，才被父母賣出來當(dāng)奴仆的?！?/p>

王德看李越臉色不對(duì)，又小心翼翼地補(bǔ)充道：“殿下，可能有所不知，在我大唐，這……這是合法的?！?/p>

王德作為現(xiàn)今大唐數(shù)得著的“有見識(shí)”的人，他知道在李越的那個(gè)世界，人人生來平等，是沒有奴隸這種東西的。

所以，他試著用一種李越能理解的方式去解釋。

“在我大唐，人是分等級(jí)的?！?/p>

“最高一等，自然是您和陛下這樣的皇室宗親，然后是文武百官，再然后是平民百姓，也就是所謂的‘良人’?！?/p>

“良人之下，還有一等，叫‘賤口’，這里面，就包括了官奴、私奴，還有部曲、客女這些依附于主家的人。”

“他們不算完整的人，更像是主家的私有財(cái)產(chǎn)，可以買賣，可以贈(zèng)與，他們生的孩子，也依然是奴仆，世代都翻不了身?！?/p>

王德的聲音很平靜，因?yàn)樵谒磥恚@都是天經(jīng)地義的事情。

但這些話聽在李越耳朵里，卻異常刺耳。

“他們的來源，有很多種?！?/p>

王德繼續(xù)說，“有的是戰(zhàn)爭(zhēng)中的俘虜，有的是犯了重罪的官員家眷，但最多的，還是像這些孩子一樣，因?yàn)樘鞛?zāi)人禍，被父母賣掉換一口活命糧的?！?/p>

“律法規(guī)定，買賣奴仆，需要去官府登記，叫做‘立券’，有了官府的文書，這買賣才算合法。”

“主人對(duì)奴仆，有生殺予奪的大權(quán)，雖然律法上說，無故殺死奴仆也要受罰，但一般也就是罰點(diǎn)錢，或者打幾十板子，很少有抵命的。”

李越靜靜地聽著，一個(gè)字都說不出來。

歷史書上那幾行字，遠(yuǎn)沒有眼前這活生生的一幕來得沖擊力大。

李越深吸了一口氣，壓下心里的翻騰的情緒。

他之前只是覺得這個(gè)時(shí)代落后，有很多需要改變的地方。

但此刻，他第一次如此清晰地認(rèn)識(shí)到，他想要改變的，不僅僅是技術(shù)，不僅僅是制度，而是一種根植于這個(gè)時(shí)代骨髓里的殘酷價(jià)值觀。

他之前跟李世民畫的那些大餅，什么工業(yè)革命，什么全球藍(lán)圖，在眼前這一幕面前，都顯得有些蒼白。

如果不能讓人活得像人，那再強(qiáng)大的國力，再富庶的社會(huì)，又有什么意義？

他心中的那股改革的念頭，在此刻變得前所未有的急切和堅(jiān)定。

他邁開步子，徑直朝著那個(gè)人市走了過去。

“殿下，您……”王德想攔，但沒敢。

那個(gè)正在吆喝的牙人看到李越一行人走過來，先是愣了一下，然后立刻換上了一副諂媚的笑臉。

他雖然不認(rèn)識(shí)李越，但看這氣度和身后的護(hù)衛(wèi)，就知道是惹不起的貴人。

“這位貴人，您是想買幾個(gè)下人嗎？您瞧瞧，我這批貨色可是頂好的，個(gè)個(gè)都機(jī)靈！”

李越?jīng)]有理他，他的目光，落在了那些孩子的臉上。

他試圖從那些空洞的眼神里，找到一絲生氣，但他失敗了。

“這些，我全要了。”李越開口說道。

牙人愣住了，他掏了掏耳朵，以為自己聽錯(cuò)了。

“貴人，您說什么？”

“我說，這些孩子，一共多少錢，我全買了?！崩钤街貜?fù)了一遍。

牙人反應(yīng)過來之后，臉上笑成了一朵菊花。

他掰著手指頭算了一下，伸出兩只手。

“貴人，一共是十四個(gè)孩子，六個(gè)男娃，八個(gè)女娃，都算您便宜點(diǎn)，總共……總共七十貫錢！”

王德在旁邊小聲提醒：“殿下，這價(jià)錢高了，市面上一人也就三四貫?！?/p>

李越擺了擺手，他現(xiàn)在沒心情計(jì)較這些。

錢袋雖然被偷了，但隨行的護(hù)衛(wèi)身上都帶著錢。

他讓王德付了錢，然后對(duì)那牙人說：“去官府辦文書吧?！?/p>

牙人眉開眼笑地帶著錢，顛顛地跑去縣衙辦手續(xù)了。

李越讓護(hù)衛(wèi)們解開了那些孩子們手上的繩子。

他走到那些孩子面前，蹲下身，試圖讓自己看起來和善一點(diǎn)。

“別怕，”他盡量用柔和的聲音說，“以后，你們就跟我走了。我的王府剛建好，里面正缺人手，你們?nèi)チ?，就有飯吃，有衣服穿，不用再挨餓受凍了?！?/p>

他說完，但沒有一個(gè)孩子有反應(yīng)。他們只是麻木地看著他，眼神里依然是那種空洞和迷茫。

李越的心里涌起一股巨大的無力感，他轉(zhuǎn)過身，看到了人市的另一邊。

那邊還有幾個(gè)正在被販賣的成年人，有男有女，大多面黃肌瘦，看起來就已經(jīng)沒了力氣。他們的價(jià)格更便宜，便宜到只需要一兩貫錢，甚至幾斗米就能換走。因?yàn)樗麄冊(cè)谶@個(gè)時(shí)代能干的活有限，買回之后基本就是個(gè)吃飯的累贅。

看著他們，李越心里那股無力感變得更重了。

他買得下十幾個(gè)孩子，通過索要賞賜也能買下整個(gè)長(zhǎng)安城的奴隸。

但他救不了所有人。

李越忽然沒了繼續(xù)逛下去的興致。

長(zhǎng)安城的繁華，在他眼里，也蒙上了一層血色的陰影。

王德辦好了手續(xù)回來，看到李越陰沉的臉色，也不敢多問。

“殿下，都辦妥了，這些孩子，是直接送到豫王府去嗎？”

李越點(diǎn)了點(diǎn)頭，疲憊地說道：“先讓他們洗個(gè)澡，換身干凈衣服，吃頓飽飯，然后再送到王府安置吧?！?/p>

說完，他便頭也不回地上了馬車。

“回宮?！?/p>