夜涼如水，浸透了中軍帳的每一寸角落?；势衷瓶葑盖?，指尖無意識(shí)摩挲著那份措辭嚴(yán)厲的圣旨，宣紙上“征討金州”四個(gè)朱紅大字，像四只眼睛，冷冷地盯著他。

金州……秦岳……他腦海中浮現(xiàn)出那位老友的面容，爽朗的笑聲似乎還回蕩在耳邊。他們?cè)谠孪聦?duì)酌，談兵論道，秦岳拍著他的肩膀說：“皇浦兄，他日若有難處，金州十萬兒郎，唯你馬首是瞻?！比缃?，朝廷卻要他去征討這位“唯他馬首是瞻”的老友，去攻打那個(gè)向來“自主”，卻也從未公然反叛的金州。

疑點(diǎn)太多了。金州地處邊陲，雖自成一體，自從皇浦云表示為姬子云征伐四方時(shí)，他就年年上繳賦稅，從未有過不臣之舉。秦岳更是對(duì)他敬重有加，書信往來從未間斷，字里行間皆是赤誠。為何偏偏在這個(gè)時(shí)候？是朝中有人見他兵權(quán)日重，故意設(shè)下此局，讓他與秦岳反目，從而坐收漁翁之利？這是試探，試探他是否擁兵自重，是否心向朝廷。

可若真是朝廷之意，想要徹底收復(fù)金州這片“化外之地”呢？近年來，藩鎮(zhèn)割據(jù)之勢做大，朝廷或許是試探自己？想拿金州開刀，殺雞儆猴。秦岳的“自主”，在朝廷眼中，或許早已是眼中釘肉中刺。

皇浦云眉頭緊鎖，拿起案上的一枚虎符，冰涼的觸感讓他紛亂的心緒稍稍平復(fù)。他與秦岳交好，朝廷不可能不知。派他去，究竟是信任他的能力，還是篤定他會(huì)束手束腳，甚至逼他做出抉擇？若他抗旨，便是不忠；若他真的揮師金州，便是不義，更是將自己推向一個(gè)危險(xiǎn)的境地——秦岳未必會(huì)束手就擒，金州民風(fēng)彪悍，一旦開戰(zhàn)，勝負(fù)難料，即便勝了，他也會(huì)落得個(gè)殘殺故友、損耗國力的罵名。

窗外，風(fēng)聲鶴唳，如同鬼魅低語?；势衷凭従徴酒鹕?，走到窗前，望著帳外沉沉的夜色。他知道，這道圣旨，是一道催命符，也是一道分水嶺。他必須做出選擇，一個(gè)關(guān)乎他自己，關(guān)乎金州，甚至關(guān)乎整個(gè)天下格局的選擇。他的目光逐漸變得銳利起來，仿佛要穿透這重重迷霧，看清朝廷真正的意圖。而眼下，或許只有先穩(wěn)住陣腳，靜觀其變，再從長計(jì)議。他輕輕嘆了口氣，轉(zhuǎn)身回到案前，提筆寫下一封密信，召心腹將領(lǐng)前來議事。孤燈之下，他的身影顯得格外凝重，一場無聲的風(fēng)暴，已在他心中悄然醞釀。

殘燭搖曳，皇浦云獨(dú)自站在軍帳中，手指無意識(shí)摩挲著腰間佩劍。帳外寒風(fēng)呼嘯，卷起地上枯草，如同他此刻紛亂的心緒。他望著案上那份措辭微妙的調(diào)令，目光沉沉。

三年前，他率鐵騎踏破博州，血染征袍打慶州，換來邊境安寧；兩年前，他平定巴州，潯州，將版圖拓展千里。這雙手，曾為姬氏江山撐起半壁屏障，如今卻要揣摩著龍椅上那人的猜忌。

“將軍，夜深了?！庇H兵在帳外低聲提醒。

皇浦云擺擺手，指尖劃過調(diào)令上“即日征伐金州”六個(gè)字，墨痕如新，卻透著刺骨的寒意。他想起半月前收到的密報(bào)，京畿衛(wèi)戍已悄然換防，換上的皆是皇帝心腹。

“呵?！币宦曒p笑從喉間溢出，帶著幾分自嘲，幾分悲涼。他轉(zhuǎn)身望向帳外沉沉夜色，寒星點(diǎn)點(diǎn)，一如當(dāng)年自己進(jìn)京時(shí)的情景一樣。那時(shí)的姬子云，尚需他護(hù)在身后，如今卻要卸磨殺驢了么？

手中佩劍似有感應(yīng)，發(fā)出輕微嗡鳴?；势衷莆站o劍柄，指節(jié)泛白。若真要拿他立威，這萬里江山，他又豈會(huì)拱手讓人？只是……帳外傳來更鼓聲，三更天了。他緩緩松開手，燭火映照下，臉上是看不清的復(fù)雜神色。

晨曦微露，軍營中已鼓聲震天?；势衷泼魃碇y甲立于點(diǎn)將臺(tái)，目光掃過校場上操練的士兵，朗聲道：“糧草三日便到，爾等需日夜習(xí)練陣法，不得懈??！”臺(tái)下將士齊聲應(yīng)和，長槍如林直指蒼穹。

待人群散去，他卻轉(zhuǎn)身步入中軍帳，對(duì)司倉參軍低語：“糧草入庫時(shí)仔細(xì)核查，每石米都要過三遍秤，今夜先以沙土充數(shù)，對(duì)外只說運(yùn)輸延誤?！眳④娨汇?，見將軍眼中寒光閃爍，只得躬身領(lǐng)命。

帳外風(fēng)旗獵獵，皇浦云明負(fù)手立于窗前，指尖摩挲著腰間玉佩。昨日軍報(bào)稱金州異動(dòng)，朝廷卻遲遲不發(fā)糧草，反倒連派三名御史前來犒軍。他瞥了眼帳角那盆新?lián)Q的蘭花——那是昨夜副將悄悄送來的，花瓣上還沾著京城才有的金粉。

“傳我將令，”他突然揚(yáng)聲道，“各營今日加餐，殺十口豬分與將士。”聲音故意揚(yáng)得極高，惹得帳外親兵紛紛側(cè)目。暗處，一道身影悄然退去，靴底沾著的草屑在青石板上留下淺淺痕跡?；势衷泼髯旖枪雌鹄湫?，轉(zhuǎn)身從暗格取出密信，用火漆封了個(gè)“急”字。

暮色沉沉，御書房內(nèi)燭火搖曳。姬子云捏著那封來自潯州的密信，指節(jié)因用力而泛白。信紙邊緣被他攥得發(fā)皺，上面“故意拖延”四個(gè)字像燒紅的烙鐵，燙得他心口發(fā)疼。

“啪”的一聲，密信被拍在龍案上。他霍然起身，玄色龍袍下擺掃過冰涼的金磚地。殿外廊下的宮娥太監(jiān)聞聲跪了一地，連大氣也不敢喘。

“皇浦云……”姬子云低聲念著這個(gè)名字，牙縫里幾乎擠出冰碴。

他緩緩坐回龍椅，指尖在冰涼的扶手上反復(fù)摩挲。御座兩側(cè)的青銅鶴燈映著他年輕卻布滿倦容的臉，鬢角竟已悄然生出幾縷銀絲。

“來人。”他聲音沙啞，“擬旨?！?/p>

小太監(jiān)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地捧來紙筆，卻聽皇帝繼續(xù)道：“傳朕口諭，嘉獎(jiǎng)潯州將士戍邊辛苦。令皇浦將軍……務(wù)必保重身體，待秋高馬肥，再擇吉日開拔?！?/p>

說到“擇吉日”三字，姬子云閉了閉眼。案頭那封密信仍在散發(fā)著墨香，可他終究是提起朱筆，在新擬的圣旨上落下了鮮紅的御印。燭火將他的影子投在墻上，像一只被困在牢籠里的困獸。

沒幾日，朝廷的表彰圣旨還沒有到潯州，可潯州密使再次說到，皇浦云根本沒有出兵的跡象。姬子云再次看著手中的奏報(bào)，龍顏震怒，猛地將其摔在御案上。“皇浦云！”他低吼一聲，眼中怒火熊熊，“竟敢抗旨不遵！”一旁的內(nèi)侍嚇得瑟瑟發(fā)抖，不敢出聲。

姬子云之前本就平靜下來的心再次被怒火點(diǎn)燃了。

他在殿內(nèi)踱來踱去，心中怒火翻騰。皇浦云此舉，分明是不把他這個(gè)皇帝放在眼里！若不嚴(yán)懲，日后何以服眾？可冷靜下來一想，他又不得不壓下這股怒火?；势衷七h(yuǎn)在潯州，手握重兵，若是逼急了，恐生變故。更何況，皇浦云在術(shù)法界地位尊崇，那些宗門長老都與他交好，若是處置不當(dāng)，怕是會(huì)引來非議。

“唉！”姬子云長嘆一聲，無力地坐回龍椅。他何嘗不想懲治皇浦云，可現(xiàn)實(shí)卻讓他不得不妥協(xié)。北境未寧，南疆蠢蠢欲動(dòng)，此時(shí)若是內(nèi)部生亂，后果不堪設(shè)想。

他緩緩拿起奏報(bào)，朱筆懸了許久，終究還是放下了?！皞髦迹彼曇羝v，“皇浦云鎮(zhèn)守潯州勞苦功高，賞黃金百兩，錦緞千匹。另，朕知他心系百姓，特準(zhǔn)他暫緩出兵，待秋收之后再做定奪?！?/p>

內(nèi)侍領(lǐng)旨退下，殿內(nèi)只剩下姬子云一人。他望著窗外沉沉夜色，只覺得胸口悶得發(fā)慌。身為天子，卻有如此多的掣肘，連一個(gè)臣子都奈何不得，這滋味，實(shí)在難受。但他也明白，這是為了大局，為了江山社稷。

“皇浦云，你最好祈禱，不要有落在朕手里的那一天?！奔ё釉频吐曌哉Z，眼中閃過一絲狠厲。但這狠厲很快便被深深的無奈所取代。他知道，至少現(xiàn)在，他還動(dòng)不了皇浦云。只能先這樣安撫著，待日后時(shí)機(jī)成熟，再做打算。

遠(yuǎn)在潯州的皇浦云，捏著狼毫的手指微微泛白，燈花在軍帳里爆出細(xì)碎的噼啪聲。案上攤開的潯州輿圖被燭火熏得微微卷曲，他指尖劃過標(biāo)著朱砂的關(guān)隘，忽然將筆重重?cái)R在硯臺(tái)上。

帳外傳來甲葉輕響，他卻連眼皮都未曾抬。\"讓張掖去潯州州府。\"聲音壓得極低，幾乎要融進(jìn)帳外的風(fēng)聲里，\"告訴他，城防圖用暗記第三式，每日卯時(shí)三刻換防。\"

親兵叩首的動(dòng)靜輕得像片羽毛落地。皇浦云望著那人消失在帳簾陰影里，忽然將案上密函攏起，就著燭火點(diǎn)燃。橘紅火焰舔舐著麻紙，將\"調(diào)兵三萬\"的字樣蜷成灰燼。他記得昨日遞往京城的軍報(bào)，連糧草數(shù)目都摻了三成虛數(shù)——龍椅上那位既然信不過他，這些摻水的數(shù)字，大抵才合圣意。

更漏在角落里滴答作響，他起身走到帳門處，撩開厚重的簾幕一角。月色下，巡營的士兵甲胄泛著冷光，三步一崗五步一哨，卻都是跟了他十年的舊部。可這些熟悉的面孔里，是否就藏著那雙來自京城的眼睛？

他想起半月前收到的密信，是安插在禁軍里的老卒傳來的，只三個(gè)字：\"蜂已至。\"那時(shí)他正親手將調(diào)往北疆的虎賁營令牌交給副將，那人接牌時(shí)指節(jié)的顫抖，此刻還烙在他心口。

\"將軍，夜深露重。\"親兵不知何時(shí)立在身后，捧著件貂裘。皇浦云接過披上，領(lǐng)口的絨毛蹭得下頜發(fā)癢。他忽然低低笑了一聲，笑聲被風(fēng)扯得七零八落：\"告訴伙房，明早的粥，多放些鹽。\"

親兵愣了愣，應(yīng)聲退下。帳內(nèi)重歸寂靜，只有燭火還在固執(zhí)地跳躍?；势衷浦匦伦匕盖?，鋪開一張白紙，蘸墨寫下\"親衛(wèi)營\"三個(gè)字。這五千人是他在潯州的底氣，如今連他們的布防圖，都要藏進(jìn)夾墻的暗格里了。

窗外的風(fēng)突然緊了，吹得燭火猛地一斜，將他的影子投在帳壁上，像只蓄勢待發(fā)的困獸。

殘陽如血時(shí)，皇浦云在書房枯坐了兩個(gè)時(shí)辰。案上狼毫早已蓄滿濃墨，卻遲遲未曾落下。直到檐角鐵馬被晚風(fēng)撞出第三聲脆響，他才猛地攥緊拳，指節(jié)泛白處將水沉墨研得愈發(fā)濃稠。

素箋在燭火下泛著冷光，他將信紙裁成指寬細(xì)條，先寫張豹的名字，筆尖在\"慶州\"二字上頓了頓，終究化作一道墨痕。狼毫在素箋上游走如蛇，將密語拆成短句：\"京中風(fēng)緊，雀已窺籠。糧草暫屯南山，勿使鋒芒。\"寫到\"鋒芒\"二字，墨點(diǎn)突然暈開，他慌忙用指尖按去，在紙上留下半個(gè)殘缺的指印。

給李俊山的信則多用了三分力。\"大哥\"二字落筆時(shí)帶著不易察覺的顫抖，隨后筆鋒陡然凌厲：\"龍涎香燃盡之日，便是金鱗困淺灘之時(shí)。鈞州軍需從今日起只進(jìn)不出，切記——刀藏鞘中，方得久長。\"末了補(bǔ)了行小字：\"阿嫂的藥引，已著人送往太行暗道。\"

兩封密信折成燕尾狀，分別塞進(jìn)兩枚蠟丸。他喚來心腹老卒，那漢子黑衣勁裝，臉上刀疤在燈影里忽明忽暗。\"張校尉的信走漕幫暗線，李將軍的交太行鏢師。\"皇浦云聲音壓得極低，\"告訴他們，見信如面，三月內(nèi)不必回稟。\"

老卒接過蠟丸時(shí)，指腹觸到將軍掌心的冷汗。窗欞外，寒鴉撲棱棱掠過殘?jiān)拢瑢⒆詈笠唤z暖意也銜進(jìn)了沉沉夜色里。

皇浦云知道自己不可能讓那個(gè)皇帝牽著鼻子走。自己為你效力可以，但你不能這么猜忌自己。

其實(shí)皇浦云知道皇帝為什么這么忌憚自己，還不是自己手上的兵權(quán)和權(quán)利。雖然自己沒有造反的心，但作為皇帝的姬子云還是害怕呀！

皇浦云接到皇帝讓他安養(yǎng)的圣旨，他干脆就命令軍隊(duì)原地待命，自己一溜煙兒回青莽山脈了。

自從小翠來到青莽山脈之后，皇浦云還沒有怎么陪過她。這次回青莽山脈打算什么都不做，就是單純的陪一下小翠，還有那個(gè)喜歡纏著他的孫女丫丫。

小翠自從知道皇浦云在外面做了這么多的事情后，對(duì)皇浦云沒有了抱怨只有心疼。