夜色籠罩著格里莫廣場。

從麻瓜的街道上看去，十一號和十三號之間仍然只有一道狹窄得不合常理的縫隙。偶爾有行人撐著傘匆匆經(jīng)過，誰也沒有注意到那道縫隙深處藏著一棟陰沉的老宅，更不會知道，此刻正有一名曾經(jīng)令整個(gè)英國魔法界聞風(fēng)喪膽的女食死徒站在門前。

貝拉特里克斯·萊斯特蘭奇抬頭望著漆黑的門扉。

銀制蛇形門環(huán)像是活物一般昂起頭，鑲嵌在眼眶里的兩顆綠寶石警惕地盯著她。門框四周沒有任何肉眼可見的魔法痕跡，可貝拉仍然能夠感覺到，一股古老而強(qiáng)大的力量正沿著她的皮膚緩慢滑過，檢查她的血脈、魔力以及此行的目的。

那是莫提斯離開前親手布下的防護(hù)。

它沒有因?yàn)樨惱砩系暮谀?biāo)記而發(fā)動(dòng)攻擊，卻也沒有立即放她進(jìn)去。門后的力量仿佛在等待另一個(gè)人的許可。

片刻后，門環(huán)眼中的綠光熄滅了，緊閉的大門無聲地向內(nèi)打開。

貝拉邁過門檻時(shí)，墻紙下那些盤繞交錯(cuò)的銀色紋路短暫亮起，像無數(shù)條細(xì)小的蛇一樣朝四周游去。隨后，大門在她身后重新合攏，所有光芒也迅速隱沒在陰影之中。

門廳里只點(diǎn)著兩盞煤氣燈。

克利切正站在樓梯旁等候。他穿著一塊異常干凈的白布，看見貝拉以后，他那雙渾濁的大眼睛微微睜大，皺巴巴的臉上浮現(xiàn)出一種十分復(fù)雜的神情。

貝拉是布萊克家族的后裔，是沃爾布加曾經(jīng)引以為傲的外甥女，也是曾經(jīng)最狂熱的食死徒。以克利切過去的標(biāo)準(zhǔn)，她幾乎找不出任何缺點(diǎn)。

可如今，她以這種身份再次回到這所老宅，讓克利切不知道該用什么樣的表情招待她。

“萊斯特蘭奇小姐?！笨死凶罱K摒除了這些雜念，沙啞地說，“格蘭杰小姐和其他人正在客廳等您?！?/p>

貝拉微微頷首，“帶路?！?/p>

克利切的眼皮抽動(dòng)了一下。他大概很想提醒貝拉，自己是布萊克家族的家養(yǎng)小精靈，而不是任何人都能命令的仆人。但他最終還是忍住了，轉(zhuǎn)過身，邁著短腿向客廳走去。

壁爐里的火焰并不旺盛，布萊克老宅的客廳因此顯得比平時(shí)更加昏暗。

赫敏坐在正對壁爐的高背椅上，膝頭放著一本厚厚的家族來信登記冊。她左手無名指上的戒指在火光中泛著幽暗的光澤。秋坐在她右側(cè)，面前的矮桌上堆著十幾封尚未拆開的信；達(dá)芙妮則拿著一張寫滿數(shù)字的羊皮紙，似乎直到剛才還在核對布萊克家族的資產(chǎn)情況。

芙蓉靠在壁爐另一邊，手里端著一杯紅酒。盧娜盤腿坐在地毯上，正用古代魔力逗弄一只從畫像后面鉆出來的狐媚子。唐克斯獨(dú)自坐在靠門的位置，頭發(fā)仍然保持著近來恢復(fù)的鮮亮粉色，只是在貝拉進(jìn)來時(shí)，不受控制地閃過了一抹紅。

所有人的目光都落在了門口。

貝拉在房間中央停下。

下一秒，她毫不遲疑地單膝跪在地上，微微低下頭。她的動(dòng)作過于熟練，也過于自然，仿佛站在她面前的不是一群年齡比她小得多的姑娘，而是某個(gè)擁有絕對權(quán)威的統(tǒng)治者。

房間里頓時(shí)陷入了短暫的沉默。

唐克斯的頭發(fā)又閃了兩下。達(dá)芙妮把羽毛筆停在半空，秋則下意識地看向赫敏。只有盧娜似乎完全沒有覺得這一幕有什么奇怪，依然用手指輕輕撥弄那只藍(lán)色的魔力狐媚子。

赫敏也明顯沒有料到貝拉會直接跪下。她看了一眼貝拉，又看了看自己手上的戒指，最后只能輕輕咳嗽一聲，“你先起來吧?！?/p>

貝拉沒有立刻動(dòng)。

“莫提斯不在，我就是布萊克家族的代理族長，這是主人的命令?！焙彰糁缓醚a(bǔ)充道。

這句話似乎比任何勸說都有效。貝拉立即站起身，雙手交疊在身前，依然保持著微微低頭的姿態(tài)。

赫敏不由得想起莫提斯每次面對這種場面時(shí)的表情。

過去，她總覺得莫提斯所謂的“不習(xí)慣別人下跪”只是裝模作樣，畢竟他偶爾擺起古魔王的架子時(shí)比任何人都熟練?？涩F(xiàn)在親自坐在這個(gè)位置上，赫敏終于理解了那種無所適從的感覺。

“從今天開始，你就要住在這里了？”她問。

“是的，夫人。”貝拉回答得恭恭敬敬。

“夫、夫人？”赫敏的臉一下紅了。

秋低下頭，假裝整理桌上的信件。達(dá)芙妮的嘴角輕微地彎了一下。芙蓉則端起酒杯，似笑非笑地望著赫敏手上那枚戒指，顯然對這個(gè)稱呼背后所代表的順序很有意見。

赫敏再次咳嗽了一聲?！澳悴挥眠@么稱呼我。”

“您持有布萊克家族族長的戒指，代替主人管理家族事務(wù)?！必惱J(rèn)真地說，“就像您說的，在主人不在的時(shí)候，您就是這里權(quán)力最高的人。這個(gè)稱呼并沒有任何問題。”

“那你可以叫我赫敏?！?/p>

貝拉露出一絲為難，“這不合規(guī)矩，夫人?！?/p>

赫敏的臉頰更紅了些。她本來還想糾正，可當(dāng)她注意到芙蓉那副看熱鬧的神情后，反而不愿意顯得自己太過慌亂。

于是她把登記冊放到一旁，模仿莫提斯平日里的樣子，靠進(jìn)椅背，盡可能漫不經(jīng)心地?cái)[了擺手，“隨便你吧。”

這個(gè)動(dòng)作本來應(yīng)該顯得從容而有威嚴(yán)，只可惜她耳根那一片尚未褪去的紅色大大削弱了效果。

“伏地魔那邊有什么消息？”赫敏問。

貝拉略微思索了一下，“沒有特別的動(dòng)靜。主人讓我向伏地魔提議，由我進(jìn)入布萊克老宅監(jiān)視各位。伏地魔果然同意了?！?/p>

說到這里，她眼中浮現(xiàn)出一絲不加掩飾的輕蔑，“他擔(dān)心魔法部趁主人被囚禁的機(jī)會，完全控制布萊克家族以及各位。阿米莉婭已經(jīng)占有了主人這個(gè)籌碼，如果再讓她控制各位，伏地魔就會在接下來的合作里徹底失去主動(dòng)權(quán)?！?/p>

“所以他派你來，是想確保我們?nèi)匀辉谑乘劳降谋O(jiān)視之下?！鼻镎f。

“表面上是這樣。”貝拉點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我以后每周都會返回一次馬爾福莊園，向伏地魔匯報(bào)這里的情況。”

芙蓉輕輕晃動(dòng)著酒杯，“他想聽到什么？”

“各位因?yàn)橹魅吮徊抖萑牖靵y，布萊克家族的盟友正在迅速離去，你們對魔法部充滿仇恨，卻又沒有能力進(jìn)行反擊?！?/p>

赫敏挑了挑眉毛，“聽起來不需要編造太多?！?/p>

“赫敏?！鼻餆o奈地提醒了一聲。

“至少信件的部分是真的?！焙彰糁噶酥概赃吥且淮筠蚱ぜ?，“我們每天都要處理幾十封試探和質(zhì)問。有些人前幾天還信誓旦旦地表示愿意支持莫提斯，現(xiàn)在卻已經(jīng)開始詢問能不能退出和布萊克家族的合作。”

貝拉瞥了那些信一眼，目光中掠過一絲冰冷，“需要我處理掉他們嗎？”

“什么？”赫敏愣了一下。

“那些背叛主人的家族?！必惱f得十分自然，仿佛只是在詢問是否需要清理壁爐里的灰燼，“我可以讓他們永遠(yuǎn)沒有機(jī)會再寫第二封信。”

“當(dāng)然不需要！”赫敏立即說道，“不能因?yàn)閯e人停止合作就殺了他們。”

貝拉臉上浮現(xiàn)出一絲遺憾，卻還是微微低頭，“遵命，夫人。”

赫敏忽然覺得莫提斯安排貝拉來保護(hù)她們，或許并不是一個(gè)毫無缺點(diǎn)的決定。

“總之，你每周回去匯報(bào)時(shí)，就把這里的真實(shí)情況稍微說得嚴(yán)重一些?！彼f道，“讓伏地魔相信我們已經(jīng)失去大部分支持，也沒有辦法在莫提斯被關(guān)押的時(shí)候采取行動(dòng)?！?/p>

“我明白。”

“他有沒有要求你做別的事？”赫敏不放心的繼續(xù)詢問。

“暫時(shí)沒有。”貝拉說道，“伏地魔認(rèn)為這所房子的防護(hù)十分強(qiáng)大，而且只有布萊克家族的血脈才能進(jìn)入。他對我能夠住進(jìn)這里很滿意?！?/p>

赫敏緩緩點(diǎn)頭。

莫提斯的防護(hù)咒確實(shí)十分適合當(dāng)前的局勢。貝拉和唐克斯都有布萊克家族的血統(tǒng)，進(jìn)入老宅不會引起伏地魔的懷疑；而其他食死徒即使想跟隨貝拉潛入，也不可能通過門口的魔法。

“納西莎呢？”達(dá)芙妮問，“莫提斯之前不是讓你盡量把她也帶過來嗎？”

“我本來準(zhǔn)備這么做?！必惱樕系纳袂樯陨宰兊脧?fù)雜，“但是德拉科完成了刺殺任務(wù)以后，得到了伏地魔的賞識?，F(xiàn)在所有食死徒都相信，是他在主人消耗大量魔力以后成功偷襲，才讓魔法部有機(jī)會抓住主人?！?/p>

唐克斯皺起了眉，“可德拉科只是用了一道繳械咒?！?/p>

“對伏地魔來說，結(jié)果比過程重要?！必惱湫Φ?，“他現(xiàn)在把德拉科視為一個(gè)小有價(jià)值的食死徒，不但公開恢復(fù)了馬爾福家族的一部分地位，還允許德拉科參加幾次內(nèi)部會議?！?/p>

“德拉科不會喜歡這些?！边_(dá)芙妮低聲說。

“他當(dāng)然不喜歡?！必惱f道，“主人被捕以后，他一直十分不安。他擔(dān)心自己的繳械咒真的害了主人。納西莎只能留在馬爾福莊園陪著他，免得他在伏地魔面前惹出麻煩?！?/p>

“那就讓她暫時(shí)留在那里。”赫敏說，“德拉科身邊確實(shí)需要一個(gè)能安撫他的人?！?/p>

貝拉微微點(diǎn)頭。

房間里短暫地安靜下來。

唐克斯卻一直盯著貝拉，臉上的神情越來越古怪。她張了幾次嘴，似乎正在為某個(gè)稱呼進(jìn)行艱難的心理準(zhǔn)備。

最后，她終于小心翼翼地開口，“那個(gè)……姨、姨媽？”

貝拉猛地轉(zhuǎn)過頭。她臉上的表情比剛剛聽見赫敏讓她處理信件時(shí)更加僵硬。兩個(gè)人相互望著，似乎都無法接受彼此之間竟然存在這樣一種親屬關(guān)系。

從族譜上來說，這個(gè)稱呼確實(shí)沒有問題。貝拉特里克斯和安多米達(dá)是親姐妹，而唐克斯是安多米達(dá)的女兒。無論她們過去分別站在哪一邊，血緣都不會因此消失。

問題在于，貝拉曾經(jīng)恨不得親手除掉這個(gè)被她視為家族恥辱的外甥女；唐克斯也一直把貝拉當(dāng)成最危險(xiǎn)的食死徒之一。讓她們突然像正常親戚一樣交流，顯然比讓兩個(gè)人打一場決斗困難得多。

貝拉的眼角輕微地跳了一下，“您不必這樣稱呼我，夫人。”

“夫人？”唐克斯的頭發(fā)瞬間變成了鮮紅色。

“你為什么也這么叫我？”

“您與主人關(guān)系親密。”貝拉理所當(dāng)然地說道，“這個(gè)稱呼同樣合適?！?/p>

芙蓉終于沒忍住，發(fā)出一聲輕笑。秋也趕緊端起茶杯，掩飾嘴邊的笑意。

唐克斯的臉和頭發(fā)幾乎變成了同一種顏色。

“算了?！彼チ俗ヮ^發(fā)，“我們還是各論各的吧。你不用叫我夫人，我也不叫你姨媽。直接叫名字就好?！?/p>

貝拉遲疑了一下，像是在認(rèn)真思考這種做法是否違背了自己對主人的忠誠。

“可以，唐克斯小姐?！?/p>

“也不用加小姐?！?/p>

“好的，唐克斯小姐。”貝拉固執(zhí)的繼續(xù)說。

唐克斯無力地靠回椅背，顯然已經(jīng)放棄了繼續(xù)糾正。

盧娜看著她們，露出一個(gè)愉快的笑容。

“你們身上的味道很像?！彼f道，“都像兩只不知道該不該互相打招呼的火螃蟹?！?/p>

“謝謝?！碧瓶怂姑鏌o表情地說，“這個(gè)比喻一點(diǎn)也沒有幫助?！?/p>

她定了定神，重新看向貝拉，“莫提斯有消息嗎？”

貝拉搖了搖頭，“主人進(jìn)入魔法部以后，從來沒有和我聯(lián)系過。阿米莉婭那邊也沒有傳來任何消息?！?/p>

唐克斯鮮紅的頭發(fā)逐漸褪回有些灰白的顏色，臉上的尷尬也被擔(dān)憂取代，“確定他沒事嗎？”

“當(dāng)然?！必惱卮鸬煤敛华q豫。她眼中瞬間燃起一種近乎狂熱的光芒，整個(gè)人也像是忽然恢復(fù)了過去面對伏地魔時(shí)的那種激情，只是如今這份崇拜已經(jīng)徹底換了對象。

“我們離開禁林以前，我仔細(xì)觀察過主人。他沒有受到任何傷害。那些傲羅的魔咒甚至沒有真正碰到他。至于禁魔手銬和藥劑……”

她的嘴角勾起一絲輕蔑，“如果主人不愿意，魔法部不可能用那些可笑的東西限制他?！?/p>

秋輕輕松了口氣，“也就是說，他現(xiàn)在完全有能力聯(lián)系我們，只是故意沒有這么做?！?/p>

貝拉頓了頓，“應(yīng)該是這樣?！?/p>

赫敏發(fā)出一聲冷笑，“很好?！?/p>

她拿起桌上一封足有三英尺長的信，用力拍在登記冊旁邊，“我們每天從早到晚處理這些東西，想辦法安撫那些隨時(shí)準(zhǔn)備背叛的家族，還要應(yīng)付魔法部和伏地魔兩邊的監(jiān)視。他倒是躲在魔法部里過得清閑，連一張紙條都不肯送回來?！?/p>

“也許他是為了通信安全。”唐克斯替莫提斯辯解道。

“你相信嗎？”赫敏瞥了她一眼。

唐克斯想了想，誠實(shí)地?fù)u了搖頭。

“他有很多種辦法可以避開魔法部的監(jiān)視?！鼻镎f道，“別的不說，他至少能報(bào)個(gè)平安?！?/p>

“他就是不想讓我們找到他?！焙彰衾淅涞卣f，“因?yàn)橹灰?lián)系上，我們就會問他后續(xù)的計(jì)劃?！?/p>

達(dá)芙妮低頭看了一眼桌上的資產(chǎn)清單，“也可能是怕我們讓他回來幫忙?！?/p>

“這個(gè)可能性更大。”芙蓉說。

赫敏的臉色更加難看了，“他最好永遠(yuǎn)別回來?！?/p>

沒人真的把這句話當(dāng)真。

就連貝拉也只是稍微低下頭，像是在努力忽略這句對主人不夠恭敬的話。

赫敏深吸了一口氣，把注意力重新放回眼前的事務(wù)上，“你去找克利切吧，讓他替你安排一個(gè)房間。三樓應(yīng)該還有幾間空臥室，不過有一間的窗簾會在半夜唱葬禮進(jìn)行曲，最好不要選那個(gè)。”

“夫人，我對這所房子還算熟悉。”貝拉微微笑了一下。

“另外，”赫敏愣了一下，繼續(xù)說道，“從明天開始，你能不能幫我們處理這些信件？最近人手實(shí)在不夠?！?/p>

貝拉看向那座幾乎占據(jù)了半張桌子的信山，“需要如何處理？”

“先按照態(tài)度分類?！鼻锝忉尩?，“明確支持我們的放在左邊，要求中止合作的放在右邊，措辭曖昧、只是試探消息的放在中間。涉及國外魔法部和外交關(guān)系的交給芙蓉，涉及家族資產(chǎn)的交給達(dá)芙妮?！?/p>

“如果有人在信中侮辱主人呢？”貝拉的眼中閃爍著一絲詭異的光。

“也放在右邊?！焙彰艟璧卣f，“不能去殺人，更不能寄帶詛咒的回信?！?/p>

貝拉再次露出一絲遺憾，“當(dāng)然，夫人?！?/p>

達(dá)芙妮像是忽然想起了什么，放下手中的羊皮紙，“還有一件更重要的事。”

貝拉看向她。

“莫提斯說過，赫奇帕奇的金杯在你的金庫里。那是伏地魔剩下的魂器之一?！?/p>

貝拉臉上的神情一下變得嚴(yán)肅，“是萊斯特蘭奇家族在古靈閣的金庫。伏地魔很早以前便把金杯交給我保管，他認(rèn)為那是最安全的地方?！?/p>

“你需要找機(jī)會把它交給哈利?！边_(dá)芙妮說，“或者至少讓他知道金杯的位置。”

“主人已經(jīng)吩咐過了?！必惱⑽⒁恍Γ拔視x擇合適的機(jī)會，讓哈利·波特找到那件東西。”

赫敏皺了皺眉，“為什么不直接取出來？”

“古靈閣一直有人留意萊斯特蘭奇家族的金庫。”貝拉解釋道，“如果我突然進(jìn)入金庫取走伏地魔交給我的東西，他很快就會收到消息?！?/p>

“而且，伏地魔不應(yīng)該知道我們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)那個(gè)魂器?！鼻镎f道。

“那就按照原來的計(jì)劃?！焙彰粽f，“但不要拖得太久。莫提斯準(zhǔn)備等哈利毀掉全部魂器以后再結(jié)束這場戲，我們不能讓他真的在魔法部住上幾年?！?/p>

貝拉微微頷首，她正準(zhǔn)備離開，腳步卻忽然停了下來，“說起哈利·波特，我還有一件事。”

赫敏抬起頭，“什么事？”

“這件事原本應(yīng)該直接向主人匯報(bào)。”貝拉說，“但是我現(xiàn)在沒有合適的理由進(jìn)入魔法部。伏地魔雖然允許我負(fù)責(zé)監(jiān)視各位，卻不會容忍我私下接觸被魔法部關(guān)押的主人。所以，只能麻煩夫人替我轉(zhuǎn)達(dá)?！?/p>

赫敏這一次沒有再因?yàn)椤胺蛉恕边@個(gè)稱呼臉紅。

也許是貝拉叫得太過自然，又或許是連續(xù)聽了太多次，她已經(jīng)開始漸漸習(xí)慣了，“說吧?！?/p>

“西弗勒斯在我來這里以前告訴我，哈利·波特已經(jīng)離開了霍格沃茨。”

房間里所有人都停下了動(dòng)作。

“什么時(shí)候？”秋問。

“昨天夜里?！?/p>

“他一個(gè)人？”赫敏追問。

“不?！必惱f道，“與他同行的還有羅恩·韋斯萊、金妮·韋斯萊，以及阿麗安娜·鄧布利多?！?/p>

赫敏沒有露出驚訝的神情，她靠回椅背，手指輕輕敲擊著登記冊的封面，像是在迅速整理這條消息。

“他沒有帶使徒的其他成員?！彼f。

“沒有。”貝拉回答，“西弗勒斯說，使徒的核心成員仍然留在學(xué)校，而且似乎已經(jīng)開始秘密恢復(fù)訓(xùn)練。”

“那說明哈利不是一時(shí)沖動(dòng)。”秋說道，“他提前安排好了學(xué)校里的事情?！?/p>

赫敏點(diǎn)了點(diǎn)頭，“羅恩和金妮來自韋斯萊家族，阿麗安娜又和鄧布利多教授關(guān)系密切。伏地魔一旦確認(rèn)鄧布利多和莫提斯都已經(jīng)消失，很可能會對這些家族下手。讓他們離開學(xué)校，至少不會把危險(xiǎn)帶給其他學(xué)生?！?/p>

“哈利想得還算周全。”達(dá)芙妮說，“這不像他過去會做的決定?！?/p>

“鄧布利多教授不在以后，他必須學(xué)著自己考慮這些?！焙彰粽f道。

她的語氣里帶著一絲欣慰，卻也有無法掩飾的擔(dān)憂。

哈利離開霍格沃茨的目的并不難猜。他一定準(zhǔn)備繼續(xù)尋找剩下的魂器。鄧布利多教授已經(jīng)把湯姆·里德爾的過去展示給他，格林德沃也訓(xùn)練了他很長時(shí)間?，F(xiàn)在所有能夠指導(dǎo)他的人都從公眾視野中消失，這個(gè)任務(wù)自然而然地落到了哈利自己肩上。

“他對那個(gè)金杯了解多少？”芙蓉問。

“應(yīng)該只是知道金杯是魂器”赫敏說，“莫提斯沒有告訴過他別的。”

眾人的目光再次落到貝拉身上。

貝拉點(diǎn)了點(diǎn)頭，“請交給我吧?！?/p>

“如果有哈利的消息，立刻告訴我?！焙彰粽f道，“無論他查到什么，或者準(zhǔn)備去什么地方，我們都必須盡可能掌握他的進(jìn)度。我也會設(shè)法和莫提斯聯(lián)系，至少讓他知道哈利已經(jīng)開始行動(dòng)?！?/p>

“遵命，夫人。”貝拉向后退了一步，她環(huán)視著客廳里的所有人，微微欠身行禮。這個(gè)動(dòng)作比剛才的下跪自然許多，也讓赫敏暗暗松了口氣。

“各位晚安。”說完，她轉(zhuǎn)身離開客廳。

門在她身后合攏。沒過多久，外面的走廊上傳來克利切沙啞的介紹聲，以及貝拉詢問哪一間臥室距離主人過去的房間最近的聲音。

秋收回目光，臉上浮現(xiàn)出一絲淡淡的笑意，“看樣子哈利終于開始行動(dòng)了?！?/p>

“是啊。”赫敏緩緩點(diǎn)頭，“希望他的動(dòng)作能快一點(diǎn)。金杯已經(jīng)確定了位置，只要他能找到最后那個(gè)身份不明的魂器，這件事就可以結(jié)束。”

她抬手揉了揉隱隱作痛的額角。桌上的信件依然堆積如山，遠(yuǎn)處又傳來了貓頭鷹敲擊窗戶的聲音。

“不過，還有一個(gè)問題?！焙彰粽f道。

“什么？”唐克斯問。

赫敏的表情變得有些微妙，“以我對哈利的了解，他未必會直接去尋找魂器?！?/p>

秋臉上的笑意停頓了一下，“你的意思是……”

“他現(xiàn)在肯定認(rèn)為莫提斯被魔法部陷害了，也認(rèn)為我們被軟禁在這里?！焙彰粑嬷~頭，長長地嘆了口氣，“他沒準(zhǔn)會先想辦法摸到這里來救我們。”

客廳里安靜了一瞬。唐克斯想起哈利過去那些令人頭疼的冒險(xiǎn)，頭發(fā)一點(diǎn)點(diǎn)變成了擔(dān)憂的灰色。秋的神情也變得復(fù)雜起來。

達(dá)芙妮則認(rèn)真考慮了片刻。

“這件事，”她最后說道，“他應(yīng)該確實(shí)做得出來?！?/p>