明黃奏折在御案上攤開，姬子云的指節(jié)因用力而泛白。大殿的龍涎香燃得靜，卻壓不住他喉間的澀意?；势衷频淖舟E沉穩(wěn)如山，\"潯州初定，民心未附，若輕舉妄動，恐生嘩變\"的字眼，像一盆冷水澆滅了他胸中的烽火。

他想起大半年前潯州大捷的捷報，那時滿朝歡騰，都以為能乘勝追擊，將南疆徹底平復(fù)。可如今，奏折里的每一句話都像帶著鐵銹味——糧草只夠支撐三月，傷兵占了三成，更有七處州府奏報旱災(zāi)。

\"陛下，皇浦將軍老成持重，\"內(nèi)侍低聲提醒，將一盞參茶推到他手邊。

姬子云苦笑。他何嘗不知？只是龍椅坐得越久，越明白皇浦云筆下的\"穩(wěn)定\"二字，藏著多少白骨與血淚。御案下的暗格里，還鎖著去年的戶部冊報，上面的赤字紅得刺眼。

\"擬旨。\"他終是松開了緊握的拳頭，指腹摩挲著奏折上\"再圖后計\"四個字，\"準皇浦云所請，著其鎮(zhèn)守潯州，安撫流民，待秋收后再議。\"

筆尖蘸墨時，一滴濃墨落在明黃奏章上，暈開小小的黑點，像極了此刻他心頭的淤堵。殿外的梆子敲了三下，更夫的吆喝聲隱約傳來，姬子云望著窗外沉沉的夜色，忽然覺得這大宇朝的江山，比他想象中更重，也更冷。

三更的梆子聲剛過，養(yǎng)心殿的燭火還亮著?；实勰笾欠饣鹌岱饪诘拿苄牛父乖赲"重開科舉\"四個字上來回摩挲。案頭堆疊的奏折里，十本有八本都在說新得的三州：州衙的朱漆大門整日關(guān)著，前面留下的老吏抱著賬簿哭，說連收稅的人都派不出；或是驛站快馬送來的急報，說流民堵在城門口要粥，而糧倉的鑰匙還在京城兵部掛著。

皇浦云的字跡比往日更潦草些，墨點濺在\"國庫空虛\"四個字旁邊，像滴眼淚?；实巯肫鹱蛉諔舨窟f的折子，往年這個時候早該運到皇宮的冬衣，如今還堆在太倉里，只因押運的銀子湊不齊。兵部要的軍餉折子已經(jīng)壓了三道，每道都畫著朱批\"暫緩\"，可暫緩到幾時呢？

密信里說，開科取士，既能填了各州的缺，新進士們急著建功，未必想不出開源的法子?；实蹖⒚苄艤惤鼱T火，火光照著\"取士\"二字微微發(fā)亮。他想起二十多年前自己還是親王時，跟著太傅去貢院看放榜，那時的天下，總還有些少年郎揣著四書五經(jīng)，以為筆墨能定乾坤。

窗外的風(fēng)卷著雪沫子打在窗欞上，皇帝把密信塞進袖袋，那里還揣著半塊冷掉的栗子糕——今早小太監(jiān)送來的，說御膳房已經(jīng)三天沒敢用蜂蜜了。他突然覺得，那些少年郎的筆墨，或許真比銀子管用些。至少，能讓州衙的門開起來，讓流民知道，這大宇朝，終究是要管他們的。

之所以國庫空虛，那是皇浦云讓慶州停止往京城運送黃金。這些都要歸咎于那些閑著沒事干的朝臣，彈劾皇浦云引來的后遺癥。

皇浦云處理完潯州的政務(wù)之后，還交代好州牧應(yīng)該怎么做，他就抽空回了一趟慶州，他巡視了一遍慶州，不管是京玉族治理的區(qū)域，還是他委派的官員治理的區(qū)域都仔細暗查了一番，整體上都是好的。

然后他把白虎帶回了潯州，然后把它送到了青莽山脈，這里有助于白虎休養(yǎng)。

青莽山脈的靈氣果然不同凡俗，云霧在山巒間流轉(zhuǎn)，古木參天，苔蘚遍布的巖石上幾株靈草悄然生長?；势衷普驹谏綕九?，看著白虎抖落一身風(fēng)塵，湛藍的獸瞳中映出層疊的綠意。這只伴他的靈獸似也察覺到此地的生機，不安地踏了踏蹄子，蓬松的尾巴在身后輕輕擺動。

\"去吧，這里才是你的歸宿。\"皇浦云伸手撫過白虎毛茸茸的頭頂，指尖觸到它溫?zé)岬钠っ聫妱诺难}搏動。白虎低低地嗚咽一聲，用臉頰蹭了蹭他的掌心，水珠從它濕漉漉的胡須上滴落，在青石上暈開一小片深色。

山風(fēng)卷著草木清香掠過，遠處傳來幾聲不知名的獸吼。白虎猛地揚起頭顱，頸間鬃毛根根豎起，金色的紋路在陽光下泛著微光。它最后看了皇浦云一眼，那眼神里似有不舍，卻更多的是對山林的向往。

\"吼——\"一聲清越的虎嘯響徹山谷，白虎轉(zhuǎn)身躍入密林，矯健的身影在樹影間幾個起落便消失不見，只留下幾片飄落的雪白獸毛在空中打著旋兒?；势衷仆x去的方向久久佇立，直到暮色漸濃才轉(zhuǎn)身下山，腰間玉佩隨著步伐輕響，驚起幾只宿鳥撲棱棱飛向天際。

皇浦云立于山巔，目光掃過青莽山脈。只見各處建設(shè)井然有序，人聲鼎沸卻又有條不紊。他重點看向那處依山而建的洞府，弟子們正以符文靈光開鑿石壁，洞口已初具規(guī)模，寬敞大氣，隱約可見內(nèi)部幽深。

而在不遠處的瀑布前，清修大平臺已鋪設(shè)大半，青石鋪就，平整開闊。瀑布飛流直下，水聲轟鳴，水霧彌漫，平臺邊緣的石桌石凳已擺放整齊，旁邊還設(shè)有引靈陣基，待完工后，便是一處絕佳的修煉之地。他微微頷首，對這兩處重點工程的進展頗為滿意。

皇浦云還沒有忍住走進了瀑布后面的山洞。

皇浦云屏住呼吸，躡手躡腳地靠近潭邊。墨綠色潭水如凝脂般光滑，洞頂石縫漏下的微光在水面碎成星子，映得青黑色的龍鱗愈發(fā)幽亮。蛟龍龐大的身軀蜷在潭底，只露出半截脖頸，犄角隱在暗影里，鼻息間吐出的銀霧在潮濕的空氣中凝成細小水珠，涼絲絲地滲進他的粗布衣衫。

這已是他第三次進來。第一次是不知曉，撞見這龐然大物時險些驚掉魂魄；第二次是帶著越族老祖進來，卻見蛟龍只是懶洋洋地擺了擺尾，攪起的漩渦便將他震得后退三步。

潭水忽然泛起細浪，皇浦云嚇得腿肚子一軟。卻見蛟龍緩緩睜開眼，金色瞳仁比洞外的日頭還要灼人。它并未起身，只是將頭顱轉(zhuǎn)向岸邊，鼻息間的銀霧噴在他臉上，帶著些微腥甜的草木氣。皇浦云顫抖著摸出麥餅，剛想扔進潭里，手腕卻被一股無形的力道托住。

蛟龍忽然低低地嗚咽一聲，像是嘆息。青黑色的尾巴輕輕拍打水面，濺起的水珠在他腳邊聚成小小的溪流，竟朝著洞外的方向蜿蜒而去?；势衷祈樦魍?，這才發(fā)現(xiàn)洞口的藤蔓不知何時已枯萎大半，露出了后面通往外界的小徑。

皇浦云端坐于青玉案后，指尖輕叩石面。黃江一身墨色勁裝立于階下，聲音沉穩(wěn)如鐘：\"啟稟宗主，七座主峰洞府已具雛形。東側(cè)赤霞峰引地火淬煉石壁，西側(cè)落霞洞布下聚靈陣三百六十處，如今開山鑿石之聲雖未絕，然七峰脈絡(luò)已通，只需三月便可竣工。\"

皇浦云微微頷首，目光掃過殿外云海：\"根基之事，不容懈怠。\"

\"弟子省得。\"黃江躬身應(yīng)道，\"更可喜的是青莽山脈靈氣之濃郁遠超預(yù)期。弟子昨日巡查練氣場，見入門弟子吐納之間天地靈氣奔涌，引氣入體者三日便可破第一層，第一層弟子打坐時周身靈光凝如實質(zhì)，更有甚者已觸摸到第三層門檻。\"

\"哦？\"皇浦云眼中閃過一絲訝異，旋即化為欣慰，\"青莽山脈果然鐘靈毓秀，待七峰洞府全部落成，我等便可在此開壇講法，廣納賢才。\"他起身走到瀑布口，望著遠處云霧繚繞的山巒，聲音帶著幾分慨然，\"想我等初來乍到，不過是借山修行的散修，如今能有這般氣象，多虧了這方寶地啊。\"

黃江亦抬頭望去，只見青莽山脈連綿起伏，靈氣如潮翻涌，弟子們的呼喝聲與鳥獸的啼鳴交織在一起，充滿了生機與希望。皇浦云對黃江很是滿意，只不過他爺爺黃河 黃海他們都已經(jīng)過世了。要不然自己把他們帶到這個地方，也能讓他們多活很多年。

這次既然來了，皇浦云還是打算閉關(guān)一段時間，但是所有的洞府都還沒有竣工。

皇浦云只有自己尋了一處背陰的山洞，洞口被藤蔓遮掩，內(nèi)里干燥平整。他盤膝坐下，指尖掐訣，布下一層簡易的聚靈禁制。

山風(fēng)穿林而過，帶著草木清氣灌入洞內(nèi)。他雙目微閉，心神沉入丹田，內(nèi)視那團已臻第七層境界的真元。上次在瀑布前面突破時急于求成，此刻內(nèi)息尚有幾分滯澀。他依著《天山經(jīng)》心法，引導(dǎo)真元緩緩流轉(zhuǎn)周天，一遍遍沖刷著經(jīng)脈中殘存的壁壘。

不知過了多久，洞外日升月落，光影流轉(zhuǎn)。他周身漸漸泛起一層淡淡的白芒，呼吸悠長，每一次吐納都引動著周圍稀薄的靈氣匯入體內(nèi)。丹田內(nèi)的真元愈發(fā)凝練，如同一泓清澈的潭水，波瀾不驚。

忽有幾只彩蝶被靈氣吸引，停在洞口的藤蔓上，輕輕扇動翅膀?；势衷平廾㈩?，卻未睜眼。他已能清晰感知到體內(nèi)每一處細微的變化，第七層的境界如同生了根般，與自身完美融合。

當(dāng)最后一縷真元歸入丹田，他緩緩收功，雙目睜開時，眸中精光一閃而逝。洞外天光正好，透過藤蔓縫隙灑下斑駁光點。他長舒一口氣，氣息平穩(wěn)悠長。

晨曦微露，蒼松翠柏環(huán)繞的山洞口，凝結(jié)著露珠的藤蔓輕輕搖曳?；势衷铺滞崎_洞口的藤蔓，吱呀一聲輕響劃破山林寂靜。他長發(fā)及腰，衣衫上沾著些塵土，雙目卻亮得驚人，仿佛寒星入眸。半個月的閉關(guān)苦修，不僅未有半分疲憊，反而身形挺拔如松，周身縈繞著淡淡的靈氣波動。他深吸一口清晨微涼的空氣，舒展筋骨時，骨骼發(fā)出輕微的噼啪聲，隨即發(fā)出一聲清越的長嘯，驚起林間宿鳥。

不遠處的青石坪上，黃江早已等候。他一身玄衣，背負長劍，見皇浦云出來，眼中頓時閃過喜色。待看清那雙眼眸中似有流光轉(zhuǎn)動，更是心頭一震：宗主果然突破了！光是這份氣度，便比半月前精進了數(shù)倍。他快步迎上前，臉上難掩喜色：\"恭喜宗主出關(guān)，修為又有精進！\"皇浦云微微一笑，抬手拂去衣上塵土，聲音清朗如玉石相擊：\"僥幸有所得罷了。\"

黃江引著皇浦云來到后山的荒山古觀前的空坪。暮春午后，日頭正暖，四周靜得只有蟲鳴。黃江指著身前那片空地，有些不好意思地撓撓頭：\"宗主，我每次運氣，要么紋絲不動，要么就引得沙石漫天，總也學(xué)不會你說的'和風(fēng)細雨'。\"

皇浦云緩步走到空坪中央，斂衽而立。他并未立刻運氣，只是垂眸靜立，雙手自然垂在身側(cè)，指尖似有若無地隨著呼吸輕點。黃江屏息凝神，只見他袖中忽然蕩開幾不可聞的氣流聲，起初只是繞著他周身打起旋兒，卷起幾片枯葉在半空打著轉(zhuǎn)，時而如游絲拂過草尖，時而化作渦流卷上樹梢。

\"這是...\"黃江忽然睜大了眼。他自己練時，風(fēng)要么聚不成形，要么就狂躁得像脫韁野馬，哪見過這般收放自如的氣流。

正當(dāng)他詫異時，皇浦云忽然并指朝天。剎那間，繞著他打轉(zhuǎn)的風(fēng)陡然拔高，化作一道無形的引繩直上云霄。不過片刻，原本晴朗的天際竟真的漫起一層薄云，由淡轉(zhuǎn)濃，不過片刻便積成棉絮狀。緊接著，豆大的雨珠毫無征兆地砸落，卻奇異地只落在空坪范圍內(nèi)，邊緣處的石階卻依舊干爽。雨勢不大，細密如青絲，打在草葉上發(fā)出沙沙輕響，連空氣都變得格外清新。

不過一炷香功夫，皇浦云收手而立，天上云散雨歇，仿佛方才那場甘霖只是幻覺。他轉(zhuǎn)過身時，正對上黃江震撼的目光：\"你看明白了？\"

黃江訥訥點頭，終于知道自己錯在哪里——他只顧著強行引動天地靈氣，卻忽略了這般順勢而為的從容。那些在他手中要么暴躁要么死寂的靈氣，到了皇浦云指尖，竟溫順得如同溪流。