格林格拉斯家的莊園坐落在牛津郡北部。從麻瓜道路上望去，那里只有連綿起伏的草坡、一片枝葉茂盛的山毛櫸樹林，以及幾道被歲月侵蝕得斑駁不堪的石墻。偶爾有汽車從附近經(jīng)過，車上的人只會覺得那片樹林比周圍更加幽靜，卻很少有人生出進(jìn)去看看的念頭。

只有穿過隱藏在林間的防護(hù)魔法，眼前的景物才會發(fā)生變化。

樹林向兩側(cè)分開，一條鋪著淺灰色碎石的道路沿緩坡向上延伸。道路兩旁種著修剪整齊的紫杉，枝葉間點(diǎn)綴著盛開的白玫瑰。再往前，是一大片被矮石墻圍起來的草地，幾匹毛色油亮的馬正在樹蔭下悠閑地低頭吃草。

遠(yuǎn)處，一座典雅的宅邸坐落在陽光之中。

那幢房子并沒有馬爾福莊園那種咄咄逼人的華麗。它由淺灰色石塊砌成，正面排列著高而狹長的窗戶，屋頂上的煙囪和幾座尖塔已經(jīng)留下明顯的歲月痕跡。爬山虎沿墻壁向上生長，覆蓋了西側(cè)的一小片外墻，幾尊風(fēng)化嚴(yán)重的石像則安靜地立在露臺和花園之間。

它看上去更像一座屬于英國舊貴族的鄉(xiāng)間宅邸，而不是刻意與麻瓜世界隔絕的巫師莊園。

莫提斯站在道路盡頭，饒有興致地打量著周圍，“這里和馬爾福莊園很不一樣?！?/p>

達(dá)芙妮站在他身邊，低聲說道，“父親一直不喜歡馬爾福家的風(fēng)格?！?/p>

“是因?yàn)榭兹柑啵俊蹦崴勾蛉さ拈_口問道。

達(dá)芙妮愣了一下，嘴角不由得彎起一點(diǎn)，“父親認(rèn)為那是盧修斯先生自己的問題，不是莊園的問題?！?/p>

兩人順著碎石路向前走去。與莫提斯的從容相比，達(dá)芙妮顯得有些不安。從離開格里莫廣場十二號起，她已經(jīng)第三次檢查自己的長袍領(lǐng)口，手指也時不時撫過袖口上并不存在的褶皺。

莫提斯側(cè)頭看了她一眼，“你確定只是你父親想見我？”

“當(dāng)然?！边_(dá)芙妮回答得過于迅速。

她像是意識到這句話聽起來很可疑，立刻放慢語氣補(bǔ)充道，“信是父親寫的。他說有些事情想親自和你談?！?/p>

“他有沒有告訴你是什么事？”莫提斯打量著周圍的陳設(shè)，隨口問道。

“沒有。”達(dá)芙妮停頓了一下，目光悄悄移向別處，“不過應(yīng)該不是什么壞事。”

莫提斯沒有繼續(xù)追問，只是笑了笑。

格林格拉斯莊園與威爾特郡的馬爾福莊園確實(shí)有很大不同。

馬爾福家的宅邸仿佛竭力想讓每一位訪客相信，那里與麻瓜世界從來沒有任何關(guān)系。會客廳里陳列的每件東西都帶有明顯的魔法痕跡，家族肖像會以一種近乎審查的目光打量客人，連花園里的白孔雀似乎都比普通孔雀多出幾分純血家族特有的傲慢。

格林格拉斯莊園卻保留了許多麻瓜貴族宅邸的痕跡。花園里沒有長著牙齒的魔法花卉，草場上的馬也只是普通的馬。道路旁的石燈大概曾經(jīng)需要仆人逐一點(diǎn)燃，宅邸東側(cè)甚至還留著一座早已不用的馬車房。

當(dāng)然，只要仔細(xì)觀察，仍然能夠發(fā)現(xiàn)這里屬于巫師。兩尊石像的眼睛一直隨著訪客移動；草地盡頭的小噴泉噴出的水偶爾會在半空組成鳥的形狀；屋頂上一只看似普通的銅制風(fēng)向標(biāo)，則在沒有風(fēng)的時候也始終指向莫提斯所在的位置。

莊園并沒有隱藏自己的魔法，卻也沒有急于抹除與麻瓜歷史有關(guān)的一切。這種從容或許比馬爾福家的刻意撇清更符合一個真正古老的家族。

莫提斯和達(dá)芙妮走近宅邸時，厚重的橡木大門已經(jīng)提前打開。

理查德·格林格拉斯站在門前的臺階上。

他穿著一身剪裁得體的深灰色長袍，領(lǐng)口和袖口沒有過多裝飾，只別著一枚銀綠色的家族徽章。午后的陽光落在他身上，使他那張與達(dá)芙妮有幾分相似的臉顯得比上次見面時更加溫和。

阿斯托利亞站在他身邊。她顯然不像父親那樣打算維持正式的禮節(jié)。剛剛看見姐姐和莫提斯，她便開心地?fù)]起手來。如果不是理查德不動聲色地看了她一眼，她大概已經(jīng)沿臺階跑下去了。

“姐姐！”阿斯托利亞先向達(dá)芙妮喊了一聲，隨后又笑瞇瞇地望向莫提斯，“莫提斯，你真的來了。”

“看來我沒有遲到?！蹦崴拐f道。

“沒有，是父親提前站在這里等了很久?！卑⑺雇欣麃唹男Φ目戳艘谎鄹赣H。

理查德臉上的微笑僵了極短的一瞬。

“阿斯托利亞，”他語氣溫和地提醒，“我相信客人并不需要知道每一個細(xì)節(jié)?！?/p>

阿斯托利亞眨了眨眼睛，十分無辜地閉上嘴。

達(dá)芙妮低下頭，像是在努力忍住笑意。她從踏進(jìn)莊園后便一直緊繃著的神情，也終于稍稍放松了一些。

理查德沿臺階走下來，向莫提斯伸出手，“布萊克先生，感謝您能在百忙之中接受邀請?！?/p>

“您這么說就太客氣了?！蹦崴古c他握了握手，“達(dá)芙妮幫了我很多。無論是在學(xué)校里，還是家族的生意，她都出了不少力。我一直沒有親自登門向您道謝，說起來，反而是我考慮得不夠周到?！?/p>

站在旁邊的達(dá)芙妮微微低下頭。

理查德看了女兒一眼，臉上的笑意更加真切，“如果不是您，她不會有今天這樣的變化?！?/p>

達(dá)芙妮抬起頭，似乎想制止父親繼續(xù)說下去，可理查德已經(jīng)開了口。

“您或許不知道，她的社交恐懼真的是讓我傷透了腦筋。我們曾經(jīng)請過幾位家庭教師，可無論別人怎樣引導(dǎo)，她都不愿意表達(dá)自己的想法?！?/p>

“父親?！边_(dá)芙妮小聲說道。

理查德像是沒有聽見一樣，“原本您讓她打理布萊克家族的生意時，我還一直擔(dān)心她能不能做好。沒想到她非但做的不錯，還克服了不敢說話的毛病?！?/p>

他的語氣沒有任何社交場合的敷衍，“所以，應(yīng)該道謝的人是我?！?/p>

達(dá)芙妮的臉頰漸漸染上一層薄紅。

莫提斯擺了擺手，“她能夠克服那些困難，是因?yàn)樗约鹤銐蛴赂?。不過如果我們繼續(xù)站在門口這樣互相恭維，恐怕到了午餐時間也進(jìn)不了門了?！?/p>

理查德笑了起來，“您說得對，是我失禮了?！?/p>

他向旁邊讓開半個身子，抬手做了個邀請的動作，“請進(jìn)?！?/p>

宅邸內(nèi)部比外面看上去更加寬敞。入口處是一座挑高的大廳，黑白相間的大理石地面被打磨得十分光潔。正對大門的是一段向兩側(cè)分開的寬闊樓梯，扶手由顏色溫潤的深色木料制成，上面雕刻著纏繞在一起的藤蔓和飛鳥。

墻上掛著幾幅風(fēng)景畫和家族肖像。風(fēng)景畫中的樹木正在隨風(fēng)擺動，一群獵犬則在遠(yuǎn)處的田野里追逐什么。幾名格林格拉斯家的祖先坐在各自的畫框中，衣著橫跨了好幾個時代。有的人穿著巫師長袍，也有人穿著明顯屬于麻瓜貴族的外套、馬褲和長靴。

這在馬爾福莊園里幾乎是不可能出現(xiàn)的景象。那里的家族肖像仿佛生來便穿著巫師長袍，甚至?xí)屓水a(chǎn)生馬爾福家族從未在任何時期接觸過麻瓜的錯覺。

阿斯托利亞走在姐姐身邊，小聲向莫提斯介紹墻上的人，“那是埃德蒙·格林格拉斯。他在喬治二世時期擔(dān)任過......”

“阿斯托利亞?！崩聿榈缕届o地叫了她一聲。

“好吧?！卑⑺雇欣麃喠⒖掏Ｖ沽私榻B，但她的眼睛仍舊不時瞥向莫提斯，顯然對接下來的談話十分好奇。

莫提斯跟著理查德穿過大廳。走廊兩側(cè)擺放著雕花長桌、銀制燭臺和年代久遠(yuǎn)的瓷器。大部分東西本身并沒有魔法，頂多只是被施加了防止破損和積灰的咒語。

走過一扇通往后花園的落地窗時，莫提斯停了一下。

窗外是一座修剪得十分整齊的英式花園。低矮的樹籬組成規(guī)整的圖案，中間則擺放著一座表面已經(jīng)略微發(fā)黑的銅制日晷。更遠(yuǎn)處，幾個家養(yǎng)小精靈正在給玫瑰叢除草，其中一個舉著比自己身體還要高的園藝剪，每剪一下，樹枝都會主動伸到合適的位置。

“格林格拉斯先生，”莫提斯說道，“這座房子很漂亮。跟這里一比，布萊克老宅簡直不堪入目?！?/p>

理查德微笑著搖了搖頭，“格里莫廣場的宅邸有它自己的歷史。只是布萊克家族的某些祖先，似乎更喜歡陰沉一點(diǎn)的裝飾?！?/p>

“‘一點(diǎn)’這個詞非常寬容。”莫提斯想起布萊克老宅里那些發(fā)黑的墻紙、巨大的蛇形燭臺，還有一排掛在墻上的家養(yǎng)小精靈腦袋，“我懷疑沃爾布加夫人認(rèn)為，只要一間房子足夠黑，住在里面的人就會顯得更加高貴。畢竟這個顏色和我們的姓氏很有淵源?！?/p>

達(dá)芙妮忍不住笑出了聲。

理查德也露出笑意。

“這座莊園看起來更接近麻瓜建筑，是因?yàn)槲覀儚膩頉]有完全掩蓋那些歷史?！彼f，“這里的許多東西，都是祖先與麻瓜打交道時得到的?！?/p>

“看來格林格拉斯家不像馬爾福家那么介意這件事。”莫提斯微微的挑了挑眉。

“其實(shí)馬爾福家也一樣。”理查德一邊向前走，一邊說道，“威爾特郡那片土地最初由威廉一世賜予馬爾福家族。他們早期與麻瓜王室保持著相當(dāng)密切的關(guān)系，參與過宮廷事務(wù)，也通過與麻瓜貴族交往積累了不少財富。”

莫提斯看向他，“這么說，他們并不像自己宣稱的那樣，從來不屑于接觸麻瓜？”

“古老家族的歷史，往往會隨著家族當(dāng)下的需要發(fā)生一點(diǎn)變化?！崩聿榈乱馕渡铋L地說道，“格林格拉斯家獲得這片土地還要更晚一些，是威廉二世時期的事。我們的祖先同樣與當(dāng)時的麻瓜貴族有過往來?！?/p>

他指了指墻上一幅穿著獵裝的男巫肖像，畫中人正騎在一匹黑馬上，身后跟著幾名看不出是巫師還是麻瓜的獵手。

“《國際巫師聯(lián)合會保密法》出臺以后，馬爾福家族開始極力撇清那些關(guān)系。他們移走了許多帶有麻瓜紋章的物品，也重新修改了部分家族記載?！?/p>

“而格林格拉斯家沒有？”

“我們認(rèn)為沒有必要?！崩聿榈碌恼Z氣十分自然，“與麻瓜來往過，并不代表一個巫師家族就失去了自己的傳統(tǒng)。祖先做過的事情已經(jīng)發(fā)生了，焚毀幾幅畫像或者藏起幾封信，并不能真正改變歷史?！?/p>

說到這里，他仿佛想起了一件有趣的事，“而且據(jù)說，馬爾福家族還有人追求過伊麗莎白一世?！?/p>

莫提斯揚(yáng)起眉毛，“追求過女王？”

“是的。那位馬爾福先生似乎相當(dāng)認(rèn)真，只是沒有成功。”理查德笑了笑，“這件事在不少古老家族的私人記錄里都有痕跡，不過馬爾福家的人從來不愿意談起?！?/p>

“難怪他們要努力銷毀歷史?！蹦崴谷粲兴嫉攸c(diǎn)點(diǎn)頭，“被麻瓜女王拒絕，對他們來說大概比與麻瓜交往更難接受。”

達(dá)芙妮這一次沒有忍住，輕輕笑了出來。

阿斯托利亞則睜大眼睛，顯然第一次聽說這件事。她剛要追問那位倒霉的馬爾福究竟是誰，理查德已經(jīng)在走廊盡頭的一扇雙開門前停下。

門上的黃銅把手自動轉(zhuǎn)動，兩扇門向內(nèi)打開。會客廳不算太大，卻布置得十分舒適。窗邊擺著兩把高背扶手椅和一張長沙發(fā)，壁爐上方掛著一幅牛津郡鄉(xiāng)間的風(fēng)景畫。房間一側(cè)立著裝滿書籍的橡木書柜，另一側(cè)則陳列著幾件銀器和一個已經(jīng)停擺的麻瓜座鐘。

陽光透過淺色窗簾落在地毯上，使整間屋子顯得溫暖而安靜。

理查德示意莫提斯和達(dá)芙妮進(jìn)去，阿斯托利亞也跟著邁進(jìn)了一只腳。

“阿斯托利亞?！崩聿榈抡f道。

她立刻停住，“我只是想問問你們需不需要點(diǎn)心?！?/p>

“廚房會準(zhǔn)備?！?/p>

“那需不需要......”阿斯托利亞還不死心的打算繼續(xù)嘗試。

“暫時什么都不需要?！?/p>

阿斯托利亞看看父親，又看看莫提斯，終于明白接下來的談話并不歡迎她參加，“好吧?！彼]有顯得生氣，只是朝姐姐露出一個意味深長的笑容。達(dá)芙妮的臉色頓時不太自然。

阿斯托利亞退出會客廳，體貼地替他們關(guān)上大門。門鎖發(fā)出一聲輕響，周圍也隨之升起一道極淡的隔音魔法。

莫提斯看了理查德一眼，在靠近壁爐的扶手椅上坐下。達(dá)芙妮坐到他旁邊的長沙發(fā)上。她的背挺得很直，雙手規(guī)規(guī)矩矩地疊在膝上。

理查德在對面坐下，揮了揮魔杖。房間角落的一只銀壺自動飄了起來。茶杯從櫥柜中依次飛出，穩(wěn)穩(wěn)落在三人面前。銀壺微微傾斜，為每只杯子倒入顏色清亮的紅茶。牛奶罐和糖罐也自行滑到桌邊，旁邊還出現(xiàn)了一碟剛剛烤好的奶油餅干。

莫提斯端起茶杯，卻沒有立刻喝。

“格林格拉斯先生，”他看向理查德，“不知道您今天找我來，究竟是為了什么事？”

理查德沒有馬上回答，他先向自己的茶里加了一點(diǎn)牛奶，用小勺緩緩攪動。銀勺碰在杯壁上，發(fā)出兩聲清脆的輕響。

“其實(shí)不是什么緊急的事?！彼f。

莫提斯等待著下文。

“我一直與格蘭杰小姐保持書信往來?！崩聿榈吕^續(xù)說道，“她向我詢問過一些純血家族和威森加摩成員的態(tài)度，我也為她提供過力所能及的幫助?！?/p>

達(dá)芙妮看了父親一眼，似乎不理解父親為什么現(xiàn)在提起這件事。

“所以，您最近的一部分安排和現(xiàn)狀，我多少有所了解?！崩聿榈抡f，“包括博恩斯女士成為部長，以及她目前對布萊克家族表現(xiàn)出的態(tài)度。”

他的語氣平靜，既沒有表現(xiàn)出反對，也沒有急于表達(dá)支持，“不過請放心，我今天邀請您過來，并不是為了討論這些。”

莫提斯喝了一口紅茶，“那我倒有些好奇了。”

理查德也端起茶杯，目光從杯沿上方落在莫提斯身上，“說實(shí)話，看到達(dá)芙妮與您的關(guān)系如此融洽，我很高興?！?/p>

達(dá)芙妮的手指輕輕蜷縮了一下。

“尤其是你們剛才一起走進(jìn)莊園的時候，”理查德繼續(xù)說道，“我甚至產(chǎn)生了一種女兒已經(jīng)結(jié)婚，今天帶著丈夫回來探望我的感覺?！?/p>

達(dá)芙妮的臉在一瞬間紅了起來。那片紅色先從臉頰蔓延到耳朵，隨后連脖頸也染上了一層淺淺的粉色。她猛地低下頭，仿佛面前那杯紅茶里突然出現(xiàn)了極其值得研究的東西。

“父親！”她的聲音比平時高了一些。

莫提斯也詫異地看向理查德。他預(yù)想過這場談話可能與魔法部、純血家族或者接下來的局勢有關(guān)，卻沒有想到理查德會如此直接地提起達(dá)芙妮與自己的關(guān)系。

理查德神情不變，嘴角卻帶著一點(diǎn)似笑非笑的意味，“您不必感到意外，布萊克先生。一個父親關(guān)心女兒未來的生活，應(yīng)該算不上難以理解?！?/p>

莫提斯將茶杯放回托盤，“當(dāng)然可以理解。只是我沒想到您會這樣開門見山。”

“有些事情過分含蓄，反而容易造成誤會?！崩聿榈驴戳诉_(dá)芙妮一眼，“尤其是達(dá)芙妮不太擅長主動談?wù)撟约旱南敕?。如果我也等待她親自開口，這場談話或許要等到許多年以后。”

“我可以自己說。”達(dá)芙妮低聲反駁。

“當(dāng)然。”理查德溫和地說道，“等你認(rèn)為時機(jī)完全合適的時候?！?/p>

達(dá)芙妮抿緊嘴唇，不再說話。

莫提斯看著這對父女，忽然明白了達(dá)芙妮從早晨開始為什么會表現(xiàn)得那樣不安。她大概早已猜到父親準(zhǔn)備談些什么，只是不知道理查德會說得如此直白。

理查德重新看向莫提斯，“您應(yīng)該知道，巫師社會與麻瓜社會的習(xí)俗并不完全相同。”

“哪一方面？”

“婚姻?！?/p>

理查德說出這個詞時，達(dá)芙妮的臉色又紅了一些。

“英國麻瓜長期受到宗教影響，逐漸將一夫一妻制確立為法律和社會習(xí)慣。魔法界的發(fā)展則有所不同。我們擁有自己的制度、傳統(tǒng)和婚姻契約，并沒有完全接受麻瓜宗教所帶來的限制。”理查德似笑非笑的看了莫提斯一眼。

莫提斯沒有插話。

“在過去，某些古老巫師家族同時存在正妻與多名次妻，并不算十分罕見?！崩聿榈抡f道，“只要雙方家族提前訂立契約，并且明確財產(chǎn)、姓氏和子女的繼承次序，威森加摩通常不會干涉。”

他停頓片刻，又補(bǔ)充道，“不過，那已經(jīng)是很久以前的習(xí)俗了?！?/p>

“近些年來很少有人這樣做？”莫提斯問。

“是的。保密法出臺以后，巫師和麻瓜的生活方式雖然表面上分開，許多觀念卻仍然彼此影響。如今即使是純血家族，也更愿意采用接近麻瓜貴族的方式?！崩聿榈碌恼Z氣里帶著一絲不易察覺的諷刺，“他們會保有公開的情人，卻不愿意締結(jié)第二份正式婚姻契約。這樣既能避免公開挑戰(zhàn)現(xiàn)有習(xí)慣，也不必處理過于復(fù)雜的繼承問題。”

“聽起來怎么有些像是逃避責(zé)任?！蹦崴构戳斯醋旖?。

“很多古老家族都擅長這么做。尤其是在涉及繼承人的時候，次妻的存在會讓事情變得十分復(fù)雜?！崩聿榈吕^續(xù)解釋，“如果兩段婚姻都有子女，家族姓氏、莊園所有權(quán)、金庫鑰匙以及世襲席位的歸屬，都必須在婚前契約里寫得清清楚楚。否則等家主去世以后，一場爭執(zhí)就可能讓整個家族分裂。”

“而情人的子女通常沒有正式繼承權(quán)?！蹦崴拐f道。

“除非家主特別承認(rèn)，或者家族已經(jīng)沒有其他繼承人?！崩聿榈曼c(diǎn)了點(diǎn)頭，“這也是許多人寧愿選擇情人，而不愿承認(rèn)次妻的原因。對他們來說，感情可以存在，繼承關(guān)系卻不能受到威脅?！?/p>

達(dá)芙妮始終低著頭，她當(dāng)然聽得出父親并不只是在向莫提斯介紹魔法界的婚姻史。每一句有關(guān)次妻、情人和繼承人的話，都與她的未來直接相關(guān)。

莫提斯也同樣明白。他靠在扶手椅中，打量著理查德。

“格林格拉斯先生，”他說，“您今天特意請我過來，應(yīng)該不只是想和我討論古代婚姻制度吧？”

“當(dāng)然不是?！崩聿榈绿谷坏攸c(diǎn)頭，“恕我冒昧，但這件事關(guān)系到達(dá)芙妮，也關(guān)系到格林格拉斯家族。無論最后得到怎樣的答案，我想我們都應(yīng)該開誠布公一些?！?/p>

會客廳里的氣氛悄然發(fā)生了變化。

理查德方才那種溫和的閑談神情漸漸收斂。他沒有表現(xiàn)出敵意，卻第一次顯露出一個古老家族家主應(yīng)有的審慎。

達(dá)芙妮也抬起頭，她臉上的紅暈尚未褪去，目光卻已經(jīng)落到莫提斯身上。顯然，她同樣知道父親接下來要問什么。

理查德將茶杯放到桌上。瓷器與托盤接觸，發(fā)出一聲輕響。

“布萊克先生，我想向您確認(rèn)一件事?！?/p>

他注視著莫提斯的眼睛，一字一句地說道，“之前在魔法界傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的、有關(guān)您真正身份的傳言，究竟是不是真的？”