安全屋里安靜得能聽(tīng)見(jiàn)墻上老式掛鐘的滴答聲。

秦悅的問(wèn)題拋出后，“老榆”沒(méi)有立刻回答。他低著頭，目光落在桌面上那份印著“設(shè)備檢測(cè)報(bào)告”字樣的文件封面上，沉默著。他的表情依然平靜，但那種平靜，與幾分鐘前從容淡定的平靜已經(jīng)有所不同——那更像是一種在短時(shí)間內(nèi)迅速筑起的防御工事。

秦悅沒(méi)有催促。她安靜地等待著，給“老榆”留出思考和回應(yīng)的時(shí)間。她的目光沒(méi)有離開(kāi)他的臉，觀察著他面部肌肉的每一個(gè)細(xì)微變化。

大約過(guò)了半分鐘，“老榆”緩緩地抬起頭來(lái)。他的臉上，浮現(xiàn)出一種復(fù)雜的表情——混合著困惑、委屈，還有一絲不易察覺(jué)的戒備。

“蘇老師，我不太明白你的意思?！彼穆曇?，依然保持著那種西北星區(qū)特有的沙啞，但語(yǔ)調(diào)比剛才低沉了一些，“我經(jīng)手過(guò)的設(shè)備，都是按照規(guī)程采購(gòu)和驗(yàn)收的。每一批都有完整的記錄和審批手續(xù)。你說(shuō)有異常，是什么樣的異常？能不能說(shuō)得具體一點(diǎn)？”

秦悅沒(méi)有被他反問(wèn)帶偏節(jié)奏。她依然保持著平和的語(yǔ)氣，但話語(yǔ)中的分量，開(kāi)始逐漸加重：“我們?cè)谀闼哪臧肭安少?gòu)的一批通訊模塊中，發(fā)現(xiàn)了一塊主控芯片外圍被添加了不屬于原始設(shè)計(jì)的電阻元件。這個(gè)元件的作用，是在特定溫度條件下向數(shù)據(jù)總線注入干擾信號(hào)。我們還在一批信號(hào)放大器中，發(fā)現(xiàn)了一段被注釋掉的隱藏代碼，可以被遠(yuǎn)程激活，將設(shè)備變成一個(gè)隱蔽的信號(hào)轉(zhuǎn)發(fā)節(jié)點(diǎn)。”

她說(shuō)到這里，停頓了一下，目光直視著“老榆”的眼睛：“這些都是在你經(jīng)手采購(gòu)的設(shè)備中發(fā)現(xiàn)的。而且，不止一批?！?/p>

“老榆”的臉色，在秦悅說(shuō)出第一個(gè)發(fā)現(xiàn)時(shí)，微微變了一下。雖然那變化極其短暫，幾乎轉(zhuǎn)瞬即逝，但秦悅捕捉到了。他的嘴唇抿了抿，喉結(jié)上下滾動(dòng)了一下，然后緩緩地說(shuō)道：

“蘇老師，你說(shuō)的這些技術(shù)細(xì)節(jié)，我聽(tīng)不太懂。我就是個(gè)負(fù)責(zé)跑腿辦事的老家伙，設(shè)備采購(gòu)都是按照上面給的供應(yīng)商名單和型號(hào)來(lái)辦的。至于那些設(shè)備里面有什么元件、有什么代碼，我真的不清楚。你要是懷疑我，那我也沒(méi)有辦法?！?/p>

他的語(yǔ)氣中，帶著一種被冤枉的委屈和無(wú)奈。那種委屈，聽(tīng)起來(lái)很真實(shí)——如果一個(gè)真正無(wú)辜的人被無(wú)端懷疑，他確實(shí)可能會(huì)表現(xiàn)出這樣的反應(yīng)。

但秦悅沒(méi)有因此而動(dòng)搖。她見(jiàn)過(guò)太多善于表演的人，知道一個(gè)人在壓力下表現(xiàn)出來(lái)的情緒，不一定就是真實(shí)的。她繼續(xù)問(wèn)道：“那你能不能解釋一下，為什么你經(jīng)手采購(gòu)的設(shè)備中，出現(xiàn)異常的比例，遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于其他采購(gòu)人員經(jīng)手的設(shè)備？”

“老榆”沉默了片刻，然后搖了搖頭：“我不知道。也許是我運(yùn)氣不好，趕上了幾批有問(wèn)題的貨？你也知道，那些供應(yīng)商，有時(shí)候也會(huì)出一些次品。我只是按照流程辦事，沒(méi)有能力去檢查每一臺(tái)設(shè)備的內(nèi)部構(gòu)造?！?/p>

他的回答，合情合理，滴水不漏。如果秦悅手中只有那些檢測(cè)報(bào)告，而沒(méi)有其他線索，她可能真的會(huì)被這番話說(shuō)服。

但她還有其他線索。

她從公文包中，取出了另一份文件，放在桌面上。這份文件的封面，沒(méi)有任何標(biāo)識(shí)，只是幾張打印紙的復(fù)印件。

“老榆師傅，我再問(wèn)你一個(gè)問(wèn)題?！鼻貝偟恼Z(yǔ)氣，依然平和，但目光變得更加銳利，“兩年前，你在西境星區(qū)負(fù)責(zé)調(diào)查的那起天線倒塌事故，你真的認(rèn)為是地腳螺栓疲勞斷裂導(dǎo)致的嗎？”

“老榆”的身體，在那一瞬間，出現(xiàn)了一個(gè)極其細(xì)微的僵硬。那個(gè)僵硬持續(xù)了不到一秒，但秦悅看到了。

他沉默了幾秒鐘，然后緩緩地說(shuō)道：“我當(dāng)時(shí)做了現(xiàn)場(chǎng)勘查，檢查了斷裂的螺栓斷面，也查閱了設(shè)備的維護(hù)記錄。所有的證據(jù)都指向螺栓疲勞斷裂。我沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何其他可疑的跡象?！?/p>

秦悅輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后將那份復(fù)印件推到了“老榆”面前：“那你看看這個(gè)?！?/p>

那份復(fù)印件，是“雪松”節(jié)點(diǎn)火災(zāi)鑒定報(bào)告的一部分。秦悅將其中關(guān)于電源模塊殘骸中發(fā)現(xiàn)可疑附加元件的段落，用熒光筆標(biāo)記了出來(lái)。

“老榆”低下頭，開(kāi)始閱讀那段文字。他的目光在紙面上移動(dòng)著，臉色變得越來(lái)越凝重。當(dāng)他讀到“該元件的存在顯著增加了電源模塊發(fā)生電氣故障和火災(zāi)的風(fēng)險(xiǎn)”這句話時(shí)，他的手指，微微顫抖了一下。

他抬起頭，看著秦悅，眼中帶著一種難以形容的復(fù)雜神情：“這是什么？”

“這是‘雪松’節(jié)點(diǎn)火災(zāi)的二次鑒定報(bào)告?！鼻貝偩従彽卣f(shuō)道，“‘雪松’節(jié)點(diǎn)的火災(zāi)，不是意外。是有人通過(guò)在電源模塊中植入缺陷組件，蓄意制造的。而你——”她停頓了一下，目光直視著“老榆”的眼睛，“你在那場(chǎng)火災(zāi)發(fā)生前，正好經(jīng)手采購(gòu)過(guò)一批與該節(jié)點(diǎn)所用電源模塊同批次的電源配件?！?/p>

安全屋里的空氣，仿佛凝固了一般。

“老榆”沒(méi)有說(shuō)話。他低著頭，盯著那份復(fù)印件，一動(dòng)不動(dòng)。他的呼吸，變得有些急促。他的手，緊緊地攥著膝蓋上的褲子的布料，指節(jié)泛白。

時(shí)間，一分一秒地流逝。

秦悅沒(méi)有催促。她安靜地等待著，給“老榆”留出最后的、做出選擇的余地。

終于，“老榆”緩緩地抬起頭來(lái)。他的眼睛，有些發(fā)紅。他看著秦悅，嘴唇翕動(dòng)了幾下，然后發(fā)出了一種沙啞的、幾乎聽(tīng)不見(jiàn)的聲音：

“我……”

他只說(shuō)了一個(gè)字，就停了下來(lái)。他低下頭，用手掌捂住了自己的臉。他的肩膀，開(kāi)始微微地顫抖。

秦悅沒(méi)有動(dòng)。她只是安靜地看著他，等待著。

過(guò)了很久，“老榆”放下了捂住臉的手。他的臉上，淚痕縱橫。他看著秦悅，用一種破碎的聲音，緩緩地說(shuō)道：

“我不是故意的……我真的不是故意的……”